Погасили огонь, Том уснул, а Дуглас все смотрел на
свои ноги — они белели под лунным светом, далеко, в
конце кровати, свободные, наконец, от тяжеленных
башмаков: только теперь с них свалились эти гири —
остатки зимы.
— Надо придумать, почему нужны новые. Надо что-
то придумать.
Ну, во-первых, всякий знает, что на холмах за
городом полным-полно друзей — они распугивают коров,
предсказывают перемену погоды, с утра до ночи
жарятся на солнце, так что кожа лупится и они
обдирают ее клочьями, словно листки календаря, и
снова жарятся на солнце. Если хочешь их поймать,
придется бегать быстрей всех белок и лисиц. А в городе
полным-полно врагов, они злятся из-за жары и потому
помнят все зимние споры и обиды. ИЩИ ДРУЗЕЙ,
РАСШВЫРИВАЙ ВРАГОВ! Вот девиз легких как пух
волшебных туфель. МИР БЕЖИТ СЛИШКОМ БЫСТРО?
ХОЧЕШЬ ЕГО ДОГНАТЬ? ХОЧЕШЬ ВСЕГДА БЫТЬ
ПРОВОРНЕЙ ВСЕХ? ТОГДА ЗАВЕДИ СЕБЕ ВОЛШЕБНЫЕ
ТУФЛИ! ТУФЛИ, ЛЕГКИЕ, КАК ПУХ!
Дуглас встряхнул свою копилку — в ней чуть
звякнуло. Она была почти пустая.
Если тебе что-нибудь нужно, добивайся сам, подумал
он. Ночью постараемся найти ту, заветную тропку…
Огни внизу, в городе, гасли один за другим. В окно
дунул ветер. Точно река течет — так бы и пошел с нею…
Во сне он слышал, как в теплой густой траве бежит,
бежит, бежит кролик.
Старый мистер Сэндерсон двигался по своей обувной
лавке, точно по какому-то питомнику, где в конурках
собраны со всего света собаки и кошки всевозможных
пород; и на ходу он ласково гладил своих любимцев.
Мистер Сэндерсон погладил каждую пару башмаков и
туфель, выставленных в витрине, и одни казались ему
собаками, другие кошками; он касался их заботливой
рукой — где поправит шнурки, где вытянет язычок.
Потом
остановился
на
самой
середине
ковра,
покрывавшего пол лавки, огляделся вокруг и с
удовлетворением кивнул.
Вдалеке, нарастая, загремел гром.
Миг — и в дверях появился Дуглас Спеллинг. Он
смущенно глядел вниз, на свои кожаные башмаки, точно
они были такие тяжелые, что их никак не оторвешь от