посмотреть на свет, видна Пизанская башня, кажется,
что она вот-вот упадет.
— Ну покажи мне, Джейн!
Девочки передавали колечко друг другу, и наконец
оно очутилось на пальце у Джейн.
— Смотрите, оно мне как раз! — воскликнула она.
— А мне — гребенка! — изумилась Элис.
Миссис Бентли вынула из платка несколько
камешков.
— Вот, — сказала она. — Я в них играла, когда была
маленькая.
Она подбросила камешки, и они упали на крыльцо
причудливым созвездием.
— А теперь взгляните, — и старуха торжествующе
подняла
вверх
раскрашенную
фотографию,
свой
главный козырь. Фотография изображала миссис Бентли
семи лет от роду, в желтом, пышном, как бабочка,
платье, с золотистыми кудрями, синими-пресиними
глазами и пухлым ротиком херувима.
— Что это за девочка? — спросила Джейн.
— Это я!
Элис и Джейн впились глазами в фотографию.
— Ни капельки не похоже, — просто сказала
Джейн. — Кто хочешь может раздобыть себе такую
карточку.
Они подняли головы и долго вглядывались в
морщинистое лицо.
— А у вас есть еще карточки, миссис Бентли? —
спросила Элис. — Какие-нибудь попозже? Когда вам
было пятнадцать лет, и двадцать, и сорок, и пятьдесят?
И девочки торжествующе захихикали.
— Я вовсе не обязана ничего вам показывать, —
сказала миссис Бентли.
— А мы вовсе не обязаны вам верить, — возразила
Джейн.
— Но ведь эта фотография доказывает, что и я была
девочкой!
— На ней какая-то другая девочка, вроде нас. Вы ее
у кого-нибудь взяли.
— Я и замужем была!
— А где же мистер Бентли?
— Он давно умер. Если бы он был сейчас здесь, он бы
рассказал вам, какая я была молоденькая и хорошенькая
в двадцать два года.
— Но его здесь нету, и ничего он не может