какого-нибудь мальчишку из тех, что, весело болтая,
бегут рядом с машиной. Предельная скорость —
пятнадцать неспешных и приятнейших миль в час. Так
они катили сквозь летнее солнце и сквозь тени, а мимо
проплывали деревья, бросая на их лица мимолетные
пятна и блики, и вновь машина появлялась и вновь
исчезала, точно древний призрак на колесах.
— И надо же, чтобы сегодня… — прошептала
Ферн. — Ах, надо же!
— Это был несчастный случай.
— Да, но мы удрали, а это уже преступление.
Это случилось сегодня. Пахло кожаными подушками
сиденья и еще их собственными привычными старыми
духами, которыми за десятки лет пропахло все их белье
и платье, — этот запах струился вслед, когда Зеленая
машина
бесшумно
двигалась
по
маленькому,
оглушенному зноем городку.
Все произошло очень быстро. Улицы накалил зной,
поэтому в полдень, когда укрыться от палящего солнца
можно было только в тени деревьев, что нависали из
соседних садов, машина мягко вкатилась на тротуар и
дошла до угла, сигналя изо всех сил. И вдруг, точно
чертик из коробочки, перед ней неизвестно откуда
вырос мистер Куотермейн.
— Осторожно! — взвизгнула мисс Ферн.
— Осторожно! — взвизгнула мисс Роберта.
— Осторожно! — взвизгнул мистер Куотермейн.
Старушки в ужасе ухватились друг за друга, хотя
хвататься нужно было, конечно, за тормоза.
Устрашающий
глухой
удар.
Зеленая
машина
покатила дальше в ярком солнечном свете, под
тенистыми каштанами, мимо яблонь, на которых уже
наливались яблоки. Один только раз старушки
оглянулись — и то, что они увидели, наполнило их души
несказанным ужасом.
Куотермейн
лежал
на
тротуаре,
немой
и