и сам «звезда» почти месяц пытался убедить его купить бумаги, но
безуспешно. Выяснилось, что и остальные присутствующие бывали у этого
художника — с тем же результатом.
Новичок отсутствовал часа полтора. Вернувшись, он увидел, что
«звезды» с улыбкой ждут его.
К их удивлению, новичок тоже широко улыбнулся. «Звезды»
вопросительно переглянулись, потому что никак не думали, что «зеленый»
агент улыбнется им в ответ.
— Ну, что, договорился с этим человеком? — спросил инициатор
шутки.
— Конечно, — ответил новичок. — И ты был совершенно прав:
художник оказался настоящим джентльменом и очень интересным
человеком.
И достал из кармана бланк договора и чек на две тысячи долларов.
«Звезды» потребовали объяснений.
— О, это было совсем нетрудно, — рассказал новичок. — Я зашел к
нему, мы несколько минут поговорили, и он сам поднял тему ценных бумаг
и сказал, что хочет их купить; я в сущности его не уговаривал, он купил по
своему желанию.
Услышав об этом деле, я пригласил новичка к себе и попросил
подробно описать, как он заключил сделку. Передаю его рассказ, как
услышал.
Зайдя в студию художника, он застал того за работой над картиной.
Художник был так поглощен своей работой, что не заметил, как вошел
агент; поэтому тот встал так, чтобы видеть картину, и стоял молча.
Наконец художник его заметил; агент извинился за вторжение и начал
говорить — о картине, которую писал художник.
Он достаточно знал о живописи, чтобы с умом говорить о
достоинствах картины; и тема его искренне интересовала.
Почти час эти двое говорили только об искусстве, в особенности о
картине, стоящей на мольберте.
Наконец художник спросил у посетителя, как того зовут и чем он
занимается, и продавец {настоящийпродавец) ответил:
— Ну, это неважно, меня больше интересуете вы и ваше искусство!
На лице художника появилась польщенная улыбка.
Слова посетителя сладкой музыкой звучали в его ушах. Но, чтобы не
уступить в вежливости, он настоял на том, чтобы гость рассказал, какое
дело привело его в студию.
И тогда, с видимой неохотой, искусный продавец, истинная «звезда», представился и рассказал о своем деле.
Он кратко описал продаваемые им ценные бумаги, и художник слушал
так, словно наслаждался каждым словом. И когда гость закончил,
художник сказал:
— Ну, ну! Я был весьма неразумен. Люди из вашей фирмы были у
меня и пытались продать эти ценные бумага, но они говорили только о
деле; в сущности, они меня так раздражали, что я их выгонял. Дайте-ка
подумать — как же звали того парня —- о, да, это был мистер Перкинс.
(Перкинс как раз и оказался той «звездой», который пытался сыграть злую
шутку с новичком.) Но вы представили дело совсем по-другому, и теперь я
вижу, что был неразумен. Я хочу, чтобы вы продали мне ваших ценных