Ни временное поражение, ни соперничество не равносильны неудаче в
сознании человека, который смотрит на них как на учителя, преподающего
полезный урок. Кстати, в каждом поражении содержится большой и
важный урок; и обычно этот урок можно усвоить только через поражение.
Поражение часто говорит с нами «немым языком», который мы не
понимаем. Если бы это было не так, мы бы не повторяли прежние ошибки,
не извлекая выгод из урока, который они нам дают. Если бы это было не
так, мы внимательней изучали бы ошибки других и извлекали из них
пользу.
Главная цель настоящего урока — помочь овладеть «немым языком»,
на котором говорит с нами поражение, и извлекать из этого пользу.
Возможно, лучше всего показать смысл поражения, рассказав о моем
собственном опыте за более чем тридцать лет. За это время я семь раз
подходил к поворотному пункту, который неосведомленные люди
называют неудачей. В каждом из этих поворотных пунктов мне казалось, что меня постигла окончательная неудача; но теперь я понимаю, что то, что тогда казалось неудачей, на самом деле было доброжелательной
невидимой рукой, которая останавливала меня и с огромной мудростью
направляла мои усилия в другую, более многообещающую сторону.
Но к такому выводу я пришел только при ретроспективном взгляде на
свою жизнь путем многолетних трезвых и глубоких размышлений.
ПЕРВЫЙ ПОВОРОТНЫЙ ПУНКТ
Закончив бизнес-колледж, я занял должность стенографиста и
бухгалтера и занимал ее в течение пяти лет. Я постоянно практиковал
привычку, описанную в девятом уроке, а именно: делал больше, чем то, за
что мне платили, и выполнял работу лучше и потому получал одно
повышение за другим, пока не приобрел ответственность и зарплату, непропорциональные возрасту. Я экономил деньги, и у меня на счете в
банке лежало несколько тысяч долларов. Моя репутация становилась
известна, и многие пытались меня переманить.
Чтобы этого не случилось, мой наниматель предоставил мне
должность генерального менеджера шахт, которыми владела компания. Я
быстро поднимался на вершину мира и знал это\
Да, такова печальная часть моей истории — я знал это\Затем меня
коснулась доброжелательная рука Судьбы и слегка подтолкнула. Мой
наниматель потерял все состояние, а я должность. Это было мое первое
серьезное поражение; и хотя это произошло не по моей вине и в результате
неподвластных мне причин, мне следовало усвоить урок; конечно, я это
сделал, но только много лет спустя.
ВТОРОЙ ПОВОРОТНЫЙ ПУНКТ
Следующая моя должность — торговый менеджер большого
лесообрабатывающего концерна на Юге. Я ничего не знал о
лесоматериалах и почти ничего об управлении торговлей; но я уже знал, что стоит работать больше и лучше, чем предполагает жалование; знал
также, что нужно проявлять инициативу и самому узнавать, что нужно
сделать, не дожидаясь, пока об этом скажут. Солидный банковский счет
плюс постоянные повышения на прежнем месте работы придавали мне
необходимую веру в себя; даже кое-что оставалось в избытке.
И здесь меня начали быстро повышать, и зарплата моя за первый же
год дважды увеличивалась. Я так хорошо справлялся с торговым
менеджментом, что хозяин сделал меня своим партнером. Мы хорошо
зарабатывали, и я снова увидел себя на вершине мира).
Удивительное ощущение — стоять «на вершине мира»; но и стоять