долгим.
Я семимильными шагами шел к успеху.
Но мне не приходило в голову, что успех можно измерить чем-нибудь,
кроме денег и власти. Возможно, это происходило потому, что у меня было
больше денег, чем мне необходимо, и больше власти, чем я мог бы
безопасно применить в своем возрасте.
Я не только «преуспевал», со своей точки зрения; я знал, что
занимаюсь единственным делом, соответствующим моему темпераменту.
Казалось, ничто не в состоянии заставить меня сменить занятие. Ничто —
кроме того, что действительно случилось и вынудиломеня измениться.
Невидимая рука Судьбы какое-то время позволяла мне гордо
расхаживать, упиваясь тщеславием, осознавая собственную важность.
Теперь, в более трезвом возрасте, я думаю, не сознательно ли Невидимая
Рука позволяет нам, глупым людишкам, красоваться перед зеркалами
своего тщеславия, пока мы не увидим, насколько вульгарно ведем себя, и
не устыдимся. Во всяком случае, мне казалось, что передо мной ясная
дорога; в бункере достаточно угля; в цистерне есть вода; рука моя лежит на
дросселе, я открываю его пошире и ускоряю свой бег.
Увы! За углом меня поджидала судьба со своей дубинкой, отнюдь не
выложенной ватой. Конечно, я не видел надвигающейся катастрофы, пока
она не произошла. Моя история печальна, но многие другие, если бы имели
достаточно мужества, рассказали бы нечто подобное.
Как удар молнии с безоблачного неба, разразился кризис; за одну ночь
мой бизнес был уничтожен, и я лишился всего состояния, до последнего
доллара.
Это было мое первое серьезное поражение. Тогда я принял его за
неудачу; но это не так, и еще до конца этого урока я вам расскажу почему.
ТРЕТИЙ ПОВОРОТНЫЙ ПУНКТ
Потребовалось поражение, чтобы я отказался от торговли лесом и
занялся изучением юриспруденции. Ничто в мире, кроме поражения, не
привело бы к этому результату; таким образом, третий поворотный пункт в
моей жизни прилетел на крыльях того, что большинство называют
неудачей; здесь я должен повторить, что каждое поражение содержит в
себе необходимый урок для тех, кто готов его осознать и усвоить.
Я поступил в юридическую школу, чтобы быть вдвойне готовым
ухватить конец радуги и потребовать свой горшок с золотом; ибо я и тогда
представлял себе успех только как обладание деньгами и властью.
По вечерам я учился, а днем продавал автомобили. Опыт торговли
лесом мне пригодился. Дела мои процветали, я стал хорошо зарабатывать
и, поскольку по-прежнему оставался верен привычке делать больше, чем
то, за что мне платят, у меня появилась возможность заняться автомоби‐
лестроением. Я видел необходимость в хорошо подготовленных
автомеханиках и потому организовал на автозаводе специальный отдел, который занимался обучением обычных механиков, знакомя их с ремонтом
автомобилей. Этот отдел процветал, и я получал не меньше тысячи
долларов в месяц.
Я снова почувствовал, что конец радуги близок. Снова я считал, что
нашел свое место в мире; ничто теперь не заставит меня отказаться от
автомобильного бизнеса.
Мой банкир знал, что я преуспеваю, и поэтому дал мне денег для