Нина робко посмотрела на Шугалия.
- Если уж и вы!..
- Неужто я советую плохое?
- Я хотела сказать, что вам со стороны виднее.
- Виднее, - согласился Шугалий. - Берите свою картошку и идите домой, не то Олена Михайловна не успеет приготовить обед.
- Я сама приготовлю, - заявила Нина.
Олекса посмотрел на нее и, поняв все, засмеялся от радости. Подхватил сетку с овощами.
- Приходите к нам обедать, - пригласил он Шугалия, - мы будем ждать. Потащил Нину за руку, и они побежали, не оглядываясь.
Капитан смотрел им вслед, улыбался, но улыбка не была радостной. Помахал целлофановым мешочком с раками и подумал, что плакало его пиво. И все же раков было жаль - купил в киоске газету и завернул, чтобы не было видно. С пакетом под мышкой направился в библиотеку.
Надя стояла на лестнице и доставала какую-то книгу с полки. Оглянулась на скрип двери и, увидев Шугалия, одернула и без того не очень короткую юбку.
С книгой в руках проворно соскочила на пол, блеснула глазами, но ответила на вежливое приветствие Шугалия едва заметным кивком. Выдала книгу посетителю и принялась наводить на полках порядок, никак не реагируя на присутствие капитана, вероятно, все еще сердилась на него за то, что так бесцеремонно оставил ее на танцах. А Шугалий стоял, опершись на барьер, и тоже молчал, следя за быстрыми движениями библиотекарши.
Наконец Надя не выдержала:
- Принесли "Роман-газету"?
Шугалий покачал головой, и Надя, догадавшись, что капитан пришел не за книгами, оставила свои полки. Поправила прическу и подошла к барьеру, выпятив груди и высоко подняв голову, не шла, а несла свои прелести.
- Есть к вам дело, Надя, - начал Шугалий, пытаясь быть неофициальным, просто человек пришел за помощью или советом, - и надеюсь, вы не откажете мне.
- Охотно. - Девушка манерно протянула Шугалию руку.
Капитан пожал ее не очень сильно. Надя положила обе руки на барьер и пошевелила пальцами, будто намереваясь что-то схватить.
Шугалий чуть отодвинулся от барьера. Кивнул на окно.
- Это тут живет Нина Бабинец? - спросил он. - В доме с красной крышей?
- Будто не знаете? - иронически прищурилась Надя. - Были же в гостях... И хорошо вас накормили?
Она была прекрасно информирована, и Шугалий надлежащим образом оценил это.
- Вы умны и наблюдательны, - польстил он ей. - У вас хорошая память. Скажите, вы случайно не работали в субботу семнадцатого августа?
Из-за стеллажей высунулось курносое женское лицо, должно быть еще одна библиотекарша. Посмотрела на Шугалия светлыми любопытными глазами, улыбнулась и исчезла. Надя недовольно проводила ее взглядом.
- У нас только Нина Бабинец работает через день.
На полставки она. В субботу ее не было, а я всегда тут, кроме понедельника.
Шугалий придал своему лицу таинственное выражение, взглядом подозвал Надю к окну. Должна проникнуться важностью дела и не путаться в ответах.
- У вас стол у самого окна, вы видите, что делается на улице. Может, заметили, не заходил ли к Бабинцам семнадцатого августа, примерно в три часа или в начале четвертого, пожилой мужчина в сером костюме? Полный и лысый, с коричневым чемоданом.
- В роговых очках? - Надя ни на мгновение не поколебалась.
- У вас не память, а кибернетический центр.
- Видела. Я еще удивилась: совсем незнакомый человек, а в Озерске мы почти всех знаем...
Шугалий переплел пальцы, с хрустом сжал их.
- И долго этот человек пробыл у Бабинцов?
У Нади забегали глаза: небось не хотела признаться, что все время следила за домом.
- Ну... Я точно не скажу... Мне книги надо выдавать, а в субботу читателей больше. Кажется, ушел минут через тридцать - сорок.
"Какая точность! - отметил Шугалий. - В четыре уже успел вернуться и ждал машину неподалеку от усадьбы Завгородних..."
- Кто-нибудь может заменить вас? - спросил он. - Ибо нам с вами надо зайти в райотдел госбезопасности.
Надя округлила глаза.
- Зачем?
- Ваши показания очень важны, и мы должны надлежащим образом зафиксировать их.
- Тоня! - крикнула она. Когда курносая девушка высунулась из-за стеллажей, приказала: - Подежуришь в абонементе, так как мне надо... бросила многозначительный взгляд на Шугалия и решила не уточнять, по какому именно делу отлучается.
Когда они вышли на улицу, Надя обогнала Шугалия на полшага, сбоку заглянула ему в глаза и спросила:
- А что это за некто в сером?
Шугалий вспомнил, с каким гонором она вела себя с ним во время первого посещения, но не стал отплачивать ей той же монетой.
- Сам еще не знаю, и мы с вами это выясним.
- Но ведь я его раньше никогда не видела.
- И я не видел.
- Думаете, преступник? Я всегда считала, что эти Бабинцы...
- Неужели? - не удержался Шугалий от иронии.
- Но если вы уже занялись этим делом!..