поступок он объясняет тем, что это, дескать, из-за него низость Уикхема не подверглась
разоблачению, которое предостерегло бы достойных молодых леди от опасности им увлечься и
довериться подобному человеку. Великодушно считая причиной всего происшедшего свою
ложную гордость, он признает, что прежде находил ниже своего достоинства раскрыть перед
миром обстоятельства, которые относились, казалось бы, к нему одному. Люди должны были
знать, с кем им приходится иметь дело. Поэтому мистер Дарси счел своим долгом вмешаться и
попытался исправить зло, причиненное при его попустительстве. Если он руководствовался
также и другими побуждениями, я не считаю, что это можно поставить ему в упрек. Он провел в
городе несколько дней, прежде чем ему удалось разыскать беглецов. Но в его розысках ему
могли помочь некоторые не известные нам обстоятельства. И сознание этого своего
преимущества было еще одной причиной, побудившей его отправиться вслед за нами.
Существует некая дама по имени миссис Янг, служившая прежде гувернанткой при мисс Дарси
и отстраненная от этой должности за какой-то проступок, о котором мистер Дарси предпочел
умолчать. С тех пор она добывает средства к существованию, сдавая меблированные комнаты в
большом доме, приобретенном ею на Эдвард-стрит. Как было известно мистеру Дарси, дама эта
близко знакома с Уикхемом. Поэтому тотчас по приезде в город мистер Дарси отправился за
сведениями к миссис Янг. Он смог добиться от нее того, что ему было нужно, только два или
три дня спустя. По-видимому, она не соглашалась без внушительного подкупа пренебречь
оказанным ей доверием, так как на самом деле прекрасно знала о местонахождении ее приятеля.
Уикхем и вправду сразу по прибытии в Лондон явился прямо к ней и здесь бы и остался, если бы
только у нее была для него свободная комната. В конце концов наш добрый друг все же вырвал у
этой особы требовавшиеся ему сведения. Выяснилось, что они остановились на *** стрит. Он
повидал Уикхема и после этого добился свидания с Лидией. По его словам, при этой встрече он
прежде всего хотел убедить ее отказаться от своего позорного положения и вернуться к родным,
как только они будут готовы ее принять. При этом он предложил ей возможное содействие.
Лидия, однако, была полна решимости остаться там, где находилась. Ей не было никакого дела
до родственников, она не желала от них никакой помощи и даже слышать не хотела о том, чтобы
расстаться с Уикхемом. Она была уверена, что рано или поздно они поженятся, и вовсе не
придавала сколько-нибудь серьезного значения тому, когда именно это произойдет. При таком
ее взгляде на вещи он рассудил, что не остается другого выхода, как договориться об их
бракосочетании и всячески ускорить это событие. Из первой беседы с Уикхемом он понял, что
женитьба вовсе не входила в намерения молодого человека, который признался, что весьма
обременительные долги чести вынудили его покинуть полк, и не постеснялся свалить все
злосчастные обстоятельства побега Лидии на ее легкомыслие. Он собирался уйти в отставку и
имел весьма туманное представление о своем будущем. Предполагалось, что он куда-нибудь
уедет, хотя отнюдь не было известно, куда именно. Вместе с тем было ясно, что у него нет
никаких средств к существованию. Мистер Дарси поинтересовался причинами, из-за которых он
сразу не женился на твоей сестре. Хотя мистера Беннета нельзя считать очень богатым
человеком, он все же мог бы в какой-то мере оказаться ему полезным и эта женитьба отразилась
бы выгодно на его положении. Но ответ Уикхема на этот вопрос свидетельствовал, что молодой
человек лелеял надежду поправить свои дела основательно с помощью женитьбы в новых
местах. При таких обстоятельствах ему, однако, трудно было устоять против соблазнительного
предложения, которое могло его выручить сразу. Они встретились не один раз – столько всего
необходимо было обсудить. Уикхем, разумеется, запросил больше того, на что мог рассчитывать,
но в конце концов ограничился разумными требованиями. Как только между ними была
достигнута договоренность, мистер Дарси тотчас же поспешил ознакомить с положением дел
твоего дядю и зашел на Грейсчёрч-стрит вечером накануне моего приезда. Однако ему не
удалось застать мистера Гардинера. А из ответов прислуги он узнал, что твой отец все еще
находится здесь, но должен уехать на следующее утро. Считая, что с ним ему будет не столь