Магистр нервно шагал по комнате, ругаясь себе под нос. Вот уже всю ночь и все утро, он ждал доклада, и его терпение заканчивалось. Вот уже в сотый раз за несколько последних часов, он нажимал кнопку вызова на переговорном устройстве, и ответ был один и тот же.
— Ну что, Игорь вернулся?
— Нет, Магистр, еще нет, — голос секретаря уже дрожал. Когда Андрей, секретарь Магистра, видел, как загорается красный огонек лампочки переговорного устройства, его пульс увеличивался, а ладони потели. Он и так то боялся своего босса, а в такие минуты понимал, что этот час может быть последним в его жизни. Андрей был человеком и служил Магистру уже 12 лет и все равно ни как не мог привыкнуть к нему, скорее он привык все время бояться, и дрожь становилась его обычным состоянием души и тела. Но мечта, что когда — нибудь он станет таким же, станет вампиром, и никто не посмеет его обидеть или посмеяться над ним, давала ему силы бороться со страхом и не сойти с ума.
А вот в такие минуты, когда ему приходиться расплачиваться за ошибки других, он начинает ненавидеть себя за эту трусость и нерешительность.
Когда кнопка снова загорелась красным, он от страха чуть не потерял сознание, а дрожь в голосе он даже не попытался скрыть. Его пальцы не слушались, и он только с третьего раза попал на кнопку.
— Слушаю, Магистр.
— Найди мне Рената и быстро. — Когда голос Магистра замолчал, Андрей не поверил своему счастью. Слишком часто он видел и очень хорошо знал, что случается с теми, кем не доволен Магистр и ему было жаль Игоря, когда тот появиться пред очами Алексиса. Андрей не понимал, почему тот все еще жив, хотя Магистр был им очень не долен и секретарь не раз слышал, как Ренат предлагал Магистру убить Игоря, но тот все еще был жив и даже здоров.
Андрей сорвался с места и побежал по коридору, зная, что может найти Рената только в одном месте — спортзале в подвале особняка. Скажите, зачем вампиру заниматься в спортзале, имея такую силу и ловкость, которая превосходит людскую в тысячи раз. Но Ренат упорно каждую свободную минуту шел в спортзал, если там не тренировались простые охраники-люди, и занимался с мечами. Кем он был в человеческой жизни никто, кроме Магистра не знал, а сам Ренат был не разговорчив и за все время, что Андрей был с ним знаком, он никогда не видел, чтобы тот хоть с кем-то из вампиров, кроме Магистра, разговаривал. Андрей добежал до спортзала в рекордно короткие сроки, и заглянул в дверь, ну так и есть, Ренат махал своими мечами с такой скоростью, что все сливалось, и разобрать движения было не возможно.
— Что надо? — Ренат не прекращал своих стремительных движений и даже не смотрел на Андрея и как он только смог его заметить, хотя впрочем, он всегда его замечал. Когда-то Андрей рискнул у него спросить об этом, то в ответ получил такое, что ему до сих пор становится не ловко: «Только твой страх пахнет так отвратительно, наверно потому что он уже въелся в твою сущность». С тех пор Андрей старался держаться от Рената подальше и чаще бегал в душ, но тот только посмеивался над ним.
— Вас Магистр к себе зовет.
— Игорь? — вопросы были как всегда лаконичными и строго по сути и ответы на них он любил получать такие же.
— Еще не пришел.
— Иду.
Андрей тихо закрыл дверь, перевел дыхание и побежал обратно, надеясь, что Магистру за это время ничего не надо было, и он его не ждет. Не успел Андрей сесть за свой стол, как в комнату вошел Ренат, одетый, свежий, как будто и не был в спортзале. Выглаженная белая рубашка, брюки только черного цвета аккуратно выглаженными стрелками, галстук и через руку перекинутый пиджак — это его постоянный наряд не зависимо от времени суток и года.
Ренат зашел в кабинет Магистра без стука и без доклада. Алексис стоял возле своего стола и смотрел на картину, которая висела на стене как раз над креслом. Когда сидишь за столом то не видишь ее, но все кто приходит к Магистру в кабинет сразу же обращают на нее внимание. На картине были изображены очень живописные развалины, когда-то величественного и богатого замка, которому было более 400 лет. Ренат замер возле дверей, не отвлекая Магистра от его нелегких мыслей, а то, что они были не легкими, говорила складка, которая всегда ложилась между его бровей в такие минуты.
Магистр смотрел на картину последние несколько минут. Он не любил, можно даже сказать ненавидел эту картину, но упорно не снимал ее и каждый день смотрел. Это было как напоминание ему о его ошибке, о предательстве, о его позоре. Это были развалины его родового замка, который строили десятки поколений до него, а он стал последним, он стал тем, кто погубил, не смог уберечь свой род, память о предках и свое достояние.
Много-много лет назад, когда Алексис был еще молод, полон жизни и надежд, у него родился сын. Молодая жена родила ему наследника на месяц раньше срока. Даже это не насторожило его, тем более что все вокруг твердили, что такое вполне нормально. Но когда он вернулся с похода и увидел младенца, то его гнев не могли усмирить ни пролитая кровь жены и ребенка, ни смерть повитухи и няньки, ни уговоры и драки с братьями. Его обманула, предала, женщина, которую он полюбил, которой он доверил свое сердце и честь. Предала его, опозорила его и его род. Многие тогда обвинили его в жестокости, но никто не осуждал, никто не хотел оказаться на его месте. Когда отцу показывают долгожданного младенца и говорят, что он твой наследник, когда в твоей семье и в семье твоей молодой жены никогда не было рыжеволосых, что сделать чтоб вернуть свою честь. Только смерть могла утолить его жажду мщения. Смерть предавшей его женщины, ее выродка, а потом и того, на кого этот ребенок был похож. Прошло с тех пор 20 лет, но обман еще не был забыт. И когда умер его отец, и погибли два его старших брата, он остался один, последний представитель их рода, то понял, что ему нужен наследник. Семейство барона по соседству предложило ему в жены свою единственную дочь. Алексис принял это предложение, но еще одну такую же ошибку он не мог допустить. Он изнасиловал свою будущую жену, чтоб убедиться, что она девственна, но когда это не подтвердилось, в порыве гнева, поняв, что чуть не стал снова жертвой подлого обмана, убил ее, а труп отправил назад ее отцу и братьям.
Барон объявил ему войну и обложил его замок. Осада длилась уже третий месяц: и осажденные, и осаждающие умирали от голода. В замке до последнего не трогали зерно для посевов, но когда люди стали пухнуть и умирать, Алексис разрешил выдать зерно и убить весь скот, включая коней. Это дало возможность им продержаться до наступления весны. Но осаждающие тоже не сдавались, им продукты поставлялись с близлежащих земель. Алексиса просили сдаться, но он был слишком упрям и не позволял неповиновения даже в мыслях своих подчиненных. Когда он увидел, что его солдаты отдают хлеб детям, то приказал высечь их на площади прилюдно, так как защитники должны быть сыты, а дети, детей можно еще нарожать, не велика потеря. Люди тихо роптали, но не смели открыто высказываться. Потом пришли парламентеры с белым флагом и предложили людям в замке сдаться и перейти под знамена барона, поселиться на его землях, так как понимали, что пережить лето они еще могут, но вот зиму вряд ли. Алексис был непреклонен и просил своих людей подождать еще несколько дней и тогда враг сдастся, и они выиграют. Но люди знали, что они не могут выиграть у такого врага как голод, холод и смерть. Опоив его, они связали, избили и бросили Алексиса в темницу, а сами покинули замок, все до одного и солдаты, и крестьяне. Даже барон не пришел полюбоваться на поверженного врага, его оставили совсем одного. Алексис лежал в темнице уже третью ночь, связанный и истекающий кровью. Он смотрел через решетку на луну и понимал, что это последняя ночь в его жизни. Он не боялся умереть, его жгло чувство несправедливости, что, умерев, он не сможет отомстить. Жажда мести была такой сильной, такой всепоглощающей, что его сердце разрывалось от отчаяния, и он закричал. Это был скорее не крик, а вой, предсмертный вой умирающего животного. Он смотрел на луну, а его пересохшие и потрескавшие губы просили только одного: дай мне пережить моих врагов, я должен отомстить за свой род, за позор, которым покрыто мое имя и память моих предков. И его услышали. Решетку с треском вырвали из стены и на него уставились два горящих огонька, он ничего лучше не придумал, как поблагодарить дьявола за помощь. Смех, который прозвучал в ответ на его благодарность, испугал Алексиса, но отступать он не собирался.
— Так ты хочешь мести, смертный? И готов продать мне душу, только чтобы жить и иметь возможность отомстить? Я не ошибся?
— Нет, не ошибся, — Алексис так тихо это произнес, что побоялся, что его не услышат, но его услышали. Две сильные руки подхватили его и вытащили из вонючей темницы на свежий воздух и при свете луны Алексис смог разглядеть своего спасителя и его спутников. На вид это был обычный человек, только его глаза светились в темноте красным светом, его черный плащ развивался за спиной, как крылья, а черные волосы были длинными и почти закрывали его лицо.
— Я дам тебе новую жизнь, что бы ты мог отомстить своим врагам. Ничто не ожесточает душу так, как предательство, измена и обман.
— Хозяин вы уверены, что стоит давать бессмертие такому человеку? В его душе горит только жажда мести. Что будет с ним потом, когда он ее утолит?
— Хитан, это уже будет вашей проблемой, я все равно скоро вас оставлю. А так вам будет даже веселее, — и рассмеялся, его смех звучал дьявольски в ночи при полной луне. Это последнее, что видел и слышал Алексис в его человеческой жизни, потом его вывела из небытия жажда крови и голос Хитана.
Он выждал 20 лет, когда его враги обзаведутся семьями и забудут своего господина и неудавшегося зятя. На глазах главных виновников он убивал детей, внуков, жен, матерей, даже собак, а потом сжигал их дома, он уничтожал саму память о них, он прекращал существование их рода, как они оборвали его, и стерли из памяти следующих поколений. После этого, он уничтожил свой замок, просто сравнял его с землей, разнес по камешку, что бы ничего не напоминало о нем, о его позоре, о его ошибке. Из памяти людей он тоже уйдет — его имя сотрет время.
С тех пор Алексис не допускал неподчинения, неповиновения ни в чем, считая это главной своей ошибкой. Он никому и никогда не доверял, не любил людей, у которых было свое мнение. Если они служили ему, то у них может быть только одно мнение — его.
Он знал, что Ренат стоит возле дверей, но как верный и хорошо выдрессированный пес не потревожит своего хозяина, пока тот не обратит на него внимание. Повернувшись к двери, Алексис стер со своего лица следы воспоминаний и складка между бровей разгладилась. На Рената смотрел Магистр Алексис — самый сильный вампир из живущих в этом мире и, наверно, самый жестокий.
— Звали, — Ренат склонил голову в приветственном поклоне и ждал, пока Магистр соизволит ему объяснить, зачем позвал его. Но тут запищало переговорное устройство и голосом Андрея сообщило, что Игорь ожидает в приемной.
— Спрячься в другой комнате, я не хочу, чтоб он тебя видел, хотя твою силу он и почувствует, это будет его напрягать и мне будет легче его прочитать.
Талантом и способностью Магистра было то, что он всегда мог видеть, слышать и чувствовать, когда ему лгут. Это был дар, который оставил ему Хозяин, после того как подарил новую жизнь.
Игорь зашел в кабинет спокойно, в его походке была какая-то легкость и уверенность. В нем что-то незримо изменилось, но что Магистр не мог определить. Это его не мало удивило и расстроило. Что же случилось за эту ночь и утро?
— Нашел?
— Да. Где вы и сказали, и проследил за ним до самого города, но в городе я вампира потерял. Может — он уже скрылся, а может — замаскировался хорошо.
Магистр внимательно смотрел на Игоря и прислушивался к своим ощущениям. То, что Игорь ему не врет, он чувствовал, но вот что-то было еще, и что это Алексис не мог понять. И запах силы Игоря изменился, вроде ничего необычного, но что-то не то. Таких неопределенностей Магистр очень не любил, потому что не знал, что из этого последует и чего еще ждать. Он понимал, что Игорь важен для него. С его талантом видеть способности других, он ему нужен, просто необходим. Но сейчас от Игоря шел запах опасности, и это заставляло Алексиса чувствовать страх. Магистр очень не любил бояться.
Много лет назад утолив свою жажду мести, его стала мучить другая жажда — жажда власти. Он боялся своих новых побратимов и знал, что должен стать сильнее их, быстрее и умнее. А для этого ему нужна кровь, много крови. Он пил ее столько, что от одного ее вида его выворачивало, но он все равно ее пил снова и снова. Он вырезал целые деревни, затем сжигал за собой трупы и дома. В то время было столько эпидемий и смертей, что еще на одну сожженную деревню никто не обращал внимания. После того, как Хозяин покинул их, ушел из этого мира, оставив их самих править новыми вампирами, самих приспосабливаться к новой жизни, новому времени, Алексис решил заменить Хозяина и стать единовластным правителем на Земле. Но другие Магистры были против, и чтобы переубедить их, ему и нужна была сила.
— Хорошо, можешь идти, понадобишься — позову.
— Да, Магистр, — Игорь поклонился и вышел из кабинета. Так легко отделаться он не надеялся, поэтому понимал, что это еще не все и надо быть осторожнее. Пройдя мимо обалдевшего секретаря, Игорь ему мило улыбнулся, от чего глаза Андрея еще больше округлились. Он шел по коридору, быстро и сосредоточенно, намериваясь покинуть этот особняк поскорее. В этом районе все дома стояли на таком большом расстоянии друг от друга да за такими высокими заборами, что даже при желании ничего нельзя было рассмотреть или выяснить. Без припятственно выйдя из особняка, Игорь пошел по заасфальтированной дорожке к воротам, где за воротами на стоянке для гостей он оставил свой автомобиль. Его сердце забилось чаще, когда он увидел, что ему навстречу, сияя своей лучезарной улыбкой, шел его друг Лешка. Тот как всегда был счастлив и радовался жизни. Наверно чтобы понять, что на самом деле жизнь прекрасна, не смотря на все передряги и проблемы, надо просто умереть.
Когда через 60 лет своего вампирьего существования, Игорь похоронил всех своих родных и близких, всех кто знал его по той прежней жизни и помнил, которые умирали кто от старости, кто от болезней, а кто и от нечего делать, ему стало тошно и скучно жить. И только война могла внести в его жизнь смысл и разнообразие, какую-то цель. И он уехал в Афганистан. Он находил там друзей и терял их, выполнял приказы и неподчинялся, слушал старших и дрался с ними, он делал многое, чтобы заставить себя опять почувствовать вкус жизни. И только с появлением в его отряде Алексея Смирнова, он смог понять, что даже в такой жизни как его, есть смысл. С Лехой он подружился сразу, с первых минут, как только его увидел. Это был рыжий, конопатый парень с оттопыренными ушами и обаятельной улыбкой, которая не сходила с его губ даже, когда он получал наряд внеочереди. Он любил жизнь и спешил жить, будто знал, что ему осталось так мало, и боялся не успеть, опоздать, пропустить самое интересное. А через месяц он подорвался на мине. Когда Игорь нашел его, он был еще жив, но его минуты были сочтены. Он не выживет и никакая медицина ему не поможет. Леха и сам это понимал, но все равно улыбался. Он так хотел жить, любить и смеяться. Игорь смотрел на своего друга и видел, как жизнь затухает в его глазах. Если бы он мог, то сделал бы его вампиром не задумываясь, даже если потом Алексей его возненавидит за такую жизнь, но процесс обращения в силах был провести только Магистр.
Игорь задумался, как же он забыл, два дня назад он почувствовал присутствие вампира и очень сильного, а с такой силой это может быть только Магистр. Значит, он может его найти и попросить обратить Лешку, пусть это маленький, но все-таки шанс на спасение. Когда Лешка потерял сознания, Игорь осторожно поднял его на руки и побежал, что было сил. Запах силы вампира был для него как путеводная нить, она вела его и направляла. Игорь бежал так быстро, что ветер свистел в ушах, а окружающий пейзаж сливался в сплошную линию. Он не боялся, что его кто-то может заметить, он даже не задумывался об этом. Друг на его руках был еще жив, и он постарается сделать все, чтоб его улыбка не угасла. Когда он добежал до места сосредоточения силы, то увидел только небольшую военную палатку, которая одиноко стояла на пригорке. Возле входа в палатку, он был остановлен весьма странным и неприятным образом — холодной сталью возле своей шеи. Тут знают, как можно быстро убить вампира.
— Кто ты и что надо? — Голос говорившего был грубым, но в нем не ощущалось агрессии, только удивление.
— Мне нужен Магистр.
— Магистр? А как ты узнал, что здесь есть Магистр?
— Только он может мне помочь.
— Мальчик, а ты хорошо подумал, прежде чем просить помощи у Магистра Алексиса? — Охранник все еще продолжал держать клинок возле шеи Игоря, и в его голосе звучала насмешка.
— Черт, что ж мне так не везет— то сегодня.
— Неужели моим именем начали пугать птенцов. Впусти его, Ренат. — Игоря вместе с его ношей аккуратно втолкнули в палатку. — Ты мне завтрак принес, — Алексис подошел к замеревшему вампиру и разглядывал то, что тот все еще держал на руках. — Но я не питаюсь падалью.
— Это мой друг, прошу Вас, обратите его, пока он еще жив.
— Обратить, а зачем мне это надо делать. — Магистр отвернулся от Игоря и пошел вглубь палатки. — Зачем мне его обращать и тратить на это свои силы? Что кроме своей крови ты сможешь мне предложить?
Игорь смотрел на Алексиса и понимал, что только одна вещь может заинтересовать этого вампира — и это его способность. Еще Магистр Хитан, который обратил его 60 лет назад, предупреждал, что с такой способностью Игорь уникален и многие захотят его использовать. Может, потому Хитан и отпустил его, что бы самому не поддастся искушению. Игорь понимал, что если сейчас признается, то Алексис уже не отпустит его и ему придется служить этому вампиру неизвестно сколько времени. Стоит ли жизнь друга таких проблем и сил?
Игорь обвел взглядом всех присутствующих вампиров в палатке и обреченно вздохнул:
— Магистр ваша способность состоит в том, что вы можете видеть, слышать и чувствовать ложь во всех ее проявлениях. Тот парень с телефоном, может имитировать любые голоса и звуки так, что даже может вскрывать голосовые замки. Этот, что сидит в кресле, слышит голоса на большом расстоянии, метров за 300–400, может и больше. А этот с клинком… — Ренат все еще стоял рядом и держал клинок возле горла Игоря, свободной рукой он закрыл ему рот и зашипел ему в ухо:
— Еще одно слово и я убью тебя, понятно?
Игорь нервно сглотнул. Такое близкое дыхание смерти он еще не чувствовал, но понимал, что этот вампир слов на ветер не бросает и ему действительно лучше заткнуться.
— Интересно, интересно. Получается, ты чувствуешь способности другие вампиров? А может у тебя еще есть скрытые таланты?
— Я также слышу силу вампиров. — Игорь понимал, что врать бесполезно.
— А это уже совсем интересно. Так как тебя зовут и кто твой хозяин?
— Меня зовут Игорь, и хозяина у меня нет.
— И какой же идиот отпустил такое сокровище, не удивлюсь, если это Хитан или Тревис, свободолюбивые глупцы. — Смех Магистра звучал зловеще, предвкушая какую-то свою, ведомою только ему, радость.
— Да, это был Магистр Хитан.
— Оставьте нас, — было видно, что Магистр принял решение. В его глаз был нездоровый и какой-то зловещий блеск, а на губах играла довольная улыбка. Он получал больше, чем отдавал. Этот глупец Хитан, даже не понял, какую выгоду он упустил, отпуская вампира с такими способностями. — Ну, что ж я выполню твою просьбу, но за это и ты и твой новообращенный друг будете служить мне, выполнять мои приказы. За не подчинения я вас просто убью. Да и еще мне нужно больше силы для обращения и свою я тратить не намерен, так что.. — Игорь опустился на колени и положил Алексея на пол, то что последовало за этим ему еще долго снилось в кошмарах. Магистр почти высушил его, выпив слишком много крови и не дав ничего взамен. После обращения Алексей с Игорем никогда не поднимали эту тему. Леха ни разу не упрекнул его за такое воскрешение и факт наличия в этом мире вампиров принял как само собой разумеещееся, но никогда и не благодарил. А Игорь никогда не рассказывал, отчего он отказался и чем заплатил за возможность видеть улыбку этого неугомонного рыжика.
— Привет, дорогой. Что не весел буйну голову повесил. От хозяина влетело. Да и выглядишь как настоящий вампир: бледный, глаза красные и голодные, вот сейчас набросишься на милого беззащитного меня. — Лешка излучал оптимизм и неисчерпаемую энергию. Его рыжие волосы были как всегда взлахмочены и могли по сиянию поспорить с солнцем.
— Привет, привет, я тоже рад тебя видеть, — Игорь взял Алексея под руку и насильно развернул назад к воротам, через которые тот только зашел. На его действия Рыжик только выпучил и без того лупатые глаза и последовал за другом.
— Что-то ты уставший? — очень осторожно начал разговор Лешка, полностью передавая инициативу в руки Игоря, и боясь спросить или сказать что-то лишнее.
— Да ездил по заданию Магистра: искал этого вампира, чтоб ему кол в сердце.
— Не поможет. И что нашел?
— Нет, оббегал весь лес как собака, ничего. Хотя его запах привел меня в город, но там я его потерял. — Они продолжали разговаривать, а Игорь все еще не отпускал руку Лешки, крепко сжимая его локоть. — Есть хочу, пить хочу, спать хочу.
— Так в чем проблема, поехали, я знаю новый ресторан, выпивка класс, девушки еще лучше: тепленькие, свеженькие.
— Да ладно тебе уже раздразнил. Поехали, только ты на своей машине давай езжай впереди, а я за тобой, а то если опять тачку здесь оставлю — выговор обеспечен.
Игорь родился в ту эпоху, когда автомобили только начинали завоевывать свою популярность, хотя и были большие, шумные и медленные. Он любовался ими и мечтал иметь когда-нибудь такую же. Поэтому и выбрал для себя Хаммер 3.
Открыв дверцу, он увидел на пассажирском сидении свою новую книгу.
— Вот возьми, это тебе специально авторский экземпляр заказал. И даже автограф поставлю, хочешь?
— Спрашиваешь тоже. Напиши: «Своему любимому другу Лехе на память». — Леша протянул ему карандаш, понимая, что просто так друг не будет дарить ему книгу, которую уже раз дарил, значит что-то тут не так. Игорь посмотрел с благодарностью и быстро что-то написал в книге.
— Держи и помни, да и прочитать не забудь.
— Да ладно, ладно. — Алексей быстро пробежал глазами написанный адрес, чуть заметно кивнув головою. — Не ну, а где «любимому», а? Так не честно. Все едем к Семену, напьюсь с горя.
Игорь всегда удивлялся понятливости и изворотливости лешкиного ума, как можно на ходу придумать и выкрутиться из любой ситуации, за такое короткое время, что он, Игорь за это же время, мог только обдумать и осознать эту самую ситуацию.
Когда машины скрылись из вида, Магистр отвернулся от окна и бросил в темноту комнаты:
— Ну что ты услышал?
— Так ничего особенного. Или он действительно ничего не скрывает или знает, что его подслушивают. Он рассказал, что в лесу и городе ничего не нашел, что устал, подарил ему книгу, и они поехали в ресторан к Семену. Все.
— Хорошо, Кирилл, свободен. — Молодой вампир поклонился и вышел из кабинета Магистра.
— Что думаешь Ренат?
— Вроде бы и все в порядке, но что-то меня настораживает. Слишком свободно себя ведет, зная, что вы злитесь на него, он как будто и не боится. Чутье мне подсказывает, что он явно что-то скрывает.
— Вот-вот. Проследи-ка ты за ним, только так чтоб он тебя не засек, а мне подумать нужно. Иди, иди. — Как только за Ренатом закрылась дверь, Магистр опустился в кресло и закрыл глаза. Он доверял ощущения Рената, да и сам чувствовал какое — то смутное беспокойство, а своим чувствам он привык доверять.
Покинув территорию Алексиса, охраняемую вампирами, Алексей свернул с трассы в лес по едва заметной дороге, и, проехав еще несколько сот метров, остановился поджидать друга. Игорь появился через минуту. Выйдя из машины, он сосредоточился, чтобы выяснить, сколько и каких вампиров находиться неподалеку. От напряжения его немного закачало, и он, побледнев, облокотился на стоящую рядом машину.
— Что с тобой случилось, ты такой бледный, на себя не похож.
— В то, что я тебе сейчас расскажу трудно поверить. Хотя может тебе это и не покажется слишком уж странным. Ты без лишних вопросов и не доверия принял то, что в мире есть вампиры, и ты сам стал одним из них. — Игорь опустил голову, собираясь с мыслями. Он давно хотел об этом поговорить, но все как — то не получалось. — Я все эти годы хотел извиниться, что так бесцеремонно влез в твою жизнь и изменил ее, не спросив согласия. Я все время хотел тебе рассказать кто я, но немного не успел. Ты решил умереть чуть раньше, чем я собрался с духом. Извини меня.
— Что ты такое говоришь! — Возмущение Алексея было таким искренним, что он даже схватил Игоря за плечи и принялся трясти, не обращая внимания на состояние друга. — Это я думал, что ты меня ненавидишь за то, что заплатил своей свободой и независимостью за мою жизнь. Поверь, она того не стоила. Это я должен просить у тебя прощения!
— Да, воистину говорят, что большинство проблем мы создаем себе сами, просто не сказав «прости» вовремя. Я столько лет хотел с тобой об этом поговорить, обсудить, но боялся услышать ответ полный презрение и недовольства.
— Ну и дурак, да и я не лучше, — Лешка улыбнулся и протянул другу руку. Казалось, что все, что накопилось недосказанного за эти 20 лет, просто испарилось после этих нескольких слов. В глазах было столько благодарности и тихой мольбы о прощении, что все сомнения Игоря развеялись как дым. Он ответил ему крепким рукопожатием.
— Мне надо тебе кое-что рассказать. В радиусе 2–3 км нет вампиров, поэтому можно говорить спокойно.
— Подожди как 2–3 км, твои способности разве распространяются на такое расстояние?
— Уже да. Я могу чувствовать силу вампиров и их способности на большом расстоянии, даже не знаю теперь своих пределов. И дар я мог раньше определить, если видел вампира, а теперь мне его и видеть не надо: чувствуя его силу, сразу могу сказать на что он способен.
— Ни фига себе! И как это случилось? — В глазах Лешки горел азарт и предвкушение.
— Я нашел того, кого засек Магистр.
— Подожди, ты сказал, что не нашел вампира.
— А я и не нашел вампира, я нашел Владыку… — рассказ Игоря занял не более пяти минут, и он сам с трудом верил в то, что это все произошло с ним всего несколько часов назад, поэтому не удивился недоверию, которое отражалось в глазах друга.
— Кстати, ты запомнил адрес, что я тебе написал? Его надо уничтожить.
— Запомнил и уже уничтожил. — На удивленно поднятые брови Игоря, он обьяснил: — Я его съел. И не надо ржать. А куда мне было его деть, вот я и решил вопрос раз и навсегда.
— Я сегодня с ним встречаюсь и поговорю насчет тебя. Когда позвоню — подъедешь. Только будь осторожен. Я тебя подстрахую, поэтому находись не далее 3 км от этого дома, ладно?
— Да, понял. Только Игорь, одна просьба: не делай глупостей из-за меня, — только сейчас Игорь увидел и понял, как же неловко чувствовал себя его друг все эти годы, коря за то, что Игорь должен был покориться чужой воле против собственного желания, чтобы спасти его жизнь. Но Игорь знал, что если Стаурус потребует его подчинения в обмен на силу для Лешки, он пойдет на это не задумываясь. Игорь обнял друга за плечи, пытаясь успокоить и приободрить:
— Не парься, друг мой Леха, прорвемся.
— И как ты теперь с Ирэн поступишь? Ты же любишь ее?
— Я должен ей сказать, что поторопился с предложением руки и сердца и что еще не готов к серьезным отношениям.
— Но ты же любишь ее?
— Люблю, поэтому и должен так поступить. Я вижу, что Стаурус ей уже нравиться и скоро она поймет, что любит его, а я… я буду только мешать и расстраивать ее. Я слишком ее люблю, поэтому должен просто отпустить.
— Игорь, мне так жаль. Правда. Поехали — напьемся. — Да умел Лешка переходить на более приятные темы. — К Семену как планировали?
— А как же, там нас должны увидеть, иначе Магистр может что-то заподозрить. И никаких разговоров о Высших.