Акулов - первый номер в орудийном расчете - слышал. А Ведерников потерял контроль над собой.
- Вы что?! Как вы смеете не подчиняться командиру? Кто здесь командует?!
Они стояли друг против друга бледные, злые, прыгающими губами произносили гневные, оскорбительные слова. Федяшин первый опомнился, схватил командира за руку повыше локтя, стиснул.
- Ты брось, не пыли! Далась тебе эта паршивая моторка! Надо не упустить подводную лодку! Торпеда с нее, а эта вертихвостка, может, нарочно отвлекала!
Ведерников с силой высвободил локоть, обжег комиссара бешеным взглядом.
- Подводная лодка, говорите? К черту! Вмешиваетесь без толку! . . Слагаю с себя командование кораблем! Действуйте сами!..
- А я тебя отстраняю от командования! Не позволю усложнять международную обстановку!
Ведерников вдруг сам схватил комиссара за рукав, дернул за собой. Они почти вбежали в рубку к штурманскому столу с приколотой картой. Затемненная молочная лампа струила на белую бумагу ровный, мирный свет. Ведерников ткнул в карту пальцем.
- Вот, поглядите! Здесь наше место, здесь маяк, вот сюда уходила моторка. Посмотрите на глубины и на расположение минных полей Ведь мы ходим по самому краю минного поля. Какая здесь может быть подводная лодка?! Ей либо подрываться, либо лезть на мель! Нет здесь никакой подводной лодки!
- А торпеда? - оторопело спросил Федяшин.
Стены в каюте комиссара дивизиона сторожевых кораблей Августа Яниса были отделаны деревянными панелями, но в овальных, похожих на медальоны рамочках вместо подобающих общему стилю убранства женских головок и мирных пейзажей торчали солдатские рожи - портреты Янисовых дружков, потом какая-то грязная рыбачья лайба и облупленный, двухэтажный домишко нерусского вида. И еще не гармонировало с убранством совсем уже старое одеяло, покрывавшее постель.
Янис поставил на койку возле себя хрустальную, сверкающую множеством граней пепельницу, стряхивал в нее пылающие крошки махры. Единственное кресло, вращающееся и на шарнире, чтобы можно было откинуться как угодно, уступил гостю. Проклятое кресло изводило Федяшина. Он не столько сидел, сколько держался на напряженных мускулах ног. Чуть неосторожно облокотишься, кресло щелкнет и завалится назад, и тогда полусиди, полулежи, задравши кверху коленки: самая подходящая поза для делового разговора.
Федяшин предчувствовал, что разговор с Янисом будет нелегким. Конфликт с командиром в боевой обстановке - дело нешуточное. Отстранить от командования, ежели что внушает подозрение, - святая обязанность комиссара, но подрывать авторитет спеца - тут, извини, подвинься! Партия такого не разрешает. Ведерников уж небось настрочил рапорт. Эти бывшие царские офицеры народ обидчивый, с гонором.
- Так, говоришь, командир исключает подводную лодку? Сейчас проверим.
Янис протянул длинную, как жердь, руку, открыл шкафчик, вытащил оттуда рулон карт, порылся, нашел нужную, расстелил на столе.
- Тэ-эк-с... Тут, действительно, минное поле...
- Может, эта самая лодка как-нибудь через минное поле? - осторожно ввернул Федяшин.
В серых глазах Яниса дрогнула смешинка.
- Ну нет, брат.
- Почему? - начал сердиться Федяшин. - Я знаю, подлодки форсируют минные поля, конечно, с большим риском. Янис засмеялся.
- Такое бывает... Только обязательное условие, чтобы минное поле было иностранное. Через наше не пройдешь, не такая работа. Значит, первый заметил торпеду кто?
- Ну сказано же! Пашка!
- Подожди... Кто такой Пашка?
- Павел Егоров, юнга. Вполне революционно сознательный парнишка, сын моего покойного друга. Вместе работали когда-то на заводе Берга. Я этого Пашку прихватил в Ревеле, не погибать же пареньку.
- Так. Значит, первым торпеду заметил революционно сознательный парнишка Павел. Потом кто заметил?
- Сигнальщик Силантьев, матрос первой статьи, давно служит.
- Паша и Силантьев. А потом, значит, по их крику кинулись вы все. То есть я имею в виду спецов, командира и тебя.
- Точно.
- Ты-то сам видел торпеду?
- Видел...
- Покажи на карте направление. Значит, шла оттуда сюда. А там была моторка, которая драла к финнам. И ты запретил продолжать артиллерийский огонь, потому что моторка уже удрала к финнам и находилась в территориальных водах?
Федяшин начал раздражаться.
- Что, по-твоему, неправильно запретил?
- Нет, я этого не сказал... - Янис отпустил карту, она снова свернулась в рулон. - Нейтралитет по отношению к соседям есть нейтралитет. Мы совсем молодая Советская республика, и от нас требуют, чтобы мы воевали в мягких перчатках. А поцарапаем случайно иностранную державу - мировое общественное мнение завопит: "Караул! Разбой!" - Значит, я правильно действовал?
- Абсолютно правильно, Вася. И командир действовал абсолютно правильно. Поймал вора - надо его отлупить. Конечно, пока вы там ссорились, моторка удрала.
Федяшин достал из кармана брюк платок, вытер потный лоб, обиженно сказал: - Двусмысленно рассуждаешь, товарищ Янис. Ведь бывшие офицеры они и есть бывшие. Они все-таки не наши. Мало ли что.
- А ты не двусмысленно рассуждаешь, Вася? Лейтенант Шмидт, который поднял свой флаг на восставшем крейсере "Очаков", был кто? Офицер или не офицер? А декабристы? Слыхал про таких? Среди них были даже полковники и генералы. И среди народовольцев бывали военные. И Кропоткин бывший князь и офицер. По одной внешней форме судить нельзя.
- То есть как нельзя?
- А так. Знаешь, кем я служил? Тюремным надзирателем в Рижской каторжной тюрьме. А еще раньше чинил замки и, извини, уборные в той же тюрьме.
Федяшин только открыл рот и, не произнеся ни звука, захлопнул. Янис тихонько засмеялся.
- Что, Вася, не ожидал?
- Не ожидал, Август.
- Такое у меня было задание от партии. Федяшин просиял.
- Ну, это другое, тогда ясно. Дали б мне чинить замки в каторжной тюрьме, я бы...
- Ты меня обижаешь, - серьезно возразил Янис. - Неужели ты думаешь, я могу плохо выполнять свою работу? Замки были починены так, что комиссия из тюремного начальства даже выразила мне особую признательность. Я им специальную защелку изобрел. Ну, а что потом кое-кто из заключенных сумел убежать, так это произошло не в тюрьме, а на пересылке.
- Так что, по-твоему, я должен доверять бывшим офицерам, как декабристам или князю Кропоткину?
Янис постучал согнутым пальцем по столу.
- Стоп машина! Немножко не то и не туда... Мы рассуждаем не о бывших офицерах вообще, а о весьма конкретном человеке. Этот человек есть командир посыльно-сторожевого корабля "Горислава". А ты, Вася, на этой "Гориславе" военный комиссар...
- Давай об этом конкретном человеке, - согласился Федяшин. - Что лично мне известно о Ведерникове Эн Эн? Николай Николаевич Ведерников произведен вне очереди из мичманов в лейтенанты, награжден орденом Владимира с мечами за храбрость, тяжело ранен и отправлен в тыл. В тылу он просидел Февральскую революцию. Потом болтался на штабных должностях в Питере. А где, скажи, этот Эн Эн Ведерников был в то время, когда мы спасали флот? Ты же знаешь, что было под Моозундом, когда топили корабли, чтобы закрыть для немцев фарватеры! Ты же знаешь, как уходили из Ревеля! А ледовый поход из Гельсингфорса в Кронштадт?