Из личного дела Василия видно, что в течение 1941-1942 годов ещё во время службы в инспекции он принимал участие в боях на Юго-Западном, Западном, Северо-Западном и Донском фронтах, а на командных должностях - с 1943 по 1945 год на Северо-Западном, 1-м Прибалтийском, 3-м и 1-м Белорусских фронтах.
Из архивных документов видно общее число его побед - 5. Все во время командования 32-м полком. За неполных три месяца. 2 сбил лично и 3 - в группе.
Федор Федорович Прокопенко рассказывает, что за годы войны, которые он прошел вместе с Василием Сталиным, было много интересного.
В 1943 году Василий отправил его в бой на своем самолете. Федор Федорович говорит, что это был обычный самолет, только приборную панель на заводе зачем-то полировкой покрыли.
Так вот, во время боя на самолете Василия по Прокопенко "прошлись" очередью. Когда стал садиться, увидел в полу кабины возле левой ноги пробоину от крупнокалиберного пулемета. Вспоминает Федор Федорович:
"Э, нет, думаю. Там ведь тяга левого закрылка находится. А если её перебило, то при посадке меня просто от выпущенного одного правого закрылка перевернет воздушным потоком. И все, конец тогда. Нужно проверить. "Забираюсь" метров на 800. Потянул кран закрылков, ну, самолет и перевернуло. Я ещё раз. Опять перевернуло. Тяга левого закрылка не работает, перебита, как я и думал. Здесь слышу по радиосвязи Василий матерится: "Ты что там высший пилотаж показываешь?" Я ему отвечаю: "Левый закрылок перебило. Буду садиться без торможения".
Короче, не хватило мне тогда полосы, но самолет сохранил, хотя и повредил немного шасси, выкатившись в поле. Грустно так говорю Василию, когда он ко мне подъехал на мотоцикле:
- Вот самолет сломал!
А он меня обнимает и говорит:
- Да хрен с ним, с самолетом этим! Сделают! Главное сам живой. Пошли скорее в столовую!"
Вообще-то о Федоре Федоровиче Прокопенко можно написать отдельную книгу. Как учил он в Каче молодых летчиков Микоянов - Степана и Владимира, Тимура Фрунзе, Василия Сталина, Сергея Долгушина. Как воевал вместе с ними. Как его сбили 2 раза, как он "капотировал", т.е. переворачивался через капот при посадке в лес, как списали с летной работы из-за ранений, но потом вернули. Как пришла его жене Елизавете - тоже летчице - похоронка на него, а после этого через неделю он сам приехал к ней в отпуск. Но самое интересное, наверное, в другом.
За один год боев он сбил 14 самолетов. Василий Сталин - командир полка послал на него представление на Героя. Представление вернули с рекомендацией, чтобы было 15 сбитых. Василий опять послал это же представление и указал, что среди 14 сбитых - 6 бомбардировщиков, а это особые заслуги. Бюрократы-кадровики снова вернули - давай 15, и все.
Василий вызвал Прокопенко:
- Федор, нужно ещё один сбить!
Федор Федорович в очередном бою сбил сразу два.
Василий - за телефон:
- Теперь хватит?
Там отвечают:
- Хватит!
Послал Василий опять представление, и тут его "сняли" с полка. За что - чуть позже.
А представление это на Ф.Ф. Прокопенко ходило... 53 года.
И вот 27 марта 1996 года Б.Н. Ельцин своим Указом № 428 реализовал то представление и присвоил Федору Федоровичу звание Героя Российской Федерации.
Федор Федорович в кругу друзей за столом иногда бурчит:
- Спасибо, конечно! Но хотелось бы Героя Советского Союза, как Василий представлял, а то еще, не дай бог, подумают, что за первую чеченскую кампанию.
Но вернемся к командиру 32-го ИАП гвардии полковнику В.И. Сталину.
Зимой и весной 1943 года полк ведет бои на Северо-Западном направлении. Периодически отводится на переформирование. Здесь и произошло ЧП.
Чем занимаются летчики во время переформирования? Известное дело чем. Отдыхают.
В воскресенье, 4 апреля 1943 года Василий надумал вывезти пилотов "на природу". Нужно согласиться, что плохого здесь нет ничего. Командир решил, что самое интересное будет отдых с ухой. Сидеть с удочкой летчику-истребителю явно не с руки. Василий решил: "глушанем" реактивными снарядами и гранатами. На "рыбалке" собрался весь цвет полка - почти все Герои. Приехали на трех машинах "виллисах". Расположились. Выпили по первой. Инженер полка по вооружению Женя Разин - специалист по взрывам приступил к "работе". Сначала бросил пару гpaнат. Слабо! Перешел к реактивным снарядам. Установил детонатор на 22 секунды и бросил снаряд в воду. Снаряд взорвался на глубине. Землю и лед тряхнуло. Через 2 минуты начала всплывать глушеная рыба. Собрали.
- Мало, - сказал Вася. - Давай еще!
Инженер взял другой снаряд. Опять установил взрыватель на 22 секунды, бросил снаряд в прорубь. Тишина. Взял ещё один, поставил на 10 секунд. Бросил в воду. Опять тишина. Василий возмутился:
- Ну скоро там у тебя? Будет сегодня что-нибудь или нет?
- Будет! Сейчас на 5 секунд поставлю.
Поставил. И снаряд взорвался у него в руках.
От инженера ничего не осталось. Василия и летчика А.Котова ранило осколками. Василия - в голову и в ногу - в голеностопный сустав.
Дважды Герой Советского Союза В.И. Попков рассказывает, что в момент взрыва он стоял недалеко от Василия. От взрывной волны улетел метров на пять. Когда очнулся, увидел, что всех летчиков раскидало, а Василий лежит в крови, матерится и стонет. Разрезали ему сапог, перевязали раненую ногу портянкой, а голову - рубашкой Попкова. В машину - и в полк. Солдат-шофер ехать не может, перепугался парень насмерть. За руль сел Попков. Довезли Василия до самолета Ли-2 и в Москву. Доложили командующему 1-й ВА М.Громову по телефону. Приезжала комиссия разбираться. ЧП "списали на Василия". Его положили в Москве в кремлевскую больницу.
В архиве хранится документ:
ЗАКЛЮЧЕНИЕ ЛЕЧСАНУПРА КРЕМЛЯ
О СОСТОЯНИИ ЗДОРОВЬЯ В.И. СТАЛИНА
4 апреля 1943 г.
Секретно Зам. Начальника 1-ого Отдела НКВД СССР
Комиссару Госбезопасности 3-го ранга т. ВЛАСИКУ Н.С. т. СТАЛИН В.И. доставлен в Кремлевскую больницу 4/IV-43 г. в 11 часов по поводу ранений осколками снаряда.
Ранение левой щеки с наличием в ней мелкого металлического осколка и ранение левой стопы с повреждением костей её и наличием крупного металлического осколка.
В 14 часов 4/IV-43 г. под общим наркозом проф. А.Д. Очкиным произведена операция иссечения поврежденных тканей и удаления осколков.
Ранение стопы относится к разряду серьезных.
В связи с загрязнением ран введены противостолбнячная и противогангренозная сыворотки. Общее состояние раненого вполне удовлетворительное.
Начальник Лечсанупра Кремля Бусалов Запомним дату донесения - 4 апреля 1943 года.
В архиве сохранились документы расследования этого происшествия.
Об обстоятельствах ранения В.И. Сталина его адъютант Полянский B.C. на допросе 27 апреля 1953 года сообщил следующее: "В 1943 году я, будучи адъютантом авиаэскадрильи, принимал участие в рыбной ловле, которая была организована Василием Сталиным на реке в районе гор. Осташков, Калининской области. Эта рыбная ловля кончилась тем, что один из авиаснарядов "PC", которыми мы глушили рыбу, взорвался в руках участвовавшего в ней полкового инженера. Взрывом этот инженер был убит, а летчик Котов и Василий Сталин ранены".
Обратите внимание на дату допроса - 27 апреля 1953 года. К этому ЧП вернулись только через 10 лет. А в 1943 году ограничились секретным служебным расследованием. Сохранился документ следующего содержания: