В таких пышных нарядах Калиостро должен был казаться простому русскому люду скорее важным барином-генералом, но никак не колдуном. К тому же известно, что народ русский всегда предпочитал в качестве знахаря-колдуна «лядащего мужичка», и чем более неказист он и неряшлив, тем более вызывает доверие. К тому же для приобретения славы знахаря необходимо было уметь говорить по-русски.
Как заморский врач, Калиостро в Петербурге мог найти для себя весьма ограниченную практику, и опасным соперником для него был даже знаменитый в то время Ерофеич, с успехом лечивший не только простолюдинов, но и екатерининских вельмож и тоже открывший своего рода жизненный эликсир, который впоследствии удерживал за собой название по имени изобретателя.
Несмотря на все старания избегать столкновений с петербургскими врачами, Калиостро все-таки подвергся преследованию с их стороны. Барон Глейхен упоминает, что придворный врач великого князя Павла Петровича вызвал Калиостро на дуэль. «Так как вызванный на поединок имеет право выбрать оружие, — сказал Калиостро, — и так как теперь дело идет о превосходстве противников по части медицины, то я вместо оружия предлагаю яд. Каждый из нас даст друг другу по пилюле, и тот из нас, у кого окажется лучшее противоядие, будет считаться победителем». Дуэль не состоялась. Хотя, по другой версии, этот врач Созонович действительно явился к Калиостро с собственноручно изготовленным ядом, на что заезжий кудесник предложил ему выпить некую золотистую пилюлю. Приняв яд на глазах друг у друга, противники разошлись. Созонович отпаивался молоком и надеялся на чудо. И чудо произошло. Калиостро прислал ему записку, в которой любезно сообщал, что, видя страстное желание Созоновича до конца служить врачебной науке, Калиостро дал ему лекарство, лишь повышающее… мужскую потенцию. Со своей стороны, графу не составило труда ловко поменять буквально на глазах противника ядовитое снадобье на шарик шоколада. На поединок же Созонович вызвал Калиостро якобы как раз из-за подмены младенца.
Рассказывали, что перед самым выездом Калиостро из Петербурга знаменитый врач императрицы англичанин Роджерсон составил записку о невежестве «великого химика» и его наглых обманах. В общем, медики не жаловали нового конкурента.
Опасным противником врачебной практики Калиостро был Месмер. Сведения о месмеризме — этой новой чудодейственной силе — стали проникать в Петербург именно в то время, когда здесь находился Калиостро. Так, в ту пору в «Санкт-Петербургских ведомостях» подробно рассказывалось «о чудесах, производимых посредством магнита славным врачом господином Месмером». «А ныне, — прибавлялось в «Ведомостях», — другой врач, женевский доктор в медицине Гарею, упражняясь особо в изысканиях разных действий магнита, издает о том книгу». При тогдашнем увлечении магнетизмом, при безграничном веровании в его таинственную и целительную силу эликсир Калиостро и его магия могли казаться пустяками, не выдерживавшими никакого сравнения с новой, открытой Месмером сверхъестественной силой.
Калиостро мог предвидеть, что при таких неблагоприятных для него условиях он не будет иметь в Петербурге успеха, почему и предпочел выехать поскорее, дабы вконец не загубить своей репутации.
Вынужденный наскоро выехать из России, Калиостро не успел побывать в Москве; но, по всей вероятности, он и там не встретил бы особенного успеха. Такой вывод напрашивается из совершенного равнодушия, которое, естественно, проявили московские масоны к приезду Калиостро в Россию. Более того, приезд Великого Копта оказал даже отрицательное воздействие на русское масонство, так как Калиостро еще более усилил нерасположение к масонам у Екатерины II.
В 1780 году императрица опубликовала книгу под названием «Тайна противонелепого общества». Для мистификации она значилась изданной в Кельне в 1750 году. В ней осмеивалось вообще масонство и его тайны. С целью же окончательно выкорчевать те корни масонства, которые, по мнению Екатерины II, мог оставить после себя Калиостро в русском обществе, она написала комедию под названием «Обманщик». Она была представлена впервые на сцене 4 января 1786 года. В ней показаны нелепость и вред стремления к духовидению, к толкованию необъяснимого, к герметическим опытам и т. п. В этой комедии в образе Калифалк-жерстона был выведен Калиостро, затеи которого сравнивались с идеями мартинистов, названных в комедии «мартышками». С той же целью и в том же году императрица написала и другую комедию — «Обольщенный». Обе комедии были переведены на немецкий язык.
Как бы там ни было, но, уезжая из России, Калиостро сумел напоследок громко хлопнуть дверью. Полиция донесла, что граф Феникс выехал из России одновременно через восемь в разных местах границы расположенных застав и на каждой оставил собственноручную роспись!
После визита в Россию Калиостро продолжал путешествовать по Европе. После поистине триумфальных успехов в Париже он решил, что наконец можно приступить к осуществлению широкого плана, давно им задуманного. Он составил смелый проект — навербовать среди парижской знати и богачей особую ложу избранных масонов, строго ограничив число ее членов. Всем членам таинственной ложи он гарантировал 5557 лет жизни! Однако Калиостро обставил достижение долголетия такими условиями, которым едва ли кто мог удовлетворить.
Принимаемый в ложу должен был обладать самое меньшее пятьюдесятью тысячами франков, а главное — от рождения и до посвящения оставаться и пребывать чистым и непорочным до такой степени, чтобы его не могло коснуться ядовитое и бесцеремонное злословие. В то же время все вступавшие должны были быть холостыми и бездетными. Общее число членов никак не могло превышать тринадцати. С таким запасом оговорок любой неуспех легко объяснялся. К тому же посвященный проходил целый ряд сложных обрядов, постов, ванн, диет, кровопусканий и т. п. Через каждые пятьдесят лет следовало все повторять в течение сорока дней, и человек возрождался, молодел.
Разумеется, что кудесник, раздававший Мафусаиловы годы всем желающим, должен был ожидать вопроса: воспользовался ли он сам своим чудесным рецептом? Калиостро сотни раз спокойно отвечал на этот щекотливый вопрос: «Я родился через двести лет после Всемирного потопа». Таким образом, он был дружен с Моисеем и Аароном, участвовал в оргиях Нерона и Гелиобала, брал Иерусалим с Готфридом Бульонским. Словом, без него не обходилось ни одно сколько-нибудь замечательное историческое событие. И он открыто говорил об этом.
Увлечение всемогущим магом было до такой степени повальным, что на призыв вступать в его ложу вместо тринадцати хлынули сотни соискателей. Его умоляли увеличить число членов, но он величественно размышлял.
А в 1785 году недоброжелатели Калиостро сумели добиться его ареста по надуманному обвинению. Но французский суд оправдал его. Супруги переехали в Рим, где в конце 1789 года их арестовали — теперь уже за принадлежность к масонам, что в католическом Риме считалось делом богопротивным и каралось смертной казнью. Приговора римской курии им пришлось дожидаться почти полтора года. Калиостро был предложен выбор: публичное отречение от масонства и прочих заблуждений либо позорная смерть. Он выбрал первое, но отречение не принесло ему свободы.
26 августа 1793 года Калиостро умер в итальянской тюрьме и был погребен без отпевания. Когда спустя два года в Италию вступили войска Наполеона Бонапарта, выяснилось, что никому не ведомо, где находится могила Калиостро. Это породило множество слухов и домыслов. Говорили, например, что Калиостро, убив священника, переоделся в его платье и бежал. А порой говорят, что он и по сей день продолжает путешествовать по свету, предпочитая избегать шумные европейские города…
Как же сегодня нам оттенить удивительную и противоречивую личность Калиостро? Безусловно, он обладал уникальными способностями, мог проникать в тайны настоящего и будущего, неподвластные большинству других смертных. Еще при жизни графа сбылось его пророчество о французской революции и разрушении тюрьмы-крепости Бастилии, в которой он провел более полугода. Сбылись и многие иные его предсказания. Но порой Калиостро изменяла выдержка, ему не хватало мудрости и спокойствия. То и дело в его действия вкрадывались честолюбие, алчность и тщеславие. И он к концу жизни все стремительнее скатывался к тому, с чего и начал, — к мошенничеству, пусть и на другом уровне, обставленному великолепными декорациями.
И тайные знания сами по себе не только не могли остановить падения Калиостро, но лишь с мрачной неизбежностью приближали бесславный конец, словно мстя великому магу и чародею, оказавшемуся недостойным своего величия.
С незапамятных времен пророки и прорицатели притягивали к себе внимание множества людей, так как человеку всегда было свойственно жить надеждой — на исцеление от болезней, на благоприятные изменения в судьбе, на лучшее будущее в целом. По мере того как люди начинали осознавать себя частицей общества, нации, государства, круг этих надежд постоянно расширялся и как бы «политизировался». Человеку уже было недостаточно желать улучшения собственной участи и верить в нее — он хотел, чтобы жизнь стала лучше и для его соотечественников, чтобы его страна становилась сильнее и богаче, благополучно миновала войны, эпидемий и прочие напасти. Стоит ли пояснять, с каким энтузиазмом и радостью воспринимались предсказания, подкрепляющие все эти надежды, каким почитанием были окружены те, от кого подобные прорицания исходили?
Спрос, как известно, рождает предложение. Этим и объясняется то, что в истории человечества, в том числе и в самые последние времена, было немало и лжепророков — ловких мошенников и авантюристов, порой людей с различными отклонениями в психике. Случалось и так, что личность одного человека вмещала в себя и то, и другое: истинный пророческий дар и авантюрную склонность к надувательству. Таким, например, многие исследователи считают графа Калиостро, но при этом и они не отказывают Калиостро в ряде удивительных природных способностей. Лжепророки, как правило, не скупились на обещания, а это увеличивало число тех «предсказаний», которые благополучно сбывались. Но подобные удачи были всего лишь совпадениями, основанными на элементарной статистике: ведь в конечном счете у болезни или, например, у войны может быть только два исхода (выздоровел — умер, победил — проиграл), следовательно, вероятность успеха «пророчества» стабильно держалась на уровне 50 процентов. В результате далеко не всегда было просто распознать истинных пророков, выделить их из множества проходимцев и мошенников, которые на основе совпадений либо с помощью ловких фокусов быстро завоевывали популярность, порой исключительную.
Что же позволяет нам сегодня выделять таких пророков и признавать за ними истинный дар? Прежде всего беспристрастное время, которое подтвердило высказанные пророками предсказания не только при их жизни, но и спустя десятилетия, иногда даже века. Самый известный и удивительный в этом смысле пример — пророчества великого французского предсказателя Мишеля Нострадамуса (1503–1566), которые продолжают сбываться и сегодня, спустя почти три с половиной столетия после смерти пророка.
Остановимся на этом немного подробнее. Предсказания Нострадамуса во многом были построены на блестящем знании астрологии — науки (в свое время советская пропаганда нарекла ее «лженаукой»), усматривающей важную взаимосвязь движения и расположения звезд и планет с человеческими судьбами и земными делами в целом. Кроме того, Нострадамус был профессиональным врачом, и, перед тем как начать предсказания, он обычно принимал сильнодействующие настойки из растений, что позволяло ему впадать в транс, галлюцинировать и в итоге «видеть» картины из будущего.
Основные предсказания Нострадамуса дошли до нас в его десятитомном труде «Центурии» (в переводе с латыни — отряд в сто человек). Эти тома содержат по сто четверостиший (катренов), в каждом из которых можно найти предсказание, а иногда два и даже больше. Правда, катрены Нострадамуса были написаны исключительно сложным языком, французские слова перемешивались в них с латынью, оборотами из древнееврейского, старопровансальского, других наречий, в тексте встречаются сокращения, символические знаки и т. д. Это связано с тем, что пророк опасался обвинений в ереси и потому не хотел, чтобы смысл некоторых из пророчеств был раскрыт при его жизни.
Многочисленные специалисты и любители вот уже пятый век занимаются расшифровкой «Центурий» Нострадамуса. Значительная часть катренов поддается расшифровке относительно легко, по поводу других споры не утихают и по сей день, некоторые катрены по-прежнему остаются загадкой. Предсказания Нострадамуса, выстроенные в виде своеобразного календаря, охватывают период с 1555 по 3797 год. Естественно, что наибольшую трудность для исследователей «Центурий» представляют пророчества, касающиеся тех 18 веков, которые еще впереди. Ведь если при расшифровке предыдущих пророчеств исследователи могли опираться на реальные, уже состоявшиеся события, то сопоставлять неясные догадки о будущем с нарочито усложненными предсказаниями Нострадамуса весьма нелегко.
Тем не менее, исходя из расшифрованных предсказаний великого француза, можно уверенно сказать: Нострадамус с точностью, порой — с поразительной, предсказал ряд важнейших событий мировой истории, в том числе французскую революцию конца XVIII века, две мировые и множество других войн, различные несчастья и эпидемии. Предсказал Нострадамус и судьбы многих известных людей: римских пап, монархов, политических деятелей, в том числе и современных (например, президента США Джона Кеннеди).
Для нас, конечно, особенно интересны пророчества Нострадамуса, связанные с Россией. Принято считать, что в четырнадцатом катрене первой центурии он предрек Октябрьскую революцию в 1917 году. Правда, не все исследователи сходятся во мнении по поводу именно этого года, споры идут и относительно точной расшифровки текста катрена. Один из наиболее известных его переводов на русский язык звучит так:
А вот другой вариант перевода того же текста:
Такие же разночтения присущи и расшифровке ряда других катренов Нострадамуса. Тем не менее по поводу общего смысла все исследователи и толкователи, как правило, сходятся во мнении. Так, при расшифровке других катренов удалось установить, что большевистский режим в России просуществует около 74 лет, и это подтвердилось в 1991 году.
Справедливости ради следует сказать, что не все предсказания Нострадамуса (либо их толкования исследователями) оправдываются. Так, семьдесят седьмой катрен восьмой центурии был расшифрован как предсказание страшной, возможно, мировой войны, которая начнется на Ближнем Востоке в июле 1999 года. Но этот «роковой» месяц уже миновал, и пророчество не оправдалось, чему, конечно, в данном случае можно только радоваться. Впрочем, эта неудача не ставит под сомнение ценности и верности предсказаний Нострадамуса в целом, к тому же при расшифровке текста могла быть допущена ошибка. Сейчас исследователи активно обсуждают те пророчества Нострадамуса, которым еще предстоит пройти проверку временем.
Предсказания Нострадамуса уникальны своей протяженностью во времени: уже сегодня их «возраст» достиг трех с половиной веков, а в перспективе он может увеличиться еще почти на два тысячелетия! Так далеко не заглядывал ни один пророк, хотя известны и другие прорицания, которые сбывались не сразу, а много лет спустя. Но бывало и так, что пророчества находили подтверждение в реальной жизни едва ли не мгновенно (это, кстати, было и с некоторыми из предсказаний Нострадамуса).
Не случайно таким признанием и всенародной любовью был окружен Сергий Радонежский: ведь его главное пророчество о победе русского воинства над полчищами Мамая в Куликовской битве сбылось через считанные дни. Более того: уже во время самого сражения преподобный Сергий, находившийся тогда за многие сотни верст оттуда, в Святотроицкой обители, сообщал монашеской братии такие подробности о ходе битвы, словно был ее очевидцем, чудесным образом пребывая одновременно в двух местах. Это позволяет предположить, что озарения, которые посещают пророков, в чем-то сходны по своей природе с электромагнитными волнами. Но откуда и как они распространяются, остается загадкой. И если, например, в последнем случае эти волны могли исходить с Куликова поля, то где крылись источники предсказаний о далеком будущем Нострадамуса и других пророков? И существовали ли они, эти источники?
Однозначного ответа на это дать нельзя (во всяком случае, пока). Но вряд ли кто-либо рискнул бы отрицать очевидный факт: даром пророчества, прорицания были наделены прежде всего люди, мировоззрение которых основывалось на глубокой, истовой религиозной вере. И это не случайно: в основе религиозного мировоззрения лежит колоссальный духовный, нравственный, культурный опыт, накопленный за долгие века истории человечества. У трех главных мировых религий (христианство, ислам, буддизм), как и у других, есть точные или приблизительные даты формального «рождения». Но многие религии уходят своими корнями в такие глубины веков, что не всегда можно отыскать истоки этих верований.
Так, например, хорошо известно, что христианское учение возникло около двух тысячелетий назад. Но если мы обратимся к истории создания Ветхого Завета, по своему духу и органике предвосхитившего классическое христианское учение, а затем ставшего его частью, то получим иную начальную дату — IX век до н. э. Высочайшие духовные ценности, заложенные в основе христианства, как и большинства других религий, в течение веков дополнялись и совершенствовались, христианам пришлось пройти через суровые испытания: жестокие гонения, хулу, клевету. Поэтому наряду с силой веры, которую религиозное мировоззрение подразумевает изначально, вырабатывалась и особая сила духа, питаемая убежденностью в своей правоте и чрезвычайно расширяющая физические и иные возможности человека.
Феномену силы духа сложно дать исчерпывающее определение, поскольку в рамки традиционных материалистических представлений он явно не укладывается. Но различные исключительные способности человека, в том числе и дар пророчества, подразумевают особое состояние сознания, его сверхвосприимчивость, сверхгибкость. Важным компонентом такого состояния является некая дополнительная энергия, которую в рамках человеческого сознания, вероятно, и следует охарактеризовать как «силу духа». Пока еще никто не сумел дать вразумительного ответа на то, как и откуда появляется эта энергия. Но история распорядилась так, что мировоззрение большинства людей, обладавших теми или иными исключительными способностями, было религиозным. Поэтому для людей верующих религиозное происхождение пророчеств и иных чудес, не поддающихся разумному объяснению, является несомненным. Материалисты продолжают искать другие объяснения, хотя и они нередко признают, что с позиций традиционной науки эти объяснения вряд ли удастся найти.
Не станем и мы навязывать читателям ту или иную точку зрения. Можно лишь констатировать, что позиция о религиозной природе пророчеств всегда была достаточно твердой и бескомпромиссной, чего нельзя сказать о позиции материалистической. В России (СССР), например, довольно долго пророчества и другие проявления «непонятных» способностей квалифицировались как «религиозное мракобесие» или — в более мягком варианте — как «психические расстройства», «помутнение сознания» и т. д. Довольно скептически относились к загадочным проявлениям человеческого сознания и материалисты в других странах. Истинных пророков и людей с другими необычными способностями предпочитали не замечать среди мошенников и проходимцев, которых, как уже говорилось, было значительно больше.
Тем не менее интерес к необъяснимым явлениям в сознании и психике человека, как правило, всегда был выше у материалистов, чем у людей верующих. Ведь для последних Божественная природа таких явлений была очевидна, а материалистов не могла удовлетворить позиция, которую в шутку формулируют так: «Этого не может быть, потому что не может быть никогда». Но отрицать реальные факты, в том числе и убедительные подтверждения пророчеств, становилось все труднее и труднее. В США и ряде европейских стран еще до Второй мировой войны появились специальные лаборатории, затем и центры, в которых велись исследования природы необычных (паранормальных) явлений. В 60-е годы такие исследования были начаты и в СССР. В условиях «холодной войны» они проводились в обстановке строгой секретности (не только в СССР) и контролировались силовыми ведомствами, которые планировали при положительных результатах исследований использовать способности «чудотворцев» в своих целях. Кстати, тема такого использования в последние десятилетия довольно активно эксплуатируется в литературе и кинематографе, в том числе и у нас, в России.
С ослаблением «холодной войны» и ее фактическим прекращением в начале 90-х годов в печати стали появляться отдельные результаты исследований паранормальных способностей человеческого сознания. Но пока они не дают возможности составить ясной картины природы, истоков этих способностей, к тому же многое все еще остается под завесой секретности. Во всяком случае, убедительной альтернативы позиции, согласно которой пророчества и иные озарения сознания имеют Божественное происхождение, на сегодняшний день не существует.
Но так ли уж важно, как решится в конце концов этот спор и решится ли он вообще? То, что многие пророчества подтверждаются, давно признают как верующие, так и материалисты. С давних времен при дворах монархов были астрологи и ясновидцы, для «хозяев» которых была важна не столько природа их пророчеств (религиозная или какая-либо иная), сколько сама суть пророчества, позволявшая строить или менять планы на будущее. В предсказания верят и современные государственные и политические лидеры, у многих из них (в том числе и у материалистов) также есть свои пророки и астрологи, к прорицаниям которых относятся самым серьезным образом.
Хорошо известно, например, что Гитлер, не питавший интереса к религии, в 30-е годы прибегал к услугам ясновидца и телепата Ганусена (этот сюжет нашел своеобразное отражение в романе немецкого писателя Лиона Фейхтвангера «Братья Лаутензак»). Предсказатели и астрологи привлекали внимание и более близких к нам по времени политиков, в частности президента Франции Ф. Миттерана, президентов США Р. Рейгана и Б. Клинтона.
В печать не раз проникали сведения о том, что услугами ясновидцев пользуются и нынешние политические лидеры России. Любопытный факт был приведен несколько лет назад в болгарской прессе. Слепую пророчицу Вангу посетил некий человек из окружения президента Б. Н. Ельцина, успех которого в преддверии президентских выборов 1996 года, как известно, выглядел весьма проблематичным. И Ванга будто бы дала такой ответ: «Ельцин снова будет у власти! Он одержит победу на выборах президента».
Сбылись и другие предсказания болгарской пророчицы в отношении России. Так, еще в 1979 году она предсказала, что через шесть лет (то есть в 1985 году) в России придет к власти «новый человек», с появлением которого будут связаны серьезные изменения в мире. Ванге приписывают и такие слова: «Нет силы, которая смогла бы сломить Россию. Россия будет развиваться, расти и крепнуть. Никто не сможет остановить Россию…»
По понятным причинам пророчества, связанные с Россией, для нас особенно интересны. То, что предсказания русских пророков теснейшим образом связаны с судьбами России и ее народа, вполне логично и объяснимо. Но отметим и другое: судьбы нашей страны были небезразличны и пророкам из иных земель, многие из них не раз бывали в России. Огромная, набиравшая силы держава манила их к себе по ряду причин. И одной из первых, видимо, следует назвать то, что Россия даже в географическом плане являлась и является гигантским мостом, соединяющим в единое целое Европу и Азию. Поэтому в жизни России, в характере русского народа чисто российское своеобразие постоянно впитывало в себя и западные, и восточные черты, что в итоге формировало некую загадочную для европейцев и прочих иноземцев «особенную стать», о которой писал поэт Федор Тютчев. Не случайно и то, что современная судьба России, пережившей в XX веке такие трагические события, продолжает привлекать внимание всего мира. Но сколько бы ни говорили, к сожалению во многом справедливо, о нынешнем ослаблении России, очевидно, что народ с богатейшими духовными, культурными, нравственными традициями достоин лучшего будущего и со временем придет к нему.
Трудные времена в жизни народов (естественно, речь не только о русском народе) всегда обостряли интерес к пророкам и их прорицаниям. Такие времена порождают множество лжепророков, мошенников, кликуш, но они не заслуживают внимания. Истинных русских пророков всегда отличала оптимистическая вера в будущее России, которая не угасала и в самые тяжелые для нее годы.
Но русские пророки никогда не страшились и высказывать предсказания об этих суровых временах, когда обычный взор и разум еще были не в силах их увидеть и постичь. В этом смысле пророческие озарения порой бывали просто поразительны по своему проникновению в неведомые дали. Так, преподобный Серафим Саровский (1759–1833) еще во времена, когда Россия, сокрушив наполеоновские полчища, по праву считалась одной из ведущих держав Европы, предсказал:
«…произойдет великая продолжительная война и страшная революция в России, превышающая всякое воображение человеческое, ибо кровопролитие будет ужаснейшее: бунты Разинский, Пугачевский, Французская революция — ничто в сравнении с тем, что будет с Россией. Произойдет гибель множества верных отечеству людей, разграбление церковного имущества и монастырей; осквернение церквей Господних, уничтожение и разграбление богатства добрых людей, реки крови русской прольются. Но Господь помилует Россию и приведет ее путем страданий к великой славе…»
Столь точный прогноз Октябрьской революции за сто лет до нее никак нельзя объяснить с точки зрения науки. Серафим Саровский, разумеется, хорошо знал и российскую, и мировую историю, но все же его никак нельзя назвать, выражаясь современным языком, профессиональным политологом. Поэтому его предсказание о гибельном повороте в истории России можно объяснить только пророческим озарением. Вот почему такую надежду внушают и его слова о «великой славе», к которой придет Россия через страдания. Заметим, что подавляющее большинство современников, узнавших об этом пророчестве преподобного Серафима, было неприятно поражено. Пошли даже разговоры о том, что, мол, старец уже начал заговариваться. Что ж, этих людей нетрудно понять: кому же в православной России во времена Александра I могло прийти в голову, что церкви и монастыри будут осквернены, а их имущество — разграблено?
Но минуло столетие — и все оправдалось в точности. Неслыханное совершилось: рушились и подвергались разгрому церковные святыни, были безвинно уничтожены многие «добрые люди», а их богатство разграблено, пролились реки русской крови… Но, как предвещали Серафим Саровский, оптинские старцы, другие русские святые, это страшное время прошло, кануло в Лету. Точно так же останутся позади и нынешние тяжелые времена для России.
Но откуда же придут благоприятные изменения в наши дни? В пророчествах об этом говорится в общем виде: спасение и милость Господа можно заслужить только верой, молитвой и покаянием. Примеры подобного рода не раз приводились в предыдущих главах. Дополним их еще одним: в ноябре 1917 года, спустя считанные дни после того, как власть в Петрограде перешла в руки большевиков, продолжался Поместный собор, созванный для выборов патриарха. Когда в очередной раз зашла речь о темных временах, наставших для России, старец Зосимовой пустыни, иеросхимонах Алексий (в миру — Соловьев, 1846–1928) воскликнул: «Кто это тут говорит, что пропала Россия, что она погибла? Нет, нет, она не пропала, не погибла и не погибнет, не пропадет. Но надо через великие испытания очиститься от греха русскому народу, надо молиться, каяться горячо…»
Для людей религиозных, а их число в последнее время заметно увеличилось не только в России, но и в мире в целом, исключительная сила веры, молитвы и покаяния очевидна. Но и людям с материалистическим мировоззрением, как правило, свойственна вера в определенные идеалы, ценности, и эта вера укрепляет их дух, помогает преодолевать различные жизненные трудности. Существует у материалистов и аналог покаяния — это осознание своих ошибок, просчетов (то есть своего рода «грехов»), стремление не повторять их. Таким образом, залогом выхода России из затянувшейся полосы трудностей является духовное, нравственное очищение всего общества.
Разумеется, вопрос о том, будет ли такое очищение осуществляться на религиозной или на материалистической основе, каждый гражданин вправе решать самостоятельно. В цивилизованном мире давно установился принцип веротерпимости, предполагающий, в частности, и право человека на материалистическое, нерелигиозное мировоззрение. Поэтому путь к единству и оздоровлению общества, нации заключается не в том, чтобы все стали верующими или, напротив, атеистами, а в предельном сближении и осмыслении нравственных идеалов, в неукоснительном следовании этим идеалам.