- Если только один раз, - Жерар сел за стол и смотрел, как Вахтанг повел Николь в центр зала. Зазвучала музыка.
- О чем вы шептались? - спросил Жерар, прикуривая сигарету.
- Мы решили уезжать на родину, Жерар, - твердо ответил Владимир.
- Каким образом? - бесстрастно спросил Жерар, затягиваясь.
- Ты видишь того летчика американца?
- Эту пьяную рожу? Вижу, конечно.
- Он приехал обучать англичан летать на новых самолетах с реактивными двигателями...
- ...Вам нравится ваш друг? - Спросила Николь Вахтанга.
- У друга нельзя спрашивать про друга, - улыбнулся Вахтанг.
- Извините... я не то хотела спросить, - смутилась Николь.
- Но я могу ответить... Наш друг - самый лучший человек на свете. Я счастлив, что судьба свела меня с ним...
- ...Как же вы украдете этот самолет? - спрашивал Жерар, недоверчиво глядя на Даниэля. - Опять убивать?
- Пока не знаем... Но мы придумаем... обязательно придумаем...
Все трое долго молчали, потом Жерар сказал:
- У меня два условия. Только на этих условиях я вас отпущу.
- Какие? - спросил Владимир.
- Я буду участвовать в этом деле. И второе: моя невеста об этом деле не должна ничего знать. Я увижу, как вы улетите и мы спокойно поедем во Францию. Идет?
- Идет, - подумав, ответил Даниэль.
- По рукам, - сказал Владимир.
- Я знал, что мы всегда договоримся, - грустно улыбнулся Жерар.
- Кто знает, мы когда-нибудь свидимся еще? - спросил Даниэль.
- Может, и свидимся... - задумчиво проговорил Жерар и вдруг улыбнулся.-А все же хорошо, черт возьми, что мы приехали в этот занюханный городишко!
...Они довезли пьяного майора до самой ограды аэродрома, и Даниэль сдал его с рук на руки американским солдатам.
- О'кей, ребята, - говорил Даниэль. - Майор немного перебрал. С кем не бывает!
- Благодарю вас, сэр! - козырнул Даниэлю рослый сержант в белой каске.
...Владимир и Вахтанг тем временем сидели в машине, оглядывали сквозь проволочную ограду аэродром.
- Вон самолеты стоят, видишь? - спрашивал Владимир.
- Вижу... вон те, со скошенными крыльями... Да, такие мы делали в подземном заводе... - отвечал Вахтанг.
- А вон смотри - цистерны с горючим... - говорил, раздумывая, Владимир. В самом конце аэродрома... рядом шеренга "дугласов" и еще каких-то машин. Видишь?
- Вижу... - кивнул Вахтанг. - И как же мы прорвемся на аэродром?
- Я все придумал! - Владимир хлопнул его по плечу. - Встретимся с Жераром и все обсудим! Надо только раздобыть бикфордов шнур и толовые шашки... или какую-нибудь другую взрывчатку... Жерар достанет, Жерар все может!
В это время к машине подходил Даниэль...
...На следующий день они встретились у пустыря на окраине города. Жерар подъехал на кофейного цвета "опель-адмирале", затормозил рядом с черным "мерседесом".
- Привет, сукины дети! - он выглянул из кабины.
- Привет, жених! - разом отозвались Владимир, Вахтанг и Даниэль.
Николь приветственно помахала им рукой.
- Где взял такую шикарную машину? - спросил Владимир.
- Дали взаймы, - улыбнулся Жерар.
- Поехали? - спросил Даниэль.
Две машины вырвались на шоссе, на бешеной скорости помчались прочь от города. В это время года еще быстро и рано темнеет, и скоро шоссе окутала плотная темнота, только далеко били лучи света от фар и рубиново сверкали красные подфарники.
Не доезжая до аэродрома, они остановились. Владимир высунулся из окна, показал рукой:
- Объезд во-он там!
- Понял! - Жерар вылез из автомашины.
Владимир, Вахтанг и Даниэль тоже вышли. Они встретились на шоссе, некоторое время стояли неподвижно, потом по очереди обнялись друг с другом.
- Прощайте, сукины дети, - Жерар старался улыбаться, - Вахтанг, береги плечо и больше не подставляй себя под дурацкие пули.
- Прощай, Жерар...
- Не поминай лихом, дружище, - хлопнул его по плечу Владимир.
- У нас были неплохие каникулы после этой проклятой войны, - сказал Даниэль
Жерар сел в машину. Владимир, Вахтанг и Даниэль махали руками. Николь послала им воздушный поцелуй.