- Это твои лучшие локтевой "рычаг" и бросок с начала наших занятий.
Стивен медленно поднялся, подошел к переговорному устройству и щелкнул клавишей.
- Почему ты так долго не отвечал? - спросила Джейн.
- Я лежал на полу.
Она понизила голос:
- К тебе пришли.
- Кто?
- Женщина, звонившая раньше. Она спрашивала тебя. Она не называет своего имени. Думаю, тебе следует немедленно подняться.
Джейн ждала его у верхнего конца лестницы, ведущей из цокольного этажа.
- Она в гостиной, - почти шепотом произнесла она. - Я не знаю, что ей нужно.
Женщина, стоявшая возле пианино спиной к двери, была в простом черном платье, большой черной шляпе и густой вуали. Вуаль! Он уже много лет видел вуаль только на похоронах.
Она повернулась.
- Мистер Гиффорд?
Ее голос был слегка хриплым, но она произносила слова четко.
- Чем могу быть вам полезен?
- Я сказала вашей жене, что располагаю информацией, по-моему, представляющей для вас интерес.
- Почему именно для меня?
- Вы занимаетесь расследованием, связанным с деньгами из солдатского сундучка губернатора Берри.
- Почему бы вам не присесть?
Опыт подсказывал Стиву: хитрость заключается в том, что надо не вытягивать информацию из человека, а лишь разрешать ему делиться ею.
Она села на диван. Ее движения были непринужденными, изящными.
- Человек, сделавший признание, тут ни при чем.
- Да?
- Виновен человек, которого зовут Харри МакКаффри. Он дал деньги.
Она смотрела прямо на Стивена; он мог видеть черты её лица под вуалью. Она сильно нервничала. Ее длинные тонкие руки постоянно двигались. Стивен фиксировал в памяти детали.
- Откуда вам это известно?
- Это я не могу сказать. Но я говорю правду. Деймон Джонсон тут ни при чем. Даже МакКаффри был всего лишь посредником.
- Вы хотите сказать, что деньги заплатил кто-то другой? Кто?
- Несколько человек.
На её безымянном пальце остался светлый след от снятого обручального кольца.
- Вам известны их имена, миссис...?
Она не отреагировала на обращение.
- Фрэнк Кенни, Мо Харгис и Винсе Папаньо.
До этого момента он подозревал, что она - взбалмошная особа или сумасшедшая.
- Вы должны сказать мне, кто вы.
Кончики её указательных пальцев сомкнулись - она словно пыталась обрести уверенность.
- Я и так пошла на риск, явившись сюда.
- Если я не знаю, кто вы и откуда получили эту информацию, как я могу ей верить?
- Это правда, и вы сумеете найти доказательства.
Ее дыхание на миг приподняло край вуали, и Стивен решил, что она хорошенькая женщина лет тридцати пяти.
- Это как-то связано с убийством губернатора Берри?
Она начала отвечать и замолкла, словно до конца осознала сказанное Стивеном. Он ловил глазами её взгляд через вуаль.
- С убийством?
Ее голос дрогнул.
Ему хотелось получше разглядеть выражение её лица.
- Его самолет умышленно повредили.
- Я - я не знала.
Легкая испарина заблестела у основания её шеи, не прикрытой светло-каштановыми волосами.
- Тогда понятно, почему...