- Господин инспектор Генерального штаба, разрешите доложить, - шутливо начал хозяин. Сухопаров с улыбкой оборотился к нему.
- Взято взаимообразно в немецкой колонии, разбитой моими гаубицами... Кирпичные дома фольварка австрийцы превратили в маленькую крепость и поливали оттуда нашу пехоту из пулеметов... Вообще-то мы не балуем, имущество населения не грабим и женщин не насилуем. Не то что немцы. У супостата грабеж ведется организованно: все ценное захватывается и отправляется в тыл, причем не брезгуют этим даже офицеры...
- А как у нас? - поинтересовался Сухопаров.
- У нас грешат изредка только казаки... Им есть на чем возить чужое добро, - пояснил полковник. - Конечно, не громоздкое... Недавно пострадал от них городок Тысменица, но население упало в ноги командующему армией. Лечицкий наказал греховодников и издал приказ, в котором запретил "приобретать у населения товары без уплаты стоимости таковых".
- Изящная формулировка!.. - улыбнулся Сухопаров.
Приятели расположились в креслах, денщик внес кипящий самовар и все принадлежности для чайной церемонии. Мезенцев выразительно посмотрел на солдата, тот исчез на мгновение и вернулся с парой бутылок коричневой жидкости.
- Местные шинкарки называют это пойло коньяком... - пояснил хозяин. По цене-то оно похоже, а вот по вкусу...
- За встречу! - подняли офицеры стопки. Сухопарову обожгло горло, а Мезенцев как ни в чем не бывало только крякнул и запил колодезной водой.
- Что нового в Петрограде? - поинтересовался полковник. - До нас тут доходят разные слухи... - неопределенно покрутил он рукой в воздухе.
- Не очень ладно у нас в столице... - протянул Сухопаров, а про себя подумал, можно ли откровенничать с человеком, хотя и симпатичным, но, по существу, не близким знакомым. Осторожность и рассудительность были чертами характера Сергея Викторовича. Однако общее критическое настроение офицерства по отношению к высшим сферам захватило и его.
Хитрый сибиряк понял его правильно и не стал сразу допытываться о том, что его интересовало. "Попривыкнет и все расскажет сам!" - решил Мезенцев. Вслух он задал лишь вопрос, волновавший его со времени отъезда из Петрограда в действующую армию.
- Как поживает Анастасия Петровна?
- Преотлично! - оживился Сухопаров. - Ей выпало большое счастье: Алексею удалось бежать из австрийской тюрьмы буквально за два часа до расстрела. На этих днях должен прибыть в Петроград...
Мезенцев испытывал сложные чувства, слушая гостя. Он и обрадовался за товарища, что ему удалось вырваться из лап смерти. И порадовался за Анастасию, дождавшуюся мужа. Вместе с тем, к стыду своему, испытывал сожаление о том, что теперь Анастасия становится еще более далекой, а его любовь - совсем ей ненужной. Как всякий безнадежно влюбленный, он надеялся на чудо. Не желая зла Соколову, Мезенцев вовсе не задумывался о его возвращении.
- А как же удалось ему бежать? - возник теперь у него вопрос.
- О-о! - с восторгом протянул Сухопаров. - Если бы эту историю придумал какой-нибудь Конан-Дойль, то ему никто бы не поверил!.. А дело сделалось просто, как репка. Наши чешские соратники уговорили тюремного капеллана помочь русскому герою. Священник согласился разыграть историю, будто Соколов оглушил его, когда пастор пришел исповедовать заключенного в ночь перед казнью, переоделся в костюм капеллана и был таков!
- Так это уже второй побег Алексея? - уточнил Мезенцев.
- Именно так, - подтвердил подполковник. - А сколько ценных сведений он переслал нам, пока находился в Чехии и Австрии! Первые сообщения о подготовке германцами Горлицкого наступления поступили именно от него и чешских друзей...
Выпили за Соколова и его удачу. Потом - за чешских и словацких борцов.
- Славянские части австрийской армии редко-редко оказывают слабое сопротивление... - высказал свои фронтовые наблюдения Сухопаров. - Большими массами они сдаются в плен, иногда вместе с офицерами. Многие чехи и словаки идут в плен для того, чтобы с оружием в руках воевать против Габсбургской монархии...
- Что-то я не знаю о чехословацких полках... - проворчал артиллерист.
- Только недавно Ставка и Генеральный штаб пришли к согласию относительно формирования Чешской дружины - войска, о котором так мечтали и киевские чешские старожилы, и чехи, перешедшие к нам во время войны... Месяц назад был разрешен набор добровольцев из лагерей военнопленных, но при дворе на чехов смотрят как на непослушных и мятежных подданных австрийского императора, а чешской национальной армии отнюдь не симпатизируют, - поведал подполковник сложную ситуацию, в которую попали чешские военнопленные в России.
- А чему вообще сочувствует этот двор?! - вырвалось у Мезенцева. Наверное, одному Распутину и его немецким прихвостням! У нас солдаты открыто стали говорить после того, как император возложил на себя орден Георгия 4-й степени: "Царь - с Егорием, а царица - с Григорием!.."
- По моим наблюдениям, слухи о Распутине весьма преувеличены! возразил Сухопаров. - Кто-то нарочно разлагает тыл, компрометируя верховную власть... Слухи, слухи, слухи - даже в речах думских ораторов и на страницах газет... Говорят о шпионстве царицы, Распутина... Не знаю, я не вхож в придворные сферы, но вижу по сводкам интендантства, что в России появилось теперь и обмундирование, есть и продовольствие, но дезорганизуются - словно по какому-то приказу свыше - и железнодорожные сообщения, и продовольственное снабжение Петрограда, других центров промышленности. Везде царит недовольство, неразбериха...
- У нас, в действующей армии, мнение вполне определенное: государь не в состоянии навести порядок не только в России, но и в своей собственной семье! - с вызовом посмотрел Мезенцев на петроградца. Из слов Сухопарова артиллеристу показалось, что гость оправдывает царя и царицу. - "Земля наша богата, порядка в ней лишь нет!" - это еще в летописях сказано.
- Воистину так! - отозвался Сергей Викторович и ответил ему цитатой из стихотворения Алексея Константиновича Толстого, которое было в тот год на многих устах:
- Оставим лучше троны, к министрам перейдем. Но что я слышу? стоны, и крики, и содом!..
Оба невесело рассмеялись, вспоминая острые строки, написанные Алексеем Константиновичем Толстым в шестидесятых годах прошлого века, но ставшие особенно злободневными в России тысяча девятьсот шестнадцатого года. "Коньяку" больше не хотелось, налили крепкого чая.
- Как сейчас в Петрограде? - снова поставил свой вопрос Мезенцев.
- Прошлой зимой было очень худо, - обстоятельно, прихлебывая с удовольствием чай, начал Сухопаров. - Жестокие морозы, недостаток и отчаянная дороговизна продуктов и дров отразились на настроении гражданского населения. Теперь на всех торговых улицах у лавок вьются длинные змеевидные "хвосты" очередей. Обыватели так и выражаются - идти в сахарный, мучной, масляной "хвост"... Еще новое слово появилось - "виселики"... Это пассажиры трамваев, которые не смогли взобраться внутрь вагона и висят, словно брелоки на часах, на ступеньках...
- Почти "висельники"! - фыркнул Мезенцев.
- Даже на военных заводах частые стачки, - продолжал подполковник. Полиция ничего не может поделать с забастовщиками, и запасные полки, расквартированные в Петрограде, состоят почти сплошь из тех же самых рабочих, мобилизованных в армию из-за политической неблагонадежности...
- Да-а... - протянул задумчиво Мезенцев, - с маршевыми ротами к нам приходят и агитаторы... Да и своих большевиков у нас тоже хватает... вспомнил он Василия. - Впрочем, наши собственные большевики - ничего не могу сказать - образцовые и храбрые солдаты, грамотные, развитые... У меня в дивизионе есть один такой - он уже до старшего фейерверкера дослужился, два Георгиевских креста получил... Ну, а следить за его образом мыслей - дело не мое, а полевой жандармерии... Кстати, он достаточно умен и осторожен, чтобы не давать жандармам улик... А как же все-таки Распутин? - помолчав, снова вернулся артиллерист к наболевшему вопросу. - Говорят, он похвалялся, что спит с великими княжнами...
- Дался вам этот богомольный аферист! - брезгливо скривил рот Сухопаров. - Гораздо страшнее, что в Ставке не умеют и не хотят воевать всерьез, что министры один бездарнее другого, что верховная власть теряет весь свой авторитет, а государь не занимается ни делами армии, ни гражданскими... Все это заставляет задать вопрос - куда мы идем?
- А действительно - куда? - Мезенцев налил полный стакан "коньяка", выпил залпом и продолжал, не переводя дух: - К мятежу? Или к дворцовому перевороту, о котором поговаривают в офицерской среде и даже в гвардии? А может быть, и к революции, как оно было после русско-японской войны?
Куда мы идем? - снова вопросил он. Его глаза налились кровью. - Снова стрелять в народ, как это было в девятьсот пятом? Усмирять восставших? Но теперь армия не та... Я это хорошо вижу, чувствую, наконец... А если наши "серые герои" пойдут не против восставших рабочих, а вместе с ними?! Что будет? Что будет!.. - схватился он за голову и заскрежетал зубами.
Сухопаров так и не понял, хмель ли овладел полковником, или он так остро воспринимал толчки народного гнева, которые глухо прокатывались по всей огромной империи. В забастовках лета четырнадцатого года в Петербурге опытный генштабист и сам чувствовал приближение грозных революционных событий. Но начало войны, вспышка шовинистическо-патриотических чувств городских обывателей словно отодвинули в сторону народное недовольство. Теперь оно снова кипело и бурлило везде - в армии, в столицах, в рабочем классе, крестьянстве и в средних сословиях.
Подполковник Генерального штаба, один из руководителей военной разведки, Сухопаров знал многое из того, о чем фронтовой артиллерист не мог и догадываться. Так, в совершенном секрете контрразведка, с которой по роду работы был связан генштабист, готовила периодически сведения для высшего руководства империи о настроениях в армии. Обстоятельно, с российской чиновной дотошностью, фельджандармы раскладывали по графам табели о рангах, начиная с нижних чинов военного ведомства, как именовались солдаты, настроения, почерпнутые из переписки, разговоров, допросов...
Уже давно в таких сводках сообщалось, что среди нижних чинов "нарастает желание скорее кончить войну". Сухопаров видел, что пропасть между офицерами и солдатами, существовавшая и в мирное время, теперь все более расширяется. Солдаты хотели мира, а офицеры - продолжения войны до полной победы над германцами. Но из сводок явствовало, что и у офицерского корпуса отношение к правительству "самое отрицательное", господа офицеры в высших сферах видят только "измену и предательство". Прочная опора самодержавного режима обер-офицеры (от прапорщика до капитана), штаб-офицеры (подполковники и полковники) и даже генералитет дошли до того, что "высказывают мысли, за которые не так давно карали каждого, как преступника".
Сухопаров, так же как и многие мыслящие люди, ощущал глубокий кризис самодержавного режима, видел его проявления. Однако армия еще жила по присяге, хотя в ее недрах нарастало напряжение, чреватое взрывом. Спокойствие солдат на Юго-Западном фронте было обманчивым.
Великие события надвигались на Россию. Но сейчас, в июне шестнадцатого года, их лавина только зарождалась. Отдельные камешки вылетали то здесь, то там. Главная же масса еще не двинулась в свой грозный путь. Начало стремительного бега времени было еще впереди, но уже не за горами...
83. Петроград, июнь 1916 года
Соколов проснулся рано утром и не мог больше заснуть. До Петрограда оставалось еще часа три пути. Келломяки, Куоккала, Оллила и, наконец, первое русское название станции - Белоостров. В вагон вошли таможенники начиналась коренная территория Российской империи. Здесь чиновник в форме был воплощением государственной власти, а любой исправник и жандарм - высшим начальством.
У господ пассажиров - Соколова и его спутника - не оказалось ни игральных карт, ни спичек бенгальских, ни оружия духового, действующего без пороха, ни тростей, палок, чубуков с кинжалами, шпагами и другим скрытым оружием. Все это было запрещено к ввозу в империю. Таможенный офицер отдал честь попутчикам и мирно удалился.
Левашово, Парголово, Шувалово, Озерки, - а сердце бьется все громче, громче. Удельная, Ланская - сердце готово совсем выпрыгнуть из груди...
Из Гельсингфорса Алексей дал Насте телеграмму и теперь загадал - если жена встретит на перроне, то будет все хорошо.
Финляндский вокзал! Задолго до него Алексей опустил стекло в купе и высунулся, рискуя получить в глаз крошку угля или пепла от паровоза. Вот и перрон...
Внутреннее напряжение Соколова передалось глазам, и они сразу сфокусировали из всей большой толпы одну стройную, знакомую, родную фигурку в праздничном платье, с пестрым зонтиком. Все ближе, ближе!..
Вагон еще не успел остановиться, а Алексей спрыгнул с площадки как мальчишка. Настя стояла прямо против него... По ее счастливому лицу из сияющих глаз текли слезы.