Молодой мужчина неспешно шагал по дороге к седьмому полигону. Его волосы на солнце отливали серебристым цветом. Один глаз скрывался протектором с символом Конохи, а второй блаженно щурился на солнце. Несмотря на хорошее настроение джонина, вид у него был слегка помятый. Бинтов на теле уже не наблюдалось, однако в руке он держал тросточку, на которую периодически опирался при ходьбе. Не то чтобы она так уж сильно была ему нужна, да и травм ног у него не было; просто, если есть возможность оттянуть момент встречи со своей будущей командой, почему бы немного не посимулировать «раненого после опасной миссии» шиноби?
Как и многие другие оперативники, Какаши частенько сбегал из госпиталя задолго до выписки. Однако в этот раз Копирующему ниндзя здорово досталось от незнакомого лысого парня.
«Удивительно. Один шлепок — и я в отключке, — подумал он. — Хорошо хоть успел укрепить предполагаемое место удара чакрой. Хм, правда, это всё равно не помогло…»
Да, ничего не помогло. Ни шаринган, ни инстинкты, которые его неоднократно выручали, ни опыт битв. Он совершил ошибку, ибо слишком сильно понадеялся на гендзюцу. Иллюзии оказались бесполезны против этого странного шиноби по имени Сайтама. Чидори лишь опалило рубашку, оставив тело невредимым. Какаши думал, что выиграл своим бывшим сослуживцам время, необходимое для подготовки барьера, и что нарушителя повяжут. Но каково же было его удивление, когда спустя пару дней он узнал, что, несмотря на все усилия анбушников, этот Сайтама лишь при помощи одного-единственного дзюцу сломал барьер и отбросил своих оппонентов. Кроме того, ещё и вынудил Хокаге отвести его в деревню для разговора.
— Мма-мма, да этот парень монстр, — пробормотал Какаши. — Не хотелось бы с ним ещё раз столкнуться в бою…
Джонин подошёл к седьмому полигону, где он назначил встречу своим подопечным. После выхода из больницы прошло уже два дня, и как раз на сегодня Хатаке решил назначить «экзамен» для команды №7. Предупредить новоиспечённых учеников он решил заранее, через теневых клонов, ибо приходить за каждым лично ему было откровенно лень.
Собственно, полигон №7, закреплённый за его новой командой, представлял собой отличную тренировочную площадку для развития первичных навыков, необходимых малолетним шиноби. Как и во многих других «генинских» полигонах, здесь наличествовал относительно небольшой лес с крупными деревьями (для тренировок ходьбы по вертикальным поверхностям), узкая речушка (для наработки передвижения по водной глади), а также весьма просторная территория для проведения спаррингов, отработки техник, практики тактических маневров и т.д. По большому счёту, на таких полигонах могли тренироваться по несколько команд генинов одновременно, однако зачастую этим не пользовались, предпочитая гонять личинок шиноби в тройке до самого чунинского экзамена.
Какаши вдохнул тёплый воздух, ощущая лёгкий аромат трав и листвы древесных гигантов. Погодка сегодня чудная. На небе ни облачка. Пичуги поют. Идиллия. Сейчас бы вырваться куда-нибудь на пляж да засесть с книжкой Джирайи. Но нет. Долг есть долг.
«Что ж, отдохнул, теперь можно и поработать нянькой…» — пронеслось у него в голове, после чего он, лихо отстукивая тростью по земле, направился к стоящим возле деревянных столбов брюнету и розоволосой куноичи.
— Всем привет! — бодрым голосом заявил мужчина.
— Вы опоздали! — прокричала Сакура, очнувшись от своих мыслей.
Маленький Учиха никак не отреагировал на появление джонина. Лишь тихо фыркнул.
— Ну-ну, Сакура, я всё-таки не совсем в форме после опасной миссии. Недавно вышел из госпиталя, — понурив голову, поведал Какаши. О произошедшем больше недели назад в лесу особо не распространялись. Официальная версия была следующей: Копирующий ниндзя вернулся с опасной миссии «S» ранга, где столкнулся с несколькими нукенинами. Однако всё АНБУ уже гудело от новости, что Какаши, как и остальные из ударного отряда, огребли от какого-то лысого шиноби.
Взгляд девочки опустился на трость. На мгновение на её лице мелькнуло сочувствие. Однако, вновь глядя на «улыбающийся глаз» их наставника, она поняла, что мужчина, скорее всего, издевается или пытается придумать совершенно дурацкое оправдание своей непунктуальности.
— Вы опоздали на шесть часов! — продолжала распаляться Сакура. — Неужели нельзя было выйти заранее⁈
— Мма-мма… Ну, на то есть причина, — склонил голову он. — Видишь ли, мне дорогу перебежала чёрная кошка, а так как я с тростью, то мне пришлось долго обходить.
— Р-р-р-р… — вырвалось у мелкой куноичи.
Какаши прочистил горло и хотел было начать разговор, но заметил, что кое-кого не хватает.
— Кхем… А где блондин?
Сакура вздохнула, сложив руки на груди, после чего проговорила:
— Наруто сказал, что вы, скорее всего, опоздаете, и ушёл тренироваться. Впервые этот дурак оказался прав.
— Хм? — поднял бровь Хатаке. К его удивлению, с ним впервые такое. Обычно он приходит самым последним. Более того, крайне любопытным было бы узнать, откуда у мелкого Узумаки сведения о его «пунктуальности».
Не то чтобы Какаши был хроническим «опоздуном». Нет, когда необходимо, он мог прийти и раньше положенного: на серьёзные миссии, на советы джонинов, где будут обсуждаться по-настоящему важные вещи, «на ковёр» к Хокаге. Нет, это не было какой-то болезнью. Всё гораздо проще. Дело в том, что Хатаке попросту не считал нужным вовремя появляться, когда отсутствует мотивация, когда нет весомых причин.
Тем не менее, в данном случае это не столько его прихоть, сколько воспитательный момент для генинов. Слегка пощипать им нервы, вывести из равновесия, попытаться устроить разлад в команде и посмотреть, что из этого получится.
Предыдущие выпускники Академии, которым не посчастливилось попасть к нему в ученики, вылетали сразу. И здесь корень проблемы заключался не в том, что они не могли работать в команде или могли предать товарищей. Вовсе нет. К нему попадали дети из разных потоков, абсолютно не знакомые друг с другом. В команде в принципе невозможно работать, не зная возможностей соратника. А когда времени на притирку пара дней (или того меньше), то ни о какой командной работе не может идти и речи. О крепкой дружбе или товариществе — и подавно. Такие узы просто не успевают сформироваться. Если же ещё при этом использовать психологическое давление и некоторые психологические уловки, то результат вполне закономерен.
Многие считали, что Хатаке строг из-за своего прошлого. Из-за потерь. Мол, он не хочет вновь брать на себя ответственность и кого-то терять. Некоторые же думали, что он просто слишком строг и требователен из-за своего особого мировоззрения, во главе угла которого стоит взаимовыручка и сотоварищество. Может, в какой-то степени всё это и было правдой. Однако основной причиной того, что Какаши так и не стал полноценным сенсеем, оказалась банальная лень. Ну кому хочется наставлять малявок? Тем более таких бесталанных? Да он в шесть лет уже стал чунином, а в их возрасте получил джонина…
— О, ты наконец пришёл, одноглазый сенсей?
Какаши обернулся на голос. Наконец-то он увидел третьего члена команды №7.
Наруто, не торопясь, вышел из леса.
Кожа блондина была загорелой, волосы немного светлее обычного, а костяшки пальцев отбиты.
— Наруто-бака, как ты называешь Какаши-сенсея? — возмутилась Сакура. — И где ты шлялся⁈
— Эй-эй, Сакура-чан, — начал оправдываться блондин, — я же тренировался тут неподалёку и краем глаза наблюдал за вами, так что я не опоздал…
— Кхем-кхем, — прервал его Какаши. — Думаю, раз все собрались, то можем начать. Итак, испытание…
— Погодите, наставник, — поднял руку Наруто, решив проявить уважение. — Вы вроде как наш учитель, но мы о вас толком ничего и не знаем. Я, когда пришёл домой, только бумажку от вас на кровати увидел. И раз уж мы собрались, то, может, представитесь нам?
Хатаке осмотрел троицу. Видя интерес в их взглядах, он не мог не удовлетворить их любопытство. Кивнув своим мыслям, он уселся на траву и приглашающе поманил генинов рукой. Те дружно примостились на пятые точки и готовились внимать словам своего учителя.
— Хм… Ну что ж, меня зовут Хатаке Какаши. Джонин…
Тишина опустилась на полигон №7. Дети развесили уши в надежде услышать нечто крутое о своём новом учителе. Однако пауза затягивалась, а шиноби как-то не собирался продолжать.
— И, — не выдержал Наруто. — Это всё, что ли? А как же, ну… там, мечты, увлечения, что нравится, что не нравится?..
Какаши поднял взгляд к небу, рассматривая едва заметные перистые облака.
— Мечты? Хм-м… — задумался джонин, почёсывая подбородок через маску. — Даже не знаю. Насчёт увлечений… Ну, увлечений у меня много, это да. А что мне нравится, а что нет, я вам не скажу, — неожиданно закончил он.
От лёгкого дуновения ветра трава колыхнулась, а полигон вновь погрузился в тишину.
— Выходит, всё, что мы узнали, это его имя и ранг… — буркнула Сакура.
— Ладно, — сказал Какаши. — Теперь ваша очередь. Начнём с тебя. — Он кивком головы указал на мелкого Узумаки.
Наруто широко улыбнулся, поправляя хитай-ате. Протектор с одной стороны был зашит, будто его до этого срезали. Какаши мысленно пожурил мальца за такую неопрятность. «Хитай-ате — это гордость шиноби. И где только умудрился испортить протектор?» — мелькнуло у Хатаке.
— Я Узумаки Наруто, — начал блондин. — Больше всего на свете я люблю рамен. Не люблю, когда после тренировок болит всё тело и не хватает сил добраться до кровати. А моя мечта…
Генин задумался и нахмурился. До этого у него была мечта стать Хокаге, заставить всех его уважать, добиться всеобщего признания, стать великим… Но с тех пор, как он встретил Мастера, многое изменилось…
— У меня нет мечты, — Сакура и Какаши недоуменно на него уставились. Учиха лишь скосил взгляд в его сторону.
— Но зато есть цель, которую я по-любому достигну, — расплылся в улыбке Узумаки. — Я стану самым крутым Хокаге в истории и сильнейшим шиноби в мире! Таков мой путь ниндзя, даттебайо!
На это заявление маленький брюнет тихо хмыкнул. Сакура раздражённо цыкнула языком, но промолчала. Подобное заявление дети уже слышали ранее. И всерьёз сказанное не воспринимали.
— Хм, как интересно, — едва слышно пробормотал Какаши. Видимая часть его лица не выражала ровным счётом ничего. Однако по скептическому взгляду одного глаза было понятно, что речь блондина не особо впечатлила джонина, и он тотчас перевёл взгляд на розоволосую куноичи. — Что насчёт тебя?
— Я Харуно Сакура, — поведала девочка. — Что я люблю?.. Точнее, кого?..
Взгляд девочки устремился к объекту её обожания. Щёки порозовели, а в голове, судя по всему, пронеслась целая куча фантазий с неким брюнетом в главной роли.
— Мои мечты… — продолжила куноичи, всё пуще заливаясь краской и косясь на хмурого Учиху.
— Всё понятно, — подвёл итог Какаши. У этой девчушки одни мальчики в голове.
«Вряд ли из неё что-то выйдет. Хотя, быть может, в её возрасте это и норма…» — мелькнуло у Хатаке.
— Ну, а что же ты не любишь? — для проформы поинтересовался джонин.
— Наруто! — категорично заявила девчушка.
Узумаки огорчённо поник, а джонин лишь покивал.
— Что ж, остался лишь ты, — Какаши повернулся к последнему из клана Учиха.
Мальца будто покрывала аура мрачности. Чёрные глаза хмуро выглядывали из-под чёлки. Для Хатаке такой вид казался несколько нелепым, однако, вспомнив, что пришлось пережить мальчику, он отогнал от себя ненужные мысли. Может, хоть у этого экземпляра окажутся адекватные цели.
— Меня зовут Учиха Саске. Есть много вещей, которые я не люблю, но нет ничего такого, что бы мне нравилось. Вряд ли это можно назвать мечтой, но… — взгляд мальчика опустился, а один из кулаков сжался. — Я должен возродить свой клан… И убить одного человека.
«М-да, я примерно так и думал…» — Хатаке огорчённо вздохнул.
После признания Учихи повисло неловкое молчание. Сакура недоуменно уставилась на своего возлюбленного, который на неё не обращал ни малейшего внимания.
— Ладно, думаю, на этом хватит, — Какаши стал медленно подниматься. Генины тут же последовали его примеру. — Сейчас вас ждёт испытание, от которого зависит ваш дальнейший путь шиноби.
— Какаши-сенсей, — очнувшись от своих раздумий, перебила Сакура. — В распечатке вы указали, что нас ждёт тренировка на выживание. Но у нас ведь и так хватало тренировок в Академии. Зачем это всё?
Хатаке сложил руки на груди.
— Вы не ели? — поинтересовался джонин, будто не услышав вопрос от маленькой куноичи.
Ответом ему стали злые взгляды от Саске с Сакурой и трели в их животах. Наруто в это время старался не отсвечивать, потому что задание в распечатке он прочитал мельком и зацепился только за самое важное — время и день испытания, а также что им нужно быть при оружии. Соответственно, утром он достаточно плотно поел. Хотя с воспоминаниями о сочной крольчатине, что дожидается его дома в холодильнике, его слюна непроизвольно стала скапливаться, заставляя часто глотать, а ненасытное чрево требующе заурчало, вторя звукам из животов сокомандников.
— Чудно, — усмехнулся под маской шиноби. — Значит, вас не стошнит. А что до тренировки, Сакура, то я неверно выразился. Это невероятно сложный тест на профпригодность с отсевом в шестьдесят шесть процентов. Из двадцати семи выпускников Академии лишь девять станут полноправными генинами. Остальные же вернутся обратно.
Сакура на этих словах побледнела и нервно сглотнула, после чего испуганным взглядом посмотрела на Учиху. Саске только сильнее нахмурился, а Наруто лишь осклабился.
Реакция блондина показалась Хатаке странной, но он не придал этому значения.
— Ладно, что-то мы подзадержались, — произнёс Какаши, вытаскивая будильник. — Итак. Я завожу его на полдень. Ваша задача заключается в следующем…
Он поставил будильник на один из деревянных столбов.
— Вот два бубенца, — шиноби вытащил из кармана парочку колокольчиков, от которых послышался лёгкий звенящий звук. — Вы должны отобрать их у меня до полудня. Кто не справится с заданием — останется без обеда. А в наказание я привяжу вас к одному из этих пней и буду есть прямо перед вами.
— Э-э-э-э? — раздалось со стороны генинов. Помимо возгласа также вырвалось протестующее бурчание животов.
— Погодите, но нас ведь трое, а бубенцов всего два! — первая заметила подвох Сакура.
Какаши радостно прищурился и пояснил:
— Кого-то из вас надо оставить без обеда и дисквалифицировать. Кто провалит испытание — отправится обратно в Академию… Хотя вы можете отправиться туда и втроём.
Он хмыкнул, вновь поднимая бубенцы на уровень глаз.
— Вы можете использовать всё, включая сюрикены или кунаи… — на этой фразе Узумаки предвкушающе осклабился. — Вы должны пытаться меня убить, чтобы отобрать у меня колокольчики. В противном случае — у вас ничего не выйдет.
— Но, сенсей, это же опасно! — возмутилась Сакура.
— Хе-хе… — вырвалось у Наруто.
— Что смешного? — крикнула девочка, повернувшись к мальчику.
— Ничего, Сакура-чан, — блондин сложил руки за головой, а глаза слегка прикрылись. — Просто даже если все выпускники Академии попытаются убить здесь одноглазого сенсея, то у них ничего не выйдет. Потому что он джонин. Разница между нами, как между котёнком и тигром. Я вообще плохо представляю, как победить джонина, не используя ловушки…
Учиха хмыкнул, а Сакура в удивлении раскрыла рот. Девочка и вправду плохо представляла способности опытных шиноби. Ей казалось, что в Академии они уже научились всему, а бытие генином — это своего рода практика. Практика того, что они освоили до выпуска.
— Мма-мма, какой смышлёный мальчик, — протянул Хатаке. — Не волнуйтесь, я не буду сражаться в полную силу. Ваше задание — колокольчики. Как я уже говорил, используйте всё, чему научились. Моя же задача — выяснить, кто из вас достоин идти по пути шиноби, а кто неудачник.
Саске и Сакура облегчённо вздохнули, устремив взгляды на самого, по их мнению, неумелого из троицы. У Наруто были самые худшие отметки на экзаменах, да и на практических занятиях он не показывал выдающихся результатов.
— Правда, должен предупредить, — заметил Какаши, — все, кого мне давали в ученики, провалились на этом испытании.
— Чего⁈ — к возгласу Сакуры и Наруто подключился и негодующий «Хм» Саске.
— Хе-хе, ну ладно. Хватит разговоров, — Хатаке повесил бубенцы на пояс. — Готовы вы или нет, но испытание начнётся прямо сейчас…
Сарутоби раскуривал трубку, рассматривая лысого парня, вальяжно разместившегося в кресле напротив. Помимо Сайтамы и Хокаге в кабинете также присутствовала и Анко. Девушка скромно стояла в углу, понурив голову и прикусив губу. Ранее она уже получила выговор от Сандайме за халатность и за то, что не уследила за своей целью.
Пикник в Красной Зоне на удивление прошёл без эксцессов. Хокаге долго про себя ругался, когда узнал, что лысый герой вместе с джинчурики просто решили поохотиться. Опасные монстры должны были стать хорошим подспорьем в тренировках Наруто. А бесплатная дичь должна была позволить Сайтаме сэкономить на еде и скопить необходимое количество средств для покупки телевизора. В Зоне же они очутились совершенно случайно. Сайтама всего лишь учился передвигаться верхними путями. Скорее всего, во время одного из неудачных прыжков он и пробил барьер, установленный мастерами Узумаки.
С тех пор прошло уже два дня. Именно столько времени Хирузен дал лысому парню на обдумывание…
— От таких предложений не отказываются, Сайтама, — произнёс Третий. — Тем более на пикнике ты сам признался, что хочешь заработать денег. Я не вижу причин отказываться. В данной ситуации ты получишь лишь плюсы. К тому же получишь официальный статус в деревне.
— Старик, — протянул Сайтама, — звание какого-то там джонина, конечно, круто, да и деньги мне нужны, но… Может, я просто побуду временным наёмником? А ты дашь мне какое-нибудь задание. Этим ведь занимаются ниндзя?
— Хм… — Хирузен нахмурился.
Они уже около получаса не могли прийти к консенсусу. Сандайме хотел устроить Сайтаму в Конохе. Выдать ему документы и звание токубецу-джонина, то есть легализовать как гражданина и шиноби Листа. Потому что, несмотря на прекращение попыток убийства со стороны Корня, Хокаге не верил, что парню всегда будет удаваться защитить себя. Невозможно оставаться бдительным двадцать четыре часа в сутки в течение длительного промежутка времени. А Данзо не отступит от своего плана. На него не действуют уговоры. Шимура может нанять кого-то со стороны. Когда лысый герой потеряет бдительность, его могут убить или доставить в подземелья Не. Однако если Сайтама станет полноправным жителем Конохи, то это может серьёзно связать руки главе Корня, ибо если ввести Сайтаму в Совет джонинов и, так сказать, «вывести в свет», то устранение лысого в пределах деревни будет крайне затруднительно. Такое просто не останется незамеченным. А за пределами тот будет бдителен. По крайней мере, Хирузен на это рассчитывал.
Да и одно дело — устранить неизвестного без документов и статуса, и совсем другое — устранить шиноби своей деревни, которого будут знать главы кланов. Хотя, вспоминая резню Учиха, Сандайме ни в чём не был уверен. На благоразумие Данзо не приходится рассчитывать. Остаётся надеяться лишь на силу и опыт Сайтамы.
Сейчас о существовании лысого героя точно знают лишь некоторые АНБУ, сам Третий и ещё несколько человек, не считая оперативников Не с Данзо. И здесь была палка о двух концах. С одной стороны, нужно держать уровень силы пришельца в секрете, так как при появлении его в книге Бинго такое «оружие» могут попытаться убрать или переманить к себе уже другие скрытые селения; а лишнее внимание будущему лысому джонину ни к чему. С другой стороны, кланы Конохи должны знать, что у деревни появился боец как минимум уровня Каге, а то и превосходящий оный. Ведь в скором времени вспыхнет новая война, и козырь в лице Сайтамы может оказаться весьма неожиданным для противников.
— Это для твоего же блага, — уговаривал парня Сарутоби. — Почему ты не хочешь устроиться в Конохе?
— Старик, ты не понял, — огорчённо покачал головой парень, — я хочу устроиться, но… — он замолк на полуслове.
В своём мире Сайтама был героем. Спасал людей, убивал монстров и богов, повергал злодеев. Да, ему было скучно, но он был кому-то нужен. Его хобби — геройство — помогало другим. Здесь же он просто не знал, чем заняться, помимо «воспитания» Наруто. Скакать по деревьям и выполнять чьи-то приказы ему не хотелось. Парень считал это глупым занятием, ведь никого такими действиями он не спасёт. И пользы обществу не принесёт.
— Старик, я хочу устроиться, — повторил Сайтама. — Если б ты мне дал какую-нибудь работу на стройке или в офисе или… Да неважно. Любую. Я бы согласился. Но играть в ниндзя? В этих дурацких зелёных костюмах? Серьёзно?
— Эм… а чем тебе костюмы-то не угодили?.. — Хокаге убрал трубку, сплетая пальцы в замок возле подбородка. — Ладно, биджу с костюмами, носи, что хочешь. Я тебе сам подарю боевой комбинезон жёлто-красной раскраски. Но чем тебе не нравится работа оперативника?
Сайтама почесал затылок. Анко рассказывала ему, как скучно порой бывает сидеть сутками в засаде либо сопровождать караван какого-то торговца или чинуши с безмерным ЧСВ. И что иногда приходится по несколько дней голодать, довольствуясь безвкусными пищевыми пилюлями. Миссии бывают разные. Интересные и опасные высокоранговые задания дают лишь опытным шиноби в звании джонина. Да и то с хорошим послужным списком. К примеру, у Анко S-ранговых миссий не было вовсе. Максимум ей доставался А-ранг, да и то не слишком часто…
— Ладно, Сайтама. Если согласишься, то будешь получать двойное месячное жалование джонина. Это не считая миссий. Плюс получишь собственный дом в клановом квартале Сарутоби…
Глаза лысого героя округлились. Привычное индифферентное выражение на лице сменилось на недоуменное. Он не мог взять в толк, с какого перепугу на него свалилось такое счастье. Ведь бесплатный сыр только в мышеловке.
Хирузен усмехнулся, наблюдая за мыслительным процессом парня. Хокаге сделал паузу, давая Сайтаме время для осмысления предложенного, а также позволяя себе подготовить «добивающий удар» для лысого.
— Ну и как вишенка на торте, ты получишь разрешение на неограниченную охоту в Лесу Смерти, в той самой зоне, — Сандайме подмигнул, а в глазах героя мелькнуло понимание. — А если поработаешь в качестве шиноби в течение года, то к концу этого срока я куплю тебе телевизор…
— Согласен! — вскочил с места Сайтама. — Чё и где подписать?
Сарутоби ухмыльнулся и, достав трубку, принялся заново набивать её табаком.
— Не так быстро. Все документы ты получишь завтра. Однако есть один нюанс.
Сайтама напрягся. Он так и знал, что не может быть всё просто. Всегда есть эти самые нюансы.
— Шиноби должен быть не только сильным, но и… — лысый парень на этих словах сглотнул. — Хм… осведомлённым.
Хокаге бросил взгляд на Митараши.
— Митараши Анко, — твёрдо начал он. Куноичи вытянулась в струнку. — Теперь я назначаю тебя репетитором Сайтамы.
— Чавой? — не понял герой.
— Э-э-э?.. — вырвалось у Анко.
— Я поясню, — улыбнулся Хирузен, глядя на реакцию подчинённых. — Дабы соответствовать званию джонина, Сайтама, тебе следует обладать необходимым минимумом знаний о нашем мироустройстве. С завтрашнего дня, помимо тренировок с Наруто, ты будешь учиться тем же дисциплинам, что и он. А твоим учителем будет Анко. Всё ясно?
К концу речи Третьего Хокаге у Анко задёргался глаз. Сайтама же просто стоял в прострации, закатив глаза и о чём-то размышляя.
«Старый пердун… Это что же выходит? Мне теперь не только нянькой придётся быть, но ещё и училкой?»
В кабинете повисла тишина. Помимо дёргающегося глаза, у куноичи запульсировала венка на виске. Кое-как справившись с шоком, она поинтересовалась:
— Это всё?
— Да, — кивнул Хирузен. — Вы оба можете идти.
Анко увела Сайтаму за руку, ибо тот застыл истуканом. Герой плёлся за девушкой деревянной походкой. Кажется, новость о «повышении квалификации» оказалась для парня сюрпризом. Приятным или неприятным — пока было неясно.
Покуривая трубку, Хирузен улыбался. Он делал всё возможное, чтобы свести этих двоих. Из них получится отличная пара. Что-что, а новая кровь деревне пригодится, как и новый сильный клан. Разумеется, это всё в далёкой перспективе, но тем не менее…
Размышления Сарутоби прервал стук в дверь.
— Хокаге-сама, к вам заказчик из Страны Волн. Пустить? — поинтересовалась молодая девушка-секретарь.
— Да, мы уже виделись с ним вчера. Пусть заходит…
Спустя минуту в кабинет зашёл крупный мужчина в очках, с седыми волосами и бородой. Одет он был в коричневую безрукавку и такого же цвета штаны. Вокруг рубахи повязан пояс оби, а вокруг шеи висело светлое полотенце. Рукой клиент прижимал к себе остроконечную шляпу, походящую на срезанную часть луковицы.
— Хокаге-сама, что насчёт команды сопровождения? — спросил мужчина. — Вы уже подыскали мне кого-то?
Хирузен задумчиво пожевал трубку, после чего, кивнув своим мыслям, сказал:
— Да, Тадзуна-сан. Есть одна свободная команда генинов с наставником джонином. Кажется, они сейчас тренируются на полигоне или вроде того. Правда, команда эта может показаться вам несколько специфической, но…
Сандайме замялся, однако спустя пару мгновений продолжил:
— Но в любом случае с ними и их наставником вы будете в полной безопасности. Уверяю вас. Я сейчас же отдам распоряжения, и их вызовут. Можете пока подождать здесь…