Полина направилась в сторону школы, не зная, что за ней наблюдают трое парней и одна девушка, сидящие в спортивной машине неподалеку. Все они были из одной компании. За рулем – студент, остальные – одиннадцатиклассники, которые при этом выглядели так взросло, что никто бы и не сказал, что они ходят в школу. Их выдавала форма элитной гимназии.
– Хочу знать о ней все. У кого в этой школке кенты есть? – спросил блондин с модным пучком на голове, неотрывно наблюдая за Полиной. Лицо его можно было назвать красивым, даже смазливым, но все портил жесткий взгляд исподлобья. Как у волчонка, который вот-вот станет настоящим волком.
– У меня, – отозвался кудрявый шатен. – Пробить, кто такая?
– Пробей. У моего папочки появилась новая дочурка, ей нужно устроить веселую жизнь, – зло усмехнулся блондин.
– Да без проблем, Лайм, устроим. У меня тут дружбан есть хороший. Напишу ему, все узнает.
– О Сашке забыл, а эту до школы довозит. Цветы дает. Бабки, – нехорошо сощурился блондин. Его переполняли обида и ярость.
Сашка была его младшей сестрой. Отец мало того, что бросил их с матерью из-за какой-то бабы, так еще и про день рождения родной дочери забыл. Она вчера ревела весь вечер, потому что папа не пришел и даже не позвонил. Опомнился отец лишь поздно вечером, когда ему мать написала.
Сегодня Лайм решил лично поговорить с отцом перед школой. Приехал с друзьями к его новому дому, но увидел, что отец не один, а с этой светловолосой невысокой девкой. И решил проследить.
К дочурке своей новой бабы отец относился лучше, чем к родной дочери. Сашку-то он в школу ни разу не отвозил. И его самого – тоже. Ну не урод ли? Просто конченая тварь. И мать столько страдала, и сестра теперь тоже.
Ненависть просто переполняла парня, и он решил отыграться – не на отце, а на этой девке. Заслужила.
– Успокойся, котик, – положила ему на колено ладонь черноволосая девушка, сидевшая рядом на заднем сиденье. – Зачем она тебе?
– Я хочу поиграть с ней. Назло отцу.
– Лучше поиграй со мной, – потянулась к нему за поцелуем брюнетка, и парень, небрежно взяв ее за подбородок, поцеловал. Коротко и глубоко. По-взрослому.
– С тобой я готов играть вечно, – прошептал ей на ухо блондин, и машина тронулась.
– Смотрите, Барс! – вдруг воскликнул шатен и достал телефон – чтобы снять на камеру высокого широкоплечего парня с наушниками в ушах, который шел к школе.
Формы на нем не было – обычные джинсы, футболка и рубашка.
У Лайма на лице отразилась ненависть.
– Это тот тип, которому ты проиграл на прошлых гонках? – весело спросил водитель.
– Заткнись, – велел блондин.
– А он ничего, разворот плеч впечатляет, – хищно улыбнулась брюнетка, разглядывая Барса.
Блондин моментально пришел в бешенство.
– Еще одно слово – и я тебя из тачки выкину, поняла?
– Я просто шучу, милый, – рассмеялась девушка.
– А я не шучу. Не смей при мне говорить, что этот урод лучше.
Проигрывать он не любил. И не умел.
Новая школа была огромной – трехэтажное здание, окруженное со всех сторон новостройками. Стадион, тренажеры, футбольное поле, волейбольная и баскетбольная площадки, много лавочек, качели под навесом и много ухоженной зелени.
Несмотря на мелкий дождик, линейку проводили во внутреннем дворе, где соорудили небольшую сцену. Атмосфера на удивление была точно такой же, как в моей старой школе.
Шарики, цветы, веселая музыка – что-то про то, с какой радостью мы бежим в школу. Нарядные первоклашки с бантами, галстуками и букетами. Учительницы в строгих костюмах с табличками, на которых были написаны названия классов. Вальяжные старшеклассники в форме со смартфонами в руках. Родители на заднем плане, обсуждающие важные темы.
Я в недоумении остановилась, пытаясь понять, где в этой огромной шумной толпе может быть мой класс – одиннадцатый «А». Сориентироваться помогла какая-то учительница, подсказав, в какую сторону идти, и после недолгих поисков я нашла свою классную руководительницу – опознала по табличке в руке. Она была молодой – явно лишь недавно закончила педагогический вуз. Высокая, стройная и с темным каре. Если переодеть ее в форму, то не отличить от старшеклассницы.
– Ты, должно быть, Полина Туманова? – радостно спросила она, увидев меня.
– Да, здравствуйте.
– Я – Ольга Владимировна, твой новый классный руководитель и учитель по математике. А это – твои будущие одноклассники. Познакомитесь в классе. Вот, вставай сюда. Скоро начнется торжественная линейка.
На меня тотчас обернулись все будущие одноклассники. И разглядывали так пристально и оценивающе, что мне стало не по себе. Потом стали шушукаться. Разумеется, им интересно, что за новенькая пришла в их класс. Однако взгляды я вытерпела. Пусть себе смотрят, я с них за это деньги не возьму…
Я уже думала, что простою всю линейку в гордом одиночестве, но ко мне подошли две девушки. На их лицах были дружелюбные улыбки. Я внутренне выдохнула.
– Ты к нам из какой школы? – с любопытством спросила хорошенькая брюнетка с раскосыми глазами.
– Перевелась из другого города, – улыбнулась ей я.
– Ого, ничего себе! А ты смелая, раз решила поменять школу в выпускном классе! – удивленно сказала вторая девушка с короткими рыжими волосами и россыпью веснушек на круглом лице с ямочкой на подбородке.
– Родители поменяли работу, пришлось переезжать, – расплывчато объяснила я.
– Вот оно как! Тебе у нас понравится, – уверенно заявила брюнетка. – Наша школа – просто огонь! Все новенькое, удобное! У каждого свой шкафчик, карточка-пропуск, дополнительные курсы по желанию!
– Есть бассейн и классные тренажеры, – подхватила рыжая. – Меня, кстати, Милана зовут.
– А меня Дилара.
– Полина, – представилась я.
– Полин у нас в классе еще не было! Куда поступать хочешь после школы? – спросила Дилара с интересом. Кажется, на линейке ей было скучно.
– Еще точно не решила, но мне интересна реклама. Хотелось бы работать в диджитал-сфере. Интернет-маркетологом или SMM-менеджером, – ответила я. Хотя на самом деле мне было все равно, на кого именно я буду учиться. Главное – поступить в вуз в родном городе. На бюджет.
– Круто! Я хочу уехать в Питер и поступить на дизайнера, – сказала Милана. – Это моя мечта – жить в Питере и заниматься творчеством. Весь год буду пахать, чтобы свалить отсюда.
– А я в мед пойду, как родители, – вздохнула Дилара. – Они мечтают, что я продолжу их дело – у них своя стоматологическая клиника есть. А мне это вообще неинтересно. Так что я даже стараться с экзаменами не буду. Устроят меня на платку, и все.
– А на самом деле кем бы хотела стать? – спросила я.
– Не знаю, – чуть подумав, ответила она. – Знаю только, что кем угодно, только не врачом. Ой, не хочу даже обсуждать это! Как тебе наш город?
– Вроде красивый, – сдержанно сказала я. Судить было сложно – я нигде еще не была. А спальные районы везде были одинаковыми – от Москвы до Улан-Удэ.
Пока громко играла праздничная музыка, мы разговорились – об учебе, каникулах, поступлении, и мне стало немного легче. Милана и Дилара казались неплохими девчонками. Мы так заболтались, что не сразу поняли, что сейчас начнется торжественная часть. Впрочем, мы были такими не одни. Галдели все вокруг, как это обычно бывает на линейке в честь первого сентября, когда встречаются одноклассники, не видевшие друг друга три месяца.
А я своих больше не увижу… Если только на встрече выпускников.
– Ребята, тише, пожалуйста, сейчас директор будет выступать! – громко попросила Ольга Владимировна.
Общими усилиями учителям удалось угомонить школьников, и во дворе наступила относительная тишина. На сцену взошли две серьезные женщины и вальяжный мужчина средних лет в костюме-тройке. Два завуча и директор. Минут десять они по очереди торжественно вещали о том, как рады началу нового учебного года и надеются, что мы рады не меньше. И, разумеется, они верят, что мы приложим все силы для получения новых знаний. Особенные надежды они возлагали на выпускников. В общем, ничего интересного – все так же, как и в старой школе, только директором у нас была женщина.
После выступления администрации снова зазвучала пафосная музыка.
– Это гимн школы, – пояснила Дилара.
– Прям как в Хогвартсе, – хихикнула я.
– А то! У нас директор фанат Гарри Поттера, мы его в шутку Дамблдором называем, – зашептала Милана. – Он даже клуб организовал для любителей ГП.
Учителя и ученики принялись невпопад петь гимн. Я слов не знала, а потому молчала. Дилара тоже молчала – только лениво открывала рот. А Милана пела громко и с чувством, не попадая ни в одну ноту. Кажется, она делала это специально, и классной, в конце концов, пришлось сделать ей замечание.
После гимна начались выступления учеников – кто-то пел песни о школе под гитару, кто-то танцевал традиционный вальс, а кто-то разыграл целую сценку. Но школьников это не особо впечатлило. Все с нетерпением ждали окончания торжественной части.
Я стала смотреть по сторонам и вдруг увидела знакомое лицо.
Позади всех стоял Дуболом собственной персоной. Без формы – в расстегнутой клетчатой рубашке, под которой пряталась футболка, джинсах, кедах и найковским рюкзаком на плече. Он лениво подпирал плечом стену и смотрел в экран телефона. Рядом стояли двое парней и разговаривали.
Я оторопела. А этот-то что тут делает? Неужели тоже ученик? Выглядит взрослее, чем старшеклассник. Я думала, уже студент. Ну не учитель же он, верно? Может быть, чей-то старший брат?
Дуболом неожиданно поднял голову. Я не успела отвернуться, и наши взгляды встретились. Он нагло мне подмигнул.
Взрыв. В моей голове, разумеется.
Я вдруг услышала стук собственного пульса в ушах и почувствовала, как приливает к щекам кровь.
Увидев мое смущение, он самодовольно улыбнулся, и я резко отвернулась. А потом вдруг подумала – чего это я? Подумаешь, встретились взглядами! На него что, смотреть запрещено? Он местная достопримечательность и охраняется законом? Наверняка ведь решил, что я какая-то дурочка, которая только и умеет, что пялиться! Надо исправить ситуацию. Срочно!
Я повернулась к нему вновь и поняла, что парень продолжает разглядывать меня с непонятной хищной улыбочкой. Как победитель – проигравшую. Или как хищник – добычу.
Но проигравшей, а тем более добычей, я быть не хотела. Собралась с силами и нагло кивнула ему, безмолвно спрашивая, что нужно?
Парень вопросительно поднял бровь и ткнул себя пальцем в грудь. Будто спрашивая: «Мне?» Я закатила глаза и кивнула. Тебе, тебе, милый. А потом быстро выхватила телефон, написала в заметках: «Отдай кота», увеличила на весь экран и показала ему.
Он поморщился и помахал пальцами в воздухе – мол, отвернись, дура. И заулыбался.
Я разозлилась и не нашла ничего лучше, чем показать ему средний палец.
Улыбка сползла с его лица. Дуболом постучал по лбу, явно спрашивая, все ли со мной в порядке. И получил второй средний палец.
Держи, фашист, гранату.
Его друзья увидели это и заржали. Дуболом устало закрыл ладонью глаза, а я вдруг наткнулась на неодобрительный взгляд учительницы со строгим пучком на голове, которая проходила мимо. И я тотчас опустила руки. Черт! Как же неловко… Надеюсь, она у меня ничего преподавать не будет.
Я отвернулась, чувствуя, как на щеках появляется краска. Слава богу, ни Дилара, ни Милана, ни другие мои новые одноклассники ничего не видели. Наблюдали за шоу с мыльными пузырями.
И все шло хорошо до того момента, пока Дилара вдруг не обернулась.
– Смотрите, Барс пришел! – сказала она.
– О боже!
Милана и стоящие рядом девчонки завертели головами, ища неведомого мне барса. Подозреваю, что барс был не снежным, а вполне себе обычным. Наверное, прозвище какого-то парня. Местного короля школы, не иначе, не то бы в голосе девчонок не было столько придыхания.
– Где он, где? – спрашивали они.
– Да вот он, позади, с Валуевым и Костровым! Глаза разуйте! – прошипела Дилара.
– Какой же он классный. За лето еще подтянулся. И в плечах шире стал… – выдохнула Милана.
– Он же на спорте. Говорят, еще гонками увлекается, – сказал кто-то из девчонок. – Уделал типов из гимназии.
Не поняла, они о Дуболоме, что ли, говорят?
На моем лице сама по себе расплылась ухмылка. Ох ты, какие мы крутые. Гоночками увлекаемся.
– Кстати, говорят, Барс с Настей расстался! – заговорщицки заявила Милана. – Бросил ее.
– Теперь с Викой из одиннадцатого «Б» встречается, – повернулась к нам стоящая впереди девушка с пшеничной косой и прямоугольных очках.
– Со Стояновой, что ли? – охнула Дилара. – Ничего себе! У нее же парень был!
Наверное, Вика – это та самая девушка, с которой я видела Дуболома на балконе. Видать, он тут местный мачо.
– Бросила ради Барса, – закивала Милана. – Настя ведь тоже своего Пашку в начале лета бросила ради Барса, хотя они с девятого класса были вместе! Я слышала, что Пашка собрал пацанов и позвал Барса на разборки.
– И что?! – хором выдохнули девочки.
– Проиграл! Лежал в больнице с переломом руки. Только сказал всем, что просто упал неудачно. Но все знают – это Барс его уделал. – В голосе Миланы прозвучало уважение.
– Кто это такой? – спросила я с удивлением.
– Король школы. Парень, с которым нельзя связываться, – прошептала Дилара с непонятным мне восторгом. – В нашей школе он самый опасный. Самый сильный.
– И самый крутой, – встряла Милана. – Его все боятся. Даже по имени не называют.
– Как Волдеморта? – вырвалось у меня.
Девочки переглянулись и хихикнули.
– Почти. Для всех он – Барс. Типа по имени его могут только самые близкие называть.
– А учится в нашем классе, представляешь, Полин?
Представляю.
От этой информации у меня аж земля ушла из-под ног. Значит, сейчас я средний палец показала самому опасному парню в школе? Это шутка такая? Дуболом – местный хулиган номер один?
– А как его зовут-то все-таки?
– Дима Барсов, – продолжала Дилара. – Дерется лучше всех. Любому зад надрать может. Говорят, даже в воспитательной колонии был.
Я похолодела.
– У него папаша какой-то влиятельный бизнесмен, бывший бандит. И сын весь в него, – продолжала со вкусом рассказывать новая одноклассница. – Девчонки по нему с ума сходят. Плохой парень, да еще и красавчик. Только он их как перчатки меняет.
Так, пожалуй, уберу-ка я с окошка требование отдать кота. Мало ли. Как говорится, береженого бог бережет. К черту Дуболома. Я хочу спокойно проучиться этот год в школе, и неприятности мне не нужны.
– Девочки, вы замолчите или нет? – обернулась на нас Ольга Владимировна. – Некрасиво себя ведете.
Мы замолчали и тоскливо уставились на одиннадцатиклассника, который нес на плече маленькую первоклашку со звонком в руках. Торжественная часть завершилась, и мы направились в класс. Я старалась держаться поближе к учительнице, изредка посматривая по сторонам. Барса поблизости не наблюдалось. Может быть, сбежал со своими дружками? Надо поменьше попадаться ему на глаза во избежание неприятностей.
Нас провели по широким чистым коридорам в класс – большой, светлый и уютный. Одна стена оказалась темной, контрастной, и на ней были изображены формулы и графики. На окнах висели симпатичные жалюзи. Рядом с обычной доской находилась интерактивная – на обеих было написано: «С 1 сентября!»
Положив букет роз на стол учительницы, я села впереди Дилары и Миланы за первую парту первого ряда – одно из немногих свободных мест. По традиции сидеть впереди всех, да еще и рядом с учительским столом, желающих было не так уж и много.
Моей соседкой оказалась та самая девушка с пшеничной косой и в очках.
– Наташа, староста класса, – протянула она мне руку. Как официально.
– Полина, приятно познакомиться, – пожала ее я и вытащила дневник. Барс так и не появился, и я облегченно выдохнула.
Дождавшись, когда ученики займут свои места, Ольга Владимировна еще раз поприветствовала всех и сказала несколько слов о важности этого года.
– В нашем классе появилась новенькая, – наконец сказала она. – Давайте поприветствуем ее. Полина, выйди, пожалуйста, к доске. Расскажи о себе.
Пришлось подчиниться. Я встала у доски, чувствуя на себе взгляды, и сказала:
– Привет, меня зовут Полина Тума…
В это время дверь без стука распахнулась, и на пороге появились Барсов и два его дружка.
– Здравствуйте, – глядя почему-то на меня, сказал Дуболом.
– Здравствуйте, мальчики. Вы почему опоздали? – нахмурилась Ольга Владимировна.
– Потерялись, – нагло ответил его дружок хулиганского вида с коротко стриженными волосами. Он казался чуть ниже ростом, но его плечи были уверенно расправлены, а на лице застыла дерзкая ухмылка.
– Забыли, где родной класс находится? Бедные. И как же нашли дорогу? – строго спросила учительница.
– Нам подсказали, – заявил второй дружок – с выкрашенными в белый цвет волосами.
– Замечательно. Раз добрались, займите свои места, – велела Ольга Владимировна.
Парни прошли мимо меня к проходу, и Барс, скотина такая, задел меня своим рюкзаком, который небрежно висел на его плече. При этом обернулся и нехорошо на меня посмотрел, как будто бы это я его толкнула! Я не опустила глаза – выдержала его тяжелый взгляд исподлобья.
– Так, стоп, Барсов, почему ты не в форме? – остановила его учительница.
– Забыл, – насмешливо взглянул на нее парень.
А голову ты не забыл?!
– Надеть?
– Купить. Старая форма не подходит. Знаете, подкачался за лето, все такое.
– Если ты завтра придешь не в форме, к занятиям допущен не будешь, Дима, – спокойно отреагировала Ольга Владимировна. – Ты знаешь правила. В нашей школе все равны.
– Равенство – это утопия. Вы сами в это верите? – спросил Барс. Боже, он действительно ведет себя как король школы.
– Я верю в то, что, пока некоторые из нас ведут себя так, как им вздумается, никакого равенства не будет. Сядь на свое место, Барсов.
Парень одарил учительницу веселой улыбочкой и направился к одному из своих дружков за четвертую парту на втором ряду. Тот протянул ему руку, и они стукнулись кулаками.
Классная кивнула мне:
– Полина, продолжай. Расскажи нам о себе.
Взгляды одноклассников переметнулись с Барса на меня. Я прочистила горло и снова начала:
– Всем привет! Меня зовут Полина Тума…
Меня прервал телефонный звонок. Из динамиков чьего-то телефона раздался жесткий нецензурный рэп с качовым битом и брутальными басами – такими, будто гудел мотор тачки класса люкс.
Все с той же самоуверенной ухмылкой Барс вытащил телефон – разумеется, звонили ему. И под грозным взглядом классной руководительницы отключил его.
– Барсов, ты же знаешь, что пользоваться смартфонами на уроках запрещено, – железным тоном произнесла она.
– А у нас сейчас не урок, Ольга Владимировна, – отозвался он.
– У нас классный час. Пожалуйста, выключи звук.
– Да вообще без проблем.
Барс спрятал телефон и уставился на меня с широкой улыбкой как у Чеширского кота. Мне стало не по себе.
– Полина, продолжай, – вздохнула классная и глянула на наручные часы с тонким кожаным браслетом.
Я снова собралась с мыслями и силами:
– Меня зовут Полина Тума…
– Ольга Владимировна, можно выйти? – перебил меня в третий раз этот мерзкий Дуболом. Он лениво тянул руку вверх. Его друзья откровенно ржали.
– Да ты достал, – вырвалось у меня от неожиданности. – Дай закончить!
На меня уставились с еще большим интересом, нежели прежде. Кто-то смотрел с удивлением, а кто-то – с сожалением, мол, вот дура, зачем вякаешь? А улыбка развалившегося на стуле Барса стала еще шире.
– Заканчивай. Могу помочь, если у самой не получается, – дерзко сказал он. Класс тотчас грохнул от смеха. До меня не сразу дошел смысл его тупой шуточки, однако когда я поняла, то аж покраснела.
Ольга Владимировна громко постучала кулаком по столу. Кажется, она разозлилась.
– Класс, тихо! Барсов, веди себя воспитанно. Выйдешь после того, как представится твоя новая одноклассница.
– А если не дотерплю? – поинтересовался он.
– Швабра тебе в помощь, – свела брови к переносице учительница и перевела взгляд на меня: – Продолжай.
– Я – Полина Туманова, переехала к вам из другого города, – торопливо продолжила я. – Надеюсь, что мы подружимся.
– Ну, это вряд ли, – услышала я надменный женский голос. Эффектная тоненькая девица с копной каштановых волос. Несколько девчонок – видимо, ее подружки – засмеялись. Сразу понятно, кто тут «самая популярная девчонка в школе».
– А я бы подружился, – раздался веселый мужской голос.
Он принадлежал симпатичному рослому парню с удлиненными светло-русыми волосами, чья стрижка напоминала стрижку Лео Ди Каприо в «Титанике» – такой же аккуратный пробор посредине и прядки, падающие на лоб. Парень сидел за второй партой на третьем ряду и выглядел он так, будто только что сошел с видео в Тик-токе. Чистая кожа, ослепительная улыбка, идеально белые зубы.
– Новенькая, ты классная, – продолжал парень, оценивающе меня разглядывая.
– Ты тоже ничего, – вынуждена была ответить я. И у девицы с каштановыми волосами глаза едва не загорелись алым. Кажется, местный Ди Каприо ей нравился.
– Обменяемся телефончиками? – не отставал парень.
– Так, тихо, – постучала указкой по столу Ольга Владимировна. – Личные вопросы будете решать на перемене. Полина, хочешь сказать что-нибудь еще?
Я помотала головой.
– Тогда иди на свое место.
Дважды мне повторять не пришлось – я быстренько опустилась на стул рядом со старостой.
– А ты смелая, – уважительно сказала она мне. – Так с Барсовым еще никто не разговаривал.
– Я не специально, – устало улыбнулась я.
– А вот на Власова даже не смотри – это парень Малиновской, она всех своих конкуренток уничтожает, – продолжала Наташа.
– Нужен он мне, – дернула я плечом. И, наткнувшись на взгляд Ольги Владимировны, которая снова вещала о важности последнего учебного года, замолчала.
Барс из класса все-таки вышел – судя по тому, что на ходу доставал телефон, чтобы с кем-то поговорить. Когда он вернулся, выглядел хмуро. Я несколько раз оглядывалась на него, сама не зная зачем, и он все время сидел, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди. Его мысли витали где-то далеко.
Однако в какой-то момент наши взгляды встретились. Наверное, если бы я не знала, что он тут местный Волдеморт, которого все боятся, то снова показала бы ему что-нибудь. Язык, например. Но теперь лишь внутренне сжалась. Барс смотрел хищно и пристально, как-то по-взрослому, без веселых дьяволят в глазах. Вместо них появились демоны.
Я отвернулась и прикусила губу. Он действительно опасный. Нужно быть осторожной.
Боже, надеюсь, котенку он ничего не сделает? С другой стороны, если у него есть собака, значит, он должен любить животных, верно? По крайней мере, хотя бы больше, чем людей…