- Меня направили к вам, - сказала она и протянула мне документы.
- Элла Панфиловна..., - прочел я, - специалист по аэрозолям.
- Зовите меня просто, Элла.
- Хорошо. Вас определили на жилье?
- Ах вы про койку? Это мне выделили, но мне не хочется жить среди этих офицерских жен и их пищащих детей, я хочу среди своих. Вы бы не могли устроить меня с коечкой...
- Не знаю. Сейчас переговорю с девчатами. Посидите здесь.
- А эта ваша комната?
- Моя.
- Шикарно живете.
- К сожалению ее вам уступить не могу.
- А я и не претендую.
- Тогда подождите немного, я сейчас.
Затратил почти двадцать минут на уговоры, в одной из тренерских комнат, где поселились три женщины. Там раньше был ринг и места, хоть на десять человек. Те неохотно согласились. Когда вернулся обратно, Элла сидела на моей кровати и пудрила носик.
- Ну как? Вам удалось меня устроить?
- Да.
- Может я проведу эту ночь все же здесь?
- Нет. Вы проведете эту ночь в другом месте...
- Очень жаль. Пошли. Где там мой угол?
Утром обхожу все участки работ. У биологов дым коромыслом. Эллочка, мечется вдоль лабораторного стола, смешивая реактивы. Маша стоит у своих эксикаторов и скептически смотрит на эту сцену. Я подхожу к ней.
- Может ей помочь? - киваю на Эллу.
- Справиться.
- Уже сцепились?
- Ничего подобного. Она попросила ей не мешать, я не мешаю.
Хрустнуло стекло. Эллочка локтем сбила колбу. Я дернулся, но Маша схватила меня за руку.
- Не надо. Все будет в порядке. Эта женщина горы свернет, но своего добьется. Твой аэрозоль будет готов в срок.
- Тогда желаю удачи.
Маша ласково жмет мне руку.
Гостей на командном пункте набралось больше, чем в последние два запуска. В основном курсанты училищ и их наставники. Я ввожу время отсчета и все с напряжением смотрят на экраны. Дернулась ракета и пошла в небо. Вот ее огненный хвост стал сужаться в светящуюся точку и вскоре пропал из виду. Теперь все внимание на центральный экран.
- Говорит пятый, - вдруг раздался голос одного из операторов. Телеметрические показания двигательной установки ракеты резко изменились.
- Что за дьявольщина. Локаторщики как там? Где ракета?
- Не доходя до пика подъема, - бубнит в ответ динамик, - наблюдалось повышение давления в первой ступени, в результате произошел взрыв, Головка со второй ступенью сбились вправо от курса на тринадцать градусов.
- Вычислители, куда падает ракета?
- Смотрите, - крикнул кто то из зала, - на мониторе...
Теперь на центральном экране всем стала видна слабая карта земли. Головка исправно работала. Но у меня сжалось сердце от нехорошего предчувствия. Я не могу остановить автоматику головки. Взрыв с биологической начинкой наверху, еще хуже чем над землей. Карта увеличивается в размере и на встречу нам уже стремительно несутся леса, поля, селения. Только бы в ненаселенный пункт.
- Ракета падает в жилой район поселка Вахруши, в тридцати километрах от Дзержинска, - раздается голос вычислителя.
- Тревога. - вдруг раздался голос командира части, который присутствовал при запуске. - Оператор, поднять часть по тревоге. Всех военнослужащих отправить к поселку и оцепить его. Никого там не впускать, никого из него не выпускать.
Вместе с вытьем сирены в военном городке, центральный экран пыхнул и погас. Ракета распылила свою ношу. В помещении все заговорили, военные быстро убрались, кроме полковника. Он подошел к пульту управления и нажав на нем несколько кнопок, рявкнул в микрофон.
- Командующего.
Сидим в так называемых "своих номерах" и не высовываем нос. В городке тихо, всех военнослужащих бросили в оцепление пораженных районов. Я просился у Мирона Ивановича выехать вместе со всеми, но он отказал.
- Ты лучше сиди в своей комнате и не вылезай.
- Но почему?
- По кочану. Приедет комиссия и разберется кто прав, кто виноват. А пока не маячь. Высунешься со своими инициативами и все подумают, вину замаливает.
- Но мы же действительно не виноваты...
- Андрей... иди..., иди к себе. Все..., мне надо на совещание к командующему.
Ко мне пришла Маша. Она села на кровать, подтащив под себя ноги.
- Андрюша, ты не переживай.
- Там же люди. Я же видел в экран, что это поселок.
- Но что сделать? Это же несчастный случай. Ты уже ничем им помочь не можешь.
- Я это понимаю.