Главный пожимает мне руку и уходит. Из-за дверей выскакивает любопытный Гришка.
- Андрюха, чего он?
- Ничего. Перевел меня на командный пункт.
- Ого. Растешь.
- Нет, медленно ползу на верх.
- Валяй.
На командном пункте бедлам. Скинуты настенные панели, на полу растянуты сотни метров цветного провода. Трое монтажников, крутятся с бирками на них.
- Как дела, Боря? - подхожу к бригадиру.
- Времени нет, завтра надо уже аппаратуру прогонять, а у нас и конь не валялся.
- У нас же через три дня испытание.
- Знаю. Будем работать. Ты их не подгоняй, они сами понимают.
- Добро. Я пойду к биологам. В случае чего, если меня будут искать, скажешь, что я там.
Здесь я первый раз. Сидя на монтаже головки ракеты, ни в какие другие отделы не ходил, да это и не поощрялось нашим всевидящим капитаном Самсоновым. У входа в биологический отдел сидит сержант охраны, он долго мусолит мой паспорт и созванивается с невидимым первым отделом. Наконец, я в святая святых. В комнате, заставленных стеклом перегонных аппаратов, ампулами, эксикаторами, термостатами - две женские фигурки.
- Андрей, как ты сюда попал? - на меня с удивлением смотрит Мира.
- За одну ночь вырос до начальника.
- Это из-за пожара?
- Да. Вы то как?
- Да ничего, меня устроили в домик к одному лейтенанту... Пока его жена еще не родила, я поместилась в комнатке будущего ребенка.
- Как у вас здесь дела?
- Все по прежнему. Ждем. Наши зверята готовы, мы их подкармливаем.
Она указывает рукой на термостаты, где на агар-агарах пасутся колонии микробов.
- Это не опасно?
- Честно говоря, мы точно не знаем...
У меня от удивления открылся рот.
- Как же вы с ними работаете?
- Это долгая история. Мы с Машей вообще не собирались заниматься военной тематикой, просто работали на помойку...
- Не понял?
- Ну получили тему отыскать микробы уничтожающие резиновые отходы, шины, калоши и всякую другую резиновую дребедень. Мысль была проста, найти микроб сжирающий серу. Во всех соединениях резины есть этот элемент, если его убрать, то все распадется и будет кучка... пепла. Маше повезло, она была в южном Казахстане, на горнодобывающих предприятиях серы и нашла там колонию грибка из которого удалось выделить бактерии, охочие до резиновых изделий. Тут все и закрутилось. Кому то из наших, в голову пришла сумасшедшая идея использовать все для войны. Вот мы и очутились здесь. А то, как эти микробы влияют на жизнедеятельность человека, никому не было дела и никого это не интересовало. По крайней мере, мы сами опробовали все на крысах, собаках и... ничего не нашли.
- Сколько живут ваши бактерии без подкормки?
- Восемь часов.
- А в головке...?
- Там больше. Их смешивают с аэрозолями.
- Зачем аэрозоли? Разве так распылить нельзя?
- Можно, но тогда они все будут летучи, а этого как раз делать не надо. Кроме того, сами аэрозоли являются питательными средами и могут продлить в головке ракеты время нахождения микробов.
- Так у вас все готово?
- Все. Мы перед запуском передадим вам готовый контейнер.
- Хорошо. Хоть за один участок я спокоен.
- Машенька, я тебе говорила об Андрее, это он меня заставил спуститься по пожарному рукаву с балкона...
Вторая фигурка поворачивается ко мне и я вижу вчерашнюю знакомую, которой помогал перетаскивать кровати.
- Здравствуйте. Меня тоже. Только мы уже спускались по лестнице.
Она умоляюще смотрит на меня. Я все понял и киваю ей головой.
- Я пойду дальше, не буду вас задерживать, - говорю им.
- До вечера, - отвечает Маша.
На сборке головки без меня теперь командует Вырви Глаз.
- Андрюшка, зашиваемся. Ребят мало, а эти, стервецы, при перевозке изделия повредили патрубки. Самое поганое, заменить их здесь нечем.
- Когда ты выяснил? Вчера мы этого не замечали.
- Только сейчас, опробовал пневмосистему и заметил, что воздух к ампулам не идет. Это же завал.
- Не паникуй, я сейчас запрошу военных, пусть найдут сварщика.
- Ты что, здесь газовик нужен.