- Виноват в этом не мой напарник, а дефект в машине. Где-то произошла разгерметизация.
- Действуйте по своему усмотрению.
- Может еще что-нибудь можно предпринять? - робко спрашивает Владимир Петрович, мой начальник.
- Нет. Горючка кончилась, а это конец испытаний.
Я останавливаю испытания. Чуть не плачущий Генка, стоит передо мной.
- Саша, я не знаю, что произошло. Вдруг стал поступать холодный воздух из камеры.
- Успокойся, надо разобраться. То, что мы выдерживали программу и не выполнили ее, из-за технических неисправностей, не о чем не говорит. Кто виноват, пусть разбирается комиссия .
- Саша, дай мне слово, что если будут повторные испытания, ты пошлешь меня опять.
Я тяну, знаю как отнесется к этому главный.
- Знаешь, Генка, давать слово не буду, но попытаюсь все же повлиять на главного.
- Значит разговор об этом шел, - совсем упал духом Генка.
- Был, но нюни распускать нечего.
Через некоторое время в пультовую ворвалась Ленка.
- Значит правда. Мне в КБ уже сказали, что машина не выдержала испытаний.
Я киваю головой.
- У тебя есть мысли, почему?
- Есть одна и ее надо проверить.
- Да говори же не тяни. Я знаю, что ты шестым чувством понимаешь машину.
- Я подозреваю, что это система очистки воздуха. Через нее прошел воздух.
Ленка, как метеор вылетает из пультовой. Генка уже загорается.
- Саша, разреши я разберу ее.
- Нет. Сейчас пойдешь, выспишься, а завтра вместе с комиссией будете разбирать машину.
Я оказался прав, воздух прошел через лопнувшие фильтры и подсасывался через неплотно поджатую крышку цилиндра. Я ругал дядю Мишу.
- Ты понимаешь, что наделал?
- А откуда я мог знать, хорошо ее поджал или нет. У меня руки такие, чуть крутану гайку, сразу резьба летит. Вот я осторожненько и поджимал. Резьба-то там, М8.
Ленка стоит рядом и защищает дядю Мишу.
- Это не он виноват. Это чисто конструкторская недоделка.
- А лопнувший фильтр, это тоже конструкторская недоделка?
- Тоже, - храбро отвечает она.
- Бог с вами. Теперь одна проблема, провести удачно повторные испытания.
Ленка треплет мои волосы.
- У тебя все будет хорошо.
Повторные испытания все же проводил Генка, я уломал главного и они действительно прошли удачно. Мы довели "Крота" до полигонных испытаний и передали его военным.
Опять возвратились к "Кобре". Привезли новый ствол и машину, по новой, стали испытывать на полигоне. Я уже вожусь с ней месяц, как вдруг меня вызвали в КБ.
Главный был не один, с ним сидел незнакомый мне мужчина.
- Александр Сергеевич, познакомьтесь, генерал Сомов.
Ничего себе генерал, весь в гражданском и вроде ничего военного нет.
- В военном министерстве ,- продолжал главный, - возникла идея испытать "Кобру" в полевых условиях.
- Опять машину передаем военным?
- Нет, там где она пройдет испытания, наших военных не должно быть. Там должны быть добровольцы.
- Не хотите ли мне предложить быть добровольцем?
- Да хотим. Для этого генерал Сомов и здесь.
- Александр Сергеевич, - заговорил генерал, - я все объясню. Любая страна, изготавливающая военное вооружение, пытается испытать его в боевых условиях. Естественно, если там где воюют наши войска, например в Анголе, гражданские специалисты не требуются, но если это другие районы земного шара, где нет наших войск, там требуются добровольцы. Конечно добровольцами могут быть и наши военные, но лучше с новой техникой обращаться тем специалистам, которые ее очень хорошо знают.
- Если это не Ангола, так что же?
- Сейчас Ирак воюет с Ираном.
- А мы за кого, за Ирак или Иран?
Генерал смеется.
- За Ирак.
- А почему не Ангола?