Армия, следующая за Адрианом, представляла собой ужасающую и внушительную картину. В ее рядах насчитывалось не менее тысячи бойцов, каждый из которых олицетворял силу и дисциплину. Воины были облечены в передовую и высокотехнологичную экипировку, отличающуюся сложностью и футуристическим внешним видом. На поверхности костюмов располагались микросенсоры и миниатюрные камеры. Оружие, которым они владели, было не менее впечатляющим: плазменные винтовки, способные пробивать любую броню зарядами чистой энергии. На их поясах висели компактные гранаты с различными эффектами, от светошумовых до электромагнитных импульсов, выводящих из строя вражеские электронные системы.
За основными силами следовали транспортные средства, напоминавшие гибрид танка и дрона. Эти машины, с блестящими металлическими корпусами, были снабжены автономными навигационными системами, которые позволяли им передвигаться как по земле, так и в воздухе. Их многофункциональные колеса могли трансформироваться в мощные турбины, поднимая транспортные средства в воздух для быстрого перемещения через препятствия или в случае необходимости быстрой эвакуации. Что они периодически демонстрировали.
Командир армии выделялся на фоне остальных. Он ехал на воздушном транспорте, который выглядел как воплощение технологического совершенства. Его машина была белого цвета с плавными линиями и аэродинамическим дизайном. Над ним возвышался прозрачный купол, который предоставлял полный обзор окружающей местности.
Этот воздушный транспорт напоминал смесь между ховеркрафтом и высокотехнологичным самолетом. Мощные двигатели бесшумно работали, поднимая его над землей и позволяя плавно маневрировать в любой плоскости. Амуниция главнокомандующего также была на высшем уровне: кевларовый костюм с нанотехнологическими вставками. На груди у него была голографическая эмблема короля Михаэля, она светилась мягким золотым светом, подчеркивая его статус и авторитет.
Мы двигались навстречу армии, чуть замедлив шаг. Я сразу же приняла сгорбленную позу, опустила плечи и изменила походку, как будто старушка, старающаяся найти устойчивую точку опоры. Я же была в образе матери Фабиана, надо было соответствовать. Лиза же, изображая моего сына Никиту, взяла меня под руку и подстроилась под мой ритм.
Каждый шаг эхом отдавался в моей голове, мысли путались от страха и адреналина. Отступать было некуда. Я знала, что если мы остановимся или попытаемся бежать, то сразу попадем под огонь и наша маскировка будет раскрыта.
«Адриан, что теперь?» — мысленно спросила я, обеспокоенная.
«Ни слова больше. Нас могут услышать» — последовал его сухой ответ.
В этот момент армия догнала Адриана, и командир приказал ему остановиться. Воины замерли на месте. Они завели разговор, и вдруг Адриан указал рукой в нашу сторону. Мое сердце сжалось.
— Мы пропали, — тихо прошептала Лиза.
Командир кивнул и снова взглянул на нас. Затем он приказал армии продолжить движение, оставив Адриана на месте.
— Держи себя в руках, не показывай страха и не смотри на них с виноватым видом, они словно полицейские: почувствуют что-то неладное и начнут допрашивать, — прошептала я, продолжая двигаться медленно.
— Но Адриан нас выдал! Какой смысл? Нужно бежать, — настаивала Лиза.
— Стой рядом и не отставай, — твердо приказала я.
Когда армия поравнялась с нами, командир приказал всем остановиться. Не выходя из своей машины, он обратился к нам:
— Напрасно вы здесь разгуливаете в одиночестве мадам. В мире без магии только армия может защитить людей. Адриан сказал, что вышел к вам навстречу именно поэтому, — бросил он взгляд на нас, внимательно изучая. — Не знал, что у него гостит бабушка.
— Да, сынок, — ответила я, подделывая свой голос под старческий, — Эта новость застала меня врасплох. Моя сила могла бы справиться с армией, поэтому мне не нужна свита. Но в мире без магии надеюсь мне помогут мои внуки и дети.
Я указала на Адриана рукой. Он стоял в далеке и помахал в ответ. Однако командир продолжал смотреть на меня с подозрением, словно ему этого было недостаточно. Наверное, теперь он хотел выяснить, кто этот мальчик рядом со мной. И я быстро решила ему в этом помочь.
— Единственный, кто всегда меня сопровождает в поездках — это мой слуга Леха.
Лиза вдруг начала слегка кашлять от неожиданности, и я быстро добавила:
— Немой слуга — самый надежный.
Новоиспеченный слуга Леха слегка изменился в лице, сгорбился и бросил на меня виноватый взгляд. Командир, наконец, удовлетворился моими ответами и, казалось, успокоился, сняв свои подозрения.
— По секрету скажу, — с легкой улыбкой начал он, понизив голос до шепота, — не распространяйтесь в городе о том, что это ваш слуга. Народ стал диким и может взбунтоваться из-за эксплуатации несовершеннолетних. Желаю вам удачного пути!
Он отдал приказ армии продолжать движение, и мы с облегчением вздохнули и продолжили наш путь. Сначала шли медленно, но постепенно ускорили шаг. Когда мы наконец-то подошли к Адриану, он жестом показал нам соблюдать тишину. Мы некоторое время стояли молча, наблюдая, как армия удаляется. Но когда их силуэты скрылись из виду, я решилась нарушить таинство:
— И… — начала было я, но Адриан сразу же меня прервал.
— Тсс, — резко сказал он, прижав палец к моим губам.
Я фыркнула обиженно и отвернулась. Сколько можно так делать!? Я еще в первый раз дала понять, что это не мой способ затыкать меня. Со мной так нельзя, я не маленький ребенок! Минут через десять он вдруг сказал:
— В мире сейчас нет магии, поэтому в каждый город отправляются несколько отрядов для поддержания порядка. Армия оснащена различными устройствами, которые могут обнаруживать магическую ауру и существ на расстоянии. У них также есть приборы, распознающие внутренние переговоры. Локатор на машине командира может подслушивать разговоры в радиусе километра, позволяя им заранее знать, что их ждет впереди. К тому же, несколько разведывательных камер обеспечивают их обзором. И много других приспособлений. Вас не сканировали благодаря мне.
— Ясненько, — еле слышно сказала Лиза оглядываясь. — А где наши девчонки?
— Надеюсь они сидят тихо, — ответила я и посмотрела вдаль, пытаясь найти те кусты, в которые они сиганули, по моему приказу. Адриан в это время достал прибор и внимательно стал изучал данные, которые там появились. Потом он направил его на лес, как бы сканируя местность, кусты близлежащие и удивленно спросил:
— Разве Альбус может скрывать свое тепло?
— Не думаю, скорее это наш новый подопечный, — с ухмылкой ответила Лиза.
Я свистнула несколько раз и, увидев шорох в кустах, немного успокоилась. После из них вышли две недовольные девушки и направились в нашу сторону.
— Этот черт, — сразу начал ябедничать Элиот, вернее Асти выглядевшая как потрепанная оборванка, — тупой! Тупее и быть не может! Я сказал ему что у армии есть сканер и нас засекут. Крепко обнял его, чтобы скрыть его тепло. Он как юла начал крутиться, вырываться и кусаться. Да кому ты нафиг нужен, черт несуразный!
Альбус смущенно посмотрел на нас, вернее грязная и вся в репейнике Ксюша и злобно ответил:
— Я не понял…я не услышал, что ты сказал и… короче сглупил.
— Вампир? — уточнил Адриан, глядя на Асти.
— Да, он самый, — ответил басом Элиот.
— Хорошо, недалеко от замка есть гостевой домик. Пойдем туда, — сказал Адриан и, недовольно посмотрев на меня, добавил: — Там и поговорим.
Путь занял около получаса, вокруг нас воцарилась тишина леса, которая только усиливая мое напряжение. Все шли молча. А в моей голове роились сотни вопросов к Адриану, и я пыталась выбрать один-два, чтобы не выглядеть перед ним как следователь с длинным списком. Что произошло, когда мы сбежали от его отца? Почему его наказали и затем отпустили? Почему он нас спас или это был хитрый план по захвату? И многое другое. Я должна была получить нужные ответы, задав всего пару вопросов.
— Агата, — тихим голосом позвала меня Лиза, и я обернулась к ней. — Что мы будем делать дальше? У нас нет магии, а эти устройства могут нас обнаружить в любой момент.
— Магия вокруг нас, — возразила я, стараясь держать голос спокойным и уверенным. — Надо только понять, как ее черпать.
Адриан нахмурился, но промолчал, сосредоточившись на дороге впереди. Когда мы наконец устроились в доме, я сразу задала насущный вопрос:
— Адриан, ты на нашей стороне?
Ответ на этот вопрос мог развеять все сомнения касательно его намерений. Остальные детали можно было выяснить позже. Адриан замер, его взгляд встретился с моим. В его глазах читалась напряженность, но и что-то еще — возможно, усталость или даже сожаление.
— Агата, — тихо начал он, опустив голову, будто подбирая слова. — Я понимаю, почему ты задаешь этот вопрос. Моя ситуация сложна, и я сам до конца не уверен во всем происходящем.
Все в комнате замерли, ожидая его ответа. Это была ключевая фраза, от которой зависело наше дальнейшее доверие к нему.
— Да, я на вашей стороне, — наконец сказал он, твердо глядя на меня. — Мой отец… его планы и методы стали для меня неприемлемыми. Когда я понял, что он готов пойти на любые жертвы ради своей цели, я решил действовать.
Лиза кивнула, словно тоже убеждаясь в его словах.
— Но почему тогда тебя наказали и отпустили? — задала я второй вопрос.
— Отец думает, что я могу быть полезен ему в будущем, — объяснил Адриан. — В чем я его и постарался убедить.
Я внимательно смотрела на него, пытаясь оценить искренность его слов. В глубине души я понимала, что нам необходимо доверие, но как его обрести, когда я не знала его истинных мотивов?
— Можешь более конкретно рассказать нам, что ты думаешь и что произошло? — с тревогой спросила я, боясь его ответа.
— Ты была моим заданием, — признался он. — А дальше все превратилось в хаос. Я сам не могу понять многое из того, что произошло. И все еще пытаюсь разобраться в случившемся и привести мысли в порядок. И для этого мне нужно узнать — ты Потерянная ведьма?
Вопрос Адриана словно застыл в воздухе, превращая тишину комнаты в нечто осязаемое. Все взгляды были устремлены на меня, ожидая моего ответа. Я почувствовала, как напряжение нарастает, словно тяжелая туча перед грозой.
— Потерянная ведьма? — повторила я, пытаясь понять, что именно он имеет в виду. — Почему ты спрашиваешь об этом?
Адриан вздохнул и присел на стул, уткнувшись лицом в ладони.
— Мой отец… — начал он, поднимая голову и глядя мне прямо в глаза. — Он верит в древнее пророчество о Потерянной ведьме, которая обладает силой, способной восстановить магию или уничтожить ее навсегда. Он жаждет чтобы она подарила нашему миру свою силу. Он считает, что ты — это она.
В комнате стало еще тише, если это вообще возможно.
— И что ты думаешь об этом? — спросила я, пытаясь удержать свой голос спокойным.
Адриан долго молчал, прежде чем ответить.
— Сначала я был скептичен, — признался он. — Но по мере того, как я наблюдал за тобой, за твоими способностями и тем, как ты ведешь себя в критических ситуациях, я начал задумываться. Я не знаю, верю ли я до конца, но это важно для моего отца. И если он прав, это объясняет, почему ты так важна для него и почему он готов пойти на любые меры, чтобы заполучить тебя.
Я почувствовала, как холодок пробежал по спине. Это было слишком много информации, и я не знала, как на это реагировать. В моей голове крутились тысячи мыслей и вопросов.
— Если это правда, — начала я медленно, — если я действительно Потерянная ведьма, то что это значит для тебя?
Адриан встал и подошел ко мне, его лицо было серьезным и усталым.
— Это значит, что все очень сложно, но зато многое понятно.
— Точнее? — я вся дрожала от страха, мне натерпелось понять его ход мыслей.
— Понятно мое задание, понятно почему тебя удерживал Понтий, и почему мой отец мне приказал тебе помочь, нелепая погоня, мое наказание. Все становится на место, картина вырисовывается. Но мне непонятно одно, почему он отпустил тебя с такой легкостью? Почему, несмотря на все усилия, ты все еще свободна? И какой выбор сделать мне…
Адриан остановился, его глаза на мгновение затуманились, словно он пытался собрать все кусочки мозаики в своей голове. Вопрос был не только в том, почему я свободна, но и в том, какую роль мне предстоит сыграть в этом сложном раскладе.
— Возможно, — начал я, стараясь удержать голос от дрожи, — он недооценил меня. Или это часть его плана?
— Ты помнишь ту смешную погоню за нами? — резко перебил меня Адриан. — Всего два пса и несколько дронов? Я участвовал в разработке плана погони, я знал, как они должны были действовать в случае угрозы. Это была моя задача. Мы с моим отцом помогали строить этот город и планы поимки врага или вора были прописаны детально. Все с самого начала выглядело как спектакль.
— Значит, тебя держат в неведении, ты не знаешь всех деталей? — внезапно спросил Альбус.
— Спектакль… — едва слышно повторила я и посмотрела на вампира. — Элиот, — обратилась я к нему, — насколько сильна твоя сестра в ясновидении? И какую роль в этом романе играешь ты?
— Она хороша. И, пожалуй, я признаюсь, я вас предал. Моя задача была вести вас в этот замок три дня, — быстро проговорил он и немного прикрылся руками, ожидая атаки.
— И ты, Брут! — тихо вымолвила я.
— Мой отец всегда действует с расчетом. Если он отпустил тебя, значит, у него есть на это веские причины. Возможно, он надеется, что ты приведешь его к чему-то большему — к источнику силы или к самому пророчеству.
Лиза, сидевшая в углу, заговорила, прерывая нашу напряженную беседу:
— Значит, ты пришел спасать ее в деревню Ганди, исполняя определенную роль?
— Да, — подтвердил он. — Поэтому я был так шокирован, когда отец наказал меня за это. Ведь это был его приказ. В лесу я не волновался, увидев отцовскую армию и его лично. Но все пошло криво. Агата сбежала, а меня вдруг наказали. Выяснилось, что отец хотел, чтобы я ее освободил, чтобы Понтий не смог сделать ее своей марионеткой и использовать ее силу. Тогда она бы не досталась моему отцу. И чтобы дядя Агаты ничего не заподозрил, они наказали меня, успокаивая его и убеждая всех, что я неуправляемый неудачник. Отец держит всех в неведении, даже своих друзей.
— Лукавый он жук, — проворчал Альбус.
— То есть, ты думал, что спасаешь ее от злого дяди, а на самом деле помогал своему отцу, который хотел ее схватить, — подытожила Лиза.
— Отец говорил, что ей нужна помощь, но я не знал его истинных намерений, — с грустью признался Адриан. — Он всегда уверял, что действует во благо. Но теперь его поступки говорят о другом.
— Он манипулирует тобой и скрывает правду, — сказала я, опустив взгляд. — Да, Адриан, я Потерянная ведьма! Ваш мир украл у моего пятьсот лет назад дар предыдущей ведьмы. Вы использовали его незаконно, разрушая свой мир. Теперь я вернула то, что принадлежит мне. И я не буду никому подчиняться и служить.
Адриан смотрел на меня в ужасе. Я продолжила:
— Знаешь, почему ее называют Потерянной ведьмой? Потому что у нее нет дома, она скитается по миру, как ветер по полю. Она свободна, как небо, и гнев ее подобен грозовым тучам. Ее невозможно поймать, она потеряна для всех. Быть Потерянной ведьмой — это не привилегия, а тяжкое бремя. Она должна ставить благополучие мира выше своих собственных желаний и потребностей. Именно поэтому она часто остается "потерянной" для обычного мира, чтобы не быть вовлеченной в его дела и интриги.
Внезапно Рыбка вышла из амулета, решив добавить ясности в происходящее. Пока мы направлялись к замку, мы договорились, что она будет там скрываться, но я оставила амулет слегка приоткрытым, чтобы она могла слышать все происходящее. Мы договорились, что вмешается она только в случае крайней необходимости, и сейчас, по ее мнению, такой момент настал.
— Она появляется в моменты крайнего дисбаланса и кризиса, — начала Рыбка. — Ее уникальная способность заключается в том, что она может как восстанавливать магию, так и разрушать ее. Ее сила заключается не только в магических умениях, но и в интуитивном понимании равновесия всех сил в мире. Сила Потерянной ведьмы огромна, но ее главное оружие — это осознание ответственности. Она должна принимать решения, которые могут изменить судьбу мира, и делать это с глубоким пониманием последствий.
Адриан выглядел потрясенным.
— Значит, ты действительно Потерянная ведьма, — сказал он, тяжело выдыхая.
Я кивнула. Это не было чем-то, что я выбрала, но это было тем, что мне предстояло принять.
— Да, — подтвердила я. — Моя сила не просто в использовании магии, а в понимании ее природы и влияния на мир. Я должна восстанавливать баланс, даже если для этого придется разрушить старые порядки.
В этот момент раздался оглушительный гром. Тучи налились черным цветом, и дом начало трясти. Те, кто стоял, попадали на пол, остальные ухватились за балки. Я неспешно подошла к центру дома и вскинула руки. В этот момент крыша дома разлетелась в разные стороны, и в меня ударила молния. Я вздрогнула, но не отступила. Вокруг меня начала собираться энергия, словно воздух наэлектризовался, и я почувствовала, как магия возвращается в меня, как поток воды в высохшую реку.
— Всем оставаться на местах! — крикнула я, стараясь удержать равновесие и концентрацию. — Это может быть опасно!
— Это твоя сила, — прошептала Рыбка, ее голос звучал успокаивающе и поддерживающе.
Я закрыла глаза и сосредоточилась, ощущая, как магия проникает внутрь меня, наполняя каждую клетку моего тела своей силой. Гром и молнии снаружи становились частью моего сознания, словно я была связана с самой природой.
— Магия, вернись в мир, но будь под моим контролем, — произнесла я, словно заклинание, пытаясь направить свою волю и силу в гармонию с окружающей энергией. Я чувствовала, как буря сливается с моей сущностью, как две части одного целого. Каждая молния, каждый раскат грома отзывались во мне, словно я была их дирижером. Моя связь с природой становилась все глубже, и я осознавала, что это не просто сила, а живое существо, требующее уважения и понимания.
Магия достигла своего апогея, и я почувствовала, как энергия из молний и грома становится частью меня. С каждым мгновением буря подчинялась моему контролю, словно признавая меня своей хозяйкой. Я открыла глаза и увидела, как световые вспышки молний мерцают вокруг меня, но больше не угрожают моим друзьям и мне.
— Магия, вернись в мир, но будь под моим контролем, — повторила я, усиливая свое намерение.
Дом перестал трястись, и гром постепенно стихал. Тучи начали рассеиваться, пропуская лучи света, которые озарили нас мягким сиянием. Я чувствовала, как напряжение спадает, и энергия магии течет сквозь меня, наполняя каждую клетку моего тела.
— Юху, тебе отдал мир еще 30 %! — воскликнула Рыбка. — Итого 35.
Я кивнула, чувствуя, как усталость накатывает на меня, но также и облегчение. Адриан, поднимаясь с пола, подошел ко мне, но его лицо почему-то выражало страх.
— Почему? — спросила я, как будто зная ответ.
Он резким движением надел на меня наручники и крепко прижав меня, нажал на устройство на своей груди. В мгновение ока мы исчезли. Когда мы появились в новом месте, я ощутила резкий перепад температуры. Вокруг нас раскинулись ледяные горы, и холод пронизывал до костей. Адриан, не выпуская меня из наручников, огляделся вокруг, его лицо было наполнено страхом и решимостью.
— Там была ловушка, и скорее всего твоих друзей уже взяли в плен, — сказал он.
— Почему ты меня вытащил и зачем наручники? — спросила я.
— До этого я действовал по плану отца, который, как выяснилось, держал меня за идиота и постоянно обманывал. То, что ты рассказала, дало мне недостающие части мозаики, позволяя понять, как действовать дальше. Я не знаю почему, но я скрыл от своего отца, что ты обладаешь такой же энергией, как и мы, и что ты дочь древних белых драконов. Поэтому нас здесь не будут искать. А наручники обесточили тебя, чтобы я мог перенести нас в эту долину.
— Где мы? — спросила я, оглядываясь по сторонам.
— Это древние земли, забытые и покинутые всеми, — ответил Адриан, его голос дрожал от холода и напряжения. — Здесь обитают те, кто контролирует стихии — белые драконы. Никто не рискнет сюда прийти, особенно после того, как магия начала разрушать наш мир.
— И?
— Здесь мы можем найти ответы, — Адриан наконец отпустил меня, снимая наручники. — На этой земле есть древние руины, хранящие знания о твоей магии. Тебе надо научится ею пользоваться.
— Почему ты думаешь, что мне нужно чему-то учиться? У меня есть Рыбка, в ней древо всех ведьм, и она мне все подскажет.
— Твоя энергия похожа на нашу, но с красными вкраплениями, — заметил Адриан, — это значит, что твой отец, которого ты упомянула однажды, принадлежит к белым драконам. Я не дурак и умею складывать два плюс два. В старых книгах есть рассказ о Потерянной ведьме. Она прошла долгий путь прежде, чем стать ею. Она искала в ледяных горах магов стихий для обучения и принятия своей силы. Древние белые драконы откликнулись на ее зов. После долгого обучения она попросила их создать для нее амулет, в который вложила всю свою силу и наследие своих предшественниц. Эльфы многоликие, живущие более тысячи лет, помогали ей в этом. Потом амулет передали на хранение драконам. После этого ведьма основала новый клан и исчезла, растворившись в ветре унеся свой дар с собой из-за чего ее прокляли.
— Ты вспомнил эту историю и связал ее со мной из-за увиденного амулета? — спросила я.
— После того, что ты рассказала, у меня многое стало на свои места, — признался Адриан. — Раньше у меня были просто разрозненные кусочки информации, которые я не мог объединить. И каждый мой шаг и действие контролировал отец. Но я решил изменить свою судьбу и стать кем-то больше, чем просто подопытным кроликом. Это решение я принял самостоятельно.
— Так это было твое первое осознанное решение? — усмехнулась я.
— В каком-то смысле, да. Но не решение, а действие, не согласованное с отцом. Теперь я изгнанный и забытый. Я стал врагом. Пойдем, тут очень холодно, внизу будет теплее. Там есть домик, где можно согреться.
Я пошла следом за Адрианом, пробираясь сквозь сугробы и ледяные порывы ветра. Домик, который он упомянул, оказался спрятанным среди скал, почти полностью занесенным снегом. Внутри было темно, но Адриан быстро разжег камин, и тепло начало распространяться по комнате.
«Ты не одна, — прозвучал вдруг голос Рыбки в моей голове. — Мы с тобой, и вместе мы сможем справиться со всем, что впереди.»
Я вздрогнула и оглянулась. Никого. Адриан продолжал подкидывать дрова в камин.
«Рыбка, с вами все хорошо? — спросила я про себя.»
«Ну как тебе сказать, чтобы ты сильно не волновалась. Как только вы исчезли к нам ворвалась целая армия и повязала ребят по руками и ногам. Я успела сбежать. Сейчас все сидят в темнице.»
«И что теперь делать? — растерянно спросила я.»
«Ничего. Твоя задача следовать за Адрианом, за нас наволнуйся. — строгим голосом ответила мне Рыбка.»
«Что? — возмутилась я про себя.»
«Лишь истинный король сможет помочь ей избежать участи быть забытой и обрести свою силу. Она будет внимать его словам, но выбор останется за ней: дать нашему миру шанс или навсегда погрузить его во тьму. Помнишь эти строчки? Мне кажется вы на верном пути — ответила мне Рыбка, напомнив предсказание Вангарии.»
— Ты в порядке? — спросил вдруг Адриан, заметив мое замешательство.
— Да, — ответила я, стараясь скрыть тревогу. — Просто немного устала.
Я посмотрела на него и задумалась. Значит он меня ведет к истинному королю? Или я не так понимаю суть? Все предначертано и все что случается ведет к определенному пути? Даже решение, которое в момент принял вдруг Адриан, было судьбоносным? Как же все сложно.
Адриан, не заметив моих внутренних сомнений, продолжал подкидывать дрова в камин. Тепло от камина постепенно распространилось по комнате, согревая нас и создавая уютную атмосферу. Я села рядом с огнем, чувствуя, как мое тело постепенно расслабляется.
— Нам действительно нужно отдохнуть, — сказал Адриан, его голос был мягким, но решительным. — У нас впереди долгий путь, и нужно набраться сил.
Я кивнула, стараясь скрыть тревожные мысли. В голове крутились фрагменты предсказания Вангарии и слова Рыбки. Что значит "истинный король"? И как я могу повлиять на судьбу мира?
«Рыбка, — мысленно обратилась я, — ты уверена, что следовать за Адрианом — это правильный путь?»
«Ага, — ответила Рыбка, ее голос был полон уверенности. — Мы должны довериться ему. Он знает больше, чем говорит, и его действия направлены на твое благо. Мы вместе справимся.»
Я вздохнула и посмотрела на Адриана. Его лицо было сосредоточенным, но в глазах была скрытая мягкость. Он действительно заботился обо мне и хотел помочь.
— Адриан, — начала я, прерывая тишину, — расскажи мне больше о том, что мы ищем в этих руинах. Как это поможет мне понять мою магию?
Он повернулся ко мне, его взгляд был глубоким и вдумчивым.
— Эти руины хранят древние знания и артефакты, которые могут раскрыть твою истинную силу, — объяснил он. — Белые драконы создали множество магических предметов, которые способны помочь тебе контролировать и развить твою магию. Нам необходимо встретиться с ними.
— Как ты понял, что это моя дорога? — не унималась я.
— У меня было время подумать. Когда мы скрестили наши энергии в бою в деревни Ганди, я задумался о том, кто ты и почему мой отец так сильно тобой интересуется. Дело не только в какой-то сильной энергии, как он говорил. И тогда я все осознал.
— То есть это было не недавно? Не когда я все тебе рассказала…
— Конечно, нет. Когда ты исчезла, я сразу понял, что ты украла мой артефакт и осознал твой план. Будучи в тюрьме под сильной магией, я вышел из своего тела и находился в защитном кубе, где было достаточно времени на размышления. Потом я увидел мышат с необычной аурой и догадался, кто они. Альбус и Лиза. На миг вернувшись в свое тело, я подсказал им путь к свободе. Я знал, что ты уже в Веснакрылых долинах. Но надеялся, что ты не пойдешь в мир Вешна.
В кубе я вспоминал разговоры отца, его действия, башню, о которой он говорил как о своем детище, хотя ей уже пятьсот лет. Потом ты вдруг опять меня призвала и сказала, что забрала свое. В тот момент все стало на свои места, осталось только спросить тебя об этом и выстроить наш путь.
— Как это — выстроить наш путь?
— Тебя смущает слова «наш» или «путь»? — слегка лукаво спросил Адриан, а потом с грустью в голосе продолжил: —Я чувствую тебя, и находясь рядом, не могу избавиться от мысли, что мы связаны. Я должен в этом разобраться. Вспомнив рассказ о ведьме и твои слова об отце, я понял, что тебе нужно встретиться с ним. Он точно сможет нам помочь.
— Нам?
— Ты так и будешь к каждому моему слову придираться?
— Я вообще запуталась, — грустно ответила я, и слезы брызнули из моих глаз.
Последние дни измотали меня так, что сил практически не осталось. Без поддержки и крепкого плеча, я осталась одна со всеми трудностями. Ранее я привыкла полагаться на Фабиана, с которым мне было уютно и надежно, как за каменной стеной. Когда эта стена рухнула, я оказалась одна и беспомощная, с целым ворохом новых забот.
Адриан подсел ко мне и крепко обнял, я тут же уткнулась в его плечо своим носом, тихонько всхлипывая. Его объятия были наполнены теплом, от которого мое сердце забилось сильнее, и я почувствовала знакомое ощущение. Я вспомнила это чувство любви. Но о чем я думаю? Что я действительно вспомнила? Немного отстранившись, я попыталась упорядочить свои мысли. Я замерла, мне надо было прийти в себя. Адриан в этот момент тоже странно смотрел на меня. Он изучал меня так, словно пытаясь разгадать какую-то сложную загадку. В его глазах читалась смесь эмоций — забота, тревога, и что-то еще, что я не могла точно определить.
— Ты в порядке? — мягко спросил он, не отпуская меня полностью, словно боясь, что я снова погружусь в свою темную бездну.
Я кивнула, хотя внутри все еще бушевал хаос.
— Да, просто… все так запутанно.
Адриан вздохнул и, казалось, принял какое-то решение.
— Я здесь для тебя и никуда не исчезну. Больше никогда.
Эти слова, такие простые и в то же время такие значимые, прорвались сквозь мой внутренний хаос. Я взглянула на него, и в этот момент между нами возникла какая-то особенная связь, словно невидимая нить, связывающая наши души.
— Спасибо, — прошептала я, ощущая, как боль в сердце немного утихает.
Внезапно он притянул меня к себе и поцеловал. Я онемела от неожиданности, едва успев осознать происходящее. Его поцелуй был полон страсти и отчаяния, и я не смогла сопротивляться. Отозвавшись на его чувства, я испытала невероятное ощущение. Внешний мир словно исчез, оставив нас вдвоем в этом волшебном моменте. Его поцелуй был насыщен искренностью и глубиной, и я осознала, что внутри меня тоже пылает желание — быть с ним, чувствовать его любовь и поддержку. Это напомнило мне о давно забытых чувствах, которых мне не хватало с Фабионом.
Когда мы наконец оторвались друг от друга, наши глаза встретились.
— Адриан, — начала я, слегка запинаясь, — это было неожиданно, но… я думаю, что нам нужно поговорить.
— Я не мог удержаться, — признался он, глядя на меня живыми глазами, полными страсти.
— Ты знаешь, — сказала я, улыбаясь сквозь слезы, — я давно не чувствовала себя такой живой.
Я снова прижалась к его плечу, и меня охватило ощущение легкости. Вот оно счастье, подумала я. Адриан осторожно гладил мои волосы, его дыхание было ровным и успокаивающим. Я закрыла глаза, наслаждаясь этим моментом, чувствуя, как тяжесть последних дней медленно растворяется. Его присутствие давало мне силы и уверенность, которых мне так не хватало.
— Я всегда буду рядом, — мягко сказал он, продолжая гладить меня по волосам. — Никогда не сомневайся в этом.
Я кивнула, не открывая глаз, чувствуя, как его слова проникают в самое сердце. Они были словно бальзам на раны, которые я носила в душе. Мы сидели так, обнявшись, и в этом молчании было больше смыслов, чем в любых словах. В нем была поддержка, забота и обещание лучшего будущего. Я понимала, что впереди еще много работы, много боли и слез, но теперь у меня был кто-то, кто готов был пройти этот путь вместе со мной.
— Ты знаешь, — продолжила я, наконец оторвавшись от его плеча и глядя ему в глаза, — я хочу быть сильной не только для себя, но и для нас. Давай попробуем построить что-то новое, что-то, что будет только нашим.
Он улыбнулся, и в его глазах я увидела ту же решимость, что и в своих.
— Давай, — ответил он, сжимая мою руку.
В этот момент я поняла, что счастье — это не отсутствие проблем, а способность находить силы и поддержку, чтобы справляться с ними. И с Адрианом рядом я была готова встретить любые испытания.
Утром проснувшись, я почувствовала себя сильной как никогда. Потянувшись, я посмотрела на Адриана и улыбнулась.
— Как спалось? — спросил он, чмокнув меня в нос.
— Сладко, — ответила я широко улыбаясь.
— Нам пора, я нашел какао и сделал нам по кружке горячего напитка. Еще нашел парочку курток. Путь не близкий, а на улице мороз.
— Ты давно не спишь?
— Если честно, не спал вообще.
— Ты всю ночь не спал? — удивленно спросила я, приподнимаясь на локте и глядя в его глаза, которые, несмотря на усталость, светились теплом и заботой.
— Да, — признался Адриан, слегка пожимая плечами. — Хотел убедиться, что ты спишь спокойно, и подготовиться к нашему пути. К тому же, мне было о чем подумать.
Я почувствовала, как мое сердце наполнилось благодарностью и теплом.
— Спасибо тебе, — произнесла я, вставая с кровати и принимая от него кружку горячего какао. — Ты не представляешь, как много это для меня значит.
Адриан лишь улыбнулся в ответ, его глаза светились нежностью. Держа в руках кружку какао, я почувствовала, как тепло напитка проникает внутрь, придавая мне сил. Мне не хотелось думать больше о том, что меня ждет дальше: борьба, слезы, драка за силу и многое другое. Мне хотелось остаться в этом моменте навсегда. Но пора было встряхнуться и вспомнить зачем мы тут.
Одевшись потеплее, мы вышли наружу. Погода радовала: искрился легкий снежок, солнце ярко сияло, а под ногами приятно похрустывал снег. Мы начали наш путь по снежной дорожке, оставляя за собой следы на белоснежной поверхности. Тихий лес окружал нас, и звуки природы — пение птиц, шорох ветра в ветвях деревьев, хруст снега под ногами — создавали ощущение умиротворения. Все казалось таким настоящим и важным. Проходя мимо заснеженных деревьев и кустарников, я чувствовала, как внутри меня нарастает буря эмоций. Настроение было на высоте.
Вдруг я услышала мощный рев, не похожий на голос дикого зверя. Этот звук одновременно мог показаться оглушительным и музыкальным, словно сама природа взяла в руки инструменты и исполнила симфонию разрушения. Он начинался с глубокого, гортанного грохота, похожего на далекое землетрясение, и постепенно набирал мощь, превращаясь в огненный вихрь звука, который, казалось, мог бы смести все на своем пути. Вибрации от рева дрожали в воздухе, заставляя деревья склоняться и камни сыпаться с утесов. Этот рев был чем-то больше, чем просто звуком — он был воплощением древней магии, силы и ужаса, которые дракон нес в своем смертельном величии.
— Это мой отец, — невольно вырвалось у меня.