Мужик пошел к себе, влез в вагон и дверь с лязгом захлопнулась.
- Старшой, чего там в телеграмме?
- Это сообщение из нашей конторы, что подцепленный вагон, передается нам под охрану.
- Там у них автоматы, это им нас надо охранять.
- Чего зря болтать, нам приказали, мы должны выполнять.
Опять тронулись, нас потащили на старое место.
В теплушку влезает довольный Васька.
- Привет, ребята. Ох, я и поволновался, когда вы откатили, но меня успокоили, сказали, что на переформировку отправляетесь...
- Кто это тебе сообщил?
Васька мнется.
- Да эта, моя красавица. Ну и баба, я ее молотил как зверь, а она еще, да еще.
- Откуда же она знает все?
- Так живет же здесь.
Васька плюхается на нары.
- Ну и стерва, - он все еще не может отойти от прошедшего. - А что это нам за вагон подцепили?
- Ты бы спросил у своей красавицы, она же все знает, - бурчит Юрка.
- Да иди ты. Завидуешь небось, вот шебаршишь.
- Нам сдали под охрану этот пульман. Что в нем, мы незнаем, - ответил Ваське старший.
- Ну и ладно, - миролюбиво потягивается Васька.
Выехали со станции уже под вечер. Васька и старший спят, мы с Юркой сидим перед открытыми дверями.
- Давно завербовался? - спрашивает меня Юрка.
- Нет. Это моя первая поездка.
- А я уже третий год катаюсь. Еще два месяца осталось и все...
- Что это значит?
- Контракт кончается, уволюсь из охраны, постараюсь устроиться в Москве. Хочу подучиться малость.
- Тебе же никуда не поступить, за это время, что ты катался по стране, забыл поди все.
- Ну и забыл, так подготовлюсь. Пойду на курсы, деньги я подкопил, так что с голоду не умру. Здесь у меня в бауле, есть учебники, сижу иногда вот и читаю. А ты сам то, как? Не век же стрелком ездить будешь?
- Не знаю. После армии провалил экзамены в институт и чтобы зря не маяться на белом свете, устроился сюда.
- А на чем завалился в институте?
- По математике.
- Во. И я ее боюсь.
Уже стемнело. Мимо пролетают светлячки какого то поселка.
- У вас были какие-нибудь приключения в дороге?
- Были. Вот два месяца тому назад, я даже стрелял. Ночью воришки пытались ограбить вагон, я их и совестил, и уговаривал, ни в какую, пришлось пальнуть в воздух. Только тогда разбежались.
- Что прямо при тебе воровали?
- Так при мне и воровали. Их много, а когда их много то и храбрости и наглости больше. Двое с обрезами защищали бандитов, а когда выстрелил, то те первые пустились на утек, остальные за ними.
- Я ни разу не стрелял в человека.
- Я тоже, только пугал. Вот Васька, тот сможет, говорит троих ухлопал.
Перед нами проносится темная, страшная тайга.
- Следующая остановка когда?
- На рассвете, около пяти.
- А еще были случаи на дороге?
- Да полно...
Юрка начинает рассказывать всякие нелепости, которые с ним приключились, а также истории других.
Уже под утро выскочили к большому городу. Состав замедлил ход и со скрежетом остановился. С нар поднялся старшой.
- Юрка, где мы?
- По моему, это Зима.
- А... сейчас нас менять будут. Колька, осмотри состав.
Очень прохладно, я поеживаясь, иду вдоль вагонов, осматривая пломбы. Вот и последний, на его стенке у самого фонаря, мелом нарисованы два кружка, один из них перечеркнут и ниже короткая надпись: "ЗДЕСЬ".