— Вы сюда сами или?.. — спросила Анжелика.
Марта с Полиной переглянулись и недоумённо посмотрели на старосту.
— Сюда прибыли сами или вас… вынудили? — пояснила она вопрос.
Марта не торопилась отвечать. У неё в голове звучали слова Серафимовича: «Урок первый — никому не верьте». Но поразмыслив, она сказала обтекаемо:
— Мы не планировали быть тут.
— Ну да, ну да… — снова пробормотала Анжелика. — Вам уже показали университет?
— Нет, мы ещё ничего тут не знаем, — ответила Марта.
— Совсем ничего, — вставила Полина. И услышав всё то же: «Ну да, ну да», спросила: — Что это за университет магии такой? И чему тут учат?
Но не успела Анжелика ответить, как Марта спросила:
— Контракт действительно нерушимый?
Анжелика сочувственно посмотрела на Марту и вздохнула.
— К сожалению, да, — сказала она, и девушки почувствовали, как спало напряжение.
Но не от того, что стало ясно, что контракт — это не глупый розыгрыш, и теперь они вынуждены тут учиться пока ещё непонятно чему. А потому, что в интонации Анжелики читалось сочувствие и понимание. Стало ясно, что она тоже не по своей воле оказалась тут.
— А сколько длится обучение? — спросила Марта.
— У кого как. Здесь важно не отбыть время, а усвоить знания и научиться ими пользоваться. Чем лучше будете учиться, тем быстрее окончите. Но, к сожалению, если быстро всё освоите, то… — Анжелика оборвала себя, и быстро предложила: — Пойдёмте, я вам всё тут покажу.
Девушки шли по запутанным и пустым коридорам свет загорался перед ними и гас позади них. Все окна, которые встречались, были тоже закрыты плотными роликовыми жалюзи. Стены были отделаны дубовыми панелями, по ним чувствовалось, что этим коридорам не один год, и даже не десять, а много, много больше. Роликовые жалюзи рядом с дубовыми панелями смотрелись странно.
Подруги слушали рассказ Анжелики об университете магии, но мысли у обеих были совершенно в другом месте. Марта продолжала пляску у костра и никак не могла отделаться от мелодии, звучащей у неё в ушах и напоминающей шум ветра. А Полина чувствовала себя растерянной. Ей казалось, что пустые коридоры полны людей, и все оборачиваются, смотрят на неё в этом жутком платье. Всю дорогу она была занята тем, что старалась, чтобы юбка от шагов разлеталась красиво, но постоянно путалась в подоле и юбку приходилось поправлять и придерживать. Полина с завистью поглядывала на Анжелику, которая скользила в длинном платье легко и грациозно.
Анжелика, показывала учебные аудитории — тоже пустые. Свет также загорался, едва они входили в аудиторию, и гас, как только покидали её. Староста рассказывала о преподавателях, о тщеславии и злопамятности их декана Серафимовича. О том, что студенты подавали на него жалобу, что он незаконно вербует девушек на свой факультет, и что было слушание в университетском Совете. Но Серафимович выкрутился, сказал, что он вербует только тех, у кого есть кровь Древних, и что это преступление, когда ведьма по рождению не получает должного образования. Тогда, мол, она по незнанию и себе вредит, и окружающим. И привёл в пример знаменитую Ольгу, которую теперь все тут знают, как Ольгу-Варгу. И надо сказать, это был весомый аргумент! Тут никто не смог возразить. А так как, если уж в чём и силён Серафимович, так это в вопросах крови, то соответственно, Совет все его объяснения принял.
Марта слушала вполуха. Она уже поняла, что нет другого выхода для них с Полиной, кроме как освоить все знания, которые тут преподают и побыстрее завершить учёбу. А после того, как Анжелика, обронила, что Ольга-Варга, про которую ходят легенды, весь университетский курс освоила за неделю, Марта поняла, что у неё есть шанс побыстрее расквитаться с университетом магии, вернуться домой и успеть до окончания сессии в нормальном университете сдать конфликтологию. И ещё она поняла, что бессмысленно тратить время и нервы на жалобы, что их незаконно заставили заключить контракт — судя по всему, тут это в порядке вещей. А значит… когда тебя насилуют, постарайся расслабиться и получить удовольствие.
Воспоминание о конфликтологии потянуло за собой цепочку других воспоминаний, связанных с тем университетом. Марта слушала Анжелику, а думала о том, что записалась в университетский клуб дебатов и что следующая тема в клубе будет о легализации проституции, и что хорошо, что она на эту встречу пойдёт только зрителем, потому что перевести в слова свои чувства она не смогла бы, а уж аргументировать — и подавно! И как следствие, растерялась и проиграла бы дебаты. Народ там циничный…
В реальность её вернули слова Анжелики. Протягивая листок, выхваченный буквально из воздуха, Анжелика сказала:
— Вот ваше расписание на завтра. Не опаздывайте! Первая лекция по истории магии, у профессора Февроньи Статс. А она очень требовательна к дисциплине. Ну ладно, пока! Я пошла делать домашнюю работу. Да и спать уже давно пора.
Девушки стояли снова в бело-золотой гостиной. Марта с ужасом смотрела, как Анжелика сворачивает в коридорчик рядом с картиной, на которой сжигали ведьму, как лёгкая дымка скрадывает белокурую старосту курса. Марта вдруг осознала, что она не помнит расположение кабинетов и не знает, куда завтра нужно идти, где, в каком кабинете их будет ждать профессор Февронья Статс. Вся надежда была на Полину, на то, что она запомнила дорогу.
Но повернувшись к Полине, Марта увидела на её лице растерянное и недоумённое выражение.
— Что будем делать, подруга? — шёпотом спросила Марта.
Полина обречённо пожала плечами и прошептала в ответ:
— Я боюсь, что завтра мы не найдём кабинета. — Она выглядела уставшей и несчастной.
Марта тоже чувствовала себя усталой и разбитой.
— Знаешь что, Поль, пойдём-ка отдыхать. У нас с тобой сегодня был очень длинный день. Уже поди глубокая ночь.
— Точно! — Полина начала загибать пальцы: — Отучились в универе — раз, сходили на концерт — два, уже собрались у тебя дома спать — три, как перенеслись сюда — четыре! А тут ещё этот Серафимович и прогулка по длинным коридорам и пустым аудиториям — пять и шесть. Всё, пора спать. Может, проснёмся у тебя дома и пойдём с утра в универ, как нормальные люди и не вспомним даже весь этот магический бред.
Марта улыбнулась подруге.
— Вот за что я тебя люблю, Поль, так это за твой оптимизм! Ладно, пойдём спать.
И подруги направились в коридорчик, который единственный виднелся рядом с картиной с танцующими под музыку козлоногого Пана девушками. Едва они покинули гостиную, как за ними опустился полупрозрачный серебристый полог.
Коридорчик был небольшим и оканчивался уже знакомой дверью.
Девушки вошли в комнату, разулись и с удовольствием ступили босыми ногами на длинноворсный ковёр. Марта прямиком направилась в ванную — дверь всё так же была приоткрыта, как её и оставила женщина, которая приходила с Серафимовичем. Ванная была отделана плиткой шоколадного и молочного цветов. Душевая кабина, ванна, унитаз, раковина умывальника — всё было изящным и стильным. Раковина умывальника стояла на столике, словно её подставили под кран с холодной и горячей водой. Кабина душевой огорожена прозрачным стеклом, под ногами резиновый коврик. К ванне можно было подойти с любой стороны, по узким сторонам стояли полочки для моющих принадлежностей. Унитаз напоминал шкатулку…
И нигде не было зеркал. В комнате, кстати, тоже.
— Ты будешь ванну принимать или ограничишься душем? — крикнула Марта Полине.
— Наверное, душ. В ванне я усну, — ответила Полина, заглядывая в двери. Она уже успела снять ненавистное платье и теперь стояла в бюстгальтере и плавках.
— Ну тогда после меня, — сказала Марта, тоже снимая платье.
Кровати были в меру мягкими. И хотя девушки очень устали, они долго ворочались и никак не могли уснуть.
— Не спится? — спросила Полина из-под небесно-голубого полога.
— Да у меня только сейчас вопросы появились, которые надо было бы задать Анжелике, — посетовала Марта из-за золотистого полога.
— Завтра спросишь, — зевая сказала Полина.
— Завтра забуду, — ответила Марта.
— Запиши…
— На чём?
— Может, в письменном столе есть ручка и блокнот или тетрадь…
— Вставать неохота…
— Мне тоже, — Полина поворочалась, укладываясь поудобнее. — Как-то тут всё слишком красиво…