Выглянув из-за плеча Серафимовича, Марта увидела, что воины выросли полностью, но почему-то продолжали стоять.
Время шло, воины стояли.
Время шло…
Ей стало интересно, почему воины не бросаются и не убивают их. Марта прислушалась к ощущениям и вдруг осознала, что страха больше нет.
Воины стояли и смотрели на сеятелей и не шевелились, не делали ни шага.
Казалось, мир замер, и время остановилось.
В какой-то момент Марта почувствовала, что ей неудобно стоять — тело устало от неподвижности, оно требовало движения.
Марта переступила с ноги на ногу, и воины на поле качнулись, но только качнулись, с места не тронулись…
Марта невольно поморщилась — ей показалось странно знакомым это единое движение. Словно… словно качнулась змеиная голова вслед за движением жертвы…
И сначала в её, Мартиной голове, как заезженная пластинка, зазвучало, а потом она вышла из круга и повторила уже вслух:
Стану Полоза… Невестой Полоза…
Стану верной ему женой.
Силу волоса, силу голоса
Сотворю над этой землёй.
Станут борозды, станут полосы…
Станет каждая из них змеёй…
Стану Полоза, невестой Полоза…
Стану верной ему женой…
И одновременно со словами заворочалась внутри змея, а борозды на поле зашевелились.
Вскоре всё поле было полно змей. Разных — больших и маленьких, длинных и коротких, толстых и тонких, чёрных, зелёных, серых, пёстрых…
Земля вокруг воинов ожила и превратилась в единый змеиный клубок.
Но, как ни странно, воины не испугались. Они вообще никак не реагировали на змей, словно тех не было вовсе. Но несмотря на это, Марте стало спокойно. Она поняла, что находится под защитой самой Земли — своей стихии. И те, кто рядом с ней, тоже защищены. И вот эти зубы дракона не смогут причинить вред ни ей, ни её друзьям!
Едва она это осознала, как воины задрожали и растворились, словно марево, словно утренний туман под лучами восходящего солнца.
Не успела Марта порадоваться вслух, как раздался спокойный рассудительный голос Петра Ильича:
— Девушки, вы гораздо сильнее, чем думаете. Вы ведьмы. У вас есть ваша сила… Вспомните, кто помог Ясону?! Женщина! Медея… Используйте свои силы!.. — И добавил тихо: — Если уж у меня получилось…
Марта удивлённо посмотрела на него — о чём он говорит?
В растерянности она глянула на поле — воинов не было. Они исчезли после того, как Марта дочитала заклинание. Потом снова посмотрела на Петра Ильича — круг распался, и он теперь стоял рядом с Анной Юрьевной. Где ж ещё?..
— Всё! Они исчезли! Я смогла задавить их своим полем! — сказала Анна Юрьевна.
И Марта поняла, что до того воины растворились только для неё одной! Каждый со своим страхом должен был справиться сам.
Почти сразу же заулыбалась Анжелика, но Полина оставалась бледной и испуганной.
— Ну что ты, девочка! Уже всё позади! — попыталась успокоить её Анна Юрьевна.
— Пока ещё не для неё, — сказала Марта и в голосе её прозвучало искреннее сочувствие. — Каждый должен сам… Слышишь, Полина? Ты справишься! Они не по-настоящему, это морок!..
Но Полина словно не слышала никого. Она с ужасом в глазах смотрела на поле.
Потом, мягко высвободившись из объятий друзей, она подошла к самой кромке поля.
Марта стояла и смотрела на подругу от всего сердца желая, чтобы та смогла побороть свой страх.
Полина некоторое время задумчиво смотрела перед собой и вверх, туда, где она видела лица воинов. А потом шагнула на поле.
Марта сразу и не сообразила. А когда кинулась к полю, чтобы отговорить, оттащить подругу, у неё ничего не вышло. Едва она попыталась пересечь границу, как её отбросило назад.
А Полина шагала вперёд, повторяя:
Поднимусь на заре на лысую гору к семи ветрам.
Как подхватят меня семь ветров, как понесут на семь сторон…
…как на семь сторон да за семь морей…
…как за семь морей да за семь веков…
…Как за семь веков да к семи ведьмам-матерям.
Примут ведьмы-матери меня — жертву — и будет мир…
…Слово моё твёрдое, слово моё верное! Значит быть посему!
Марта была полна отчаяния. Она кинулась на невидимую преграду, кричала, билась о неё, словно птица в клетке, звала Полину, но та не слышала её. Она шла по борозде и повторяла заклинание…
На плечи Марте легли руки. Она обернулась и попала в объятия Серафимовича. Он ласково обнимал её и смотрел с такой нежностью, что Марта растерялась.
А Серафимович, убедившись, что Марта слушает его, тихо сказал:
— Я попробую вернуть её.