Между тем, время неумолимо продолжало свой бег. С момента удачного возвращения в родную реальность, у нашего героя наступили суровые будни бытия. Надолго наступили. Работать Гена начал, а вы что подумали?
Совместное с атлантами предприятие набирало обороты. Поддавшись ежедневным уговорам Василия, наш герой сформировал ревизионную комиссию, чтобы контролировала она финансово-хозяйственную деятельность названного предприятия. Истинную же причину скрыть было невозможно: не мог Гена долго усидеть на одном месте. Короче, сформировал он ее и тут же запланировал командировку в Нью-Атлантиду. Вроде бы как на ревизию свою. На самом же деле, чтобы немного развеяться или наоборот, суть дела это не меняет. В попутчики свои решил взять Генерального директора новой межвселенской организации — Василия, охочего на необычные приключения и новые знакомства.
«А что, — думал он на позитиве, — пусть его закадычный друг Большой Космос посмотрит. Что ему, прикажете, всю свою жизнь Землю топтать? Да и спутник он компанейский, с ним намного веселее будет».
Короче, влезли они в звездолет и Гена дал по газам.
— Так вот как у вас здесь, оказывается! — восхищался Василий до тех пор, пока они не попали. По глупости, конечно, и по чрезмерной доброте главного героя.
Дело обстояло так: перед самым отлетом имел Гена беседу со своим старым приятелем — крокодилом из Штатов и крокодил этот слезно умолял его о посильной помощи. Ну как тут откажешь другу в таком душевном состоянии? И Гена не устоял.
— Только никаких технологий я для тебя добывать не буду, не мечтай. Ты гражданин другого государства, к которому я не питаю нежных чувств. Да и вообще, все технологии из соседней Вселенной — это прерогатива моей страны. Не взыщи.
— Все понимаю, не волнуйся. Ни о чем противозаконном я бы у тебя сам не попросил. Так, пустячок.
— Твой пустячок случайно не двойного назначения? — попробовал уточнить Гена.
— Боже упаси, разве я могу так тебя подвести?! — крокодил приготовился снова зарыдать.
Суть просьбы заключалась в том, что ему кровь из носа понадобился аппарат для производства сухого молока. Поступил большой заказ, говорил он, а та, на которую он рассчитывал, сломалась.
— Неустойка меня погубит, брат, — просил он вкрадчивым голосом. — Понимаешь, их делают только в созвездии Феникса, а мне туда путь заказан. Да и звездолет ты у меня отнял, паразит. Ладно, ладно, подарил я его тебе в качестве компенсации за причиненное ранее беспокойство. Так пойдет?
— Хорошо, зеленый, так и быть, выручу тебя по старой дружбе, — согласился Гена.
— Сам с… зеленый, — по-дружески ругнул его крокодил. На том они и расстались.
«Все равно мне по дороге», — думал Гена об этой необременительной для него просьбе. А потом они с Васей попали.
— А что, Василий тоже попаданец? — поступил рассказчику уместный вопрос от слушателей.
— Выходит что так. Хотя, он в этой ситуации оказался совсем не при чем.
Теперь о ситуации этой нехорошей: исконную центрифугу они купили слету. В документации на нее Гена копаться не стал.
«На кой черт мне всю эту белиберду читать, если я в этом все равно ничего не смыслю? — логично рассудил он. — Марка с заказом крокодила совпадает? Совпадает. Вот и дело с концом».
Но вот таможня на Фениксе была с этим в корне не согласна. В смысле, что дело с концом.
— Не держите нас за идиотов, — выслушав рассказ Гены, сказали они, — какая это к черту машинка для производства сухого молока?! Эта модель предназначена исключительно для обогащения оружейного урана. Вы что, ядерную бомбу у себя собрались делать? Где у вас разрешение от галактического совета по безопасности и нераспространению ядерного оружия? Нет? Тогда извините.
«Вот это подстава, — беззлобно размышлял он по поводу случившегося, — но я не думаю, что мой приятель сделал это из мести, скорее всего, он рассчитывал на обычный авось».
Однако переживай не переживай, а иди прямиком за решетку. Отшутиться у Гены не получилось, так как шутки в этой звездной системе не приветствовались по нескольким причинам. Во-первых, это была сильно военизированная система, признающая лишь грубый армейский юмор, во-вторых, в давние времена на ней так тонко пошутили, что пришлось ее затем буквально по кусочкам собирать. В-третьих, здесь находились центральные лаборатории этого сектора Вселенной, выпускающие оборудование и компоненты для производства ядерного оружия. Которое, как известно, шуток не любит.
Все эти подробности приятелям рассказал их сосед по камере — пожилой гуманоид, прошедший огонь и воду, судя по многочисленным шрамам и ожогам на лице.
— Ребята, линять вам надо и весьма срочно. Ведь за нарушение таможенных процедур, наказание здесь одно — расстрел.
— А если мы судьям бабло предложим? — подал голос Вася.
— Оно им глубоко до фени, ведь судьи — роботы или Искусственный интеллект — один хрен. Это оттого произошло, что раньше практически все служители закона брали в лапу, а за взятки у нас взяли и ввели расстрел. Таким вот образом, живых судей совсем не осталось, а те, кто ухитрился выжить, быстро подсуетились и разбежались по другим регионам Вселенной.
— А тебя за что взяли?
— А…, — махнул он рукой, — вынес с завода пару бериллиевых чушек и все дела. Знаешь, зарплата у нашего брата мизерная, вот и приходится подворовывать. К тому же я это сделал не только ради себя, но и для своих соседей, которые находятся в таком же бедственном положении, как и я, только воровать не умеют.
— И?… Расстрел?
— Чу, тебя, обалдел! Всего-то пять лет урановых рудников.
— Да, весело тут вас, как я посмотрю. Слышь, а почему вашу систему Фениксом обозвали?
— Так сплошные аварии же. Оборудование на производстве давно выкидывать пора, но нет! Жадные наши шефы, прибыли все им мало. А когда авария произойдет, так они орать начинают, что несправедливо им штрафы такие гигантские выписали. Вон сколько уже планет пожгли, сволочи. Но ничего, наша система огнеупорная. Погорит немного, а потом опять за старое. Послушай, друг, ты ведь рептилоид, да? — собеседник подозрительно вглядывался в лицо Гены.
— В этом нет никаких сомнений, — ответил тот и поежился от пристального взгляда.
— Гена?…Точно Гена! Вот так встреча! А меня Коловоротом зовут. Тебя же несколько галактик в нашем созвездии разыскивают.
«Опять прадедушкин след, твою мать!» — подумал Гена обреченно.
— Зачем ищут-то? — уверенный в своем выводе и без тени любопытства поинтересовался он.
— Так помощь твоя им требуется. Денег массу сулят тем, кто тебя найдет или укажет местонахождение.
«Точно прадедушка, вот ведь…», — ругаться ему совсем не хотелось, тем более на своего благородного родственника.
— Давай, Коловорот, выкладывай все, что знаешь.
Через пару минут Гена понял, что его прадедушка в этой истории ни при чем, и заметно успокоился. Между тем, история выглядела более чем драматичной. Дело в том, что в одной из галактик созвездия Феникса созрел пренеприятнейший конфликт. Начало и первопричина событий были всем за давностью лет доподлинно неизвестны, но последствия впечатляли!
Короче, в этой почти уже обреченной на гибель галактике сошлись в смертной схватке две черных дыры. Что они в древности не поделили, оставалось для всех загадкой, поскольку информации об этом событии не было никакой.
— Так вот, зная твои способности общения с черными дырами, к тебе и решили обратиться за помощью. Чтобы ты как-нибудь конфликт этот остановил. Ведь если они начнут серьезную драку, то нам всем конец.
— Погоди, ты говоришь, что все знают о моих способностях? Но откуда?
— Не знаю, но знают уже давно. Я, кстати, физиономию твою срисовал сразу, поскольку она фигурировала в каком-то объявлении о наследстве.
— Что, и дело о чудесном приборчике все знают?
— Знают, но к твоему прадедушке уже никаких претензий нет. Сняли, за отсутствием объекта обвинения. Или тебя опасаются. Почему я так много о тебе знаю? Да так, заработать хотелось, когда тебя искать начали. Вот тогда-то я и собрал о тебе всю доступную информацию. Заработать — фантастика, конечно, но сам процесс поиска меня будоражил.
«Дьявол, — подумал Гена, — откуда они такие личные подробности обо мне откопали? Неужели у нас на Земле завелась крыса? Нет, вряд ли. Тогда что остается? Правильно, — атланты. Вот ведь черти неблагодарные! Растрепали по всему миру… Хотя, этой крысой мог оказаться я сам, ведь не удержался на встрече со знакомым мне бригадиром из атлантов, выложил ему по пьяни все подробности спасения своего народа! А он решил, наверное, похвастаться перед друзьями своими офигенными связями. И пошла гулять информация по всем уголкам двух Вселенных».
— Эй, Гена, ты не заснул? — вернул его к реальности новый знакомый.
— Так что же это выходит, Коловорот? Если я, предположим, помогу разрешить ситуацию, то твое начальство будет и дальше с тебя три шкуры драть?
— Разберемся, я тут с народом поговорю и мы славненький путч учудим: скинем коррумпированное руководство, а олигархи после этого сами разбегутся. Тем временем мы все их имущество приватизируем, подновим оборудование и новую жизнь начнем. Праведную. Как тебе такой планчик?
— Чересчур авантюрный и очень оптимистический, но мне лично он нравится. Коротко и ясно. Такие заварушки мне по нутру. Ну что, приступим к действиям? Как Вась, возьмемся?
— А куда деваться-то? Все лучше, чем расстрел, — обреченно сказал он. — Что-то мне подсказывает, что в этом квартале я на Гею не попаду.
При этом Гена мог поклясться, что в глазах застарелого авантюриста засветилась искорка жажды приключений, и что в душе тот обрадовался предстоящей перспективе:
— Зови охрану, Коловорот! Работаем!
***
— Господа, все обвинения с вас предварительно сняты, — объявил им судебный робот-администратор, — прошу вас проследовать за мной.
Заговорщики проследовали туда, куда их любезно пригласили, внимательно выслушали торжественную, но чересчур пафосную речь главного администратора злополучной галактики и приступили к немедленным действиям. На первых порах они посетили зону конфликта, чтобы увидеть все своими глазами.
— Чудная картинка, — с восхищением оценил ситуацию Василий, который кроме горящего сарая в своей деревне пять лет тому назад ничем подобным не любовался, — охренеть!
Между тем картинка была действительно чудная. Пресловутые дыры, по оценке сторонних наблюдателей (имеется в виду: Геннадия, Василия и Коловорота), уже начали активно пинать друг друга. Для всех было очевидно, что предыдущие разговоры ни к чему у них не привели. Короче говоря, пора было вмешиваться. Переговорщиком, по взаимному согласию всех присутствующих, избрали Гену.
— Вперед, друг, не дрейфь! — напутствовал его местный революционер.
Как не раз это происходило в подобных случаях, Гена подлетел поближе и начал усиленно «гудеть» мозгами.
— Что он сейчас делает? — спросил озадаченный поведением переговорщика Коловорот.
— Налаживает мысленный контакт с враждующими сторонами, — с видом знатока буднично ответил Василий.
Генино «гудение» достигло, наконец, сознания дерущихся, вызвав у них сильнейший дискомфорт.
«Так оно и есть: скрыта во мне сила великая, мистическая», — с удовлетворением подумал Геннадий, наблюдая за тем, как дыры немного сбавили свои воинственные действия.
— Постой, не тот ли это сукин сын, о котором наша подруга рассказывала? — мысленно спросила одна дыра другую, перестав драться.
— Эй, чего надо?! — строго спросила та из них, которая выглядела чуть побольше.
— Хорош здесь дурью маяться, — смело ответил им Гене, — а не то…
Как реализовывать свои угрозы он не знал, поскольку в первый раз же. Переговоры, по всей видимости, заходили в тупик. Несмотря на это, ситуация заметно стабилизировалась.
— Чего «то»? — спросила старшая, но уже более спокойно, без командирских интонаций в «голосе».
— Я прилетел приветик вам передать, — почти соврал он, сменив тактику, — от подружки вашей.
«Точно, он — душегубец», — подумала старшая и потихоньку пошушукалась с младшей.
— А кроме «приветика» своего она ничего больше не передавала? — спросила младшая. — Как там у нее вообще, сытно?
— Весьма. Она меня просила передать привет, если встречу кого из ваших и заглядывать к ней без всяких. Намекнула, что будет бесконечно рада гостям, стол, говорила, за ней, — врать уже не было сил, и Гена прекратил это неблагодарное занятие. Чувствовал он себя при этом полным идиотом. Оно и понятно — с дырами разговаривать!
— Рванули что ли? — утвердительно подумала старшая, надеясь на категорический отказ младшей.
— Рванули, а то здесь голодно, — ответила младшая, критично расценивая силы соперницы и надеясь прийти к столу первой. Сказали они так и мгновения ока скрылись из глаз.
— И все дела! — уже вслух сказал Гена, смотря на удивленные лица присутствующих.
— Ты что, справился?! — Коловорот был в шоке. — Так быстро?
— А зачем тянуть? Что сидим, Василий? Наливай!
По случаю чудесного спасения руководители галактики тут же организовали им торжественный банкет, на котором их и повязали Коловоротовы подельники. А после этого, жили они на Фениксе долго и счастливо, поскольку обогащенный уран всем нужен.
— Полетели дальше? — с сомнением в голосе спросил Гена.
— Нет, пожалуй, — ответил Василий. — Ты привычный, а для меня слишком много впечатлений для первого раза, прямо устал как черт. Полетели-ка мы с тобой домой, черт с ними, с этими командировочными, переживем.
— Переживем, — поддержал его рептилоид. Вытащил штуцер, напрямую соединенный с топливным баком, и разлил горючку по стаканам.
«Как вернемся, обязательно этому негодяю уши надеру, — думал он о своем хитроумном крокодиле. — Зараза, как же он меня подставил! А может он и не знал вовсе о том, для каких целей предназначался заказанный ему опасный механизм? Нет, все равно надеру», — подумал он, но вспомнил, что ушей у его друга нет, и успокоился.
Чуть было не забыл. Заказанную крокодилом вещицу он так и не стал забирать, хотя ему предлагали таких две, причем совершенно бесплатно.