В общих чертах дело обстояло так: проколол Гена свой пузырь. Нет, со здоровьем у него, слава богам, все в норме. Речь идет о его Вселенной.
— Как проколол, козел?!!! — нежно спросите вы, крепко выругавшись.
— Случайно. Короче, проколол он нежную оболочку Вселенной своим ржавым звездолетом нечаянно, по неосторожности.
— Так она же сдуется! — заголосили все носители вселенского знания.
— Конечно сдуется, она же пузырь, — согласились с ними оптимисты, — но тихонько, без сопутствующих спецэффектов.
Пессимисты помалкивали и только ехидно улыбались. В глазах их читалось: мы вам говорили, что нельзя кому попало звездолеты продавать!
— Позвольте, но наша вселенная — это без сомнения инфляция, — возразили сторонники теории инфляции, постоянно страдающие от нехватки денежных средств, неизвестно куда из их кошельков утекающих.
— Теория струн, — тихо апеллировали оппонентам сторонники струн и большие любители спокойной гитарной музыки.
— Да нет, чушь вы несете! — возражали уверенные в своей непогрешимости взрывники. — Со спичками мальчишки поигрались возле бочки с горючкой — вот вам и результат. Красное смещение есть? Есть. Все, вопрос закрыт!
— У вас у самих ежедневное смещение в зенках. Залили их с утра! — отвечали им все предыдущие, которые не взрывники.
— Золотое яйцо всему причина, — спокойно молвили сторонники яйца, — раскололи его, и возникла наша Вселенная.
Шумели все до одури, до хрипоты, но к общему мнению так и не пришли. При всем этом, Гену не переставали обвинять.
Приверженцы вселенских религий, долго наблюдавшие со стороны всю эту возню, громогласно пообещали, что в случае продолжения неуместных споров они проклянут всех спорщиков.
— Не обижайте Гену, он ведь, наверное, погиб, — рыдали навзрыд сердобольные домохозяйки, которые Гену никогда в своей жизни не видели. А те, которые видели и ухитрились при этом выжить, ровно наоборот.
Споры спорами, но все галактики стали потихоньку подтягиваться именно к этой дырке, которую Гена проковырял в пузыре их Вселенной. И назвали они тогда эту дыру Аттрактор, а Гену за глаза — Аттрактор Гена. Это в честь его космического трактора, ну и Гены, конечно.
— Вот мы и приплыли, Автор! Давай, объясняй народу: как такое вселенское безобразие могло произойти.
— Извините, но я здесь ни при чем, — попробовал оправдаться тот, — да и Гена не особо. Все дело в том, что накануне его сильно обидели и абсолютно без всякой на то причины.
— Хорошо, давайте тогда вернемся к Гене и попытаемся разобраться: виноват он или нет.
— Согласен, но для этого вернемся к более ранним событиям. После того, как при непосредственном участии нашего героя была выведена из строя центральная звезда туманности Андромеды, у них там начался, как это обычно бывает, передел власти и дележ собственности. Гену за этот тяжкий проступок, ввиду отсутствия кроме мистических иных достоверных улик, трогать не стали. Пожурили немного и отпустили до времени, но при этом начали сильно его бояться.
— Так почему же тогда новое руководство так сильно на него окрысилось? Продолжали бы и дальше бояться, зачем на рожон лезть?
— Поясняю: утвердившись в качестве новых лидеров, они незамедлительно приступили в дележу свалившегося им на голову наследства. Собственно того движимого и недвижимого имущества, которое досталось им от прежнего. Поскольку новое руководство было сильно жадным и бедным, делиться они ни с кем не захотели. Тем более что многие уже успели сделать в кредит капитальный ремонт своего имущества.
— Нефиг лезть в чужой карман, самим мало, — заявили они всенародно. Зря они, конечно, так сказали, недальновидно.
Долгие судебные тяжбы при деятельном участии в них нового руководства в качестве ответчика ни к чему не привели и тогда недовольные жадными руководителями гуманоиды и не очень, потянулись толпой к нашему герою. И вот тут Гена совершил роковую ошибку. Ему бы наобещать этим ходокам с три короба, а он раскис и полез за них в драку. Чисто фигурально, конечно. Руководству это, естественно, очень не понравилось. Именно тогда-то они его и обидели. Сильно.
— Чтобы глаза тебя больше наши не видели, зараза, — сказал ему напоследок главный судья по наследным делам, сам при этом смертельно испугавшись своего поступка. Но, согласитесь, начальство сверху на него давит: «Избавься, да избавься. Под любым предлогом. Да и боязно нам жить рядом с такой личностью. Вдруг чего нехорошее надумает по поводу невыплаченной ему прежним руководством второй половины гонорара. Дело-то, скажет, сделано. Поглядите сами, ведь тухнет заказанная вами Бейт аль — Джауза. А посему, гоните должок». Одним словом, руководством галактики была дана своим подчиненным безоговорочная команда: «Убрать его с глаз долой!»
Сел тогда сильно нетрезвый Гена в свой звездолет и дал по газам. И полетел он именно туда, куда глаза его глядели, но поскольку глядели они у него от обиды и выпитого по этому поводу спиртного в разные стороны, он, естественно, сбился с пути. Ну и попал, конечно. В смысле — устроил этот свой прокол.
Что было дальше, вы уже знаете. Правильно — дырка с рваными краями и следами ржавчины от давно не крашенного транспортного средства. Мало того, что он ее устроил, так его же самого в нее и засосало.
Сам Гена, конечно, ничего не знал о тех яростных спорах и драках, которые остались у него за спиной. Он просто куда-то летел и ничего при этом не соображал. И ему было, мягко говоря, насрать на все хитроумные теории Автора о природе возникновения его Вселенной.
Летел он до тех пор, пока не закончилось закуска, и не прошла обида, но нехороший осадок на душе остался. Если бы об этом осадке узнало его бывшее начальство, оно незамедлительно бы сменило место своего жительства. Ведь как обычно происходит: уходит обида, но приходит злость. И вот в пышущий местью мозг Гены закралась малюсенькая такая мысль: «А куда, собственно, я лечу?» Мысль эта пришла ему именно в тот момент, когда он сжевал свой последний крекер, жутко воняющий химическим разрыхлителем.
— Дела, — сказал он вслух, — опять я попал!
— Куда попал? — спросил его Большой Космос.
Гена вздрогнул и автоматически ответил: «Сюда».
— Добро пожаловать к нам, Гена.
— А вы кто? — спросил он пустоту, начиная понимать, что потихоньку сходит с ума.
— 3–я ремонтная бригада. Прибыли дырку залатать. Ты здесь больше никого не видел?
— А вы откуда мое имя знаете? — окончательно убедившись в своем диагнозе, на всякий случай спросил он, решив пока не отвечать на провокационный вопрос.
— Так у тебя на борту написано: «Звездолет Гены, руками не трогать!»
— А…
— Сволочь! — в сердцах выругался бригадир ремонтной бригады о виновнике происшествия, — дырку проковырял и смылся, гаденыш!
Мозг Гены начала потихоньку функционировать. Причиной тому послужили несколько знакомых слов, которые его электронный переводчик не стал переводить, справедливо полагая, что Гене они и так знакомы и зачем тогда на их перевод энергию тратить?
— Ребята, а вы откуда отсюда? — задал он вполне осмысленный с его точки зрения вопрос. Он уже догадался, что разговор происходит по громкой связи, которую он не выключил, посылая в эфир проклятия начальству. На всех частотах всем, кто готов был его выслушать и понять.
— Ты что, не местный, что ли? Живем мы здесь. Давно уже. И все вокруг здесь наше и давно уже родное, — ответил главный ремонтник, начавший догадываться о той сволочи, которая работенку им подкинула. Помолчал немного, а потом спросил Гену в лоб:
— Ты?
— Я, — честно признался тот в содеянном: о дырке этой своей.
— Оттуда? — мощный лазерный луч, пробив немалое расстояние, уткнулся в твердыню Гениной Вселенной.
— Оттуда, — ответил тот без всякого энтузиазма, поняв, что теперь уже попал окончательно.
— Гею знаешь?
Гена вздрогнул от неожиданности, вспомнив, что у греков так в древности называлась Земля.
— А то! Родина моя вторая.
— Да ты что?!!! И как там у нас, Атлантида еще стоит? — с ностальгией в голосе спросил бригадир, сняв, видимо с Гены присвоенное им ранее определение.
— У нас? — не понял Гена собеседника, — но ведь вы отсюда.
— Сейчас отсюда, а до этого были оттуда, — с философскими нотками в голосе ответил за всю свою бригаду ответственный бригадир. — Так что, стоит или нет моя прародина? — повторил он свой вопрос.
Слава богу, что к этому времени мозги у Гены окончательно встали на место. Теперь он догадался, почему его электронному переводчику знаком этот язык. Он покрутил колесико в настройках прибора и понял, что диалог они ведут на финикийском языке.
— Извините, я не знаю, — ответил он на всякий случай.
Гена соврал, он хорошо знал это слово. Ему были знакомы как минимум две компании с наименованием Атлантида. Одна — по переработке рыбной продукции, вторая — по производству дачных душевых кабин и септиков. Но все это без какой-либо привязки к слову «стоит», поэтому он деликатно промолчал.
— Понятно, значит, правы были наши мудрые ученые, пророчившие нам всемирный потоп. А потоп-то был?
— Кажется да, — ответил не сильно разбирающийся в земной истории рептилоид, — тысяч десять земных лет тому назад, не меньше.
— Ясно, что ж! Ты сейчас не сильно занят, Гена? Если нет, то перебирайся в наше корыто, помянем. У тебя, кстати, ничего в заначке не завалялось? А то у нас на борту сухой закон.
Русский язык его новые друзья не знали. «Пращуры, что с них возьмешь», — резонно думал землянин, разливая припасенный самогон в трехсотграммовые металлические банки из-под какой-то технической жидкости.
Воспользовавшись ситуацией, Гена первым задал свой вопрос: «Какого … вы здесь делаете, если на Земле все в порядке?» и на протяжении последующих двух часов его новые приятели отвечали на него, слегка утомив своего гостя. Дословный текст ответа атлантов нет смысла пересказывать — долго, путанно и отчасти непонятно. Суть же его заключалась в том, что их ученые, пусть земля им будет пухом, сильно запугали руководство Атлантиды, заявив, что вскорости все вокруг накроется медным тазом. В смысле — всемирный потоп. Ну, все и засуетились, построили огромный звездный флот и отчалили.
В техническую сторону вопроса Гена вникать не стал, поскольку ничего не смыслил в квантовой технологии, так что пересказать вам ничего не могу. Да если бы и смог, на кой черт засорять вам головы всей этой технической белибердой.
— Заблудились мы и рванули напролом, — кратко резюмировал свое повествование бригадир, поскольку закусывал в это время очередной глоток, сделанный им из металлической банки. Закусывал странным зеленым овощем, смутно напоминающим земной огурец, соленым.
— Знатная закуска, — похвалил рептилоид незамысловатый провиант, — и рассол что надо! Так вам не впервой оболочку нашу штопать? — отнюдь не из чувства оправдания спросил он.
— Извини, конечно, но дураков всегда хватает. Я не имею в виду тебя, Геннадий, поскольку ты — попаданец поневоле, пострадавший от вопиющей несправедливости. Я это о тех, кто ищет на свою жопу приключений. Вот ты жаждешь приключений, друг? — спросил он, с непривычки плохо владея своим языком.
Затем пришла очередь Гены отвечать на вопрос: «А какого … ты к нам?»
Гена рассказывал им, конечно, не всю правду о себе, зачем лишний раз беспокоить соотечественников, но про то, как живется потомкам атлантов на Земле, доложил все как есть.
— Да! — сказали хором атланты, когда он закончил, — видим, что хреново. Голодаете?
Услышав утвердительный ответ, они дружно посочувствовали, но к себе в гости не позвали.
— Так вот значит, какими мы стали! — сказал захмелевший бригадир, разглядывая Гену со всех сторон. И надолго замолчал, прикидывая все плюсы и минусы такой внешности.
— Да нет, я эмигрант, не беспокойтесь. А на Земле у нас все же хорошо. Добрые и приветливые люди, если во власть не пришли. Природа, рыбалка, ягоды, грибы! А после вашего потопа так они еще лучше поперли. Закачаетесь!
После того, как переводчик Гены перестал, наконец, бессмысленно трещать от многочисленных и незнакомых даже ему междометий, которыми бригадир охарактеризовал своих давно покойных учёных, Гена задал сакральный вопрос:
— Что будем делать? — он неожиданно заметил, что чудодейственный земной напиток для поддержания доверительной беседы закончился.
Слово за слово, банка за банкой, пока они не добрались до основного, не заданного еще вопроса. И вот он уже вертится на языке, а Генина бутыль пуста.
— Сделаем так, — подвел итог импровизированных поминок по Атлантиде трудолюбивый атлант. — Мы заканчивать ремонт пока не будем, повременим. Сообщим в офис, что, дескать, краска закончилась — надо на склад ехать. Временную затычку с той стороны поставим и махнем всей бригадой на Землю. Ты не против? А рыбалка там у тебя действительно хороша?
***
Измученные непосильной работой и сильной жаждой, сплоченные общей целью, экипажи двух мощнейших звездолетов ни отсюда посадили свои посудины вблизи Смирновки.
Родное село встретило пришельцев радушно, поскольку прибыли они вместе с их односельчанином, хотя сперва и опасались немного новеньких. А как они могли поступить иначе, если их гости на нормальном русском языке вообще не разговаривали!
— Че это вас так много сюда насыпалось? — первым делом спросил немного трезвый Василий, опрятно одетый в белую футболку с большой фотографией нового президента на ней, обтягивающих кривые ноги джинсах и босой. Услышав от Гены информацию о предстоящей рыбалке, он развернулся и побрел копать червей. Недалеко, в тенек Гениного звездолета, где и прилег отдохнуть на травке.
Буквально через полчаса из Москвы прилетел встревоженный Колян на черном лимузине с мигалкой.
— Ну, вы, братцы, даете! Всю отечественную противовоздушную оборону на уши поставили! Хорошо, что мне сразу об этом доложили, я и догадался в чем дело и кого к нам принесло. Здравствуй, что ли, звездный волк! Давай, рассказывай.
Гена рассказывал, Колян внимательно слушал.
— Какая же беспокойная у тебя жизнь, Геннадий! Насыщенная. Молодец, что наказал своих и моих недругов, уважаю! Как я понимаю, опасность для Земли на время миновала.
Любопытным взглядом он оценил громадный аппарат пришельцев.
— Бывшие наши, говоришь? — заинтересованно спросил он, издали разглядывая космических туристов ни отсюда. — Злоупотребляют? Это хорошо, можно будет с ними по душам поговорить. Приступим?!
На третий день атланты и земляне всё-таки выбрались на обещанную Геной рыбалку. Наловили массу ершей и окуней, сварили на костре по всем правилам вкуснейшую уху. Ели, пили, загорали на солнышке. Короче — отдыхали душой. Приходил участковый милиционер проверить: почему шумят и здесь же надолго остался.
Маленькое отступление от основной темы: на дворе стояло жаркое лето 2000 года. Ярко светило солнышко, последний дождик прошел два месяца назад. Жара, август. Все черви ушли на метровую глубину вслед за прохладой и влагой, и ни в какую не собирались оттуда выползать. Спрашивается: на какую такую наживку ловили рыбаки хищную рыбку? Хороший вопрос, да? Потерпите немного. Ответ, а также конец уже близок.
На фоне всеобщего веселья Гена заметил, что друг его Колян о чем-то шушукается с атлантами.
— Ты что, финикийский язык знаешь? — удивленно спросил он его позднее.
— Так у нас в деревне каждый второй его знает. Правда, не финикийский, а греческий. Ты разве не в курсе? В соседней с нами деревне живет контуженный на войне грек из кипрского города-призрака. Лет двадцать тому назад он перебрался к нам после греко-турецкого конфликта и быстро прижился, научил языку сельчан. Хороший дядька, чистую Метаксу гонит.
Колян немного помолчал, а затем заявил:
— Будем налаживать с твоими друзьями тесный контакт, создадим совместное предприятие и начнем взаимовыгодную торговлю с нашими соотечественниками. А затем замутим космическую программу.
— Международную? — с надеждой на отрицательный ответ спросил Гена.
— Щаас! — ответил российский патриот.
Таким вот образом и сработал хитроумный план великого комбинатора Гены. Не рассчитывал он никогда на хорошую рыбалку в Подмосковье, тем более в такую жару. А имел он одну лишь только цель — завлечь инопланетных друзей на свою Родину и выведать главные их секреты. Вот ведь хитрюга — он не только подарил своим землякам идею создания квантового двигателя внутреннего сгорания, но и новый рецепт засолки огурцов.
Вот и конец нашей поучительной истории.
— Почему поучительной? — спросили притихшие слушатели.
— Да потому, что не стоит лезть в дела, если ты в них ничего не смыслишь, а доверить эту работу своим смекалистым друзьям. Да, и еще: ответ, на что ловили наши рыбаки ершей и окуней очевиден — сетью.