Когда вы использовали слово "мы", - спросил все тот же бизнесмен, - вы говорили как гражданин Гавайев или как американец?
Я настоящий американец! - удивился вопросу Михей. - Кем же еще я, по-вашему, являюсь?
Святой отец, - пылко продолжал калифорниец, - вы в нашем городе совсем одиноки, и я бы посчитал за честь, если бы вы согласились отобедать со мной. У меня в гостях находится один бизнесмен из Гонолулу, но он когда-то был американцем. Теперь этот человек считает себя гражданином островов.
Мне бы хотелось увидеться с ним, - согласился Михей, и вместе с новым знакомым они проехали через вечно возбуж денный город к местечку, где окна домов выходили прямо на залив. Здесь они остановились и поднимались на высокий холм пешком, пока не дошли до небольшой площадки, с кото рой открывалась чудесная панорама небывалой красоты.
Это моя империя, - заявил бизнесмен. - Это подобно тому, как если бы я созерцал само мироздание. - Затем он провел гостя в свой дом и представил его высокому, плотно сбитому господину с широко расставленными глазами и коп ной черных волос, доходящих до мочек ушей.
Капитан Рафер Хоксуорт, - сообщил бизнесмен.
Михей, никогда раньше не видевший извечного врага своего отца, в ужасе отпрянул. Заметив это, Хоксуорт заинтересовался поведением молодого человека, посчитав за оскорбление отказ обменяться с ним рукопожатием. Он, со своей стороны, пустил в ход все свое обаяние, сделал шаг вперед и протянул огромную ладонь, приветливо улыбаясь.
А вы, наверное, сын преподобного Хейла? - спросил он как можно более дружелюбно.
Да, все верно, - сдержанно кивнул Михей.
Вы очень похожи на свою мать, - отметил Хоксуорт, пожимая руку священника. - Она была на редкость красивой женщиной.
Капитан вызвал неприязнь у молодого человека. Он слы шал о нем много отвратительного, о чем рассказывал ему
отец. Однако жизнерадостность и беззлобность Хоксуорта буквально заворожили юношу, и он спросил:
А откуда вы знаете мою мать?
Мы познакомились в Уолполе, штат Нью-Гемпшир, - ответил Рафер, отпуская руку Михея, однако продолжая удерживать его внимание своим полным энергии взглядом. - А вы когда-нибудь бывали в Уолполе? - И он начал простран ную восторженную речь о самой красивой деревне на свете. Пока капитан разглагольствовал, он успел заметить, что на стороженность Михея постепенно улетучивается. Через неко торое время с каким-то животным наслаждением он увидел, что молодой человек вовсе и не слушает его, а смотрит через плечо капитана на кого-то, кто, очевидно, только что вошел в комнату. В тот же момент мстительному Раферу захотелось сделать что-нибудь обидное этому молодому человеку. Он только и желал, чтобы Михей сейчас очаровался, влюбился, а потом долго страдал.
Дело в том, что Михей не мог отвести взгляда от тех двух людей, которые сейчас стояли в дверях комнаты. Первой из вошедших была Ноелани Канакоа Хоксуорт, которую он видел в последний раз в церкви своего отца. Если она тогда была привлекательной, то сейчас просто сияла красотой. Женщина была одета в черный бархат, голову ее украшала высокая прическа, похожая на большой блестящий орех кукуй. Единственным ювелирным изделием была золотая цепочка с сверкающим китовым зубом в виде крюка, которую Ноелани носила на шее. Михей бросился к ней, радостно взял ее за руку и произнес:
-Ноелани, Алии Нуи, я так счастлив снова видеть вас! Высокая женщина, которая с тех пор успела повидать уже
и Гонконг, и Сингапур, и знала их не хуже родной Лахайны, изящно поклонилась.
Но, конечно, столь стремительно Михей летел вовсе не к Но елани. Просто за ее спиной стояла самая красивая девушка, ко торую когда-либо видел молодой человек. Она была очень высо кая, такая же, как он сам, стройная, с широкими плечами и узкими бедрами, в приталенном платье с юбкой, сшитой из кли ньев, что выгодно подчеркивало ее фигуру. У нее была такая же прическа, как у матери, и очень шла ей. Кожа девушки была смуглой, коричневато-оливковой и исключительно гладкой. Глаза ее отличались необычным блеском, а когда она улыба лась, то демонстрировала белоснежные, ровные зубы. В волосах
девушки, возле уха, красовался калифорнийский цветок. Когда отец сказал ей: "Присоединяйся к нам, Малама. Это преподобный Хейл из Лахайны", девушка изящной походкой прошествовала в комнату, чуть заметно поклонилась и совсем по-американски протянула Михею руку.
Обед, данный в честь гостей, был самым восхитительным, на котором когда-либо приходилось присутствовать молодому человеку. Эта трапеза даже не могла сравниться с теми банкетами в Йеле, когда сам президент колледжа принимал в них участие и вел интереснейшие беседы со студентами. Капитан рассказывал о Китае. Калифорниец описал свое путешествие на юг к Монтерею. А миссис Хоксуорт, в отличие от воспитанных дам, с которыми приходилось сидеть за одним столом преподобному Хейлу еще в Новой Англии, оказалась весьма несдержанной в словах и долго делилась своими впечатлениями о штормах в море, а также о всевозможных приключениях, которые ей пришлось пережить в таких городах, как Бангкок и Батавия.
Ваши корабли, наверное, уже избороздили весь Тихий океан? поинтересовался Михей.
Мы плаваем во все места, где только есть деньги, - на прямую признался капитан.
А вы тоже принимаете участие в путешествиях родите лей? - обратился молодой священник к сидящей рядом де вушке.
Это - мое первое, - ответила Малама. - Я только не давно закончила благотворительную школу Оаху в Гонолулу.
Как вам нравится Сан-Франциско? - продолжал рас спрашивать юноша.
Он гораздо более оживленный, чем любой город на Гавай ях, - ответила девушка. - Но я так скучаю по грозам с солн цем, к которым привыкла дома. Недавно к нам в Гонолулу приезжал один бизнесмен из Филадельфии. Он спросил, как добраться до магазина "Дж. иУ.", и ему ответили: "Плывите на юг до первого ливня, а потом сворачивайте налево".
Все сидевшие за столом дружно зааплодировали, услышав эту шутку, отчего юная Малама зарделась и стала еще привлекательней.
Однако больше всего гостям и хозяину хотелось послушать рассказ Михея о том, как ему удалось пересечь прерии. По чувствовав, что Малама серьезно заинтересовалась им, моло дой человек начал долгое повествование о своем путешествии.
При других обстоятельствах он мог бы ограничиться несколькими фразами.
Земля простирается на тысячи миль во всех направле ниях. Это волнующееся, чудесное сухопутное море бесконеч ных возможностей! воскликнул юноша. - Сколько раз мне приходилось вскапывать эту богатую, черноземную почву. Сотни тысяч людей могли бы жить в этих местах. Даже мил лионы, и все равно богатства хватило бы на всех.
Расскажите моим гостям то, что вы говорили в церкви о распространении Америки до островов, - попросил калифор- ниец. Услышав это, Рафер Хоксуорт весь подался вперед и принялся жевать свою дорогую манильскую сигару.
Я вижу тот день, - начал излагать Михей, - когда меж ду Бостоном и вот этим городом протянутся широкие дороги, по которым будет ездить множество людей. Они, наконец, заселят те земли, которые мне довелось видеть, создавая богатейшие города. Школы, колледжи, церкви - все это будет процветать. Ведь один только Йель не сможет принять миллионы желаю щих... Михей пророчествовал, как Иезекиль.
А каким вам видится будущее Гавайев? - нетерпеливо перебил рассказчика Хоксуорт.
Когда произойдет все то, о чем я сейчас говорил, капи тан, Америка, повинуясь естественному импульсу, совершит прыжок через Тихий океан и примет в свои объятия Гавайи. Это обязательно произойдет! Это должно произойти!
Вы хотите сказать, что Америка объявит войну Гавай ской монархии? - не отступал Хоксуорт, незаметно для себя подвинув руки к краю стола.
Нет! Никогда! - в запале выкрикнул Михей, увлечен ный своими же мечтами. - Америка никогда не возьмется за оружие, чтобы расширить свои владения. Если эта горячка касательно золота будет и впредь привлекать в Калифорнию такое большое количество людей, и при условии, что Гавайи будут процветать, как это должно случиться, оба народа, есте ственно, поймут, что их интересы... - Здесь он в смущении замолчал, потому что почувствовал: если капитан Хоксуорт соглашается с его доводами, то миссис Хоксуорт отнюдь не так жизнерадостно воспринимает эти прогнозы. Тогда Михей сказал: Простите меня, мэм. Я взял на себя смелость пред положить, что так будут думать и сами гавайцы в тот момент.
К его великому облегчению, Ноелани заметила:
Вам не нужно извиняться, Михей. Вполне очевидно, что рано или поздно Гавайи станут жертвой американцев, - доба вила она, - потому что мы - очень маленькая и слабая страна.
Мэм, - взволнованно подхватил молодой священник, - я хочу убедить вас в том, что американцы не допустят никакого кровопролития!
Нас уже убедили в том, - спокойно ответила Ноелани, - что кровопролитие в скором времени начнется внутри вашей собственной страны, и причиной тому - рабство.
Война? В Америке? - изумился юноша. - Никогда! И никогда мы не станем объявлять войну Гавайям. Это так же невозможно.
Молодой человек, - вмешался капитан, увлеченный спором, - мой корабль отплывает в Гонолулу завтра утром. И мне было бы очень приятно, если бы вы составили нам компанию. - Затем он добавил то, что, по его расчетам, должно было растопить сердце любого священника. - В ка честве почетного гостя.
Михей, инстинктивно чувствовавший, что ему не нужно завязывать тесного знакомства с фамильным врагом, начал колебаться, но в этот самый момент, к удовольствию капитана и окончательному смущению самого священника, Малама положила свою руку на ладонь юноши и воскликнула:
-Прошу вас, поедемте с нами! Михей вспыхнул и, запинаясь, выдавил:
Я хотел поближе познакомиться с Сан-Франциско и планировал задержаться здесь еще на несколько дней.
Ну, ждать мы не будем! - категорично заявил Хоксу орт, все так же играя роль старого испытанного друга. - Мы делаем хорошие деньги, поставляя провизию из Лахайны на золотые прииски, и каждый день задержки стоит мне целого состояния.
Вы сможете посмотреть Сан-Франциско и в другой раз, - заманчиво предложила Малама, и когда Михей за глянул в ее бездонные глаза, он почувствовал, как логика покидает его. И хотя он совершил поход в три тысячи миль, чтобы познакомиться с феноменом запада, в этот момент юноша еле слышно произнес:
Я немедленно перевезу свои вещи на борт корабля, даже несмотря на то, что сегодня воскресенье.
* * *