— Быстрее, быстрее! — торопила Алекса Аня.
Алекс думал, что заблудился, но вскоре ему удалось найти нужную тропу, и они побежали по ней, хотя почти сразу выдохлись под тяжелыми рюкзаками на спинах.
— Здесь! Здесь! — воскликнула Аня, показывая на высокий дуб.
— Точно!
Они свернули в лес и вскоре увидели целую поляну, полную людей с рюкзаками.
— Слава богу! — воскликнул Игнат, выходя им навстречу. — Сколько еще не хватает? — спросил он, оглядывая десятки человек на поляне.
— Я уж думала — вы не придете! — обрадовалась Полина, выбегая им навстречу.
Марк тоже был здесь в своих солнечных очках, а также много других знакомых лиц, которые тусовались в том доме, недалеко от центра. Ульяна — высокая широкоплечая девушка с дредами, собранными на затылке в толстый торчащий пучок, стала пересчитывать людей. На ее поясе и бедрах была скалолазная обвязка.
— Двадцать один… — насчитала она. — А должно быть двадцать восемь… Сёма следит за городом, еще четверо сейчас точно подойдут, но еще двоих не хватает… Кажется, нет Леши и Наташи.
— Это такой парень с веснушками и девушка в дождевике? — спросил Игнат. — Хм… Ладно, ждем еще десять минут.
Он заметно нервничал, поглядывая в сторону тропы. Большинство собравшихся тоже выглядели испуганно.
— А куда мы пойдем? — спросила Аня.
— Ульяна, — повернулся Игнат к скалолазке с дредами. — Далеко там идти?
— За один раз не дойдем, — ответила Ульяна. — Разобьем лагерь в двадцати километрах к востоку отсюда. А завтра поднимемся на гору чуть южнее, на высоту примерно семьсот метров. Думаю, там будет безопасно. Я вчера оказалась недалеко от этой горы и целый день добиралась до города.
— А снарягу где взяла? — спросил Алекс, разглядывая обвязку вокруг ее бедер и пояса.
— Там туристическая база неподалеку, — ответила Ульяна. — Жаль, не взяла запасные комплекты — решила налегке передвигаться. Но веревки метров пятьдесят у меня есть.
Алекс достал и осмотрел свою "кошку" — тройной крюк на веревке, который он взял на складе. Метров тридцать веревки у него было, а остальную веревку он потратил на охранников. Тогда он достал блокнот, поправил на носу очки и записал:
— веревка (еще хотя бы 20–30 метров)
— обвязка
На поляну пришли Кира и Лена, которые привели с собой крупную женщину и ангельского вида стройную девушку с золотистыми вьющимися волосами. Камиллу и Анжелику.
— Кира! — воскликнул Игнат. — Ну как там? На складе все гладко прошло?
— Алекс связал пару охранников и заклеил им рты, — рассказала Кира. — Позвать они никого не могут — поэтому остальные должны не сразу спохватиться. Какое-то время у нас есть.
— Ладно, ждем еще, — нервно сказал Игнат. — Куда запропастились Леша и Наташа?..
— Шухер!!! — раздался голос со стороны тропы.
Все обернулись на Семёна, который вбежал на поляну. Это был невысокий лопоухий парень.
— Пора валить! Быстро! Быстро!! — задыхаясь, кричал он, вытаращив глаза.
— Что? Что там? — спросил Игнат.
— Там переполох! — ответил Семён. — Они носятся туда-сюда. Я слышал рев мотоциклов. Здесь оставаться нельзя!
На поляне началась суета, многие стали собираться.
— Надо уходить! — согласился Игнат и пошел к своему огромному рюкзаку.
— А как же?… — растерянно оглянулась Лена. — Как Леша и Наташа нас найдут?
— Надо валить прямо сейчас!! — истерично выкрикнул Семён, оглядываясь.
— Нельзя рисковать всеми ради двоих, — сказал Игнат. — Мы подождем их на западной стороне лесного озера недалеко отсюда. Они знают, как туда дойти.
— Правда? — удивилась Лена.
— Правда! — подтвердила Ульяна и обернулась к группе. — Давайте быстрее! Ничего не забудьте тут!
— Валим! Валим! Валим! — никак не мог успокоиться Семён.
— За мной! — приказал Игнат и направился в лес. — Ульяна, ты замыкаешь.
Никто не заставил себя ждать. Люди торопливо направились за Игнатом, почти бегом. Двадцать шесть человек без лишнего шума образовали длинную цепочку, спешащую по тропе вглубь леса. Многие несли сложенные палатки, свернутые рулоном спальники, у нескольких под рюкзаками болтались котелки.
— Да уж… — вздохнула Аня. — Вместо курорта в комфортном домике получится поход на целый месяц, со всеми прелестями.
— Ну я к чему-то подобному и готовился морально, — отозвался Алекс.
— Мы просто готовы не конкурировать за ресурсы, — сказал Игнат. — Как в первобытные времена — племя просто снимается с места и уходит подальше. Если бы мы ничего не забирали у них — то риски были бы минимальны.
— Ну без палаток и провизии — это был бы уже не просто поход, — сказал Алекс. — Это было бы шоу про выживание в стиле Беара Гриллса.
Впереди между стволов замаячили просветы. Вскоре группа подошла к дороге, пересекавшей лес.
— Стойте! — поднял руку Игнат. — Слышите?
Вдали раздавалось едва слышное гудение.
— Отходим! Прячемся! — приказал Игнат.
Кусты и так хорошо отделяли лес от дороги, но все до единого сели на корточки — кто за кустами, кто за стволами. Никто не издал ни звука. По дороге с ревом и треском пронеслись несколько мотоциклов, оставив за собой голубоватую дымку. Лесной воздух наполнился запахом бензина.
Игнат осторожно вышел на обочину дороги и осмотрелся по сторонам, вглядываясь вдаль и прислушиваясь.
— Переходим! Быстро! — скомандовал он и стал махать рукой. — Не тормозим!
Люди стали поспешно перебегать асфальтовую дорогу, спускаясь в лес с другой стороны. Потом вся вереница трусцой побежала дальше по тропе, стараясь как можно быстрее удалиться от дороги.
— Не зря все-таки мы свалили, — сказала Аня, пыхтя с рюкзаком на плечах. — Злые они какие-то…
— Да, оставаться реально было опасно, — согласился Алекс.
— Даже не говоря о трупах… — продолжала Аня. — Кого-то же избили, нескольких девушек уже сделали рабынями и наверняка насилуют. На улице опасно… Я слышала, что даже в их группе девушки боятся ходить в туалет одни.
— Так говоришь, будто тут полный остров маньяков, — заметил Алекс и задумался. — А может и маньячек тут полно? Кстати, все трупы пока мужского пола, и как минимум один — жертва девушки.
— А вдруг люди и правда такие — только волю дай? — задумалась Аня. — Или сюда в основном такие попадают…
— Ну нет, — уверенно возразил Алекс. — На самом деле всю жесть творит одна небольшая кучка, а остальные — послушное стадо.
— Точно! — согласилась Аня. — Будут стоять и смотреть! А может и поучаствуют, если им прикажут.
— Не согласен, — вмешался Игнат. — Не такие уж все конформисты. Посмотрите сколько людей решились уйти. — Он показал на колонну.
— А может, это тоже форма конформизма? — задумался Алекс. — Каждый просто со своей тусовкой. Скажи — кто из наших отказался идти? Хоть один.
— Хм… Фёдор перешел на их сторону… — вспомнила Аня и задумалась. — Хммм… И вроде всё…
— Вот Фёдор — единственный, кто принимал решение, — сказал Алекс. — Остальные плывут по течению.
Тропа шла все больше под уклон, и вскоре колонна спустилась к реке. Она была неширокой, но достаточно глубокой, с каменистыми берегами.
— Пройдем немного вдоль, — сказал Игнат. — Поищем, где перейти.
И длинная цепочка беглецов потянулась вдоль берега.
— Ребята, — сказала Лена, оглядываясь. — Мы отлично держимся и у нас все получится. Вместе у нас есть шанс пережить это все и решить все проблемы. Все будет хорошо.
— Что-то прям уверенности особой нет… — пробубнила Кира.
— Вот здесь достаточно мелко, — остановился Игнат. — Снимайте обувь и перейдем вброд.
Люди сняли кроссовки и ботинки, кто-то закатал штаны до колен.
— Ай! Прохладная! — воскликнул Семён, который первым вошел в воду.
В середине реки было примерно по колено.
— Будьте осторожны, не спешите, — беспокоился Игнат. — Тут дно неровное. Не уроните ничего в воду!
— АААААЙ! — взвизгнула Аня провалившись в воду по пояс. — Блииииииииин! — Она с трудом устояла на ногах, размахивая руками. — Рюкзак не намок! Не намок!
Алекс подошел и протянул ей руку.
— Я сама! — смущенно ответила Аня, пытаясь вылезти из глубокого места. — Блин! Ахахаха! Трусы намочила! — заржала она нервно.
— Доберемся до места — все высушим, — успокоил ее Игнат.
Алекс смотрел вслед Ане, задумчиво разглядывая ее насквозь мокрые шорты.
— Помоги мне, пожалуйста, — раздался рядом голос Анжелики.
Блондинка в белом платье протягивала Алексу руку, придерживая подол второй рукой и пошатываясь под сильным потоком воды вокруг ее тонких голеней. Он с радостью подал ей руку и помог перейти на место помельче.
— Спасибо! — поблагодарила Анжелика, мило улыбнувшись ему.
— Все в порядке? — спросил Алекс на всякий случай.
— Чем дальше мы сваливаем — тем мне спокойнее, — поделилась переживаниями Анжелика, выбираясь на берег.
— Думаешь, не зря свалили? — спросил Алекс, разглядывая ее золотистые волосы ниспадающие до попы. — Может, стоило просто сидеть в том доме и не высовываться?
— Я так тоже думала, пока ко мне не подошел дикого вида мужик, волосатый такой. Он предлагал мне… типа… защиту.
— От самого себя? — хохотнула Аня, надевая носки и кроссовки на мокрые ноги. — А взамен что хотел?
— Обещал быть нежным… — покраснела Анжелика.
— Жеееесть… — сочувственно протянула Лена, тоже выбравшись на берег. — Как я тебя понимаю. Если бы мы не убежали — неизвестно, что было бы.
— Повезло, что меня не домогались, — присоединилась Полина. — Наверное, это потому, что я занята, — сказала она, посмотрев на Марка.
— Да, большинство не хочет проблем и будут приставать к одиночкам, — согласился Марк. — Но все равно нужно оружие. Это уменьшит шанс, что кто-то захочет с тобой связываться.
— Я так не думаю, — возразил Игнат. — Оружие тут не спасет, а только увеличит взаимную паранойю. Больше шанс, что тебя покалечат или убьют. Причем, просто на всякий случай.
— Но так у меня будет хотя бы шанс, если им что-то взбредет в голову, — сказал Марк. — А иначе я полностью в их власти.
— А если ты кого-то убьешь? — спросил Игнат. — Они начнут мстить. Потом начнешь мстить ты. И этот круг насилия не остановить.
— Если ты против любого насилия… — вмешалась Камилла — крупная женщина с суровым лицом. — То как насчет того, что Кира избила двух охранников?
Кира отвела взгляд, смутившись внимания. На ее костяшках можно было разглядеть ссадины.
— Я был против этого… — вздохнул Игнат. — Выжить можно было и без всех этих вещей и провизии. Даже если бы мы голодали, то продержаться нужно всего 29 дней.
— Типа на ягодах? — хмыкнула Ульяна. — Грибы еще… Можно птиц в силки ловить…
— Сомневаюсь… — фыркнула Аня. — Тогда бы сами передрались… Из-за ягод…
— Выжить можно, — с нажимом сказал Игнат. — И при этом вообще ни у кого ничего не забирать.
— А если к нам придут и решат забрать наше? — спросила Камилла. — Или даже нас самих.
— Поэтому мы и уходим подальше, — сказал Игнат. — Хотя даже если нас найдут, я драться не буду, но и не сдамся. Рабство не для меня.
— Ну не знаю… — задумалась Камилла. — Я, пожалуй, соглашусь с Марком. Нужно сопротивляться. И лучше делать это с оружием, чем без.
— Поступайте, как хотите, — махнул Игнат. — Но я оружие в руки не возьму. — Он оглядел собравшихся на берегу. — Все обулись? Идем дальше!
***
— Стойте! Стойте! — раздался крик Семёна впереди.
Он бежал навстречу Игнату, который вел группу вдоль ручья.
— Около озера какие-то люди!.. — закричал Семён, задыхаясь.
— Что? Опять? — расстроилась Лена.
— Из города? — спросил Игнат.
— Не знаю!.. — ответил Семён, пытаясь отдышаться. — Какие-то люди!.. Я видел минимум троих!..
— Красные повязки? — уточнил Игнат.
— Не видел… Заметил только, что один был в капюшоне…
— Так! Надо менять маршрут! — сказал Игнат и оглянулся на колонну.
— А как же Леша и Наташа? — забеспокоилась Лена. — Они же будут искать нас у озера!
— Чёрт! — Игнат задумался и почесал в затылке, явно расстроенный этим осложнением. — Из-за этих двоих столько мороки… Что же делать?..
— Я встречу их! — вызвалась Кира.
Все посмотрели на нее, а Кира сняла рюкзак и поставила его на землю, внимательно ожидая ответа.
Игнат вздохнул: — Ладно… Где мы встретимся тогда? — Он повернулся к Ульяне.
Скалолазка развернула карту и стала внимательно ее изучать: — Хм… Вот что… — Она немного подумала и показала карту Игнату и Кире. — Давайте дойдем до вот этих камней и там подождем. Нужно будет пройти вдоль опушки — не промахнешься.
— А дорогу назад к городу найдешь? — спросил Киру Игнат.
— Я точно найду! — вдруг вызвалась Лена. — Давайте, я пойду с ней! Возьмите кто-нибудь мои вещи. — Она тоже сняла свой рюкзак с плеч.
— Эээ… Может не… — начала Кира, но ее прервал Игнат: — Хорошо, — сказал он Лене. — Вдвоем точно безопаснее. И проследи, чтобы Кира не лезла на рожон.
— Да не буду я лезть! — возмутилась Кира. — Только дайте мне что-нибудь в качестве оружия на всякий случай.
— Не сто́ит, — покачал головой Игнат. — Это только увеличивает риски для вас и для всех.
***
Лена и Кира бежали трусцой назад по тропе. За все время они не проронили ни слова, что создавало определенную неловкость. С другой стороны, на бегу и не стоило разговаривать, тем более Лена уже начинала задыхаться, а в боку у нее нестерпимо заболело.
— Фух… — выдохнула она. — Кира… Погоди… Давай передохнем немного…
Кира перешла на шаг: — Не останавливайся полностью, лучше не создавать большой перепад нагрузки.
— Прости… что задерживаю… — жалобно застонала Лена, держась за бок и восстанавливая дыхание. — Что-то я не рассчитала свои силы…
— Да ничего, — успокоила ее Кира, дыхание которой было идеально ровным. — Мы не так уж спешим. Если они идут нам навстречу, то скоро мы с ними пересечемся.
— Лишь бы они не пошли другой тропой… — волновалась Лена, вытирая пот со лба.
Кира ничего не ответила, и опять повисло неловкое молчание. Лена шла за ней, завидуя легкости ее походки и отсутствию любых признаков усталости.
— Кира… — окликнула девушку она.
— Да? — отозвалась Кира.
— Слушай…
— Тсссс! — вдруг зашипела Кира.
Лена замолчала и прислушалась, но Кира уже схватила ее за рукав и потащила в сторону от тропы. Между стволов была земля и листья — и спрятаться было сложно.
— Хорошо, что ты в зеленом, — прошептала Кира, снимая красную футболку. — А я в черном. Ложись.
Они легли на землю за одним из стволов и замерли. Лена вся сжалась от страха, но деваться было некуда.
Вдали на тропе показались четверо. Впереди шел высокий лохматый парень с кучерявыми бакенбардами на щеках. Он был в рваных джинсах и спортивной кофте, а за спиной у него был походный рюкзак, под которым болтался топор для рубки дров. За ним шел Степан — жилистый бородатый мужик в майке. Из небольшого рюкзака за его спиной торчала алюминиевая ручка биты.
— Ты уверен? — спрашивал лохматого Степан, вероятно уже не в первый раз.
— Да точно, бля! — воскликнул лохматый. — Тут точно проходили, зуб даю! Ветки обломаны, да и сама тропа исшаркана вся.
За Степаном шел сутулый парень с зелеными волосами. Он был в черных штанах и худи, и даже на руках у него были черные кожаные перчатки. Он был без рюкзака, и никакого оружия у него не было заметно. Замыкала процессию девушка в велосипедном шлеме — она вела велосипед рядом с собой.
— Шамиль, если мы их выследим… я тебе обещаю… — Степан задумался. — Которая там тебе приглянулась?
— Блондиночка такая… — мечтательно произнес лохматый. — Волосы длинные… еще в белом платье…
— Я тебе обещаю, — повторил Степан. — Я позабочусь, чтобы эта блондиночка досталась тебе в личное пользование.
— Пффф! — фыркнула девушка с велосипедом. — Вы уже делите их как добычу?
— Именно! Поэтому здесь так охуенно!! — воскликнул Шамиль. — Настоящий первобытный мир! Жизнь и смерть! А в награду женщины! Здесь можно убивать и ебать!
— Господи… — присвистнула девушка. — Собрали здесь каких-то дикарей…
— А я думаю, ты рада, что с нами, а не с ними, — усмехнулся Шамиль. — Потому что с нами твоя задница под защитой.
— О своей заднице позаботься, — возмутилась девушка. — Может и на тебя найдется кто-то посильнее в этом первобытном мире…
— Не нарывайся… — беззлобно отозвался Шамиль.
Они уходили все дальше и их голоса становились тише. Последняя фраза уже была едва слышна.
— Они же так найдут наших! — прошептала Лена взволнованно.
— Я их отвлеку, — сказала Кира. — И уведу в другую сторону — на время они потеряют след.
— А я?.. — растерялась Лена. — А Леша и Наташа?..
— Ты встретишь их одна и отведешь к месту, которое показала нам Ульяна. Встретимся уже там. — Кира поднялась на ноги и стала отряхиваться.
— Подожди, Кира… — приподнялась Лена и с опаской огляделась.
— Что?
— Эти чуваки уже везде! У озера! Тут ходят! — Лена была сильно напугана. — Мне кажется, они на каждом шагу!
— Не бойся, — успокоила ее Кира и положила руку на плечо Лены, сидевшей на земле. — У тебя получится. Дойдешь до поляны и, если там не будет Леши и Наташи, вернешься назад.
— А если?.. Ну…
— Если что — сразу сдавайся, — сказала Кира, одевая свою красную футболку. — Не рискуй.
— Уверена? — с недоверием посмотрела на нее Лена. — Страшно подумать — попасть к… ним…
— Ничего не бойся, — уверенно сказала Кира. — Если тебя поймают, то я тебя не брошу. Приду и убью их.
Это прозвучало так серьезно, что получилось комично, и Лена нервно засмеялась: — Игнат бы не одобрил! — заметила она.
Кира не сдержала смешок, и их взгляды встретились. Лена никогда до этого не видела ее улыбку.
Вдруг Кира наклонилась и взяла Лену ладонями за щеки. Достаточно крепко — даже если бы Лена захотела, то не смогла бы освободиться из ее сильных рук.
— Что… что ты делаешь?.. — промямлила Лена, растерянно бегая глазами по лицу Киры.
— Ничего не бойся, — сказала Кира, а затем уверенно потянула Лену к себе и поцеловала прямо в губы, а ее язык настойчиво проник в рот Лены.
Лена сначала растерялась, но затем расслабилась и отдалась. Она целовалась с Кирой, как будто это был парень — низкорослый, но сильный, и при этом очень очень милый.
Кира отпустила растерянную Лену и облизнулась с озорной улыбкой. Потом встала в полный рост и посмотрела на нее сверху.
— Если тронут тебя — я их убью, — повторила Кира.