Передо мной стоял барон Сундуков собственной персоной. Лицо у него было хмурое, на щеке красовался свежий порез, а левая рука была зафиксирована бандажом. Мы обменялись долгими молчаливыми взглядами и Сундук сел рядом со мной на скамейку.
— Что с Боярским? — нервно сглотнув, спросил я.
— Нет больше Боярского, — глухо ответил Сундук и опустил голову.
— Твою ж мать! — выругался я. — Ты-то сам как выбрался?
— Как-то выбрался, — тихо промямлил Сундук. — Ты не знаешь, где граф Суворов? — пронзительно посмотрев на меня, вдруг спросил он.
— Нет, — удивленно ответил я. — Но я могу попробовать с ним связаться. Ему что-то передать?
Сундук отвел глаза и ответил:
— Четверо моих парней в плену. Я хочу их вытащить, но один не смогу. — Он глянул на свою перевязанную руку и поморщился. — Мне нужна его помощь. Он единственный сильный маг, которого с нами не было сегодня ночью. Вот я и подумал… — он обреченно махнул рукой и замолчал.
Я чувствовал, что с Сундуком что-то не так. Говорил он скованно, постоянно отводил взгляд и еще от него на километр фонило магией, что необычно для простого вояки. Я присмотрелся к нему через магическое зрение Пушистика и увидел мощную печать слежения.
Капец! Все теперь ясно. Походу, Сундука используют. И я даже не сомневался кто. Но вот другой вопрос — зачем?
Я осторожно прощупал ментальную защиту барона. К счастью, никаких барьеров на нем не стояло. И я тут же абсолютно беспардонно вторгся в память Сундукова.
Твою ж дивизию! Да он у Ле Роя на крючке! Четверо его бойцов в заложниках, а барона отпустили с заданием: заманить Суворова в ловушку. Эх ты! Здесь и слепому ежу понятно, что твоих парней это не спасет. Неужели ты такой наивный, Сундук?
Я извлек из памяти Сундука все, что он знал про готовящуюся засаду, и потом сказал ему:
— Граф Суворов уже несколько часов не выходит на связь. Если я до него дозвонюсь, то передам, чтобы с тобой связался.
Сундуков понуро кивнул головой, и мы обменялись номерами телефонов.
— Ну ладно, барон, мне пора, — я встал со скамейки и, не попрощавшись, пошел прочь.
Мне надо было срочно избавить Сундука от печати слежения, но так, чтобы это, по возможности, не указывало на меня. Я оставил Пушистика следить за бароном, а сам вышел из парка и перешел на другую строну улицы. Зайдя в узенький переулок, я переключился на Пушистика.
— Эй, урод, бабки гони, — вдруг раздалось у меня над ухом.
Да что ж такое-то! Стоит зайти в какой-нибудь темный угол и тебя сразу же пытаются грабануть. Вот совсем не вовремя, товарищ злодей. Подожди, скоро я наведу в этом районе порядок! А сейчас свалил отсюда и пошел жрать траву в парке! Я кинул на туповатого детину, стоящего рядом со мной, слабенькую печать подчинения и глянул, как тот резво ринулся выполнять мое приказание.
Вернувшись к Сундуку, я увидел, что он встал со скамейки и, опустив голову, медленно побрел по парку. Момент был самый подходящий! Через своего дракона я направил на барона поток маны, усилив его божественной энергией. Печать слежения сразу же пошла трещинами и через полминуты, разбившись на множество осколков, растворилась в эфире. Барон резко остановился и насторожился, видимо, что-то почувствовав, но потом снова поник и пошел дальше.
Всю нужную мне информацию из памяти Сундукова я уже получил. Так что теперь остается только действовать.
Бойцов держали в заброшенной промзоне на северо-западе города. Находились они в каком-то старом здании, смахивающем на бывший цех. Сундук видел троих охранников внутри и еще троих снаружи. Разговаривал с ним и давал задание один из вышибал, стерегущих внутренние помещения. Он же наложил печать слежения, а значит среди охраняющих есть, как минимум, один маг.
Я достал телефон и набрал Лизу.
— Привет, — голос у нее был уставший. — Как ты там?
— Все в норме. Вы что, так и не поспали? — с беспокойством спросил я.
— Я совсем немного вздремнула, а Кэт все еще спит. Не знаю уж, как ей это удается.
— Слушай, Лиз, ты можешь сама поискать варианты по квартире? А то мне сейчас по делу надо отъехать и времени совсем не остается. — Я назвал ей адрес, где у нас будет бар. — Вот в этом районе где-нибудь, хорошо?
— С радостью, красавчик. А то от безделья и тоски хоть на стены прыгай. А тут такая развлекуха! — Ее голос повеселел. — Я сейчас такую квартиру найду, ты офигеешь! Не хуже, чем у Боярского и, уж точно, дешевле.
— Ну давай, красотка, увидимся, — с облегчением ответил я.
— Сашка, — она чуть помолчала и добавила обеспокоенным голосом, — береги себя, ладно?
— Все будет хорошо, Лиз, — твердым голосом ответил я. — Не хандри там. — Я сбросил звонок и убрал телефон в карман.
Ну что, а теперь за дело! Я сходил домой и переоделся в спортивный костюм, который был мне чуть великоват, а вот для графа Суворова — самое то. Выйдя из дома, я прошел пешком примерно с километр, а затем вызвал такси. Назвав водителю адрес, находящийся километрах в двух от нужной мне точки, я всю дорогу молча смотрел в окно, стараясь вести себя, как обычный, ничем не запоминающийся, обыватель.
Расплатившись с водителем, я пошел в совершенно другом направлении. Мне казалось странным то, что барон Сундуков так быстро меня нашел. А из его памяти я извлек только то, что касалось его бойцов, на остальное банально не хватило времени.
Через Пушистика я все время отслеживал ситуацию вокруг, пытаясь понять, есть ли за мной слежка. Но ничего подозрительного мой дракон так и не заметил.
Ну что ж, значит пора поближе подобраться к объекту и разведать что там да как. Я развернулся в нужном направлении и минут через двадцать остановился у бетонного забора. За ним как раз и находилась заброшенная промзона, на территории которой стоял цех, где держали бойцов Сундука.
Мой дракон постоянно мониторил обстановку вокруг меня в радиусе ста метров, но всё, как и раньше, было спокойно. До цеха, который стоял ближе к дальнему концу огороженной территории, ему было пока не достать.
Быстро приняв облик графа Суворова, я пошел возле забора и, наконец, добрался до той точки, откуда Пушистик уже мог долететь до нужного мне объекта. И вот тут я чуть не прокололся. В тридцати метрах от меня за поворотом забора был наблюдательный пункт, замаскированный с помощью заклятия иллюзии под нагромождение бетонных блоков. Хорошо, что внутри дежурил обычный боевик. Если бы это был маг, то меня бы уже обнаружили.
Черт! Как мы с Пушистиком могли это проморгать? Дальше надо быть более осторожными. Мой дракон осмотрел охранника. У того был стандартный набор: автомат, пистолет, нож, пара гранат, бинокль, рация. Пушистик тут же предложил нечаянно откусить чеку у одной из гранат. Я вовремя осадил своего инициативного фамильяра. Лишний шум нам сейчас ни к чему. Да и запасы маны дракона надо поберечь для дальнейших непредвиденных ситуаций. Здесь я могу и сам все по-тихому сделать.
Использовав невидимость, я подкрался к охраннику и воткнул ему катану под каску в основание черепа. Боевик, не издав ни единого звука, осел к моим ногам.
— Это тебе за Стаса и всех его парней, гад! — с ненавистью процедил я.
Сняв с парня подсумок с гранатами и кобуру с пистолетом, я нацепил их на себя. Это на всякий случай. Движения они сильно не стесняют, а в случае чего, могут сильно помочь в бою.
Итак, я быстро разобрался с наблюдательным пунктом и заодно получил возможность спокойно осмотреть цех и прилегающую территорию. И меньше, чем через пять минут, у меня была уже вся информация, которую смог раздобыть мой пройдоха-дракон.
Бойцы сидели в одной из комнат, расположенных на дальней стороне цеха. Раньше там, по всей видимости, были какие-то мастерские. Снаружи их охраняло три боевика. На улице по периметру цеха стояло еще четыре группы, в составе каждой из которых было по три человека. И в довершение ко всему на крыше дежурило три снайпера.
Нормально так подготовились! Похоже, что на Суворова открыта тотальная охота. Видимо, это всё Мышкин, злопамятная тварь. Он у меня за всё ответит! Жаль, что сгинул перстень мгновенной смерти. Хотя и без него с этим толстым коротышкой разберемся.
Внезапно Пушистик послал мне тревожный сигнал: над цехом нарезал круги фамильяр в виде летающего опоссума. Че за хрень? Кто вообще мог до такого додуматься? Нафига делать себе летающего опоссума? Вот же ржака! Ну давайте заценим этого извращенца.
Мой дракон пролетел вдоль еле видимой тонкой нити, которая тянулась от фамильяра к владельцу. Им оказался один из охранников внутри цеха. Ага, значит вот кто из вас маг! Капец у тебя воображение работает! Ты бы еще летающего скунса сделал. Вот это был бы прикол! Мой Пушистик огнем полыхает, а твой вонючка одним бы махом всех врагов за пределы стометровой зоны выносил.
Ладно, смешного в этой ситуации, на самом деле, было мало. Стоит только тронуть опоссума, как маг сразу же забьет тревогу и сюда слетится вся армия Мышкина. А не убрав летающего фамильяра, нельзя подойти к цеху. Вот засада! И как же быть?
И тут мне в голову пришла идея. Я прощупал через Пушистика возможность ментального воздействия на каждого из трех охранников, которые стояли внутри цеха. Ожидаемо на маге стояла сильная защита, а вот на двух оставшихся боевиках она хоть и была, но довольно слабая и неумело поставленная.
Я разбил ментальные щиты обоих охранников примерно минут за пять. На это пришлось потратить около трети запаса маны и немного божественной силы. Теперь займемся одним из них, а второго оставим на закуску.
Я приказал через Пушистика одному из боевиков отправиться в туалет, причем очень срочно и весьма неожиданно. Он выпустил облако ядовитого газа, не хуже летающего скунса и, ни слова не сказав, помчался в сторону туалета. Маг, поглядев вслед своему невезучему соратнику, скривился от отвращения и степенно отошел на пару шагов. Что он там возмущенно бормотал себе под нос, я уже не слышал, поскольку мой дракон следовал за бедолагой, бегущим вприпрыжку до туалета.
Когда болезный охранник отделался от лишнего веса и навалившихся неприятностей, он вышел из замызганной кабинки и направился к выходу из санузла. Именно в этот момент я наложил на него печать подчинения и приказал ждать в туалете. После этого мой дракон вернулся к оставшимся двум злодеям.
По прошествии минут двадцати маг, наконец, отправил второго охранника проверить, где носит его товарища. Когда тот вошел в туалет, то ему сразу же прилетел мощный удар в шею, подкрепленный печатью крепкого сна. Сразу после этого я приказал подчиненному охраннику оттащить бесчувственное тело в кабинку и идти за магом, что тот в точности и выполнил.
— Там это, Ромчик что-то приуныл, — буркнул охранник, подойдя к чародею.
— В смысле, приуныл? — раздраженно спросил маг.
— Ну, это… поплохело ему вдруг резко, может вы посмотрите?
Маг смачно ругнулся матом и, повернувшись к охраннику, двинулся к туалету.
— Жди здесь, — бросил он через плечо и тут же получил удар дубовым кулаком по затылку.
Результативный страйк охранника я подкрепил очередной печатью сна и после этого тело мага благополучно было отправлено за кучу пустых деревянных ящиков. Охранник из туалета перекочевал туда же.
Ну наконец-то у меня развязаны руки и можно начинать тотальную экзекуцию отморозков, которые убили Стаса!
Первым делом я послал дракона разобраться с летающим опоссумом, который начал и без этого быстро терять силы из-за пребывающего в коматозе хозяина. Пушистик быстро прекратил его бесполезное существование и затребовал новых злодейских приказов.
Ну, раз ты настаиваешь, то вон те три негодяя на крыше со снайперскими винтовками должны срочно отправиться в гости к Карпову. Два раза повторять дракону не было никакой нужды, да и первый я, если честно, не договорил. Такое ощущение, что Пушистик прочитал мои мысли, и отморозки даже пикнуть не успели, как вдруг внезапно потеряли головы, и совсем не от счастья.
Я проверил остатки маны у дракона: чуть больше половины. Черт! Похоже, что кто-то из этих снайперов был магом.
Так, теперь нужно разобраться со всеми боевиками, что дежурят по периметру цеха. Одного пушистика на них не хватит, даже если среди них совсем нет чародеев. Значит будем действовать сообща. Хорошо, что у групп нет визуального контакта друг с дружкой, иначе без шума их было бы не убрать. А так должны справиться.
Ну, погнали. Первые три группы — одна у фасада и две боковые — ушли в мир иной без особых проблем. Одного человека я, с активированной скрытностью, брал на себя, а дракон — оставшихся двоих. Только вот после третьего захода у моего, любящего импровизировать, Пушистика маны почти не осталось. И четвертую группу должен был для верности обезвредить я один. А в ней, как назло, оказался маг. Он от скуки развлекал себя тем, что вызывал карликовых каменных гоблинов и заставлял их сражаться друг с другом, принимая у двух других идиотов-охранников ставки на то, кто из них победит. И конечно же всегда одерживал верх тот, на кого поставил маг. Он при этом ржал, как лошадь, и подначивал дружков тем, что в следующий раз им обязательно повезет.
Вот ведь хмырь, подумал я и попытался через дракона прощупать его ментальные щиты. Как только я это сделал, маг резко поднял голову и посмотрел в мою сторону.
Вот ведь падла! Как хоть ты учуял? Времени на раздумья на было, и я активировал невидимость и камень быстрого перемещения, приказав дракону расправиться хотя бы с одним охранником. Рванув к магу, я выхватил катану. Между мной и противником было метров сорок. Я видел, как рука чародея медленно тянется к рации и одновременно он пытался активировать магическую связь с кем-то извне.
Твою ж мать, я не успею! — пронеслось у меня в голове. И в следующий миг я приказал Пушистику:
— Оторви, нахрен, руку у этого утырка, — и указал на мага.
И одновременно с этим я активировал камень пустоты. В этот миг чародей уже нажал на кнопку рации и набрал в легкие воздуха, чтобы поднять тревогу… Но заорал он совсем по другому поводу: рука с рацией решила прогуляться без своего хозяина и, кувыркаясь, отлетела в сторону. Я на бегу рубанул катаной по голове орущего мага и отправил ее поздороваться с оторванной рукой.
Не замедляя ход, я подскочил к первому боевику и резанул его по шее. Тот сразу же осел к моим ногам. Я мгновенно развернулся ко второму и тут вдруг прозвучал выстрел. Пуля ударила в правую часть груди и прошила меня насквозь. Я, не обращая внимания на дикую боль, рванул к боевику и воткнул ему катану в глаз.
Твою ж мать! Я не успел отключить камень пустоты, и кожа дракона не справилась. Я закинул катану в хранилище, крепко зажал рану и вернул обратно магию. Начался процесс регенерации, который шел очень медленно, поскольку у меня не было прокачано целительство. А чтобы использовать для исцеления силу божественного источника, требовалась спокойная обстановка и погружение в транс.
Да пофиг, сейчас совсем нет на это времени. Выстрел могли услышать люди Мышкина или же до них мог успеть достучаться маг. Надо было срочно спасть бойцов Сундука. Зажимая рану, я побежал ко входу в здание, попутно отдавая приказ подчиненному охраннику открывать дверь мастерской, где были заперты пленники.
К слову говоря, когда я атаковал вторую группу, то увидел припаркованный за углом цеха бронированный черный фургон. И это было капец как круто! Самое то, чтобы побыстрее свалить отсюда.
Я вбежал в цех и увидел, что охранник до сих пор ковыряется в замке. Да сколько же можно! Подбегая, я снял с боевика печать подчинения. Он растерянно оглянулся и, заметив меня, гневно зарычал и потянулся за пистолетом. Оценив расположение бойцов в камере, я кастанул огненный шар и запустил его в дверной замок, попутно испепелив чрезвычайно важную часть охранника вместе с прилегающими к ней областями. Боевик взвыл от боли, грохнулся на пол и через пару секунд затих.
Я ворвался в камеру к бойцам и заорал:
— Я от Сундука. Быстро все на выход!
Парни молча повскакивали со своих мест.
— Разоружайте всех, кого увидите. Фургон справа за углом. Грузимся в него. Решайте сами, кто за рулем. На все — минута!
Бойцы, видимо, узнали меня и, не задавая лишних вопросов, бросились к фургону, на ходу собирая с трупов оружие.
Меньше чем через минуту мы уже сидели в фургоне, который выруливал с территории заброшенного завода. В салоне раздавались радостные возгласы и смех бойцов Сундука. Наша машина подъехала к открытым воротам и быстро вырулила на дорогу, но в следующий миг водитель вдруг резко дал по тормозам и фургон остановился. В салоне воцарилась гробовая тишина. Я выглянул наружу и оцепенел от увиденного: мы стояли в узком проезде между двумя бетонными заборами. С двух сторон нам преграждали путь бронемашины, заполненные вооруженными до зубов боевиками.