Я сделал знак Трикошкину, чтобы сидел спокойно, и пошел к двери. Тот затравленно посмотрел на меня и, как сумасшедший, замотал головой, мол, не открывай!
Пушистик уже передал мне вид снаружи флигеля. Там стояли три мускулистых бритых амбала в спортивных костюмах и переглядывались, пытаясь, походу, при этом сообразить, кто из них будет выносить дверь. Дракон слезно просил разрешения оторвать им руки, чтобы те резко разучились стучать.
Я, как мог, успокоил своего фамильяра. Еще не хватало мне чужих конечностей и луж крови прямо на пороге моего дома! После этого я открыл дверь и окинул изучающим взглядом троих свиноматов. Они, явно, не ожидали меня здесь увидеть и на миг удивленно застыли. Я прям слышал, как туго и со скрипом работают их заржавевшие извилины.
— Привет, додики, че застыли? — взял я инициативу в свои руки.
У самого крупного верзилы даже глаза на лоб полезли от моей наглости.
— Че ты сказал, урод? — прорезался, наконец, у него голос.
Походу этот говорун у них самый главный, решил я, и наложил на него печать подчинения. Тот сразу же замер, безвольно опустил руки и замолчал.
— Как твоего босса зовут? — спросил я, смерив амбала снисходительным взглядом.
— Витя, — ответил тот безразличным тоном, — кликуха — Кислый.
Ну нихрена себе! В моей прошлой жизни тоже был Витек Кислый. Тот еще изобретатель. Прикиньте, устроил он как-то соревнование. Суть его была в том, что две команды ездили на самодвижущихся магических повозках и друг друга драконьим навозом обстреливали. Вот это была веселуха, скажу я вам. Может и этот такой же?
— Изобретатель? — спросил я.
— Че? — не понял амбал.
— Ну, типа, любит выдумывать всякие хрени, от которых потом у окружающих жопа горит, — объяснил я.
— Ага, точно, изобретатель, — почесав макушку, ответил бугай.
До двоих его подельников, наконец, стало доходить, что их дружбан как-то странно себя ведет.
— Че ты с ним сюсюкаешься, Кабан? Втащи ему, как следует, и дело с концом, — буркнул один из них и тут же получил от Кабана здоровенным кулаком между глаз.
— Молчи, когда старшие разговаривают, — рявкнул громила на упавшего подельника.
— Кабан, ты че творишь? — заорал второй отморозок, пытаясь помочь впавшему в бессознательное состояние другу.
— Где тусуетесь? — не обращая внимания на возню двух амбалов, спросил я у Кабана.
— В качалке, вон там в подвале, — и он указал на ржавую дверь под козырьком в ближайшем доме.
— Кислый там?
— Ага, — ответил Кабан, безучастно глядя на очухавшегося дружка с огромной шишкой на лбу.
— Вот и замечательно! Ну пойдем, навестим что ли вашего изобретателя.
Кабан медленно развернулся и побрел ко входу в подвал.
— Васян, я ща! — крикнул я в дверь Трикошкину и захлопнул ее за собой.
Ваську с собой я тащить не хотел, а то мало ли что? Кожи дракона у него нет, и от летящей в голову гантели он вряд ли сможет увернуться. Так что пусть пока на кроватке у себя почилит, попереживает. Зато потом сговорчивее будет.
— А вам че, отдельное приглашение нужно? — прикрикнул я на двух копошащихся на земле амбалов.
— Ну все, урод, ты меня достал, — не выдержал один из качков, и бросился на меня.
Да что ж такое-то! Не хочу я с вами драться! Пришлось тратиться еще на одну печать подчинения. Благо, маны у меня сейчас было предостаточно, да и сам навык телепатии хорошо прокачался. Я приказал тому, кто кинулся на меня, помочь напарнику и довести его до дома.
Что-то после общения с Мартой я сам себя не узнаю. Прямо так и тянет что-нибудь доброе людям сделать. Эх, какой все-таки сегодня классный день! Идешь по залитому солнцем двору на пару с амбалом-зомби к Вите Кислому. Ну что за прелесть!
Кабан открыл дверь в подвал и пропустил меня вперед. Предварительно, конечно, я заслал на разведку своего верного Пушистика. В подвале было семеро здоровых мужиков. Четверо из них игрались со штангами и тренажерами, а трое сидели в отдельной каморке и резались в карты. Качалка у них была хорошая, просторная, там даже ринг был. Ну вот, молодцы мужики, не пробухивают свою жизнь, делом занимаются. Еще бы не кошмарили окружающих, так цены бы им не было.
Похоже, что Кислым был громила, который сидел в большом кожаном кресле за карточным столом. Я вошел с Кабаном в качалку и под недоуменными взглядами четверых качков прошел в каморку, где играли в карты. Как только я вошел, меня встретили увесистым:
— Это еще кто, мать твою? — Ближайший ко мне амбал вскочил и попытался схватить меня за ворот пиджака.
Пришлось сильно напитать свои руки маной, чтобы вывернуть и заломать руку-шпалу этого качка. Кислый с напарником тут же вскочили и выхватили по пистолету, направив их на меня. Пушистик был к этому готов и отхватил своим огненным ногтем по половине ствола у каждого оружия, потратив на это почти треть своей маны.
Качки ошарашенно хлопали глазами, глядя на бесполезные куски металла, зажатые в руках.
— Мужики, расслабьтесь, я просто поговорить пришел. — Я отпустил заломленную кисть их дружка и поднял руки в примирительном жесте.
Кислый осторожно опустился в кресло и сделал знак своим бойцам сделать то же самое.
— Мне сказали тебя Виктор зовут. — Я внимательно посмотрел на Кислого.
— Говорят — кур доят, — огрызнулся главарь. — Ты кто, нахрен, такой?
— Я твой новый босс, — невозмутимо ответил я.
В комнате воцарилась звенящая тишина. Только из качалки доносилось мерное позвякивание тренажеров и штанг. Вдруг Кислый заржал на всю комнату, переглядываясь со своими дружками.
Я слегка поморщился. Настроение стало портиться и это мне совсем не нравилось. Вот интересно, если я всех, кроме Кислого себе подчиню, это что-то изменит? Вряд ли. Я горестно вздохнул и снова поморщился. Активировав кожу дракона и перстень магической кольчуги, я дал приказ Кабану вырубать любого, кто дернется в мою сторону, а затем продолжил:
— Витя, я не хочу с тобой ругаться. Просто поверь мне на слово, что будет лучше для всех, если ты примешь мое предложение.
— Пацаны, — заорал Кислый своим дружкам в качалке, — хотите поржать?
Ясно. Значит не договоримся. Я активировал невидимость и переместился за кресло Кислого. Вы бы видели морды этих амбалов, когда я исчез на их глазах.
— Это ублюдский маг! — заорал Кислый и начал озираться по сторонам.
Он попытался вскочить с кресла, но было уже поздно: я появился позади со своей огненной катаной.
— Сиди, Витек, и не дергайся, — приказал я, держа катану у его шеи.
В это время в комнате были уже все семеро обитателей качалки и невозмутимый Кабан, который зорко следил, чтобы никто не делал резких движений в мою сторону.
— Ну что, мужики, давайте поговорим, сначала, что ли, по-хорошему? Или сразу по-плохому начнем? — И я рубанул катаной голову кабана, ну, в смысле, настоящего кабана, которая торчала из стены.
Запахло паленой шерстью и выдающийся охотничий трофей покатился по полу к ногам застывших от неожиданности качков.
— Говори, че те надо, падла? — процедил Кислый.
— Витек, ты че такой грубый? Я пришел к тебе спокойно, без наездов и оскорблений, хотя у меня есть полное право предъявить тебе за моего человека, которого ты решил подмять под себя.
— Ты про кого, мать твою? — возмутился Кислый.
— Парень из флигеля, который во дворе стоит, припоминаешь?
— Тот, который сиськи накачивает? — удивленно спросил Кислый и внезапно прикрыл руками свой широкий грудак.
Охренеть! Да ну⁈ Быть такого не может! Я оглядел всех собравшихся в комнате качков. У каждого была идеально прокачанная грудь, которой позавидовал бы любой профессиональный бодибилдер. Я заржал на весь бандитский притон.
— Вот вы ушлые, ей богу! — воскликнул я сквозь смех. — Я-то думал вы реально качки. Вам че, Трикошкин мышцы надул?
— Не всем, — сразу же буркнул мужик, которому я еле смог заломать руку.
Ну хоть этот натурал. Значит не все еще потеряно.
— Вот вы додики. У вас же качалка есть. Нафига вам все эти искусственные хрени? Рингом-то хоть пользуетесь?
Несколько мужиков хмуро кивнули.
— Ясно, — резко погрустнев, ответил я. — Ну хоть не бухаете дни напролет и то ладно. Что-то я уже сомневаюсь, стоит ли мне с вами работать.
— А что делать-то надо? — пробасил от дверей один из тех, кто прибежал из качалки.
— Ну вот это уже совсем другой разговор, — улыбнулся я и опустил катану к полу.
— В общем дело такое, пацаны, — я оперся на кресло Кислого и окинул всех собравшихся внимательным взглядом. — У вас на районе, да и во всем городе на днях произошли большие перемены. Вы, наверное, уже слышали про Акакия и его бандитов, а также про Карпова?
Я вопросительно посмотрел на мужика, который заговорил со мной. Он нехотя кивнул.
— А теперь подумайте, что это значит для вашего района и конкретно для вас?
Я сделал паузу и внутренне улыбнулся: все слушали очень внимательно, не обращая внимания на недовольно пыхтящего босса.
— Это значит, что освободилось злачное и доходное место, которое можно по-быстрому занять. И тут для вас есть два варианта. Вы можете до конца жизни влачить свое жалкое существование в этом подвале со своими искусственными сиськами, а можете за очень короткое время выбиться в люди и занять верхнее место в пищевой цепочке наших городских джунглей.
Я внимательно всех оглядел и понял, что говорю слишком туманно и заумно. На лицах зрителей отражался тугой и неповоротливый мыслительный процесс.
— Короче, мужики, я собираюсь занять место Акакия в вашем районе и отжать его дело, а если получится, то со временем и особняк. А для этого мне нужны помощники, которыми, по счастливому стечению обстоятельств, можете стать вы. Для начала откроем стриптиз-бар, потом игорное заведение, а дальше уже видно будет. Единственное условие — никакой наркоты.
— Мы сами это дело не жалуем, — уже гораздо охотнее ответил все тот же качок.
На протяжении своей речи, я с большим удовольствием наблюдал, как загорались глаза окружающих.
— Это хорошо, что не жалуете, — поддержал я качка, увидев, как одобрительно блеснули его глаза. — Ну, так как вам мое предложение?
Все хмуро замолчали, поглядывая на Витьку.
— Да мы тебя вообще не знаем, — наконец нарушил молчание Кислый. — Нарисовался тут, хрен с горы, и несешь всякую хню. А для бара нужны деньги и хорошие знакомства. Маловат ты пока для такого.
Я вытащил из кармана три толстые пачки и помахал перед глазами собравшихся. Вытащив из каждой по несколько купюр, я бросил их на стол. Качки капец как охренели от увиденного. Я убрал пачки от греха подальше через карман обратно в хранилище, а мужикам кивнул на лежащие перед ними купюры.
— Настоящие. Можете проверить.
Качок, который первый со мной заговорил, взял одну купюру, повертел в руках, посмотрел на просвет и вынес вердикт:
— Хм, настоящая. — И он осторожно положил ее обратно на стол, боязливо взглянув на меня.
— Так что деньги есть, а вот знакомства в вашем районе… с этим пока сложнее. Но это дело поправимое. Вы бы просто так тут не сидели, если бы вообще никого не знали. А ниточка от вас до нужного человека обязательно доведет.
— С какого хера нам тебе помогать? — снова огрызнулся Кислый. — Мы и без тебя тут неплохо живем.
— Ну и много вы денег подняли за последний месяц? — Я посмотрел на кислые физиономии качков и усмехнулся. — Судя по тому, что вы на Трикошкина позарились, дела у вас совсем худо идут.
Я вышел из-за Витькиного кресла, засунул катану в ножны и пошел к выходу.
— В общем, народ, я вам свой расклад сказал, а вы уж сами думайте. Не хотите — найду других. Свято место, как говорится, пусто не бывает. Если что, звоните. На раздумье даю вам сутки.
Я взял со стола ручку и написал на одной из купюр свой номер.
— Деньги себе оставьте. За потраченное время и за кабанью голову. — После этих слов я услышал одобрительное перешептывание.
У самой двери я обернулся и хмуро посмотрел на Кислого.
— Если кто Трикошкина хоть пальцем тронет — убью.
И я запустил маленький файербол в стену, где до этого торчала кабанья голова. Он прожег бетонный блок на порядочную глубину и взорвался, обдав качков дождем мелких осколков.
Довольный произведенным эффектом, я пошел к двери. Мужики уважительно расступились, пропуская меня, но тут вдруг сзади меня, абсолютно неожиданно для всех, раздался выстрел. Пуля пробила магическую кольчугу и, врезавшись в кожу дракона, отскочила от нее, не причинив мне никакого вреда. Это было настолько неожиданно, что даже Пушистик, потеряв бдительность, просмотрел, как Кислый достал из-под стола револьвер. Ну вот тут я остановить дракона уже не успел. Когда я обернулся, Кислый уже лежал на полу и у него из распоротой шеи хлестала кровь, а мой дракон гневно летал над ним и обзывался нехорошими словами.
Вот засада! Нафига ж ты Витек это сделал? В моем прошлом мире мне капец как нравились все эти крутые изобретения тамошнего Кислого, поэтому в его честь, ну и чтоб не настраивать против себя подобревших качков, я решил побороться за жизнь этого болезного, который сейчас бешено вращал глазами и что есть сил зажимал рану на шее.
Я выхватил из хранилища амулет быстрого заживления ран и, подскочив к Кислому, придавил его рукой рядом с раной. Отбросив все мысли и сосредоточившись, я подсоединился к божественному источнику и, пропустив его силу через себя, направил ее в амулет и в порез на шее. Усилив действие потока маной, я, не теряя концентрации, поддерживал устойчивость текущей через меня силы, пока, наконец, не услышал радостные и удивленные возгласы.
Открыв глаза, я увидел бледного Кислого, ошарашенно глядящего на меня. Рана на его шее все еще кровоточила, но вена, из которой до этого хлестала кровь уже срослась.
— Ты дебил⁈ — выругался я на Витьку и покрутил пальцем у виска. — Я едва успел тебя с того света вытащить.
Устало поднявшись на ноги и взяв, валяющуюся рядом катану, я раздраженно процедил мужикам, указав на рану:
— Остальное сами зашьете. Или в больницу отвезите. Для жизни этот царапок не опасен.
Я, пошатываясь, пошел к выходу и у самого порога бросил через плечо:
— Да, и попить ему дайте, а то вон сколько крови потерял.
Выйдя из подвала, я закинул катану в хранилище и пошел к Трикошкину. Он был белее полотна и смотрел на меня дикими глазами, не веря, что я вернулся живым.
— Ну че там? — дрожащим голосом спросил он.
— Они тебя больше не тронут. Теперь, Васян, ты работаешь на меня, а я тебя защищаю. — Я посмотрел в округлившиеся от удивления глаза Трикошкина. — Если, конечно, ты не против.
— Н-не п-против, — заикаясь ответил Васька, все еще не веря своим ушам.
— Только мой процент за это увеличивается. Сорок — мне, а шестьдесят — тебе, лады?
— Л-лады. — Трикошкин начал потихоньку приходить в себя и оживляться. — Спасибо, тебе, Саня. — Он с подобострастной благодарностью похлопал меня по плечу.
— Слушай, а у тебя нитка с иголкой есть? — Я снял пиджак и с сожалением посмотрел на дырку от пули, красовавшуюся на спине.
— Че? — не понял Трикошкин.
— Да вот пиджак порвал. Зацепился за гвоздь, походу, — не стал я нервировать Ваську.
— Нифига себе гвоздь. Больше похоже на осиновый кол, только местом ошиблись.
Васька ошарашенно посмотрел на меня. Вдруг у него во взгляде мелькнула догадка.
— Гордеев, ты че, вампир? Бессмертный, типа? Это же дырка от пули. А крови нет.
— Трикошкин, ты совсем того? — Я покрутил пальцем у виска. — Посмотри на меня: неужели я похож на того, кто любит сосать… кхм, кровь?
— Да вроде нет, — растерянно ответил Васька. — Давай, я сам, а то испортишь такую дорогую вещь. — Трикошкин забрал у меня пиджак и полез в стол за швейными принадлежностями.
Достав нитку с иголкой, он уселся на стул, чинить мой пиджак. И тут вдруг раздался сильный стук в дверь. Васька от неожиданности вздрогнул и испуганно посмотрел на меня.
— Т-ты с ними точно договорился? — запинаясь, прошептал он.
Пушистик вылетел наружу и подал сигнал тревоги: у двери стоял бледный Витя Кислый со всей своей оравой и крепко сжимал в руках револьвер.