«Дурацкое назойливое жужжание. Да сколько можно, оставь меня в покое, я еще сплю. Нет? Вот ты гадость такая! И что, так и будешь кружить над головой? Я то тебя слышу, сейчас ты приметишься, сядешь мне куда? На щеку, хорошо, а я тебя „Хлоп!“. Зараза. Со второго раза точно зашибу, где ты там?»
Тимофей разлепил глаза и приподнялся на руках. Привычного дома вокруг не наблюдалось, как в принципе и самой деревни, только сплошной лес. Но оно на самом деле так и должно было быть, потому что он с Твердятой направился на экскурсию по местным достопримечательностям, а точнее по его старым делянкам и заготовленным подсекам. Все таки удалось уговорить его оставаться в деревне и работать на общих условиях, да перестать слоняться по лесам. Хотя, а чем они сейчас занимаются?
Нос учуял благостный аромат жареного мяса и Тимофей, выбравшись из палатки обтянутой шкурами проснулся уже окончательно. Тяжесть конечно при переноске огромная, но ночевать в такой холодрыге под открытым небом было выше его сил, да и разделенная на четыре части ноша была все-таки посильной. Почему четыре? Вроде бы только Тимофей с Твердятой собирались отправиться вдвоем, но тут подоспел вездесущий Лютомир, который, не терпящим отказа тоном, вызвался идти с ними, а затем подтянулся и его друг Игнат. Пришлось возвращаться обратно и собираться в поход заново.
Планировалось за три дня обойти десяток мест, как бывших уже полями, так и только намеченными. Расстояния между ними были приличные, да и не только на эти места хотелось взглянуть, да и вообще посмотреть, что есть от деревни на расстоянии в пяток часов ходьбы.
— Ты вообще спишь? — хмуро поинтересовался парень у десятника, который в данный момент и жарил на костре что-то очень смахивающее на зайца.
— Конечно сплю.
Получив такой простой и лаконичный ответ Тимофей даже засомневался в его правдивости. Когда все расходились спать, дружинник все еще сидел у костра, никаких ловушек вчера никто не расставлял, а еда была взята с небольшим запасом с собой. Получается он либо вообще не спал, либо прикорнул, до рассвета направился на охоту и умудрился подстрелить этого зайца? Сказки какие-то.
«Откуда этот комар вообще взялся? Холодина такая, тут точно по ночам ниже нуля, а он все-таки нашелся. Не удивлюсь, что из всех только меня покусал.»
— Будить? — так же спокойно спросил десятник.
Тимофей махнул в ответ рукой и пошел заниматься утренними делами, заодно при свете рассматривая округу. Лес, везде просто лес, потом небольшой лесной ручеек и снова лес.
«И чего я этому боярину такие деньги за деревья плачу? Вон их тут сколько! И не надо никому. Хотя ладно, не за все, только с дегтя, но все равно.»
Дойдя до ручейка присел и парой легких ударов разбил схватившийся за ночь тонкий слой льда. Дно оказалось на удивление песчаным, так что всего за несколько движений поднялась такая муть, что продолжать умывание желание отбило полностью.
«Интересно, а в таких мелких ручьях рыба бывает? Вот никогда не интересовался. Вода же по идее. Откуда-то течет, куда-то впадает. В принципе и заплыть наверняка может. Рельеф тут какой-то бугристый, чего это?»
Пройдя метров сто по течению ручейка добрался и до приличных размеров ямы, которая отличалась больше своей шириной, чем глубиной.
«Золото тут что ли рыли? А я смогу устроить добычу золота? Сколько разных роликов пересмотрел, как люди ходят и из земли деньги выкапывают. Хотя вряд ли. Там нужна химия, а я с ней не дружу, вряд ли тут продается царская водка и железный купорос. Но надо вообще подумать, там же были ролики и про то как их получают. Хотя и так наверняка намыть можно, если жилу найти. В эти времена же наверняка еще не собрали все?»
Возвращаясь обратно в лагерь Тимофей все продолжал размышлять по поводу этой ямы. К его приходу все уже проснулись и даже разогрели кашу, которую теперь аппетитно уплетали вприкуску с заячьим мясом, не дожидаясь парня.
— Твердята, там яма большая есть, саженей в пятидесяти отсюда. Да и вокруг нарыто много. Ты знаешь, что там копали? — наконец то спросил Тимофей.
— Знамо что, руду железную копали, да крицы плавили. Тут много ям должно быть.
— Как много? Я только в одном месте видел.
— Так смотри какая тут поляна большая, да в землю вглядись, то тут, то там следы кострищ и камней куча разных размеров. Тут точно крицы и плавили. Давно правда, разметало уже все, да заросло.
Твердята отмахнулся, а Тимофей наоборот напрягся. Вот и железо, причем совсем не далеко от деревни. Если напрямую двигаться, то часа через три-четыре уже и дома видно станет, а если дорогу сюда организовать, то и быстрее будет. Совсем считай под боком.
— А тебе что, руда нужна или крицы? Там ниже по ручью еще есть, мы вчера проходили, не заметил?
— Мне и то и другое нужно. Железо все покупаем, а оно оказывается совсем рядом есть. — удивился Тимофей.
— Крицы у мужиков поспрошать можно по деревням окрестным. Много кто промышляет, да потом кузнецам за цену небольшую отдает. Можно и самим добыть, не сложное дело. — ответил Твердята и отправился ополоснуть свою пустую тарелку.
«Дела-а. Походу все-таки надо ставить печи побыстрее, да начинать набивать новые шишки на выплавке металла. Понимать бы еще, как оно все происходит, а то все только теория из развлекательной литературы».
— Игнат, как вернемся, скажешь, что крицы скупать будем. Цену с кузнецом обсуди, да десяток гривен на это дело выдели, но старайся товаром платить. Не сразу конечно, а как приносить станут. Но смотри, это не для наших мужиков работа, у них своя есть, вот кто приходит, им скажешь, а они уже пусть дальше весть разносят.
Нужно было устроить себе поставки местной руды по самым низким ценам, у купцов и боярина железо однозначно дороже стоит. Но и свои люди заняты все, если разойдутся руду копать, да плавить, все остальное встанет.
«И как лучше делать? Здесь печи ставить что ли, или в деревню возить? Если есть место еще ближе, то до него меньше трех часов пешком по лесу, получается пара часов по дороге будет правильно? Где-то так. В принципе, рядом с печами можно и один дом поставить, чтобы там текущая смена работников жила, а потом сменялась и спокойно возвращалась к родным. Да и чище будет. Наверняка там будет много разных грязных отходов. А для воды вон и ручей есть.
Но продукцию нужно тогда всю отсюда забирать постоянно, не оставлять. Охрану тут я никак не организую, а дружинники в лесу возле печки сидеть не станут.»
— Твердята, на обратном пути через то место пойдем с железом. Посмотришь, много там еще накопать можно или нет. И здесь иди посмотри тоже. Нужно выбрать, где печи складывать будем.
И только что вернувшийся пахарь отправился в обратный путь к ручью, а остальная компания начала сворачивать лагерь.
— Игнат, тут же Вшельское вроде рядом должно быть, почему мы еще до них не добрались? — продолжал свои бесконечные расспросы Тимофей.
— Так в другой стороне Вшельское, Тимоха. В эту сторону Хмерь будет, но туда далече еще, а ты хотел зайти что ли?
Тимофей действительно хотел заглянуть в соседнюю деревню, которая не находилась на земле боярина Якова Прокшинича. И посмотреть, как они живут, да и подработки предложить, раз уж теперь есть для этого средства и возможности.
Поля, которые показывал Твердята были в основном уже отработаны и заброшены. Некоторые уже даже успели зарасти высоким кустарником и более менее крепкими деревцами, но была и пара подсек, еще не поваленных. Молодые деревья все были срублены и оставлены на земле, а старые и толстые лишь подсечены и по большей части высохли. Несколько даже повалиться успели. Пройдет еще год или два и остальные последуют их примеру, тогда можно будет выжигать, а затем и засеивать без особых трудозатрат.
Маловаты были поля конечно, для одной семьи еще достаточно, она больше и обработать не сможет, но для деревенского размаха слишком мало. Да и далековато, такие поля удобрять точно не будешь, разок-другой засеял и забыть придется на долго.
— А если еще по кругу подсечь, через год очень тяжело будет деревья валить? — опять пристал к пахарю Тимофей.
— Через год? Если инструмент справный, то не слишком.
— А если в начале зимы, то к следующему лету не получится?
— Почему же, выйдет конечно, работы больше потребуется правда. Но если не в одиночку, то быстро управимся. Дерево засохнуть не успеет, да и не прогорит полностью, но и так сойдет, если нужда возникнет.
«Понятно. Тогда в следующем году как раз можно будет засадить озимыми две его засеки, расширив их на десяток шагов. Да, нам вполне этого хватит, а дальше уже на старом поле яровые высевать начнем и еще полей подготовить успеем. Как же муторно будет на такое расстояние все таскать! Срочно надо делать инструменты, а если получится то и сельхозтехнику на лошадиной тяге.»
— Лютомир, а как тебе у нас в деревне живется? Все нравится? — теперь уже настал через десятника.
— Жалоб нет, добро живете, сытно. — как обычно спокойно ответит он.
— А если боярина попросить, чтобы вы сюда переехали, согласитесь?
— Боярин прикажет, и тут жить станем. Мы люди ратные.
Действительно, дружина это профессиональная армия Древней Руси. Куда прикажут, туда и двинется, что необходимо, все исполнят. Но тут был интерес в другом, нужно чтобы они полностью сюда переехали, вместе с семьями, у кого они есть конечно. Чтобы и по службе здесь находились, да и на отдых от ратных дел тоже сюда возвращались. Одна только проблема, согласится ли на подобное боярин, ведь их переезд ослабит его Илемно. С другой стороны Боротно уже тоже не маленькая, шесть десятков человек, а скоро и еще больше станет. Разве не нужно обеспечивать защиту? Тем более и десятников у него двое, один тут, другой там.
— А если с семьями перебраться предложу?
— Так ты же не рад был, когда нас прислали, куда ты еще семьи наши кормить собрался?
— Не рад я был, потому что у меня тогда велосипеда… еды не было в достатке и не понятно было чем людей кормить зимой. Сейчас же я обдумываю все на будущее, если согласие будет, то к тому времени уже и подготовлюсь.
Новая затея с производством бумаги должна была дать очень хороший доход, на него вполне можно было кормить и десяток дружинников и запас останется. Ему же не нужно им зарплату платить, это уже дело боярина, а обеспечить едой из общей столовой, да крышей над головой, это уже другое дело.
— С мужиками поговорить нужно. Если согласятся, то и к боярину нужно вместе подходить. Я то не прочь, семьей так и не обзавелся, но если сюда поедут, то в бараках жить точно не согласятся, дома ставить надо всем. Сдюжишь ли?
За последние недели, проведенные в Боротно, десятник уже понял от кого исходят все планы и инициативы, поэтому нисколько не стесняясь спрашивал прямо.
— С меня десяток домов с добрыми печами и еда, остальные вопросы уже к боярину. Все таки вы у него на службе, я вам деньги платить не могу, он не одобрит.
— А если бы мы не были на службе у боярина? — тихо спросил десятник.
— Тогда бы я вас и не пригласил, Лютомир. Зачем мне такой риск? И боярин обозлится и люди как вы опасны. — ответил Тимофей и ускорил шаг, догоняя Твердяту.
Лес был смешанный, то есть в нем росли как хвойные, так и лиственные деревья. Причем есть леса, где эти деревья хотя бы как-то кучкуются по своей видовой принадлежности, а тут было просто все подряд. И сосны с елями и березы с липой и дубами, вяз, ясень. Обо всем этом сообщал парню гид. Сосну, ель, березу и дуб Тимофей в принципе знал и отличить мог, но вот все остальное, тут уже темный лес.
— Твердята, а есть места где яблони выращивают, или может в лесу где есть, что можно выкопать и к себе забрать?
— Так в Березе есть несколько деревьев, но там большие шибко, не получится забрать, но яблочки вкусные. С леса можно поискать, но там вкус будет совсем не тот.
— Следующим летом нужно будет найти и перевезти в деревню столько молодых яблонь, сколько получится найти. Я дам тебе несколько человек. Наметим место, и будете туда свозить. По началу сам с ними ходить станешь, все покажешь, расскажешь, а дальше пусть они сами трудятся, а ты будешь контролировать посадку и уход.
Фруктов очень хотелось. Пусть даже не самого высокого качества, но хоть каких-то. Если совсем уж гадость выйдет, то и скотину такой кормить можно будет, не пропадет. А если повезет, то и себе на стол. Яблоки хранятся хорошо, долго пролежать могут, а часть пустить на компот или засушить. Рацион питания хоть и был сытным, но разнообразия в нем крайне мало. Иногда так хотелось сочный апельсин, или сладкий мандарин или хрустящий сахарный арбуз, да что угодно!
«Надо будет в следующем году организовать сбор ягод. Наверняка тут вокруг есть земляника, черника и прочее. О! Земляника. Ее же можно и на грядки к себе перетащить вроде бы? Наша любимая клубника, это же потомок земляники, правильно? А остальное можно попробовать присмотреть в лесах, да прямо там попробовать рассадить и размножить. Интересно, найдутся тут такие умельцы, которые правильно сделать все смогут?»
— Сделаем, почему бы и нет. — прогудел Твердята.
— Интересно, арбуз тут вырастет? Лето вроде теплое, долгое. Попробовать бы. Надо только найти семена.
— Какой арбуз, Тимоха, ты о чем?
Это его догнал Игнат, заинтересованный новыми идеями парня.
— Это такая ягода большая, зеленого цвета снаружи, полосатая. Ну вот как голова твоя размером, даже побольше. — Тимофей попробовал изобразить размер руками, но ему явно не слишком поверили, что ягода может быть такой большой. — А внутри она красная, желтая еще бывает иногда. Но обычно красная. Очень вкусная и сочная штука!
Глядя на непонимающие лица своих попутчиков парень лишь махнул рукой и пошел вперед по еле заметной тропинке. С семенами и советами по выращиванию обещал помощь купец Сновид Романович. По идее тот же арбуз должен быть знаком в южных краях или там уже по цепочке узнать и у более дальних поставщиков товаров. Если сам арбуз довести никак не выйдет, просто испортится, то вот его семена вполне реально. Вообще Тимофей запросил привезти ему семена всех овощей, фруктов и ягод, какие только получится достать за умеренную цену и в небольшом количестве, с описанием того, как это примерно должно выглядеть и как выращивать. Климат в 13 веке, как он понял более теплый, так что и возможностей для земледелия побольше. А выйдет или нет, уже другой вопрос. Попытаться однозначно стоит.
— Твердята, а сливу с вишней знаешь где взять? Ну, слива это фрукт такой или ягода, без разницы, на дереве растет и вишня тоже. Слива она такая, фиолетового цвета снаружи, с большой косточкой внутри. Сладкая. Ну или иногда не очень сладкая. А вишня поменьше и кругленькая такая, она сначала краснеет, а затем темнеет, когда спелая становится, и тоже с косточкой.
Тимофей продолжал свой допрос максимально пытаясь описать то, чего он хочет как голосом, так и жестами. Пусть и знали тут люди многое в эти времена, но поди угадай, кто именно об этом знал, а кто и не слыхал ни разу.
— Это я тебе подсказать могу. — подал голос Лютомир. — Слива, которую ты описываешь, под Киевом точно есть, своими глазами видел. Еще говорят есть и в Новгороде. А вишня или что-то похожее, как ты сказываешь, это в Суздаль нужно отправляться. Можно еще и в Твери поспрошать, там недалече.
— Далеко то как, могут и не довезти, обломают. — почесал Тимофей подбородок. — А поближе нету?
Десятник лишь пожал плечами, мол «что знаю сказал, а дальше сам разбирайся». Устраивать у себя агрохолдинг «Тимофей инкорпорейшен» парень не собирался конечно, но иметь под рукой хотя бы минимальный набор фруктовых деревьев было нужно. Может быть средневековый не избалованный житель и мог спокойно без всего этого обходиться, но у Тимофея за год уже начиналась ломка, а что будет дальше? Или привыкнет и тоже расхочется?
Можно конечно пробовать увеличивать производство зерна и самых простых овощей, тогда есть шанс как-то решить проблему голода в неурожайные годы благодаря запасам. Еще и животноводство подтянуть, чтобы и мясом получилось снабжать себя и ближайших соседей, но заставить других и внедрить возможно удачные технологии все равно же не выйдет. И что получится? Скорее всего в голодный год не за помощью к нему придут, потому что помочь всем одна деревня, пусть и большая, не сможет. А просто с оружием пожалуют и забрать попытаются. И чем больше будет таких богатств, тем больше гостей и пожалует.
«Защита, вот чем стоит заняться сразу, как получится сильнее закрепиться, причем не только от дальнего врага, а и от соседа. Не зря еще издревле говорили, человек человеку волк. Интересно, а если денег больше будет, можно будет через боярина еще людей нанять на охрану?»