— Две куны в неделю и еда, если ты будешь работать со своей лошадью или волом. Телеги и инструмент мы выдадим. — произнес усталым голосом Радимил. — одна куна с едой, если только ты сам.
Бывший мастер кирпичного производства уже в который раз озвучивал условия очередному кандидату. Почти каждый день к нему кто-то приходил, спрашивал и и уходил. Совсем немногие соглашались на подобную оплату после того как им рассказывали, сколько придется работать, но такие были. В основном людей манили слухи о высоких заработках в самом Боротно, а раз они решили поработать здесь, то и тут думали о хороших условиях, но нанимать всех Тимофей не собирался. Это было сейчас просто не нужно. Прыгнуть выше головы не выйдет. Три десятка работников до конца посева озимых и затем только десяток на постоянной основе. Это все на что он рассчитывал в этом году.
— Маловато будет. А говорили дом еще дадут. — промямлил мужичок, теребя в руках шапку, хотя на улице была очень даже теплая погода.
— Не дом, а комната, но это только если ты переберешься в Боротно и будешь работать там. — вздохнул Радимил, уже уставший отвечать на одни и те же вопросы.
— Говорили что и по гривне в год, и даже по две платят. — не отставал мужичок.
— Если ты мастер своего дела, докажешь это и переедешь в Боротно, то можешь и гривну, и две и даже три получать. А еще отдельный дом, а не комнату, если захочешь и проработаешь больше года.
Стройку отдельных домов Тимофей пока что приостановил, оставил такое только для особо отличившихся, как награду и благодарность. Чужих людей селить к себе они не собирались, а со своими работниками определенные условия оговаривались сразу. Он разве что распорядился бараки теперь делать больше и просторнее, чтобы семейным людям стало удобнее, но и так на условия пока никто не жаловался.
— Иш ты, а рассказывают по другому. — почесал голову мужичок, причем не собираясь уходить.
— Ты слушай больше, чего бабы треплют. — не удержался Радимил и тут же втянул голову в плечи, увидев входящую в комнату жену Ждану.
— Слушай, слушай. — пропела женщина, ставя на стол кувшин и погладив по голове мужа.
— Вот же ш… — прошептал Радимил и уже громче добавил. — Решай, хочешь ты к нам или нет, твое дело. Мне пора уже, дел много. Завтра приходи, коли надумаешь.
Радимил быстро выпроводил сомневающегося, но настойчивого мужичка и приобнял жену.
— Ладно тебе, все в порядке. Не понимаю я что ли. Не глупая. — отмахнулась Ждана. — Ты мне лучше вот что расскажи. Долго мы тут будем еще сидеть? Ты мне Новгород обещал.
Уговорить их остаться в Боротно у Тимофея не получилось, но и совсем с ними не распрощались. Чуть больше месяца бывший мастер кирпичного производства передавал свои знания преемнику, а затем вместе с семьей отплыл в Смолинскую. Именно здесь поставили первый барак для работников из Боротно и организовали наем местных жителей, как из этой деревни, так и из остальных, если приходили. Организовать работу сразу в трех не выходило. Туда разве что съездили несколько раз поторговать и вернулись практически ни с чем. Еще одну поездку наметили на осень, когда соберут весь урожай, а остальное уже оставили на следующий сезон.
— Совсем немного осталось, потерпи. Поля засеем и поедем в Боротно.
— Опять туда? — нахмурилась Ждана. — Ты не говорил, что придется возвращаться.
Ехать в место, где они потеряли сына ей совсем не хотелось.
— Ненадолго. Не гневайся. Недельку от силы там пробудем, как ладья соберется и в Новгород поедем. Я там пока посмотрю, как кирпичи теперь делают. Проверю, нормально ли все.
Хоть они оставаться и не захотели, но согласились вести дела Тимофея в других местах. В данном конкретном случае он решил обустроить себе место в городе. По началу планировал поставить что-то похожее на почтовую станцию, какие построили в Березе и Илемно. Правда место на реке стоило дорого, но Михайла Глебыч обещал через боярина все устроить и за десять гривен серебром найти участок не слишком далеко от центра города. Сколько из этой суммы прилипнет к рукам самого управляющего осталось тайной. Но Тимофей станет владельцем своего кусочка земли, пусть и небольшого, но это уже совсем другое дело.
— Может без Тимофея обойдемся? — несмело пробормотала Ждана.
— Тимофей не боярин, с ним то чего. Только добро от него видели. Тем более предлагает дело ладное. — удивился Радимил.
Раньше он подобного от жены не слышал, да и причин не было.
— Не знаю. Когда ты про него говоришь, Андрейка как передо мной стоит. — опустила глаза Ждана и присела на лавку.
— Он всегда будет с нами! — уверенно и наверное слишком бодро ответил Радимил, снова обнимая жену. — Не кручинься. Вот увидишь, устроимся в Новгороде, все будет по другому. Там и лекарей для дочки поищем, Тимофей обещал помочь с оплатой.
***
— В какую цену сегодня мыло? — поинтересовался паренек, подходя к знакомой телеге на шумной рыночной площади.
Торговец поднял голову от перекладываемых с места на место шкур и прищурившись, всмотрелся в покупателя.
— Тимофей Прокопыч, опять шуткуешь? — с улыбкой спросил мужичок.
— Да ладно, запомнил? — удивился парень, улыбаясь в ответ.
Пусть шутка и не удалась, но настроение явно поднялось. Виделись всего один раз и то несколько месяцев назад, а вот запомнил. Хотя, может быть он вообще очень внимательный.
— А как же. — кивнул продавец. — У меня глаз наметанный, без этого в нашем деле никуда. Сновида Романовича ищете?
Тимофей с Игнатом переглянулись и кивнули. Вообще, они просто гуляли, а не искали купца, но почему бы и нет.
— Если обождете, то скоро здесь встретитесь. Он скоро с товарами вернется. — сообщил мужичок.
— Что это ты тут стоишь, а он с товаром носится? — удивился Игнат.
Продавец лишь пожал плечами, мол хозяин-барин. Сказал сам привезет, значит сам, а его дело маленькое.
— Чего новенького у вас тут? — поинтересовался парень, уже раздумывая над тем, чем бы пока заняться, раз уж придется дожидаться купца.
— Да все как обычно. Торгуем вот. — развел руками продавец. — Говорят, скоро место новое будет.
— Вот оно как. Значит дела хорошо идут. — ухмыльнулся Тимофей, помня, что на все, по крайней мере его товары, тут наценка минимум в два раза.
— Может за вашим товаром пока людей отправить? — поинтересовался мужичок, подзывая чумазого мальчугана.
На что Тимофей на время задумался, они то с собой привезли совсем не много и он собирался поискать других покупателей. Не в поисках дополнительной выгоды, а просто чтобы завязать новые деловые знакомства. Все таки одно дело, когда ты только интересуешься, а совсем другое, когда у тебя есть товар и предложение о сотрудничестве. Влезать в розничную торговлю ему по прежнему не хотелось. А если быть точнее, то опасался. Пока он поставляет товар, на котором местные купцы могут зарабатывать, он добрый друг, а вот если станет конкурентом, тут уже другой разговор.
— Потом, сначала со Сновидом Романовичем поздороваемся. А там может и сами привезем. — отказался Тимофей. — Ты мне вот тогда что скажи. Где у вас тут банька хорошая есть, только добрая. Мы в прошлый раз остановились на постоялом дворе, так у них там такая холодрыга, на улице теплее и грязища!
— Так в свою надобно ходить. Вот мыльце доброе возьмите с собой, венички если хотите, тоже найдутся… — на автомате начал рекламировать свой товар продавец и осекся, поняв что пытается продать мыло его же поставщику.
Игнат понимающе улыбнулся, а за спиной раздалось громкое покашливание.
— Вы покупать будете? Я тороплюсь. — раздраженным, но мелодичным голосом вопросили оттуда.
Тимофей с Игнатом одновременно и довольно резко повернулись так, что одна из девушек сделала шаг назад. Вторая же, которая и вклинилась в разговор, наоборот шагнула вперед.
— Прощенья просим, проходите. — отступил в сторону Тимофей.
Девушки быстро осмотрели их с ног до головы, немного задержали свой взгляд на Игнате и подошли к прилавку, то есть к телеге. Тимофея это даже слегка задело. Главный вроде бы он, да и помоложе, и одет опрятнее, а больше внимания досталось Игнату. Хотя, тот со своими габаритами явно выделялся и был более заметным.
Подойдя к товару, девушки схватили по несколько кусков разного мыла и поднесли их к лицу. Понюхав все образцы, взяли два экземпляра с запахом хвои и, рассчитавшись с продавцом, быстро удалились.
— Вот оно как тут у вас. — протянул Тимофей. — А девки бойкие в городе.
Они втроем провожали взглядами удаляющиеся стройные фигурки, облаченные в умело расшитые яркие сарафаны, поверх белых рубах очень тонкой работы с красными узорами на рукавах и плечах, опоясанные красными поясами. Из-под сарафана выглядывали аккуратные кожаные сапожки. На голове одной была повязана шелковая лента, а вторая носила небольшой венец. Тимофея он сильно позабавил, напомнив короны у девочек на детских праздниках. Волосы у обеих были заплетены в длинные косы, что по нынешним знаниям парня означало, что обе незамужние. Очень странно на самом деле, явно не из бедных семей, а до сих пор не обручены. В Боротно, да и в Илемно почти все девушки и женщины ходили только с покрытой головой, замуж тут выдавали очень рано.
— Боярышни. — пожал плечами мужичок. — Бывает и не такое, вот тут женушка одна приходила, что-то ей у Никитича не понравилось, так она весь его товар по улице раскидала, а ему рожу расцарапала. Охраняющие ее дружинники стояли открыв рты и не знали что делать, вроде бы причина мелочь какая-то, и не понятно, то ли ее останавливать от позору оберегая, то ли Никитичу еще вмазать.
Торговец улыбнулся, вспоминая ситуацию и вытащил из ящика пару новых кусков мыла, которые положил на места только что проданных.
— Весело живете. — протянул Тимофей. — Ну, мы пока пойдем, скоро вернемся. Если Сновид Романович торопиться будет, то ничего страшного, еще увидимся. Срочных дел нет, а товар и тебе отдадим коли чего. Прогуляемся пока и на обратном пути заглянем.
Встретиться не удалось, но на следующий день Тимофей получил приглашение от купца отобедать у него в гостях, так что пришлось поторопиться. Опять проспавший парень, после вчерашней вечерней службы в Соборе и последующей прогулки сегодня должен был с Михайлой Глебычем еще посмотреть три участка земли, которые ему предлагались для покупки.
Как оказалось земля в Новгороде продавалась спокойно. Это не другие княжества, где ее можно было получить либо в наследство, либо за службу князю. Хотя и там возможна была покупка, особенно в черте города, но явно не кому попало. Здесь же вопрос решился очень просто, или это помогла протекция боярина Якова Прокшинича, являвшегося не последним человеком среди местной аристократии.
Начали с самого дальнего и самого большого. Это оказался пустой участок берега, довольно ровный, но слишком низкий. Возможно именно поэтому тут до сих пор никто не построился. Скорее всего, его периодически подтапивало. О чем предположил управляющий. Кроме того находился он слишком уж далеко. Здесь уже были только довольно редкие домики далеко не самых богатых слоев населения. Поэтому этот вариант откинули сразу.
Вторым был участок уже внутри частой жилой застройки, пусть и небогатой, но уже и не совсем бедной. На многих домах присутствовали наличники, а участки были огорожены более менее аккуратными заборчиками. На нем располагалась небольшая покосившаяся и обгоревшая изба, и приличных размеров сарай с отсутствующей одной стеной. У воды можно было разглядеть остатки небольшого причала, который то ли просто сгнил, то ли его унесло в ледоход. В принципе место подходило.
Последним осмотрели место практически на стыке с боярскими и купеческими теремами. Там был аккуратный, но небольшой дом, который избой назвать уже язык не поворачивался. Украшенные простыми узорами наличники на окнах и дверях, два маленьких сарайчика и колодец. Участок был огорожен ровным и аккуратным забором с высокими крепкими воротами. Чего не понял Тимофей, так это почему ворота почти в два раза выше забора, который доходил ему лишь до груди. В отличии от всех остальных, здесь земли было почти в два раза меньше, чем у второго варианта и раза в четыре, чем у самого дальнего. Да еще и нужно было доплатить лишние семнадцать гривен серебром.
— А я за сорок хотел продать дом в Боротно. — хохотнул Тимофей, осматривая предлагаемую недвижимость.
— Землю боярскую продать? — воскликнул удивленный и возмущенный Михайла.
— Нет, ты что, не переживай так. Дом хотел построить и его продать. В Смолинской есть человек, который железа много добывает. Вот я и хотел в обмен на его товар. — пояснил Тимофей. — Да там и не такой мелкий, как этот. У меня план есть. Он раза в 3 больше получится, со вторым этажом и полностью из кирпича. Черепичная крыша, сарай из такого же кирпича, красивый забор, колодец, беседка с мангалом, лавки со столами, посуды немного, инструмент для его работы. Все вместе и оценил так.
Но раз даже в самом Новгороде за цену в два раза меньше можно купить домик, да еще и с землей, над ценником нужно будет подумать. Хотя ой как не хотелось идти к нему второй раз и предлагать дешевле. Михайла Глебыч тем временем задумался так, что чуть не наступил на «мину». Его от этого уберег Игнат, дернувший спутника за руку в сторону, на что управляющий в моменте подобрался и готов был уже наехать на него, но, увидев причину, ничего не сказал. Даже не поблагодарил.
— Кто ж его без земли купит? И только ли для него такое предложение и как будет выглядеть дом из кирпича? Не сильно холодно зимой в камне? — начал расспрашивать управляющий.
— По моим прикидкам не должно. Или можно сделать первый этаж чуть поменьше, тогда точно прогревать будет хорошо. А стены внутри досками обошьем и еще опилками утеплим с соломой и землей, смешанной с известью.
Так и шли дальше, Тимофей рассказывал, как бы могло быть устроено подобное жилище, а Михайла Глебыч внимательно слушал и прикидывал.
***
— Сновид Романович, вот я тут познакомить тебя хотел. — сказал Тимофей после процедуры приветствий с хозяином дома. — Это Радимил. Тут в Новгороде обоснуется, будет за делами моими приглядывать.
— Доброго здоровья, Радимил. — протянул руку для рукопожатия купец. — Проходите в дом, нечего тут мяться. Там уже и стол накрыли, вас дожидаясь.
Парень немного удивился, пока что он видел только как дружинники здороваются таким образом. Остальные обычно кланялись друг другу или просто кивали.
— Ничего что нас больше? — немного замялся Тимофей.
Приглашали то его, а он пришел с Игнатом, да еще и Радимилом.
— Гость в дом, Бог в дом. Проходите.
Сновид Романович посторонился, пропуская гостей вперед. Зайдя в сени Игнат с Радимилом в пояс поклонились и громко провозгласили «Мир вашему дому». Не много удивленный Тимофей спустя секунду это повторил и они прошли дальше. Он считал, что подобная процедура происходит для того, чтобы оповестить хозяев о своем приходе. Но их же и так уже встретили. Там их усадили в просторной трапезной за длинный стол, во главе которого уселся сам купец, и начался небольшой пир.
Не очень понятно, каждого он так встречает или же это для Тимофея так расстарались, но уже через пол часа ничего в себя запихнуть он уже не мог. Все было такое вкусное, что хотелось еще и еще, но уже некуда.
— Уф, Сновид Романович, вот удружил так удружил. Я таких яств в жизни своей не пробовал. — похвалил стол парень. — Как бы теперь до постели добраться, да прикорнуть на пару часиков.
— Так и торопиться некуда. — улыбнулся хозяин махнув рукой в сторону.
Через минуту на стол поставили пару новых кувшинов с пивом и квасом.
— У нас и дела то к тебе никакого не было. — повинился Тимофей. — Только уважение выказать и поздороваться собирался, раз в Новгороде оказались.
Купец нисколько не расстроился, а казалось даже наоборот чуть сильнее распрямил спину.
— Это еще приятнее слышать, Тимофей Прокопыч. — немного склонил голову хозяин дома. — Как тебе Новгород? Слышал я не понравилось тебе тут по прошлому разу. Все ли ладно теперича?
— Не привык я к подобному, Сновид Романович. — развел руками Тимофей. — Там у себя привычнее. Людей тут много, шума, двор постоялый в прошлый раз подвел, даже бани нормальной не нашел, хоть сам тут стройку начинай, чтобы помыться нормально можно было.
— Так и построй. — пожал плечами и улыбнулся купец.