Путешествовать по воде — истинное наслаждение. Нету этой постоянной тряски, как на телеге. Там хоть подкладывай под себя что-то, хоть не подкладывай, все равно постоянно прыгаешь на кочках и ямах. Да что говорить, даже в будущем, выезжая на природу на автомобиле, Тимофей, мягко сказать, не очень радовался проселочной дороге. Тут еще и река широкая, а не эти ручейки, по которым не понятно, пройдешь или нет. Идешь себе по течению, да еще и под парусом. Красота!
Так думал Тимофей, пока ладья не вышла в озеро Ильмень и не отошла подальше от берега. На волнах это корыто метало туда-сюда только так. И они еще были очень даже умеренными. Что будет происходить в непогоду, даже представить страшно. Лучше просто переждать и вообще на берег сойти.
— Карась, а если непогода случится, мы тут пройти то сможем? — поинтересовался парень у кормчего.
— Лучше нам вообще от берега не отдаляться, Тимофей Прокопыч.
Отплыть подальше было идеей парня, очень уж ему хотелось посмотреть, как оно там. Он по таким водоемам раньше не ходил. Самым широким местом оставалось русло реки Невы и начало Финского залива в Санкт-Петербурге, где он на огромном теплоходе был в ночной экскурсии. На которой рассказывали, какие дома и районы когда построили, кто это сделал и чем отличился. А ведь сейчас была возможность и самому стать владельцем одного из таких домов или даже района. Не быстро конечно, но еще вся жизнь впереди.
— Да ладно тебе. Небо чистое, чего опасаться? — вставил Игнат, разминая затекшие конечности.
— На Словенском море лучше не резвиться. — пробурчал кормчий.
— Это же озеро. — не понял Тимофей.
— Озеро. — подвердил Карась. — Да большое и своенравное. Бывает идешь по нему, тишина. Водица ровная, ветерка почти нет, а через минуту зверь подводный просыпается и начинает своим хвостом по дну размахивать и волны с человеческий рост поднимать.
— Такие большие? — удивился парень, пропуская мимо ушей очередную байку про местных чудищ, а было их в это время чересчур много.
Вот уж не думал Тимофей, что пусть на большом, но все же озере, бывают такие огромные волны. Если больше человеческого роста, то это около двух метров! Их кораблик с таким и не справится наверное. Разве что кормчий продемонстрирует весь свой опыт и умения и сможет вытащить их из беды.
— Врет он. Не бывает тут такого. — встрял Деян.
— Поговори мне тут еще, мелочь! — погрозил пальцем кормчий мальцу. — То что ты не видал, так и хорошо. Господь уберег! Но и нам лучше бы поближе к берегу свернуть.
В середине лета Тимофей решил наконец-то посетить свой первый крупный город нынешнего времени. Хватит уже сидеть только у себя в берлоге. Пусть она и стала побольше, взяв в оборот соседние деревушки. Душа его требовала вырваться из этой деревенской серости в цивилизацию. В город, где быт людей устроен на совершенно другом уровне, где они не только ежедневно борются с природой за выживание, но и самостоятельно определяют, что их окружает. Уже очень скоро Тимофей сможет увидеть все прелести развития современного зодчества и инфраструктуры, и от этого ему хотелось поскорее там оказаться!
***
Сидя на берегу и плескаясь одной ногой в реке Волхов, Тимофей хмуро смотрел на противоположный берег.
— Торговая столица Древней Руси. Господин Великий Новгород. За улицами бы лучше следили. Ни пройти, ни проехать.
Тимофей добрался без приключений и пришвартовался в Неревском районе, или как его сейчас называют — Неревский конец. К этой группе новгородской аристократии относился Яков Прокшинич и было логично воспользоваться гостеприимством «своих». Вообще, конечно, пришвартоваться можно было где угодно. Заплати небольшую сумму, которую и здесь взяли без всяких скидок, и останавливайся. Тут почти весь берег — одна сплошная пристань со множеством причалов, лодочек и кораблей. Создавалось даже ощущение, что ты не мог считаться новгородцем, если у тебя нет хоть какого-то корыта. И именно поэтому здесь стояло столько старых и страшных лоханок.
— Да ты чего расстроился? Ну, подумаешь разок оступился. С кем не бывает? — усмехнулся Игнат.
— Вонища тут. — буркнул парень, наконец вытаскивая сапог из воды и придирчиво его осматривая с разных сторон.
Слабый ветерок не сильно справлялся с местными ароматами. Все таки средневековье, и в самом городе держали огромное количество скота. Большая часть естественно была за его чертой, но и внутри оставалось прилично. Товары перевозить как-то нужно, самим ездить тоже, кто-то и во дворах держал кое-какую скотину. Да и будем честны, сами люди генерировали не меньше грязи, сбрасываемой преимущественно в реку. Купаться тут Тимофей бы точно не полез. Еще и пить расхотелось капитально.
— И вот это люди пьют? — поинтересовался парень, разглядывая мутную серовато-коричневую воду.
— Кто эту, кто колодезную. — пожал плечами Игнат, ничуть не смущенный этим фактом.
Ну а что, везде так. Будет в Боротно побольше людей и там начнется нечто подобное. И так Тимофей уже достал мужиков рытьем новых мусорных ям все дальше и дальше от жилья, и руганью о том, что не надо сливать все отходы в речку. А еще, раз в неделю пара человек обходила деревню и собирала мусор на улице. Естественно все работы оплачивались, благо что разнорабочих, которые не имели определенной привязки, оставалось достаточно.
Не все было, конечно, так плохо. Были и на удивление чистые улицы, и даже вымощенные каким-то деревом. И не понятно, мыли их как-то периодически, или каким еще образом чистили, но выглядело очень аккуратно. Правда, на несколько таких улочек приходилось еще в несколько раз большее количество, где дерево давно не подновляли. Оно разъехалось, подгнило и вообще выглядело довольно опасно для лошадиных копыт. На одной из таких улочек под ногой Тимофея и отвалился кусок гнилой деревяшки. Устоять удалось, но нога провалилась под доску, где оказалась небольшая ямка с застоявшейся грязью. Будем так эту субстанцию называть.
— А я тебе говаривал, что у нас лучше. — усмехнулся Радогор, взятый с собой не только за компанию, но и для ведения торговых дел.
Нужно было найти, кому продавать железо, а еще лучше, изделия из него. Он же пообещал зайти к паре старых знакомых.
— Пойдем уже. — отмахнулся парень и закинул на плечо свой новенький рюкзак.
Компания двинулась дальше к мосту через Волхов. Первым делом Тимофей решил отправиться на торг, посмотреть, что там есть и как все организовано. К сожалению, торговая сторона была на противоположном берегу. Можно было и на корабле переплыть, сойти уже там, а потом просто перегнать его на прежнее место, но хотелось и город увидеть получше. Узнать получше, о чем столько разговоров.
Вообще, в этих элитных районах домов было совсем не много. Может быть всего около сотни теремов разного качества и размера с огороженными приусадебными участками. Простой люд жил подальше. Причем не сразу за стенами, а на некотором отдалении. Видимо, строиться вплотную не разрешали.
— Великий мост! — гордо озвучил Игнат, как будто сам его построил.
А он и правда поражал, если ты, конечно, житель этого времени и места. Под ним они уже проплывали, когда только зашли в город. Стоял он на нескольких десятках деревянных срубов, заполненных камнями и был не просто широким, а широченным! Метров десять навскидку, а то и больше. Увидеть такое, после того как несколько лет наблюдал лишь за местными избами и мелкими сарайчиками, очень контрастно. Тут по краям даже стояли небольшие лавки и торговые телеги и все равно можно было спокойно пройти и проехать. Людей пусть было прилично, но толкучкой и не пахло. Все таки на весь город 10–20 тысяч жителей, которые живут преимущественно на окраинах, а постоянно бродить с одного края в другой надобности не много.
Вот в торговом квартале было уже оживленнее. Сразу видно, что тут люди не просто живут, а еще и работают. Да и гости города в итоге стекаются именно сюда. Тут, посередине между Плотницким и Славенским районом раскинулся рынок. Практически такой же, как в маленьких провинциальных городах будущего. Разве что в сотню раз менее упорядоченный. Здесь рядом с торговцем мехами вполне могла стоять телега с продуктами, а прямо напротив сидеть художник, пишущий картины и иконы. Может быть по площади он был лишь немного больше, да и то, только из-за того, что купцы торговали прямо из своих домов и складов.
— И что, каждый может тут встать на торг? — с сомнением спросил парень, разглядывая подъехавшую на свободное место телегу.
— Заплатить надобно и можно. — кивнул Радогор, явно спокойно ориентирующийся в городе.
— И много?
— Смотря на сколько место нужно. Если на седмицу или поменьше, то и за пару кун с краю встать выйдет. А если захочешь свою лавку поставить постоянную, то одних денег и недостаточно будет.
Так они и шли по торговым рядам, рассматривая товар, выставленный на прилавках и чего тут только не было. Звание главного торгового города Новгород заслужил не просто так. Вскоре заморосил мелкий дождик, который никого не смутил, хотя большинство не имело никаких навесов. Все просто мокло, и товар и люди. Некоторые прикрыли свои богатства шкурами или тканями, а кто-то просто сидел дальше, разглядывая прохожих или зазывая покупателей, не обращая никакого внимания на возникшее неудобство.
— Где лавка Сновида Романовича? — поинтересовался Тимофей у одного из торговцев, доев вкусную ватрушку, купленную у проходившего мимо торговца выпечкой.
Тот лишь скривился, поняв, что ничего у него покупать не собираются, но путь указал. Оказалось, что Сновид Романович держит здесь даже не лавку, а просто торговую телегу. Видимо правду про него рассказал гость в Илемно и дело его было не таким уж большим, как казалось. А возможно и слишком жадный, что решил не платить серьезных сумм, товар все равно хранить где-то надо, значит и домик точно есть со складом. Просто не здесь, а возможно ближе к окраине. Он еще упоминал про лавку в Порхове, но и там наверняка все не так интересно. Людей там сейчас проживало не больше чем в Илемно, судя по рассказам.
— Доброго дня. — поздоровался мужичок, стоящий рядом. — Чего изволите?
На телеге товара было совсем не много. Несколько разных железных и деревянных инструментов, немного шкур животных, мешочки с зерном, глиняная посуда не слишком интересная на вид, кувшин с дегтем и по паре кусков разного вида мыла. Выглядело очень скромно, можно сказать, даже очень бедно. Тимофей ожидал от этого места совсем другого. Пусть это была бы не слишком богатая лавка, но не так же. Такие суммы через него проходят, а тут непонятно что. Но хотя бы над телегой был приличный навес и товар не намокал.
— Здравствуй. — кивнул Тимофей и указал пальцем на один из товаров. — Интересно мне, в какую цену мыло вот это. Очень уж мне его нахваливали.
— Восемь кун. Это очень качественное и ароматное мыло из далеких восточных земель. Изготовлено из лучших трав и масел, умельцами, вкладывающими в свою работу всю свою душу! Это не просто мыло, а настоящее искусство! Попробуешь и сразу чувствуешь, что все заботы отступают, а тело наливается крепостью. Но учтите, товар редкий, а осталось не много!
Парень удивленно осмотрел своих спутников, но те лишь пожали плечами. Торговцы мол, чего с них взять. Что угодно расскажут, чтобы товар сбыть. Еще и цену заломили почти в 2 раза больше, чем берут у него. А это Сновид Романович скидки себе еще выторговал в Боротно. Если раньше Тимофей брал за простой кусок мыла по 3 куны, а дегтярного по 5, то теперь это было 2,5 и 4,5 соответственно. Наценка безусловно должна быть у купца, но видя, какие деньги Тимофей реально мог бы зарабатывать, становилось немного грустно.
— А деготь сколько? — спросил Игнат пристально рассматривая жидкость в небольшом глиняном горшке, объемом литра 3 максимум, а то и поменьше.
— Этот горшок три десятка и еще пяток кун. — ответил торговец. — Очень добрый деготь! Мастера его с душой делали и по древним заветам предков, а не как другие местные лоботрясы. Вот этот кувшинчик и еще такой же остались. Если все заберете, то уступлю немного.
Ценник опять же был в два раза выше, чем его брали в Боротно, но еще что-то не давало Игнату покоя. Внешне вроде бы и похоже, но совсем каплю как-будто отличается.
— Это не наш деготь. — наконец-то выдал Игнат свой вердикт.
За последний год он в этом деле хорошо поднаторел и пусть сам уже не работал над ним, но следил за работниками, занимался их обучением и контролировал качество товара.
— Не ваш? — не понял торговец.
— Я попробую? — спросил Тимофей и не дожидаясь ответа обмакнул самый кончик пальца в темную жидкость и начал втирать в руку.
Таким образом можно было проверить его качество. Если капелька практически не оставит следа, то товар хороший и сделан правильно, если же останется грязь, то тут уже брак. Подобные случаи бывали и в Боротно, когда не уследили за температурой, плохо отстояли или мало отобрали дегтярной воды в самом начале сидения. Такой товар на продажу не уходил, а оставался на собственные нужды, благо его было совсем не много. Все таки опыта уже ответственные люди набрались.
На руке, как и ожидал Игнат, остался темный развод, но не очень уж сильный. Вроде бы и хорош товар, но есть в нем что-то.
— А получше есть?
— Это только если заказ сделаете и обождать надобно. Коли срочно хотите, то за седмицу доставить сможем. Корчага будет стоить шесть гривен, меньше не продают. — отчитался торговец. — Но то будет товар самого высокого качества. Такого вы тут в Новгороде и округе не найдете.
— Так уж и не найдем? — улыбнулся Радогор, отлично знающий, что на их корабле три небольших бочонка литров по 100, которые они привезли с собой. — И чего дорого так? Совсем дурная цена. Кто же возьмет?
— Ладно, не наше это дело. — махнул рукой Тимофей. — Хотя бы не говорят, что это мы такую туфту гоним.
— Чего? — опять не понял купец.
— Где найти уважаемого Сновида Романовича лучше подскажи. — перешел к делу парень.
Почему купец не сильно хотел увеличивать объемы закупок теперь стало понятнее. Ценник он задирал очень высоко, как на мыло, так и на деготь, вряд ли это сильно способствовало быстрому сбыту. Причем, если по поводу второго еще возможно, что он на прямую продавал его корабельщикам или другим мастеровым людям, то вот куски мыла по такой цене это очень дорого. Впрочем, цены на все товары в местных лавках были высоки, возможно с расчетом на торг, а полную цену металлом даст мало кто. Даже тут торговцы не гнушались обмениваться товарами со своими покупателями. Естественно свой оценивая подороже, а чужой подешевле.
— Его сейчас здесь нет. Вернется через седмицу. — отрапортовал торговец, уже понимающий, что продать ничего не выйдет.
Как и обещал купец еще по прошлому году, принять его товары здесь не отказались и даже дали чуть большую цену, чем при последней закупке, но совсем на каплю, около пяти процентов. Видимо Сновид Романович все-таки ответственно относился к своему слову, раз местный торговец был в курсе всего необходимого. Расплатились с ними по минимуму серебром, а львиная доля как и обычно товарами, для перевозки которых пришлось нанять на один рейс еще один корабль с командой. И это не только из-за веса, слишком уж большой получился объем, оно бы просто не уместилось на одной мелкой ладье. Своих запасов необходимого товара не хватило, но шустрый мужичок очень быстро нашел остаток у своих коллег и сделка была проведена. Одно хорошо, за корабль заплатить получилось просто мылом и тут его завышенная цена сыграла Тимофею на руку. Но возить самостоятельно товар в эту лавку было не выгодно. Гонять корабль из-за пяти процентов… Нужно придумывать что-то еще.
На самом деле, вся эта отгрузка и погрузка начнется только на следующий день. Сейчас лишь со всеми договорились, да ударили по рукам. Все это не очень быстро и возможно даже затянется дня на два, потому что необходимо было дождаться, когда вернется отправленная телега куда-то за город, которая должна была привезти шерсть и уже готовые ткани, необходимые в Боротно. Но самую главную покупку Тимофею сделать не удалось. Животные. Да, их тут было полно. Но перегонять маленькое стадо на сотню километров никто не захотел или заламывал цены в 2–3 раза выше своих коллег. Если сам парень согласился на оплату товарами быстро, имея четкий список необходимого, то вот торговцы просили в основном серебро, а на обмен реагировали немедленным и сильным поднятием цены на свои услуги.
Знакомые Радогора тоже не подвели, услышав предложения о поставках как самого железа, так и изделий из него. Для презентации им привезли один топор и пару небольших слитков. Внимательно осмотрев образцы они с ходу заявили, что возьмут такой товар в любом количестве, сколько бы Тимофей ни привез.
— Но погоди… — попытался остановить Радогор местного знакомого кузнеца, но был сам одернут Тимофеем.
— Хорошо. Через две седмицы привезу, что у нас осталось. — с улыбкой согласился парень и пожал руку.
Уже возвращаясь назад, где путешественников давно ожидали снятые Карасем комнаты на местном постоялом дворе, Радогор нерешительно спросил.
— Мы же все запасы руды и криц переработали полностью. Его там 220 пудов!