Проинспектировав поле сражений, и поняв, что ситуация находится под полным контролем, я покинул его. Я и Йорик, скакали в сторону основного штаба. Через пятнадцать минут мы были на месте. Я спешился с коня, и быстрым шагом зашел в шатер. Йорик от меня не отставал.
— Еды! — коротко скомандовал я, присутствующим в шатре служанкам. Они быстро принялись исполнять повеление.
Не успел я стянуть сапоги, а они уже накрыли стол. Я подошел к столу, шлепая босыми ногами по мягкому ворсу ковра. Йорик опередил меня и жадно поглощал вкусности, я присоединился к трапезе. Набив рот жирными кусками зажаренного фазана, я поднес ко рту кубок с элем, и залпом осушил его.
Мы наелись до отвала, осталось только провалиться в сон, что я и сделал.
— Ведь именно ты, Сильверстоун, будешь охранять северные врата от сил зла! — с надеждой в голосе проговорил Бог.
— С превеликим удовольствием! — проревел дракон и проснулся.
Сон прошел, но голос в голове дракона, проговорил: — Лети прямо сейчас в сторону Северных Ворот, там тебя встретят небесные посланники, и сопроводят в нашу обитель.
Сильверстоун не проронил ни слова, вздыбился как конь, взревел, расправил крылья, и вновь упорхнул в небесную даль. Ошарашенные работники, разинули от удивления рты, побросали метлы и лопаты, и с удивлением принялись наблюдать за летящим по небу существом. Скоро его очертания превратились в точку, затем скрылись за горизонтом.
Там в полевом шатре, мне приснился сон. Я беззаботно летал в облаках и никого не трогал. Вдруг в небе образовался лик моего папочки.
— Сын мой! — проговорил он, обращаясь ко мне.
— Отец — это снова ты?! — удивленно проговорил я. — Ты хочешь мне что-то сказать?!
— Да! Внимай и молчи! Ваш дракон, которого вы выкрали яйцом из драконьей страны, очутился здесь не просто так! Именно верховные Боги позволили отряду Парсека без особых усилий пройти недружелюбные пространства и не понести значительного урона!
— Ничего не понимаю! Причем здесь Верховные Боги?!
— Тогда слушай дальше! Как только живущие на небе узнали, что вы отправили Парсека за драконом, они смекнули, что будет прекрасно, если дракон окажется у вас!
— Почему же?!
— Все дело в Северных Вратах! Так как угроза от сил тьмы весьма существенна, то было принято решение назначить дракона хранителем Северных Ворот!
— Как вы это сделаете?!
— Поговорим с драконом! Думаю он все поймет с полуслова! Пока ты спишь, Боги уже позвали его к себе!
— Ты хочешь сказать, что наш дракон у Верховных Богов?!
— Да, именно это я и хочу тебе сказать! Он находится в небесном чертоге, знакомится с покровителями и проходит инструктаж! Какие вы молодцы, что добыли его! Сыновья, я чертовски доволен вами!
— Спасибо отец!
— Скоро Сильверстоун вновь прилетит к вам. Он принесет дары Богов!
— Какие?!
— Минимум несколько магических кристаллов, они вам пригодятся для связи друг с другом!
— Хорошо отец!
Вдруг все изменилось. Я провалился в кромешную тьму. В нос ударил запах мертвечины. Непостижимым образом, пока я спал, моя душа очутилась на проклятой земле. Всюду сновали гоблины. Они копались в дикой свалке из тряпья, старых вещей и мертвых тел, выискивая ценные предметы. Неожиданно один из гоблинов нашел серебряную монету, и вскрикнул от восторга. Будь у него хоть капля ума, он бы молчал как стена, спрятал драгоценную находку за пазуху, и потихоньку смылся. Но ума у него не было, одна лишь тупость.
Услышав радостный возглас, другие гоблины повернули головы, и сразу заметили заблестевшее серебро. Дико заверещав, они бросились на счастливчика, желая отобрать столь драгоценную находку. Несколько гоблинов сцепились клубком, борясяь за жизнь, и вот им уже не до монеты! Серия взаимных укусов, пара расцарапанных боков, и почуявшие кровь уродцы, начали терзать друг друга, отрывая куски плоти, и отправляя в отвратительные рты. Теперь они дрались насмерть, мигом забыв о причине потасовки. Монета упала вниз и надолго, если не навсегда, затаилась в груде тряпья.
Гоблины продолжали грызться, омерзительно скуля и громко воя. Одному из них отгрызли уши, другому почти оторвали нос, но больше всего пострадал гоблин, которому вырвали пару ребер, так сильно, что из раны показались внутренности. Увидев внутренности, гоблины мигом переключились на бедолагу и в считанные мгновения разорвали его на части. Одному досталась рука, другому нога, третьему голова, и так далее. Растерзав несчастного на несколько трепыхающихся, брызжущих кровью кусков, твари разбежались по укрытиям, чтобы сожрать добычу. Конфликт был исчерпан, также неожиданно, как и начался. Минус один гоблин, но кто их считает?
Я с нескрываемым отвращением наблюдал за происходящим. До чего мерзкие создания! Внезапно меня понесло в другое место, словно невидимая рука взяла за шкирку и швырнула. Не успел я прийти в себя после наблюдения за дракой гоблинов, как неожиданно оказался около Северных Ворот. Но что это? Я пригляделся. Так и есть! Северные Ворота преобразились, выглядели, как новые, словно им не несколько миллионов лет, а максимум несколько десятков! Руны на столбах сияли свежей краской, новые камни, из которых они были сложены, сверкали в солнечных лучах, острыми, хорошо обработанными гранями, от самих Ворот исходило яркое золотое свечение. Приподняв голову вверх, я увидел невиданных существ. Несметное количество разнообразных драконов летало вокруг них, поминутно изврегая раскаленное пламя и плюясь огненными шарами! "Я что, попал в далекое прошлое?!" — подумал я.
— Нет, сын мой! Это ближайшее будущее! — проснеслось высоко в облаках.
Я простер взор к небу и узрел скрывающийся за облаками лик отца, или, мне показалось?
— Слушай меня сын мой!
Я согласно кивнул головой, и приготовился слушать.
— Я дам тебе совет сын мой! — проговорил Оберон.
— Слушаю отец!
— Отдай в жертву тысячу быков! Боги возьмут энергию из душ, и возблагодарят тебя!
— Каким образом?!
— Тебе не надоело биться с бесчислинными полчищами гоблинячьего отродья?!
— Надоело, отец!
— Тогда делай, как я тебе сказал, дальше увидишь, что будет!
Оберону надоело ходить вокруг да около. Он собрался с духом и решил поговорить с богами. "Надо положить этому конец!" — сверлила его мозг навязчивая мысль.
Боги, удобно расположились на большой террасе, с интересом разглядывая копошашихся внизу. Там внизу кипела жизнь простых смертных, которые пытались выжить.
— Мы знаем, что ты хочешь Оберон! Можешь даже не говорить! — сказал один из Богов.
Оберон не удивился. Он не торопясь подошел к краю террасы, и свесил тело за перила, чтобы лучше рассмотреть происходящее. Очередная битва. "До чего тупое стадо!" — пронеслось в его мозгу. "Они мрут, как мухи, при этом не продвигаясь ни на сантиметр от нынешнего положения вещей! Когда до них дойдет, что все их попытки победить абсолютно невыполнимы?! Что для начала, надо хотя бы тактику поменять?!"
— Никогда! На свете нет существ тупее, чем солдатня темных миров! — проговорил тот же Бог, прочитав мысли Оберона.
— Как вы относитесь к моему предложению?! — проговорил Оберон.
— Ты хочешь, чтобы мы испепелили святым огнем ватагу безумных тварей?! Ведь так?!
— Да, вы правильно прочитали мои мысли, о Владыка!
— Может, пусть еще побарахтаются немного?! Поварятся в собственном соку?! Поубивают друг друга?! За ними так уморительно наблюдать! — проговорил Бог, внимательно глядя Оберону прямо в сердце.
— Не надоело ли вам, о Владыка, то безумное столпотворение там внизу?!
— Ступай! — проговорил Верховный Бог.
Оберон последовал его совету, но не успел он уйти, как другой Бог открыл рот: — Давайте испепелим все это наконец! Мне надоело! — прокричал один из Богов, указывая перстом на старое поле битвы, на котором каждый клочок земли был пропитан кровью, а горы трупов простирались до небес.
— Мы не можем так просто тратить драгоценную энергию! — возразил Вдадыка.
— Что скажешь, Оберон?!
— Мои сыны могут принести вам великолепные дары! — проговорил мертвый старик.
— Если алтарь вновь окропиться кровью, то мы поможем! — проговорил главный Бог.
Случилось невероятное. То чего Наварх никак не мог ожидать. Взбунтовались старые гоблины. Те самые, которые возглавляли полки. Молва о недовольстве гоблинских отрядов давно была на слуху, но у Наварха были дела поважнее, чем тупое гоблинское отродье, от которого не было никакого толка.
Прямо сейчас два небольших гоблинских полка, под предводительством старых гоблинов, восседающих на тяжелых броненосцах, стояли поблизости, и кричали в окна замка.
— Наварх!! — прокричал один из всадников.
Наварх вскочил с кровати, быстро вышел на балкон, и узрел немыслимую картину. Подданные выражали недовольство!! Неслыханная дерзость! Конечно, они будут все до единого уничтожены, но Наварха разобрал интерес, что требуют недоумки, неужто земли Светлого Королевства, которое он обещал?! Наварх усмехнулся, что не сделаешь ради выгоды. Естественно простодушные олухи купились на его обещания, чем он и воспользовался.
Когда Наварх вышел на балкон, копошащаяся внизу толпа затихла в ожидании чего то важного. Старый гоблин выташил из-за пояса сигнальный рог и трижды протрубил в него. Наварх с нескрываемым презрением, подбоченясь, смотрел на толпу бестолковых существ, снующих внизу.
Закончив трубить в рог, гоблин начал говорить: — Наварх, вурдулачье отродье! Ты обманул нас! Где наши обещанные земли и тонны сокровищ, которые ты обещал нам?! Где жители Светлой Империи?! Мы так и не взяли ни одного в плен! Мы проигрываем раз за разом все больше и больше, и конца и края не видно этой бойне! Отдай нам причитающийся должок!
Наварх оторопел от неслыханной дерзости. Ему не послышалось?! Эта мерзопакостная тварь, этот старый гоблинский полудурок посмел назвать его вурдулачьим отродьем?! Да как у него язык повернулся?! Наварх прекрасно понимал, что все восставшие гоблины будут очень скоро пойманы. Пойманы все до единого и наказаны, но его озадачил тот факт, что какой-то гоблин, пусть даже вожак, осмелился огрызнуться на правителя!! "Им там, что веселящие грибы в еду подсыпают?! Или это глупый розыгрыш?!" — подумал Наварх.
Даже если это розыгрыш, все равно все поплатяться. Жуткой смертью! Но самое главное, что это никакой не розыгрыш, и, Наварх, прекрасно понимал это. "Значит в моих рядах завелись предатели!" — осенило Наварха. "Предстоит большая чистка!" — подытожил он.
Вдруг у Наварха резко заболела голова, и потемнело в глазах. Он грязно выругался про себя, потому что знал, что предстоит пережить прямо сейчас, общение с демонами ни для кого не проходит бесследно!
— Где новые жертвы?! — требовательно проговорил голос в голове Наварха, и его глаза чуть не лопнули от чудовищного давления. Наварх помотал головой, силясь прийти в себя, из ушей, носа и глаз засочилась кровь, страшная физиономия приобрела сначала красный, затем коричнево-пунцовый оттенок. Наварх дернул за воротник костюма, сильно выпучил готовые выйти из орбит глаза, стал жадно хватать ртом воздух, пытаясь выжить.
— Я работаю над этим! — только и смог просипеть он, харкая изо рта темными сгустками крови.
Давление усилилось. В теле предводителя Темных Миров возникли новые ощущения — демоны решили поиграть на нервах бедолаги. Два коротких вдоха, подергивающимся в конвульсии ртом, и Наварх сложился пополам, затем упал на пол, от той невероятной, чудовищной боли, которая охватила его грешное тело.
— Аааааа!! — истошно завопил он.
— Что нравится?! — поинтересовались голоса в голове, и существа, пытающиеся прорваться сквозь каменные стены, которые на время стали словно пластилин.
— Пощадите!! Ради всего святого, пощадите!! — заверещал Наварх через мгновение, как только пришел в себя.
— О как ты заговорил!! — непередаваемо удивились демоны. — Пощадить?! Тебя?! Да еще ради всего святого?!
— Пощадите, прошу!!
— Это только начало, что ты так разошелся?! Мы еще даже не начинали представление! — проговорили демоны, обступив несчастного со всех сторон, и с интересом наблюдая за его страданиями.
— Я иду вам навстречу! Разве вы не понимаете?! — раздухарился сын вурдулука и упырицы.
— Понимаем! — проговорили демоны, и усилили воздействие, с интересом наблюдая за своим подопытным. Наварх принялся извиваться в жуткой, ничем не сравнимой боли.
— Ну, как?! Занимательно?! — с участием поинтересовались демоны, гладя Наварху прямо в глаза, залезая ему во внутренности и крутя ими.
— Бооольно!!
— Больно?! Это хорошо, значит мы исправно выполняем свое предназначение, в отличии от тебя! Где новые жертвы!
— Разве вы не знаете, что из моих инкубаторов вылупилось пополнение! Мириады новых существ! Очень скоро они обучаться и пойдут на поле битвы! Обещаю, что не пройдет и пары недель, и вы вволю насытитесь! Прохрипел тот, стараясь не захлебнуться собственной кровью.
— Обещаешь?! Да мы знаем про них, просто не забывайся, смертный, с кем имеешь дело! Мы пришли тебя просто навестить! Как тебе такие гости?! Кстати ты негостепреимен. Где накрытый стол?! Где яства из трепыхающихся останков только что убитых жертв?! Где кубки наполненные свежей кровью?!
— Но вы пришли без приглашения!!
— Ха, ха, ха! Мы всегда приходим без приглашения, тебе следовало давно уяснить это! Никчемная букашка! Ты хоть понимаешь, какую честь мы тебе оказали, позволив сотрудничать?!
Наварх снова скорчился от дичайшей боли.
— Понимаю, а, а, а!! Пощадиите!!
— Не переживай, сейчас мы тебя не будем убивать, основное веселье будет позже, а сейчас, будь добр, поработай на нас!! Выпускай своих бешеных псов на светлый город!! Прикажи им разорвать на тысячу мелких кусков всех, кто попадет в их лапы!!
— Я так и хотел, уважаемые демоны!! Я только за!!
— Еще бы ты не был за!! Жалкая букашка!! Простой смертный возомнивший себя Творцом!! Ты будешь работать на нас до самой смерти, и только попробуй ослушаться!!
— Да что вы, никогда!!
— Шаг в сторону от наших приказов, и тебя ждут ужасные мучения!! Не вздумай нам перечить, мы мигом выбьем всю дурь из твоей бестолковой башки!!
— Господа демоны, я скоро обучу своих только что вылупившихся слуг военному ремеслу, и они не оставят камня на камне от Светлого Города!!
— Уже мириад твоих слуг гниет в грязи на поле битвы, и что-то мы не видим, чтобы ты продвинулся хоть на одну милю вперед!!
— У меня все под контролем!! — раздухарился Наварх, пытаясь выправить щекотливую ситуацию.
— Под контролем!! У тебя?! Ха, ха, ха!! Ты не лишен чувства юмора, грязный недоносок! Ты просто жалок и смешон!! Мы не убиваем тебя только потому, что сначала ты должен расплатиться с нами сполна за тот должок, который взял у нас!!
— Я все отдам!! Я непременно все отдам!!
— Мы это уже сто раз слышали!! Можешь не надрывать свои голосовые связки!! И знаешь что самое главное?!
— Что?!
— Принцы из светлых царств смогли привезти из драконьей страны самого настоящего дракона!!
— И что из этого?! — непонимающе проговорил правитель темных миров.
— Что с того?! — эхом отозвались демоны. — Ты что совсем ничего не соображаешь?!
Наварх тихо молчал, пытаясь не потерять сознание. В глазах двоилось, голова дико разболелась и кружилась, из носа продолжала идти кровь, хотя в ушах она уже запеклась. Он потихоньку приходил в себя.
— Не понимаю! — по простецки ответил он.
— Благодаря дракону, баланс сил в этом реальности склонился в пользу светлых царств!! Какой же ты тупой!! Наш гнев невозможно передать словами, мы с радостью сожрали бы тебя прямо сейчас, но ты нам еще пригодишься!! Но если правители светлой страны додумаются поймать самку дракона и привезти ее, и она снесет яица, баланс сил полностью сместиться, и тогда Светлые Миры будут практически непобедимы! Горе тебе, если это произойдет!! Если хочешь жить, то всеми силами не допускай этого, иначе тебя ждет ужасная расплата!!
Наварх сидел с открытым ртом, часто дыша. Демоны продолжили: — Ты! Жалкая букашка! Не прекращая веди бой, ведь нам нужно как можно больше жертв с обеих сторон!! Ведь мы питаемся энергией страданий!! Беспрекословно подчиняйся нам, и, возможно, будешь жив!!
Проговорив эту фразу, демоны испарились, оставив после себя столбы едкого дыма. Наварх упал без сознания. Но ненадолго. Его привел гул недовольных голосов, гоблины копошищиеся внизу, продолжали забастовку, требуя причитающееся.
Наварх встал из небольшой лужи собственной крови, яростно зарычал, и трижды хлопнул в ладоши. Сейчас же прибежали слуги.
— Немедленно приведите отряд саблезубов!!
Быстро сверкающие пятки, бегущие за саблезубыми вакхлаками, бросились исполнять приказ. Прошло ровно три минуты, и в распоряжении правителя Темных Миров находился небольшой отряд жутких убийц. Они стояли в большой зале, компактной кучкой, могучие мускулы перекатывались под их фиолетовой кожей.
— Слушаем вас, наш господин!! — проговорил вожак отряда, капая на пол ядовитой слюной.
— Дорогоие мои соратники! — напыщенно проговорил Наварх, что случалось с ним очень редко.
— Да, господин!!
— Уничтожьте все, что находится внизу моего замка в радиусе километра!
— Будет сделано! — проговорил саблезуб, и ринулся исполнять приказ, успев при этом подать своим сородичам, только им понятный знак.
— Только гигансткого вурдулака не трогайте! — только и успел прокричать Наварх вдогонку. Он надеялся, что его услышат.
Правитель вышел на балкон, и стал с интресом наблюдать за происходящим. В его сторону полетели камни и тухлые яица, однако не причинив ему никакого вреда.
— Ты не скроешься от нас!! — прокричал один из старых гоблинов. — Отдай нам причитающиеся земли, или на худой конец, мешок золота! Иначе мы возьмем замок штурмом.
Наварх еле сдержал улыбку: — Какие вы глупые!! Если я прикажу, мой скакун разорвет большую часть вашего отродья на тысячу мелких кусков!! — проговорил он, имея ввиду своего любимца — гигантского вурдулака.
— Не разорвет!! У него кишка тонка!! — захорохорились гоблины, на этот раз кидая куриные внутренности в сторону гиганта, который молча терпел, умоляюще глядя на хозяина.
— У вас нет ни единого шанса!! Вы зря пришли сюда!! — продолжил Наварх, ехидно улыбаясь.
Вурдулак заерзал, загудел как паровой котел. Ему надоели жалкие создание, которые донимали его. Он хотел крови. "Хозяин, дай мне возможность расправиться с ними!" — словно говорили его круглые глаза.
Наварх потрепал вурдулака по загривку, и проговорил: — Подожди немного! Сейчас будет представление! Тебе тоже причитается порция свежего мяса!
Кажется гигантский вурдулак понял его, он раскатисто зарычал, все громче и громче, пока рык из его легких не вырвался, прорвавшись в пространство громким ревом. Именно в этот момент из замка выскочила гурьба саблезубых убийц!
Несколько прыжков в сторону кучки бастующих гоблинов, звуки лязгающих челюстей, и по земле покатились гоблинячьи головы. Гоблины сначала опешили от неожиданного нападения, но быстро пришли в себя. Они сгруппировались, обнажили клинки, зашипели. Дрались они достаточно хорошо, но куда им до мастерства смертноносных саблезубых ублюдков?! У гоблинов были минимальные шансы победить. Стоит отдать должное нелепым созданиям, они дрались изо всех сил. Толи оттого, что они понимали, что пути назад нет, толи оттого, что на них что-то нашло, но гоблины держались до последнего.
— Занятное месиво! — проговорил правитель, с интересом наблюдая за кровавой бойней учиненной саблезубыми тварями. Не прошло и трех минут, как половина гоблинячьего отряда была разорвана на части и разодрана, остальная дико визжала, тщетно пытаясь выжить. На этот раз гоблины дрались настолько хорошо, что лишили жизни трех саблезубых вакхлаков, и серьезно покалечили не менее пяти.
"Эх, если бы вы так себя вели на поле боя!" — подумал про себя Наварх, дивясь невиданной гоблинской прыти. Где это видано, чтобы гоблин смог убить саблезуба?!
— Я понимаю, что вы очень хотите жить, но смерть ждет вас прямо сейчас!! — прокричал Наварх барахтающимся в крови гоблинам.
Его прервал жуткий вой еще одного убитого саблезуба. "Однако! Да вы просто молодцы! Если вам что-то надо, вы это вырвете из любого, по крайней мере попытаетесь!" — пронеслось у Наварха в мозгу. Вслух же он прокричал: — Если бы не ваша лень и недисциплинированность, вы бы давно победили светлое воинство!! Вы очутились здесь именно благодаря своей лени и разгильдяйству! Я создал вам все условия для процветания — грабь, убивай, пытай! Надо быть законченными полудурками, чтобы не смочь разбить обыкновенное светлое войско! Мало того! Вы поимели наглость прийти ко мне, и требовать того, что не заслужили! Если бы вы сражались так на поле боя, как бьетесь сейчас, то вам не было бы цены, а от Светлой Империи не осталось бы камня на камне!
— Заткнись упырь!! — проорал один из гоблинов и метко стрельнул в Наварха отравленной стрелой.
Наварх машинально отбил быстро летящую стрелу, оказавшуюся в паре сантиметов от его шеи.
— Вы предатели!! Вас всех ждет смерть!! — проорал Наварх, и рыкнул скакуну: — Разорви их на части!!
Гигантский вурдулак дико ощерился, присел на корточки, и распрямив ноги, одним прыжком очутился в самой гуще кровавой свалки. Он рвал на части все, что попадало ему под руку, не обращая внимания кто перед ним — взбунтовавшийся гоблин, или каратель-саблезуб. Ему было все равно, кого убивать. Он просто веселился.