Хикари смотрела в след отходящему Синкансену, увозившему Такаши на северный край Японского архипелага. Внезапные новости о болезни его бабушки спутали им все планы на выходные, но девушка понимала, каково это узнать о том, что с твоим единственным родным человеком случилась беда. Даже если все в порядке, Такаши вряд ли усидит на месте.
Подумав о семье, Хикари вспомнила, что давненько не навещала родителей, проживавших в пригороде Киото. Вроде, бы к ним намеревался отправиться Кенджи с семьей на выходных.
Девушка выудила из кармана пальто смартфон и набрала номер Кенджи.
— Че?
— Придурок! — их манера общения с братом так и застряла на уровне подростков, — Ты к родителям собирался на выходные?
— И? — как же ей хотелось заехать ему меж глаз!
— Меня возьмите.
— Подваливай, — ну все, ты точно напросился!
Хикари положила трубку и на своем автомобиле домчалась до дома брата. Пройдя во двор, она посмотрела на стоявший на парковке у дома автомобиль Кенджи. На нем до сих пор красовались следы от пуль. Увидев их Хикари вздрогнула, вспомнив тот шок, который она испытала узнав о том, какой опасности подверглись Кенджи и Такаши в тот день. Убила бы обоих!
В доме Кенджи и члены его семьи во всю собирались в достаточно неблизкий путь. Ну как собирались… Мидори пыталась собрать все необходимое, а два урагана носились по дому, Кенджи же меланхолично взирал на все это действо с безопасного расстояния. Хикари помогла невестке собраться, и наконец все семейство Ватанабе на семейном минивэне направилось в путь.
Выходные прошли в уютной домашней суете. В воскресный вечер, перед отъездом детей, вся семья Ватанабе собралась за ужином. Юкико Втанабе — мать Хикари и Кенджи — приготовила свои фирменные блюда, и разговор, как это часто бывает в любых, в том числе и японских семьях, плавно перетек к теме замужества. Особенно когда взрослая дочь, успешный детектив полиции, всё никак не обзаведется мужем. Такие разговоры были для Хикари привычной пыткой — каждая семейная встреча неизбежно сворачивала на эту тему. Обычно она ловко уходила от подобных дискуссий, ссылаясь на работу, но сегодня, похоже, отвертеться не получится. Тем более что теперь в её жизни появился некий Такаши Сайто, о котором наверняка уже донесли бдительные родственники.
— Хикари, — вкрадчиво начала Юкико, — Может ты нас посвятишь в подробности твоей личной жизни? И кто такой Такаши Сайто?
Хикари многозначительно посмотрела на брата, который делал вид, что очень занят поеданием стряпни своей матери. Взгляд сесстры общеал для Кенджи самую мучительную смерть.
Допрос продолжался еще около получаса. Хикари была готова сознаться во всех смертных грехах. Но решающую точку в допросе поставила жена брата — Мидори, которая безапелляционно заявила, что Такаши Сайто ей понравился и он очень серьезный и перспективный молодой человек.
Мнение невестки, которую очень любило и ценило старшее поколение семьи Ватанабе, было весомой рекомендацией. Кацуги и Юкико тут же постановили выслать Сайто официальное приглашение в их дом. Хикари, красная как спелый помидор, могла только молча кивать, мечтая провалиться сквозь татами.
Закончив с ужином, Кенджи и Хикари вышли во двор, где закурили в их укромном уголке, стараясь не попасть на глаза Юкико, не одобрявшей этой вредной привычки.
— И все же, сестрица, — начал Кенджи, — Что на счет Сайто? Как у вас с ним?
— Знаешь, — начала Хикари, — Все даже слишком хорошо. Он вроде и младше меня, но ведет себя как будто старше на десяток лет. Мне с ним хорошо. Мне кажется, все идет так, как нужно.
— Мне также показалось, — задумчиво согласился Кенджи, — Странно это все. У меня ощущение, что за ним стоит какая-то тайна. И все же он показался мне хорошим человеком. Но я его предупредил, если с тобой что-то случится, откручу ему голову.
Хикари засмеялась, тронутая заботой брата, но тут на ее телефон пришло уведомление. Прочитав уведомление, она встревожено посмотрела на брата и произнесла:
— Началось.
***
Саяка встала как вкопанная, затравленно озираясь. Я остановился рядом, посмотрев на того, кто так нагло прервал мои планы скорее увидеть Кику. Оставить Саяку и продолжить движение к больницу в одиночестве, у меня и в мыслях не было. Мое воспитание и отношение к девушке этого не позволяли. Вместе с тем, я понимал, что все не кончится миром.
В полусотне метров от нас маячила компания из четверых парней, на вид чуть за двадцать. Странно видеть их здесь в разгар рабочего дня — не на работе, не на учебе, просто слоняются без дела. Внешне ничего особенного — обычная одежда, типичный вид, только вот главарь держался слишком уж самоуверенно.
— Саяка, подойди, поговорим! — снова заорал парень. Он что сам подойти не может?
Саяка было дернулась подойти, но я сказал ей: «Стой, ему надо — пусть сам и подходит». Девушка осталась на месте, я стоял рядом с ней и спокойно смотрел на компанию.
— Ты меня не слышала? — он что, умственно отсталый, ему ведь явно намекают, что он сам должен подойти.
— Это Такаяма, — да плевать, я уже забыл это имя, — Мы встречались некоторое время, но не сошлись характерами, — классическая история, ну и судя по поведению этого утырка, сойтись характерами с ним могла разве что слепо-глухо-немая с отставанием в развитии, — Но он не оставлял попытки продолжить со мной отношения. Я даже уехала в Саппоро, но он не отставал…
Интересная история конечно, но не очень. У нас еще куча дел. Однако, я видел, что этот Какаяма, или как его там, от нас не отстанет, поэтому нужно быстро и желательно вежливо от него отделаться.
— Ты разве его не знаешь? — опомнилась девушка, — Вы же вроде дружили когда-то…
— Я много что и кого забыл, — ответил я.
Саяка посмотрела на меня с грустью. Я догадываюсь, о чем она подумала. Тем временем, крикун, поняв, что к нему никто не собирается подходить, вальяжно направился к нам с Саякой. Его компания последовала за ним.
Подойдя к нам, этот, как его там, Идемитсу, обратил на меня внимание. На мне по случаю прохладной погоды была надета теплая шапка и темные очки. Приглядевшись ко мне парень глумливо воскликнул:
— Сайто, это ты? — нет не я, — Ты же там чем-то по голове получил! Тебя уже вылечили?
— Привет, человек, — с раздражением ответил ему я, — Все познакомились, нам пора, — я попытался от него отделаться, но, как любому бездельнику, этот был не прочь поболтать.
— Ты забыл, кто я? — да я и не знал…
— А, — хлопнув себя по лбу, ответил я, — Это же ты вон за тем углом нюхал под хвостом бездомной шавки! — да, я нарывался, но эти петушиные прелюдия меня достали, — Передавай привет своему другу, но нам пора.
Я добился своего — лицо Такаямы пылало от злости. Начал было отворачиваться, показывая, что разговор окончен, но он схватил меня за плечо. Ну что ж, бить его я не собирался, но и безнаказанным это не оставлю. Сконцентрировав все свои эмпатические способности, я резко развернулся к парню. Приспустив очки, впился в него взглядом, транслируя чистый, первобытный ужас. Такаяма отшатнулся, словно от удара, потерял равновесие и шлепнулся на асфальт, глядя на меня затравленным взглядом.
Спокойно отвернувшись, взял Саяку под локоток и наконец направился к больнице, даже не оглядываясь на компанию. Похоже, обзавелся еще одним врагом. Да и черт с ним — одним больше, одним меньше.
— Что ты с ним сделал? — спросила Саяка после нескольких минут молчаливой ходьбы.
— О чем ты? — я включил дурачка.
— Нет! — она была настроена решительно, — Ты посмотрел на него, и он чего-то испугался.
— Просто не ожидал, что я буду так резок.
— Ты темнишь, — Саяка явно не поверила, но, видя мое нежелание отвечать, сдалась.
Наконец-то, мы без препятствий смогли добраться до нашей цели. По дороге, я зашел в единственный в городке супермаркет, где купил по старой русской привычке апельсинов для Кики. Откуда пошла традиция покупать апельсины тем, кто находится в больницу, я не знаю. Мне всегда вспоминалась серия мультика «Ну, погоди!», где заяц приносил травмированному волку сетку апельсинов. Еще одним обязательным атрибутом был белый больничный халат, который посетитель не надевал полностью, а просто накидывал на плечи. Саяка, следовавшая везде со мной, странно посмотрела на меня, когда я объяснил для чего фрукты. В Японии это было не принято. Ну да ничего, до России всего сорок три километра.
Больница такого небольшого городка как Вакканай представляла собой небольшое двухэтажное здание с широкими окнами и просторным холлом. Войдя внутрь и подойдя к девушке-администратору, представился и уточнил, в какой палате находится Кика, после чего решительным шагом направился к ней.
Подходя к палате бабушки, я услышал оттуда веселый смех и разговоры. От сердца у меня отлегло, однако, я не собирался оставлять безнаказанным то, что она не соизволила сообщить мне о болезни, хотя сама периодически мыла голову на эту тему своему единственному внуку.
Я неслышно вошел в палату, молча и пристально впившись самым суровым взглядом в пожилую женщину, которая сидела на больничной кровати и что-то весело рассказывала другой пожилой даме, должно быть это и была бабушка Саяки — Мисако. Мисако, замолчала, с беспокойством посмотрев на меня. Увидев перемену в настроении подруги, Кика посмотрела в сторону двери, заметив меня. Выражение веселья на ее лице сменилось ужасом. Незамедлительно после этого, секунду назад веселившаяся Кика, сделала вид, что ей невероятно плохо и произнесла голосом неизлечимого больного:
— Такаши, дорогой, это ты?
Ах ты! Старая лиса…
— Нет, я твоя совесть!
После этого, я незамедлительно устроил ей разнос на тему информированности родственников о таких серьезных вещах как инсульт. В это время Саяка и Мисако неслышными тенями покинули палату. Сказав Кике все, что думаю по поводу ее безрассудного поведения, я устало подошел к окну, крутя в руке апельсин и вдыхая его цитрусовый аромат.
— Такаши, прости, что я тебе ничего не сказала, я знала, каким важным делом ты занят и не хотела отвлекать тебя по пустякам, — покаялась Кика.
— Ба, пойми, те люди уже мертвы, их не вернешь, а ты единственная кто у меня остался. Ты думаешь, я не найду несколько дней, чтобы вырваться к тебе?
Обсудив вопросы семейных приоритетов, она стала выпытывать у меня подробности моих отношений с Хикари, но тут уже я начал отвечать односложно: «Да», «Нормально», в душе отчаянно смущаясь.
Я просидел у Кики несколько часов, наслаждаясь тем, что у меня есть родной человек. На прощанье она попросила меня:
— Такаши, поговори с Саякой. Она хорошая девочка и очень помогла мне. Вы с ней были близки, она имеет право знать, что произошло.
Она была права, этого разговора все равно не избежать. Вздохнув я попрощался, пообещав зайти к ней завтра. Выйдя из больницы, набрал номер Саяки, пригласив ее поужинать. После чего направился домой, где меня ждали прямые обязанности главного кормильца пушистого механизма по уничтожению кошачьего корма. Судя по тому, как давно я отсутствовал, этот шерстяной террорист уже наверняка придумал план мести за пустую миску. Что ж, по крайней мере, дома меня ждал хоть кто-то, пусть и с претензиями гастрономического характера.
Покормив котенка, у которого пока не было имени, я нашел где-то в недрах кухни конфету, от которой остался фантик. Посмотрев на котенка, а потом на фантик, я решил применить его по кошачьему назначению. Привязав к нему нитку, я открыл для маленького хищника азарт охоты. Казалось, шерстяной готов был носиться за этой нехитрой игрушкой бесконечно. Но в конечном итоге, батарейки у него сели, и котенок уснул, смешно уткнувшись головой в подушку на диване в гостиной.
Оставив котенка, я направился в комнату Такаши, точнее уже в свою комнату. На полках стояли различные фигурки из известных тайтлов аниме, а также томики манг и обычных книг. Кровать аккуратно застелена, пыли минимум — явно работа заботливых рук Кики. На стенах — фотографии: сама Кика, её давно умерший муж — дед Такаши, родители…
Рассматривая все эти вещи, в груди поселилась глухая тоска. Это была смесь из ностальгии и вины. Странные эмоции. Все эти люди и вещи были чужие для Вячеслава Воробьева, но родными и близкими для Такаши Сайто. Возможно, его личность умерла не до конца, слившись со мной воедино, образовав совершенно нового человека. Я замечал в себе изменения. Я был мягче, отзывчивее и совестливее, чем «там».
За всеми этими делами время пролетело незаметно и пора было собираться на ужин с Саякой. Это было не романтическое свидание, а просто дружеский ужин в благодарность за ее заботу о Кике. Ну и было необходимо объясниться перед ней.
В назначенное время я подошел к соседнему коттеджу, где жила Мисако. Нажал кнопку интеркома, вызывая Саяку. Когда девушка вышла, мы направились в небольшое кафе в центре городка. Для субботнего вечера там было на удивление немноголюдно. Устроившись за столиком у окна, заказали по супу мисо и еще кое-что по мелочи. Я старался поднять настроение Саяки, рассказывая о забавных и не очень случаях из своей недавней жизни. Конечно, опуская особо кровавые детали — не стоит травмировать девушку историями о перестрелках и трупах.
— Такаши, начала Саяка, ты так изменился… — и тут я понял, что пришло время для серьезного разговора.
— Послушай, Саяка, — девушка попыталась что-то сказать, но я вскинул руки, прося не перебивать, — Я понимаю, как это выглядит: не звонил, не писал. Но всё не так просто. Я потерял память, практически полностью. Многих людей и события просто не помню. Возможно, тот удар молнией повредил мой мозг сильнее, чем казалось. Мне так жаль, Саяка. Ты удивительная девушка. И мне больно от того, что я вернулся в твою жизнь чужим человеком.
Из глаз Саяки потекли слезы, она отвернулась, пытаясь их скрыть. Я молча ждал, давая ей время справиться с эмоциями.
— Я… я понимаю, — наконец произнесла она, вытирая глаза салфеткой, — Просто это так странно — видеть тебя и понимать, что ты не помнишь наше детство, наши приключения, и нас…
— Понимаю. Но, эй, я ведь вернулся, — пусть и не совсем я, — Давай попробуем восстановить хотя бы дружбу.
После этого разговор стал легче. Мы еще долго сидели в кафе, и Саяка рассказывала мне истории из прошлого Такаши. Я слушал с искренним интересом — всё-таки это была теперь и моя история тоже.
Проводив Саяку до дома, я направился обратно к себе. И тут моё чутье забило тревогу — кто-то следил за мной. Я почувствовал чужое внимание так же отчетливо, как тогда в поезде. Спокойный вечер в маленьком городке откладывался на неопределённое время.
Ну что ж, противник решил сделать ход. Давай поиграем. Я не стал выискивать его глазами — если не смог вычислить в поезде, вряд ли получится сейчас среди редких прохожих, закутанных в зимнюю одежду. У меня были тузы в рукаве, но для начала стоило вывести преследователя в тихое место.
Я сделал вид, что решил прогуляться по вечернему городку. Погода располагала к неспешной прогулке — безветренно, свежо, с неба падал мягкий снег. Прогулочным шагом направился к окраине города, где находился небольшой парк с озером Онума. Самое место для допроса с пристрастием.
Всю дорогу чувствовал на себе чужой взгляд, но не подавал виду. Пройдя через парк по ухоженным тропинкам, вышел к озеру с гравийной дорожкой и деревянными помостами для лодок и катамаранов. Остановился на одном из помостов, развернувшись к месту, откуда ощущал преследователя.
— Ну, выходи, — предложил я ему, достав пистолет.
Из темноты послышался шорох, и на тропинку высыпало пять человек. Целая группа захвата? Ничего, патронов хватит. Передернул затвор, снял с предохранителя и навел ствол на преследователей. Но реальность оказалась куда прозаичнее моих ожиданий. Вместо профессиональных киллеров или, на худой конец, ниндзя, передо мной застыл Такаяма со своей компашкой. Они замерли как вкопанные, увидев направленное на них оружие.
— Сайто, — начал Такаяма, — Ты чего, мы же просто поговорить хотели, — ага, просто поговорить, в безлюдном месте, а друзей взял, чтобы они подсказывали ему правильные ответы.
— Так, Хренояма, или как там тебя — начал я, — Берешь руки в ноги, и вместе со своими тупыми дружками валите в свою конуру друг другу нюхать жопы, или чем вы там по вечерам занимаетесь. Считаю до трех. Раз…
Сразу после «раз» я нажал на спусковой крючок, грохнул выстрел, а компашка во главе с Такаямой резко рванула в глубь парка, как стадо испуганных антилоп. Я хохотнул. Дебилы.
Поставив пистолет на предохранитель, убрал его в кобуру. Черт, теперь придется отчитываться за патрон… Ну, что-нибудь придумаю, не впервой. Раньше на учебных стрельбах я только так прикарманивал патроны — времена были неспокойные, приходилось иметь при себе неучтенный ствол. Никогда не знаешь, когда встретишь недовольных твоей работой фигурантов.
Тут мое внимание привлек темный силуэт, стоявший недалеко от помоста, в тени деревьев. Силуэт был огромен, метр девяносто не меньше. Похоже, мне все-таки предстоит интересная встреча сегодняшним вечером. И тут, силуэт крикнул зычным басом:
— Ко мне!
Все-таки группа захвата? И тут мои ноги меня подвели. Попытавшись сделать шаг, я внезапно потерял опору. Какой же я идиот! Я стоял на деревянном помосте, покрытым коркой льда. Не удержав равновесие, я полетел в воду.
Холодная вода обожгла как кипяток, а ноги свело судорогой. Боже, какая нелепая смерть. Но тут, кто-то схватил меня за шиворот, с силой вытащил на помост, а потом начал… облизывать лицо.
Чего?