Если кто-то думал, что старший детектив отдела по расследованию убийств Хикари Ватанабе будет беспомощно сидеть и ждать спасения, то он глубоко заблуждался. Когда ее привезли сюда, на голове был плотный мешок, а руки связаны грубой веревкой. Дорога заняла несколько часов, и все это время вооруженные люди в машине хранили гробовое молчание. Они никак не реагировали на ее попытки заговорить или хотя бы попроситься в туалет.
Мешок сняли только в просторном актовом зале с ярким искусственным освещением. Высокие потолки, ряды удобных кресел, сцена с трибуной — все говорило о том, что это место предназначено для собраний и конференций. На стенах висели плакаты с какими-то техническими схемами и графиками, но Хикари не могла разобрать детали.
В зале находилось много людей, мужчины и женщины в униформе, а некоторые в белых халатах, с логотипом, который Хикари не узнавала — какие-то сферы, дуги и тому подобные символы. Люди выглядели напуганными и растерянными, переговаривались приглушенными голосами. Позже Хикари поймет, что это сотрудники атомной электростанции, но сейчас она могла только гадать.
Двое вооруженных мужчин в масках и экипировке, напоминающей спецназовскую, патрулировали зал. Один из них расхаживал между рядами, пресекая любые попытки заложников заговорить друг с другом. Второй застыл у двери, держа палец на спусковом крючке автомата.
Хикари прокручивала в голове события последних часов. Из-за ее глупости и неосторожности она попала в эту передрягу, утянув туда Сайто. Теперь она понятия не имела, чем закончилась операция на складе, удалось ли задержать преступников и что случилось с Такаши.
Девушка мысленно выругалась. Нужно было послушать Сайто и остаться в машине, а не лезть очертя голову в самое пекло. Но сейчас сожаления были бесполезны — следовало сосредоточиться на настоящем и искать выход из ситуации.
Хикари осторожно осматривалась, пытаясь найти хоть какую-то зацепку, которая помогла бы понять, где она и что замышляют похитители. Но пока все, что она видела — это испуганные лица заложников и вооруженных до зубов боевиков.
Будучи опытным полицейским, девушка не раз сталкивалась с ситуациями, когда ей угрожали оружием или присылали угрозы. Но то, что происходило сейчас, выходило за рамки всего, с чем она сталкивалась раньше. Оказаться в заложниках у террористов — такое и в страшном сне не приснится.
Что ж, если она хочет выбраться отсюда, придется действовать умно и осторожно. С этой мыслью Хикари глубоко вздохнула и начала внимательно анализировать обстановку, вслушиваясь в приглушенные разговоры людей в зале. То, что она услышала, заставило ее похолодеть от ужаса. Она находилась на атомной станции! Прикинув примерное время в пути, девушка сделала логичный вывод — это АЭС "Токай".
Хикари была далеко не глупа. Сложив два и два, она с ужасом поняла, что террористы планируют устроить инцидент на станции. От мысли о возможных последствиях кровь застыла в жилах. Девушка лихорадочно размышляла. Если она правильно поняла замысел преступников, то на кону стояли жизни не только заложников, но и миллионов людей в Токио и окрестностях. Нужно было срочно что-то предпринять, найти способ предупредить власти или хотя бы сообщить о своем местонахождении.
Но как это сделать, когда ты связан и окружен вооруженными до зубов фанатиками? Хикари прикусила губу, напряженно перебирая в уме возможные варианты. Она понимала, что шансов мало, но сдаваться без боя не собиралась.
Часы тянулись мучительно медленно. Хикари и другие заложники сидели в актовом зале уже несколько часов, и за все это время им не предложили ни еды, ни воды. Желудок девушки протестующе урчал, но голод был наименьшей из ее проблем.
Хикари понимала, что помощи ждать неоткуда. Никто не знает, где она находится, и даже если кто-то догадается, что она на АЭС "Токай", шансы на спасение минимальны. Она представляла, как сходит с ума от беспокойства Кенджи, как рвет и мечет Такаши…
Такаши. При мысли о нем сердце сжалось. Зная нрав своего парня, если с ним, конечно, все в порядке, о чем Хикари молилаь всем известным ей богам, духам, да хоть самому дьяволу, он точно не будет сидеть сложа руки или рвать на себе волосы от отчаяния. Наверняка, сейчас этот хитрый лис уже строит очередной заковыристый план по ее спасению. Хикари невольно улыбнулась, вспоминая его нестандартное мышление и способность находить выход из самых безнадежных ситуаций.
Внезапно дверь распахнулась, и в зал вошел еще один вооруженный мужчина в полной экипировке. Что-то в его фигуре показалось Хикари смутно знакомым, но она не могла понять, что именно. Террорист вел перед собой молодого парня в белом халате, с растрепанными волосами и очками на носу.
Новоприбывший заложник нервно оглядывался по сторонам, пока его взгляд не остановился на Хикари. К ее удивлению, парень целенаправленно двинулся в ее сторону. Девушка напряглась, не понимая, что происходит.
Заложник опустился рядом с ней на свободное сиденье и, оглянувшись на охранников, незаметно сунул ей в руку какое-то небольшое устройство. Хикари с изумлением узнала электрошокер.
— Госпожа, это вам просили передать «пока вместо цветов», — прошептал парень.
Сердце Хикари подпрыгнуло от радостного возбуждения. Только один человек мог придумать такую глупую и неуместную шутку в подобной ситуации. Такаши здесь, он пытается ей помочь!
Но не успела она порадоваться этой мысли, как один из охранников заметил их переговоры. Он резко направился к ним, угрожающе поднимая автомат.
— А ну живо встали! — рявкнул он, — Медленно положи, что тебе передали.
Хикари похолодела. Сейчас их раскроют, и все пойдет прахом. Но в этот момент с другого конца зала послышался глухой удар. Охранник инстинктивно повернулся на звук. Хикари не стала терять ни секунды. Молниеносным движением она сделала выпад и прижала шокер к боку охранника. Раздался треск электрического разряда, воздух наполнился запахом подгоревшего свиного стейка, и мужчина рухнул на пол без сознания.
В зале воцарилась гробовая тишина, слышные до этого робкие перешёптывания заложников резко стихли, а Хикари буквально кожей почувствовала направленные на себя взгляды множества глаз. Девушка, тяжело дыша, смотрела на поверженного охранника.
Хикари перевела взгляд на третьего охранника, и ее сердце пропустило удар. Даже сквозь маску она узнала эти глаза — серый и темно-карий, практически черный. На всем Японском архипелаги, девушка была в этом уверена на сто процентов, не было еще одних таких же глаз.
Сайто медленно стянул маску, и его длинные белые волосы рассыпались по плечам. Он выглядел измученным, под глазами залегли темные круги, но его губы изогнулись в той самой кривоватой улыбке.
Волна облегчения и радости накрыла девушку с головой. Он жив! Он здесь! Не замечая ничего вокруг, не обращая внимания на удивленные взгляды заложников, Хикари бросилась к Сайто. Она обвила руками его шею и прижалась к его губам в поцелуе, вкладывая в него весь свой страх, всю радость и нежность.
Заложники застыли в немом изумлении. И их можно было понять — только что этот "охранник" вырубил своего подельника ударом приклада по голове, а теперь с ним целуется какая-то девушка, которая еще минуту назад была такой же пленницей, как и они. Ситуация казалась абсурдной.
Наконец, Хикари оторвалась от Сайто, тяжело дыша. Ее глаза сияли, когда она спросила:
— Такаши, но как? Как ты здесь оказался? — ей хотелось задать ему миллион вопросов.
Сайто самодовольно усмехнулся:
— Настоящий мастер не раскрывает своих секретов, — но тут же его лицо стало серьезным, — Красавица, все подробности потом! Сейчас время спасать страну! Да что там страну — целую вселенную! — похоже он даже в такую минуту не мог глупо не шутить.
— Ты все такой же несносный, Сайто! — Хикари понимала всю серьезность ситуации, но не смогла сдержать смеха, — И какой план теперь?
***
Первая часть плана по проникновению на станцию прошла гладко, если не считать статьи о превышении должностных полномочий, которую я себе заработал, угнав фургон у законопослушного японца. Впрочем, сейчас это была наименьшая из моих проблем.
Проехав метров пятьдесят по территории АЭС, я уперся в живую преграду. Передо мной стояли двое, совсем не похожие на обычных охранников станции. Военная экипировка, маски на лицах и автоматы в руках — картина, мягко говоря, настораживающая. Они наставили на меня оружие, и я решил, что было бы невежливо не поприветствовать столь гостеприимных хозяев, тем более они жестами, не предусматривающими альтернативной интерпретации, предлагали мне выматываться из фургона.
Я вышел из кабины, старательно изображая испуганного работягу. Руки держал поднятыми на уровне головы, глядя на вооруженных людей с наигранным страхом.
— Эй-эй, ребята! — воскликнул я испуганным голосом, — Вы бы сказали, что у вас прям сегодня какие-то мероприятия, я бы и не стал так ломиться на вашу вечеринку!
Один из автоматчиков приказал:
— Руки держать перед собой. Двигайся прямо.
— Ладно-ладно, чего вы! — пробормотал я, послушно выполняя приказ.
Меня повели внутрь административного корпуса станции. Мы шли по служебным коридорам, и я внимательно осматривался, стараясь понять, что же делать дальше. Повсюду валялись бумаги, опрокинутые стулья, брошенные в спешке чашки с недопитым кофе — картина поспешной эвакуации или, что вероятнее, захвата заложников. Сейчас самое время сработать магическому «авось». Да вот только вселенная не хотел слушать мои мольбы. Мы с моим конвоиром все дальше углублялись в коридоры здания.
Я уже был на грани отчаяния, когда нам на встречу вышел еще один охранник. Он сопровождал молодого парня в белом халате, с растрепанными волосами и в очках — типичный представитель технического персонала станции.
Я внимательно наблюдал за приближающимся охранником и заложником, мой разум лихорадочно работал. Внезапно я почувствовал волну страха, исходящую от парня в белом халате. Мои эмпатические способности уловили его панику и отчаяние. Куда они его вели и зачем, мне было абсолютно без разницы, да и проблемы парня мне были не важны, но если он был из персонала станции, то мог мне помочь сориентироваться в запутанном лабиринте коридоров.
Вот только как я обезврежу сразу двоих охранников? Что из оружия у меня осталось, кроме дурацких шуток? Дубинка, спрятанная в трусах. Смех, да и только. Еще имелись мои эмпатические способности. Я уже проделывал трюк, заставив противника замешкаться. Сейчас нельзя ошибиться, иначе следующую игру про сталкера будут делать в японских декорациях. А я и второй то части не дождался. Но выбора у меня не было.
Когда парень и его конвойный поравнялись с нами, я резко дернулся, словно споткнувшись, толкнув парня, от чего тот отлетел к стене. Оба конвоира инстинктивно посмотрели на заложника, на долю секунды ослабив бдительность. Этого мгновения мне хватило.
Эти чудики приняли меня за реального работягу или просто не посчитали молодого парня опасным, но они даже не связали мне руки. Что ж, эта ошибка будем им стоить отбитых почек.
Молниеносным движением я выхватил спрятанную в одежде телескопическую дубинку. Одним плавным движением она раскрылась, и я нанес точный удар по голове второго конвоира. Тот мгновенно рухнул. В этот удар я вложил столько силы, что, наверное, пробил ему череп. Очень жаль конечно того террориста, но за его здоровье я с удовольствием выпью на его же похоронах.
Оставался его брат-близнец, ударить которого я не успевал. Не теряя ни секунды, я развернулся ко второму охраннику. Но вместо того, чтобы атаковать его, я направил всю силу своей эмпатии на усиление его страха и неуверенности. Я буквально транслировал ужас, заставляя его на мгновение застыть в нерешительности. Мужчина инстинктивно дернулся от меня в сторону. Этой заминки хватило, чтобы нанести ему удар дубинкой по голове. Он рухнул как подкошенный.
Признаю, занятия кендо, обязательные для всех полицейских, имели свои плюсы. Как бы сильно меня не раздражала бамбуковая палка, но благодаря часам оттачивания простейших движений позволили мне так эффективно и быстро орудовать инструментом Токийского правосудия.
Парень в белом халате стоял, застыв от шока. Я схватил его за руку:
— Не стой, давай помогай!
С этими словами я схватил одного из поверженных противников и стал затаскивать в пустое помещение, размышляя о том, не совершил ли я очередного превышения должностных полномочий или здесь была ситуация, которую можно описать как необходимая оборона. С трудом затащив тяжеленого гада за офисный стол, я помог несостоявшемся заложнику с его порцией работы грузчика.
Парень смотрел на меня с некоторым восхищением. Только сейчас я обратил внимание на то, что парень был не старше меня. В моей голове наконец-то стал вырисовываться хоть какой-то план. Самая слабая часть предыдущего плана прошла очень гладко.
Мне опять повезло. Сегодня второй раз. Но что будет дальше? Как известно, Бог троицу любит, да и выбора у меня нет — на кону не только жизнь миллионов человек, но и, самое главное, Хикари. Да, вот такие у меня приоритеты. Как говорится, за тянок и двор — стреляю в упор. Или там по-другому сформулирована эта гениальная стихотворная мысль? От волнения мне в голову опять полез словесный бред, который я начал проговаривать про себя. Нервишки шалят.
— Быстро! Где держат остальных заложников? Сколько там террористов? — спросил я парня, даже не удосужившись поинтересоваться его именем. Ну ничего, надеюсь он не обидится. Времени совсем в обрез.
Он заморгал, приходя в себя:
— В… в актовом зале. Второй этаж, левое крыло. Их двое, — а парень молодец, быстро схватывает.
— Отлично, — я начал обыскивать куски бессознательной биомассы, в поисках всего, что сможет пригодиться, — Боец, поздравляю! Ты теперь на службе в доблестной японской полиции. Указом сил провидения ты назначен на должность старшего помощника младшего патрульного. Слушай боевую задачу! — парень смотрел на меня расширившимся глазами, слушая весь бред, что я нес, — Я переодеваюсь в этого космонавта. Ты продолжаешь играть жертву. О, джекпот! — с этими словами я снял с пояса одного из террористов целый шокер. Это нам пригодится, — Ты, рядовой, берешь эту игрушку, как только оказываешься в зале идешь к одной красотке в строгом прикиде, и с каштановым волосами. Я уверен, что она там. Ты ее сразу узнаешь. Скажешь ей: «Это вам просили передать пока вместо цветов». Она поймет. Там уже будем действовать по обстановке, — проговаривая это, я быстро снимал одежду с одного из террористов, напоминавших комплекцией меня.
Парень кивнул, все еще ошеломленный, но готовый действовать. По указанию моего невольного помощника мы направились в зал. План был рискованным, но других вариантов у нас просто не было. Я глубоко вздохнул, готовясь к следующему акту этой опасной игры.
Однако, боялся я зря, все прошло гладко. Надеюсь это не везение, а результат хорошо спланированных действий. А то мне нужен еще один удачный билет.
— И какой план теперь? — поинтересовалась Хикари.
— План прост как кувалда и надежен как швейцарские часы, — ответил я, — Ты сваливаешь. И не спорь! — пресек я попытку девушки вставить слово, — А я всех спасаю и мне дают медаль и, надеюсь премию. А я хорош в планировании! — в ответ мне достался злой взгляд Хикари. Я уже серьезно продолжил, — Ты должна будешь вывести людей, — после этого я обратился к заложникам, — Так, мне нужны те, кто разбирается в том, как не допустить перегрева системы охлаждения и те, кто смогут показать максимально короткий и безопасный путь со станции.
Тут неожиданно вперед выступил мой невольный помощник.
— Простите, полицейский-сан, — обратился он ко мне, — Но, наверное, я смогу вам помочь с системой охлаждения реакторов. Я из группы технической поддержки и если попасть в резервный пункт управления, то смогу перехватить контроль над системами станции.
Я посмотрел на него с уважением. Вот это замечательная новость!
— Отлично! Мы с тобой в серверную. Что по второму вопросу? — я обратился к заложникам — Ребята, как насчет свалить отсюда?
Тут из толпы вышел пожилой мужчина, который представился очередным японским именем, которое я решил не запоминать, и сказал, что он, вроде, административный менеджер, его должность я перевел как завхоз. Он пообещал показать путь. Разоружив террористов, я крепко связал их пластиковыми хомутами, которые имелись при них же, уложив их в максимально неудобную позу. Ничего, пусть помучаются. Если с ними произойдет гангрена, я не сильно расстроюсь. Но на это я не рассчитывал, понимаю, что вряд ли они смогут пролежать достаточное для заражения крови время.
Закончив все сборы, я вручил Хикари автомат, которая на мой вопрос о том, умеет ли она им пользоваться, посмотрела на меня как на умственно неполноценного члена общества. На прощанье она меня поцеловала, прошептав:
— Если ты там умрешь, я тебя достану с того света и пришибу сама! — с этими словами Хикари и заложники скрылись в коридорах станции.
Посмотрев ей в след с тяжелым сердцем, я направился за своим невольным помощником спасать людей.
***
Мия Танака стояла перед камерой, ветер трепал ее волосы, а глаза горели азартом. За ее спиной виднелись очертания АЭС "Токай", окруженной полицейскими кордонами и военной техникой.
— Мы ведем прямую трансляцию с места событий, — начала Мия, стараясь передать голосом все напряжение текущей обстановки, — К АЭС «Токай» стянуты значительные силы полиции и армии. По нашим данным, станция захвачена террористами.
Она сделала паузу, чтобы усилить эффект.
— На нашем канале вы можете найти эксклюзивные показания человека, выдававшего себя за начальника отдела убийств Масао Ишиду. Это сенсационное признание проливает свет на масштабный заговор, угрожающий национальной безопасности Японии. По нашим сведениям, на станции удерживаются заложники. Ситуация развивается стремительно, и мы…
Внезапно ее прервали крики. Камера резко повернулась, выхватывая группу людей, выбегающих из здания станции. Впереди шла молодая женщина с автоматом, решительно указывая путь.
— Невероятно! — воскликнула Мия, ее голос дрожал от возбуждения, — Похоже, мы наблюдаем освобождение заложников! И ведет их… да, я могу подтвердить, это детектив специальной группы Хикари Ватанабе! Остается гадать, кто…
Но не успела она закончить фразу, как воздух сотряс взрыв со стороны одного из корпусов станции. Камера дернулась, на мгновение потеряв фокус, а затем снова навелась на Мию.
— Только что произошел взрыв в корпусе, где расположен пульт управления реактором, — сообщила она, стараясь говорить спокойно, — Ситуация критическая. Мы продолжаем следить за развитием событий. Оставайтесь с нами.