Моего ответа ему, очевидно не требовалось. Тем не менее, Фредерик дождался моего согласного кивка и лишь после этого поднялся со своего места.
— Лорд Клевин, вы помните…
— Да-да, леди Ирвис. Всё помню.
Он практически отмахнулся от слов секретаря. То есть, прям натурально отмахнулся, рукой. И даже не послав ей ни виноватой улыбки, ни извинений, даже самых минимальных и формальных. И не смущаясь моего присутствия.
Я успела заметить, как леди Саманта недовольно поджала губы, но и только. Всё ж мужчина шагал значительно быстрее, чем я, и приходилось идти быстрее, чтобы не заблудится ненароком.
В коридоре ректор свернул в другую сторону, не в ту, откуда пришла я. Здесь людей тоже не было, зато наблюдалась лестница… Другая, не та что в холле, а значительно скромнее и, на первый взгляд, удобнее.
— Не волнуйтесь по поводу леди Ирвис, — негромко произнёс Фредерик.
От неожиданности я вздрогнула — не ожидала, что он начнёт разговор. Да и тема казалась достаточно деликатной, чтобы вот так свободно обсуждать её на лестнице. Пусть даже сейчас здесь и нет никого.
— У нас с ней… Старые счёты.
Лестница уходила выше, но наш путь пролегал на третий этаж. По прямой и направо. Дверей здесь виднелось не так уж много, и располагались они достаточно далеко друг от друга. Я всерьёз задумалась над тем, какая же здесь планировка — насколько огромными должны быть аудитории, если на весь немаленький коридор выходили лишь три двери.
Я даже не удивилась, когда выяснилось, что мой кабинет в дальней из них.
Пока ректор пытался вспомнить нужное заклинание, у меня появилась возможность осмотреться… Невзначай. Понятное дело, что позже я рассмотрю всё вдумчиво и детально, но хотелось уже сейчас составить какое-то мнение. Соотнести с реальностью те десятки баек и страшилок, что я слышала про эту академию.
На первый взгляд, всё было не так уж плохо. Облицованный камнем пол, имитирующий мрамор. Достаточно опрятные портьеры возле окон… Даже пара кадок с какими-то раскидистыми цветами. Но не оставляло ощущение несоответствия. Что-то такое было в окружение… Настораживающее?
Замок негромко щёлкнул одновременно с облегчённым вздохом ректора, отвлекая меня от изучения.
— Твой кабинет, Джессика. Прошу, проходи и…
Вопреки приглашению, внутрь мужчина вошёл первым. Придирчиво огляделся по сторонам и явно смутился.
— Располагайся, — закончил фразу он совершенно убитым тоном.
Заглянув внутрь, я присвистнула. Удивлённо и по-простолюдински.
Но, гхар побери! Никак иначе отреагировать… Нереально, мне кажется.
Комната тёмная, с наглухо зашторенными окнами. С тусклым светом от магических ламп, серых от толстого слоя паутины и налипшей на неё пыли. Доска, которая казалась просто необработанным куском скалы — не камня даже! И парты, выглядевшие так, словно за ними учились исключительно гоблины и гхары. И не учились, а играли в цапки-царапки — ровного места на столешницах я не увидела.
И это только то, что бросалось в глаза сходу. Что нельзя было не заметить даже при столь скудном освещении.
— Выглядит не очень, — я покосилась на ректора вопросительно.
— Да уж, — он вздохнул. — Я не ожидал, что здесь всё… Настолько плохо.
— Розмари вела пары в другом кабинете?
Ректор замешкался, глядя на меня с сомнением.
Я лишь пожала плечами. Это предположение казалось единственно логичным. Мне и обидно по сути не было — я бы скорее удивилась, если бы Фредерик просто так отдал мне кабинет любимой супруги.
— Розмари не преподавала в Рошене, — помедлив, признался мужчина. — Собиралась в этом году, но не срослось.
Я взглянула на него удивлённо.
— А как же… Вот это всё? — не сумев подобрать вежливого эпитета, я просто обвела рукой аудиторию.
— Я и сам хотел бы это знать, — под нос пробормотал Фред, хмурясь. — Кажется… Кхм.
Прямо-таки чувствовалось, ка кон оборвал сам себя и заставил собраться.
— Думаю, на ближайшие пару дней я… Смогу подобрать тебе другую аудиторию. Пока эту не приведут в порядок.
— Тогда может я сама…
— Нет-нет, — он решительно покачал головой. — У этого безобразия совершенно точно есть виновник. И именно ему и придётся всё это устранять.
— Но я могу и сама, ведь…
— Нет, — он не захотел даже выслушать мои аргументы и посмотрел тяжелым «экзаменаторским» взглядом. — Твоя задача — преподавать. А порядок я устраню. Идём. У нас ещё есть минут десять — хватит, чтобы отыскать более подходящее место для твоего первого урока.
Дождавшись, пока я выйду из кабинета, ректор тщательно вновь его запер и решительным шагом — ещё более быстрым чем до этого! — вновь направился к лестнице.
С сожалением оглянувшись на запертый кабинет, я негромко вздохнула и поспешила следом.
Вот они, минусы отсутствия послужного списка. Будь у меня опыта, хотя бы как у Альвии — да хотя бы просто закрытая правильно дипломная практика! — и я бы смогла убедить его. Или придумала бы что-нибудь ещё…
Вот есть ведь стойкое ощущение, что решение прямо-таки на поверхности!
Мне бы только немного времени и свободы действий…