Мы вышли из библиотеки вместе. Драгоценные бумаги надёжно покоились в сумке, библиотекарь же шла налегке, лишь кутаясь в свою шаль.
И, пожалуй, это имело больше смысла. Но, с другой стороны, она идёт просто подкрепиться, а меня ещё ожидает занятие со студентами.
От библиотеки до столовой было не так уж далеко. Меня, правда, немного поражала местная планировка, но в целом, логику проследить было можно. Удобнее и проще, что столовая отдельным миниатюрным зданием прячется возле учебного корпуса. Потому что, как я подозреваю, завтраки и ужины проходят скорее в общежитиях.
К столовой мы подошли с торца, пришлось обходить. Зато, когда мы достигли крыльца, стало очевидно, почему над входом в библиотеку была надпись. Потому что здание выглядело практически копией, и отличалось лишь той самой надписью «столовая».
Разве что окна как будто отличались, но не могу быть уверена. Не думаю, что много кто обращает внимание на них, когда думает о еде или же о задании, срочно требующем помощи казённых книг.
Внутри отличий было больше. Как минимум, здесь было разделение на две половины. В первой, куда мы попали практически сразу при входе, толпились и негромко переговаривались студенты. Во второй, куда меня незаметно потянула миссис Эрведи, было значительно тише. А ещё красивее. И столы были со скатертями, и вместо лавок стояли мягкие стулья, да и сами столы были расчитаны на четверых максимум, а не на шестерых, как студенческие.
— Красиво.
— А то ж, — моя провожатая горделиво приосанилась.
Она уверенным шагом направилась к повару, попутно кивая знакомым, сидящим за столами.
Здесь людей сидело не так уж много. Навскидку, человек десять. И все они были старше меня. Не такие уж прям старички, как та же Мадлен, но и не относительно молодые мужчины, как например… Аддерли.
Взгляд против воли споткнулся об массивную фигуру боевика. Он сидел в компании пары мужчин постарше и что-то негромко обсуждал…
Когда я проходила мимо, бросив на него подозрительный взгляд, он словно почувствовал и обернулся. Пришлось выпрямить спину ровнее, и сделать вид, что я вообще на него не смотрела.
При том, я даже себе толком не могу объяснить, чего я на него так вдруг засмотрелась. Вряд ли он начнёт вновь сыпать оскорблениями здесь, в присутствии целой толпы посторонних. Среди которых, к слову, нашлось даже пара женщин, но ровесниц мужчин, сидящих рядом с Аддерли — то есть, лет пятидесяти где-то. По меркам магов, конечно, всё ещё молодость, но тем не менее… Не молодёжь, однозначно.
Окно раздачи напоминало скорее кафе. Не самое дорогое, конечно же, но всё-таки и не студенческая столовая, где выбор в принципе и не предполагается.
Горячее трёх видов на выбор, при том и для первого и для второго блюда. А так же разнообразие салатов и сладкой выпечки. Глаза разбежались, но лишь на пару секунд.
В конце концов, утром ведь я видела почти всё тоже самое, только там не было повара, как здесь. Тоже, к слову, мужчины.
Сильно мудрить с выбором я не стала. Меньше всего меня сейчас интересовали изыски и деликатесы. И получив свой поднос с сытным, хоть и простоватым, обедом, последовала за Мадлен.
Я бы, если честно, предпочла пообедать в одиночестве — уложить в голове всё то, что узнала про Рошен. Но женщина терпеливо подождала, пока я получу свою еду, и отказаться от её любезности было бы невежливо. Да и просто глупо обижать добрую женщину, которая так искренне желает мне помочь. А обдумать информацию я могу и попозже, по дороге в класс или перед сном, никуда она не денется, в конце-то концов!
Я проследовала за библиотекарем бездумно, и немного растерялась, поняв, что обедать предстоит за одним столом с леди Ирвис.
— Приятного аппетита, Саманта.
Мадлен вполне уверенно заняла место напротив секретаря и удостоилась лишь короткого недовольного взгляда. А я почувствовала себя лишней, неожиданно осознав, что они подруги. Миссис Эрведи, очевидно, заметила моё замешательство и приглашающе кивнула на соседний стол.
— Присаживайся.
— Спасибо, — я благодарно кивнула. — Приятного аппетита…
— Да будет вам известно, юная мисс, подобная фраза противоречит этикету.
— Сэми, не смущай девочку, — Мадлен цокнула языком и посмотрела на меня. — Не обращай внимания. У леди Ирвис просто слишком… Трепетное отношение к правилам.
— А ты не учи девочку плохому, — тон леди секретаря ни капельки не поменялся. — Да будет вам известно, мисс Янити, желать приятного аппетита допустимо лишь близким людям. Либо же среди простонародья. А обсуждать кого-либо в третьем лице, в его присутствии, недопустимо вовсе.
— Да… Спасибо, леди Ирвис.
Мне осталось лишь опустить глаза и понадеяться, что мои щёки пылают не слишком ярко.
Ощущение, что я вновь студентка. Притом, студентка сильно накосячившая в какой-то ерунде.
Мадлен вновь цокнула языком, с явным осуждением, но дальнейших споров не последовала, и я однозначно ей за это благодарна. Не меньше, чем за лекции про Рошен.
Обед проходил достаточно тягостно. На фоне леди Ирвис, с её идеальными манерами, я чувствовала себя абсолютной деревенщиной, только-только приехавшей из деревни и первый раз увидевшей вилку.
Не знаю, что и как происходило за остальными столами, но за нашим царил лишь звон ложек и вилок, и давящая аура аристократичности от леди Ирвис. Невольно я старалась есть медленнее, чтобы издавать меньше звуков и привлекать меньше внимания.
— Мадлен, — голос леди секретаря прозвучал как-то неожиданно. — Мне нужно взять пару документов. Ты уже свободна?
— Уже?.. Ах да, разумеется! Пойдём, конечно же. Сейчас только, подожди, я пару пирогов возьму… Себе к вечернему чаю.
Удивленно подняв голову, я заметила ободрительное подмигивание от тётушки Мадлен.
— Не будем тебя смущать. Кушай спокойно.
Негромкий шёпот лишь подтвердил мелькнувшую у меня догадку. Я с благодарностью кивнула, но женщина уже бодро шла прочь и, скорее всего, не заметила. Зато, судя по одобрительному взгляду, заметила леди Ирвис и, к моему удивлению, медленно кивнула. Кажется, я даже заметила на её губах улыбку, но в данном случае ничего нельзя было утверждать наверняка.
На всякий случай взглянула на часы. Но, если они не врут, до начала занятия у меня есть ещё полчаса. Вполне достаточно, чтобы и доесть спокойно, и расслабиться, и даже неторопливо дойти до своего кабинета.
Улыбка появилась на губах сама собой.
— Вам так идёт улыбка!
Незнакомый мужской голос, раздавшийся за спиной, буквально заставил меня окаменеть, а рука замерла, так и не донеся ложку с салатом до рта.
Да что ж за гхар такой!
Интересно, тут в целом обеды прокляты, или же мне просто так везёт?