Кажется, я их немного напугала. Ошарашила уж точно, правда не знаю, чем конкретно. Может они в целом были удивлены увидеть молодую девушку в качестве препода, а не смутились моего напора.
Убедившись, что все зашли, я закрыла дверь и повернулась к адептам, стараясь понять их настроение. Места они занимали тихо, мирно, без возмущений или высокомерия.
И на меня смотрели скорее выжидающе. Настороженно, как на зверя какого. Как будто я на них сейчас брошусь и начну бытовыми заклинаниями пытать.
Я выпрямила спину и улыбнулась доброжелательно, насколько могла. Постаралась вспомнить вчерашнюю улыбку Розмари — как будто я уже им друг и старший наставник, которому можно и верить, и доверять.
— Добрый день, адепты. Давайте знакомится. Меня зовут мисс Янити и я буду обучать вас бытовой магии.
Я не успела договорить, как вверх взметнулось сразу три руки. Но, после короткой переглядки студентов, рука в воздухе осталась лишь одна — того самого парня, который отвечал мне в коридоре.
— Да, адепт… Представьтесь, пожалуйста.
— М-мм… Майкл, — он кашлянул и сел ровнее. — Скажите, мисс… Янити, — произнёс он с лёгкой запинкой, будто сомневаясь, что правильно запомнил. — Зачем нам бытовая магия?
Я обрадовалась. Мысленно. Внешне же постаралась сохранить всё то же доброжелательное выражение лица — чтобы поддержать свой статус многомудрого преподавателя. Как и советовала Розмари.
— Это очень хороший вопрос, Майкл — я поощрительно кивнула. — Но у меня к вам встречный вопрос. А чем плоха бытовая магия?
Парни нахмурились, явно чувствуя подвох, и отвечать не спешили.
Молчание затягивалось. Я даже начала переживать, что выгляжу слишком строгой. Или, как вариант, остальные учителя чересчур строги и всегда задают вопросы с двойным а то и тройным днём. И теперь адепты ждут того же от меня.
Хотела уже сама ответить, но один из сидящих на последней парте неуверенно поднял руку.
— Да, адепт?..
— Тимус, мисс. Бытовая магия сама по себе — не плоха, — он произнёс это с сомнением, но получив от меня кивок, приободрился. — Но мы боевики и нам она не нужна.
— Почему? — я вновь улыбнулась.
Испытала мимолётное удовлетворение, когда студенты вновь стали переглядываться. Как бдуто пытались найти написанную где-то подсказку.
— Наше дело — сражаться. Защищать королевство и граждан от монстров и чужих магов, — хмуро отозвался третий адепт.
— И как этому мешает бытовая магия? — я посмотрела на него с удивлением.
— Она забирает время. Которое мы могли бы потратить на дополнительную отработку действительно нужных нам заклинаний!
И по глазам было видно, что остальные студенты разделяют это мнение, пусть и не спешат высказаться столь же категорично.
Я немного растерялась.
Сам ответ был очевиден. Более того, он был ожидаем. Но я не была готова к тому, что эта тема вызовет такую реакцию. Зная, что боевики относятся к бытовой магии снисходительно и пренебрежительно, я даже предположить не могла, что она вызывает у них настолько сильный негатив.
— М-мм… Адепт?..
— Вестер, — пробурчал парень.
— Хорошо. Скажите, Вестер, а какие заклинания вы считаете действительно нужными для… Себя.
Чуть не сказала «боевика», но вовремя исправилась.
— Щиты. Фаерболы. Лечилки.
— Очень хорошо, — я кивнула увереннее. — Вы же целители, если не ошибаюсь?
Согласие было нестройным, и это меня приободрило. Показалось, что это неплохой показатель того, что мнения людей в группе могут всё же не совпадать. Хотя бы по уровню категоричности.
— В таком случае, почему же вы сопротивляетесь бытовой магии?
— Потому что…
Мне начал отвечать ещё один из ранее молчавших студентов, но я лишь с улыбкой качнула головой, прерывая его. До того, как парень разгорячится, пытаясь объяснить какой-то там бытовичке очевидное для него.
— Промыть больному рану — ближе в бытовой магии, чем к боевой. Продезинфицировать повязки — тоже. Зашить…
— Бред! — уже знакомый мне Вестер громко и презрительно фыркнул. — Как можно сравнить тонкое искусство лекаря с бабскими хлопотами?
Он даже вскочил от переизбытка чувств и экспрессивно хлопнул по столу. Явно забыв, что спорит с преподавателем.
Я так и услышала протяжное «гхар» от того Майкла, который видимо был самым осмотрительным из студентов, да и ещё парочка прикрыли глаза ладонью. Тоже, вероятно, понимая, чем может грозить подобное поведение.
Я же смотрела на студента задумчиво.
Не успела я ещё в полной мере прочувствовать своё отличие от студентов. Поэтому поведение меня скорее ошарашило, чем напрягло. Тем не менее, оставить это без ответа я не имела права — если хочу, чтобы меня уважали, а не считали той самой «бабой бытовичкой с ерундовой магией». А судя по всему, точнее судя по последней реплике Вестера, мой статус сейчас именно таков.
— В таком случае… В чём состоит сложность быстро освоить заклинания бытовой магии?
— В том, что это!.. Что? — он экспрессивно начал оправдываться, но, осознав мой вопрос, удивился.
— Если бытовая магия несерьёзна, то в чем сложность выучить её быстро? — я повторила с лёгкой улыбкой.
Порадовалась тому, как удачно оказалось нежданная мысль. Значительно лучше, чем если бы я, как и собиралась, начала нападать в ответ, сравнивая боевую магию с кувалдой на фоне тонких бытовых плетений.
Хотя, не думаю, что со старшекурсниками получится провернуть этот же фокус. У них наверняка найдутся другие аргументы и контраргументы, но и ладно. Для них потом придумаю что-нибудь. А сейчас важно закрепить успех с этой группой.
— Вы ведь уже на втором курсе. Значит, наверняка, и целительских заклинаний знаете достаточно, чтобы играючи справится с тем, чему вас попытаюсь научить я. И тогда мы с вами вместе…
Мою речь прервал стук в дверь.
Я нахмурилась — слишком напомнило вчерашнее. Правда, Аддерли был недостаточно деликатен, чтобы постучаться. На всякий случай посмотрела на студентов, но все десять сидели на своих местах.
Вздохнула, понимая, что открыть придётся. Мало ли, кто там.
Резко распахнув дверь, непонимающе уставилась на боевика.
— Магистр Аддерли?