Когда Джессика вдруг начала оседать, Райан немного растерялся. Но поймал, подхватил её на руки, даже не задумываясь, и лишь после этого озадаченно смотрелся в бледное лицо. Заметно более бледное, чем до этого.
Провести параллель оказалось несложно. Все же не первый год работает преподавателем. Да и еще студентом успел насмотреться на последствия магического истощения.
А здесь все одно к одному. Примененная ею днём магия, так удачно отрезвившая братьев Фарен, а теперь видимо последние крохи резерва ушли на открытие двери.
В сомнении посмотрев на приоткрытую дверь в квартиру Джессики, на её бледное лицо, с заострившиится чертами, мужчина вздохнул. Перехватил девушку удобнее и решительно направился к противоположном концу коридора.
Нести девушку к себе было неразумно. Очнувшись в незнакомом месте — в мужской квартире! — она могла бы испугаться и начать себя вести… Непредсказуемо. А Райан и так уже успел понять, что своим поведением настроил её против себя в достаточной мере, чтобы она начала… Если не бояться, то опасаться уж точно. А то и вовсе подозревать в чем-то нехорошем.
Вваливаться же в квартиру самой Джессики без её приглашения или согласия, было ничуть не лучше.
Поэтому Райан направился к тому единственному, кто мог помочь в этой ситуации. И уверенно постучал в последнюю дверь коридора.
— Добрый вечер, леди Ирвис.
Женщина сменила его холодным взглядом, как нашкодившего котёнка, но мужчина лишь поморщился.
— Вы не могли бы… Помочь?
Саманта задумчиво посмотрела на бесчувственную девушку и, вздохнул, посторонилась, пропуская их внутрь.
— На софу клади, — ворчливо скомандовала леди секретарь.
Сама она ушла на кухню, а Райан прошествовал в единственную комнатку — как и во всех остальных апартаментах их общежития.
Аккуратно уложив девушку на диван, мужчина отступил на шаг. На случай, если девушка именно сейчас решит прийти в себя.
Не удержался от возможности рассмотреть её чуть лучше. Просто не смог отказать себе в удовольствии — даже с нынешним, достаточно болезненным цветом лица, и тёмными кругами вокруг глаз, Джессика оставалась прекрасна.
Смутившись от непривычных чувств — хотелось поправить неудачно лежащую на лице девушки прядку, но Райан понимал неуместность подобного… Во всех отношениях.
Леди Ирвис, вернувшись, обошла застывшего истуканом Аддерли и опустилась на диван рядом с бесчувственной. В её руках был стакан с прохладной водой и два пузырька с разными эликсирами.
— Эх молодость, молодость, — укоризненно покачала головой Саманта.
Райан настороженно смотрел, как она выливает в воду зелье для восстановления, и тщательно перемешивает.
— Я здесь не при чем.
Хмуро отозвался мужчина. Несмотря на то, что ему не за что было оправдываться, а Саманте не требовалось его объяснений.
Но он действительно чувствовал себя виноватым. Потому что не понял, не догадался, даже не предположил… Не настоял на своём.
Ведь, врываясь в кабинет, Райан прекрасно чувствовал нарастающее напряжение магических потоков. Знал ведь, что успокоила их Джессика! Но при этом удовлетворился её ответом, что всё нормально. Идиот! Знал ведь, насколько опасно колдовство в Рошен для девушек…
— Все вы так говорите, — с лёгкой иронией отметила Саманта.
И не отвлекаясь больше на мужчину, начала поить девушку разведённым эликсиром. Райан счёл нужным отвернуться. Показалось неправильным смотреть на Джессику в такой момент, тем более что эликсир должен подействовать достаточно быстро.
— Леди… Ирвис? — голос Джессики звучал хрипло и потерянно.
Райан рискнул обернуться и с трудом удержался от того, чтобы поморщиться, наткнувшись на пристальный, полный подозрительности взгляд.
— Лорд Аддерли? Почему я?.. Тут.
Райан мысленно выдохнул, искренне обрадовавшись смене темы.
— Пожалуй, мне лучше уйти, — в пустоту произнёс мужчина.
— Нет.
Леди Ирвис сказала, как отрезала, и осуждающе посмотрела на девушку.
— Выпей, — интонация не подразумевала возражений. — Ты здесь, потому что упала в обморок.
Джессика вздохнула, покорно глотая эликсир и стараясь не морщится от его вкуса, и покосилась на мужчину.
Райан старательно делал вид, что его здесь нет. Он мебель, он истукан, он бесплотный дух — не хотел добавлять ситуации ещё большей неловкости.
— И не надо так смотреть на Райана. Он повёл себя как истинный джентльмен, догадавшись принести тебя ко мне. А теперь скажи мне, девочка, — на обращение Джессика вновь вздохнула. — Неужели ты не знала, к чему ведёт магическое истощение?
— Знала, — поморщилась Джессика. — Но… Я всего-то пару заклинаний применила.
Она нахмурилась, но по тому, как она отвела взгляд и нервно заправила волосы за ухо, Райан понял, что она переживает. И при этом старательно храбрится — лишь бы они не поняли, насколько сильно она… Напугана?
— Ох, молодость, глупость, — Саманта укоризненно покачала головой.
— Все мы совершаем ошибки, — в пустоту произнёс Райан. — Даже вы, леди Ирвис.
Ему показалось, что взгляд Джессики стал чуть теплее, а уголки губ дрогнули в улыбке… Но он специально не смотрел на неё. И смущать не хотел, и сам боялся… Что вновь эмоции возьмут верх над разумом. Учитывая же, что его беспокойство выливалось в громкие требования в приказном тоне… Это точно не поможет ситуации. И ещё меньше поможет в налаживании отношений.
— Безусловно, — голос леди приобрёл нехарактерную ироничность. — Запомните, юная мисс. Защита нашей академии очень древняя. И она просто не позволяет девушкам нормально магичить здесь. Чудо, что вы всего лишь потеряли сознание, а не что-то похуже.
Хотевшая что-то сказать Джессика так и застыла с приоткрытым ртом, глядя на собеседницу с недоверием.
— Но это не твоя вина, — взгляд секретаря полоснул по Райану.
— Я это предотвратить не мог, — он качнул головой.
— Разумеется нет, — в согласии Саманты вновь слышалась ирония. — Однако, Джессика…
Девушка встрепенулась, вопросительно глядя на леди. Очевидно радуясь тому, что удалось избежать нотации, но при этом не менее очевидно опасаясь того, что прозвучит дальше.
— Постарайтесь впредь быть осмотрительнее. И загляните к Мадлен — она сможет подсказать, как минимизировать последствия. А теперь, Райан, выполни свой долг до конца и проводи мисс до комнаты.
— Я бы и так это сделал, леди Ирвис, — Райан коротко кивнул.
Джессика посмотрела на него с сомнением, но тоже кивнула.
— Благодарю за заботу, леди Ирвис.
Короткие поклон и реверанс, и они покинули квартиру старой леди.
Джессика шла вперёд неуверенно, стараясь держаться поближе к стене и крепко сжимая вручённый бутылёк с эликсиром. Аддерли видел, что она с трудом удерживается от того, чтобы держаться за стену, но — молчал.
Видел, что ей неловко за эту слабость. И за то, что её свидетелем является он… Как лорд? Как коллега… Или как мужчина?..
Но об этом старался не думать. Просто шёл рядом. Чуть позади, но достаточно близко, чтобы поймать, если вдруг вновь станет плохо.
Коридор был недлинным, но Райану показалось, что они шли очень долго. Но в то же время, он поймал себя на мысли, что готов идти так ещё бесконечно долго — пока это даёт возможность идти рядом с Джессикой.
И вновь они остановились возле своих дверей. Только ситуация стала… Чуть более смущающей.
— Благодарю, за вашу помощь… Лорд Аддерли, — негромко произнесла Джессика, глядя куда-то поверх его головы.
Он успокаивающе улыбнулся.
— Я был рад помочь… Вам. И с радостью сделаю это снова.