Глава 70. Встреча союзников
Несколько дней спустя они отправились в путь. Энгус исчез так же неожиданно, как и появился, но его слова оставались в памяти Эйрин. Сейчас же она сосредоточилась на поисках Молли и Саймона.
Они двигались по древней тропе, ведущей через лес к скрытому монастырю, где Молли и Саймон укрывались от приспешников Кайлих. Лес был густым и мрачным. Когда они достигли старого монастыря, их встретила знакомая фигура. Это была Молли. Она выглядела уставшей, но когда увидела Эйрин и Колина, её лицо озарилось радостью.
— Эйрин! Колин! Вы живы! — воскликнула она, бросаясь им навстречу. Они обнялись, и на мгновение всё вокруг показалось спокойным.
Саймон, стоявший неподалёку, подошёл медленно, но его глаза сияли радостью. Между ним и Молли возникла особая связь, и Эйрин заметила, как они постоянно переглядываются. Их отношения явно перешли на новый уровень с момента их последней встречи. Эйрин стало тепло на душе.
— Мы слышали о Кайлих, — сказал Саймон, его лицо вновь стало серьёзным. — Она собирает свои силы. Мы прервали ритуал, но не успели запечатать проход. Сейчас она собирает силы. У нее еще есть шанс восстать, и она им, несомненно, воспользуется.
— Энгус был с нами, — неожиданно сказала Эйрин, и Саймон с Молли переглянулись. — Он помог нам. Теперь он на нашей стороне.
Молли удивлённо подняла брови.
— Энгус? — переспросила она. — Бог страсти? Он решил помочь вам?
Колин кивнул.
— Мы прошли его испытание, и он признал нас достойными. Теперь, вроде бы, у нас есть ещё один союзник.
Саймон, казалось, на мгновение задумался, затем кивнул.
— Значит, у нас есть шанс. Но у Кайлих больше последователей, чем мы могли представить. Мы должны действовать осторожно.
Они собрались за одним столом, обсуждая планы и стратегии. Теперь, когда они вновь были вместе, их силы объединялись. Впереди их ждала последняя битва, и Кайлих, хотя и ослабленная, всё ещё была опасна.
Глава 71. На пути к сражению
Колин восстановливал свои силы, тренируясь каждый день с Саймоном. Между ними завязалась глубокая дружба, основанная на уважении и взаимной поддержке. Саймон, несмотря на свои физические ограничения, научил Колина искусству боевых магических заклинаний и тому, как использовать свои силы с максимальной эффективностью. Колин учил его тому, как быть гибким в бою и не полагаться только на силу. Вместе они стали сильной и сплочённой командой, дополняя друг друга, создавая стратегию, которая с каждым днём становилась всё более продуманной и точной.
Молли и Эйрин проводили долгие часы, сидя в тени древних книжных полок и исследуя тексты, которые могли бы дать им хоть малейшее преимущество в битве против Кайлих. Каждое заклинание, каждый символ мог оказаться ключом к их победе, и они тщательно изучали каждый элемент. Молли была настоящим мастером магии, и её знания не ограничивались только теорией. Время, проведённое между мирами, наделило её дополнительными знаниями и опытом. Эйрин чувствовала, как её собственная магия раскрывается, как её силы становятся всё более мощными благодаря Молли, которая терпеливо обучала её, помогая контролировать новые способности.
— Кайлих использует древние ритуалы, чтобы собрать своих последователей, — сказала Молли однажды вечером, её пальцы пробегали по старинному манускрипту, осторожно вытаскивая новые символы и интерпретируя их значение. — Она черпает силу из самого источника, к которому мы должны найти путь. Если мы сможем остановить её в самом сердце этого ритуала, мы сможем лишить её магии на тысячелетия.
Эйрин кивнула, её взгляд был полон решимости. Она чувствовала, как вес каждого слова Молли глубоко откликается в её сердце. Эта битва стала для неё не просто вопросом победы — это было испытание на её силу и на её способность защищать мир. И теперь, когда они были все вместе, Эйрин знала, что их шансы на успех значительно возросли. Она чувствовала, как их сплочённость укреплялась с каждым днём.
Между тем, отношения между Молли и Саймоном становились всё более явными. Эйрин часто замечала, как их взгляды встречаются в моменты, когда они обменивались тихими словами. Их руки случайно соприкасались, и Эйрин могла чувствовать их невидимую связь. Она улыбалась, наблюдая за ними. Для неё это было как тихое подтверждение того, что любовь и поддержка — это не только их сила, но и та сила, которая объединяет их всех. Эйрин чувствовала, как их собственная связь с Колином становится только крепче, как их общие переживания, их борьба делают её более связанной с ним, чем когда-либо.
Но не всё было так просто. Каждый раз, когда Эйрин оставалась одна, она ощущала странное чувство, которое не покидало её. Это было как тень, нависшая над её душой, как что-то древнее и тёмное, что медленно, но уверенно надвигалось. Это чувство было настолько сильным, что она не могла его игнорировать. Даже когда её разум говорил ей, что они должны быть готовыми ко всему, это чувство заставляло её сомневаться. Что-то поджидало их впереди. И хотя у них был чёткий план, Эйрин знала, что не всё пройдёт так, как они ожидают. Чувство неопределённости терзало её изнутри, и даже любовь Колина, которая была её опорой, не могла полностью развеять этот мрак.
— Мы должны быть готовы ко всему, — тихо произнесла она, сидя у костра. Огонь мерцал перед ними, отблески танцевали на её лице. В его свете она почувствовала немного тепла, но это не убрало тревогу, которая сжимала её сердце.
Колин сел рядом с ней, обняв её за плечи. Его прикосновение было таким же надёжным, как и всегда. Он понимал её без слов, знал, что её беспокойство было не только о битве, но и о том, что ещё их ждёт.
— И мы будем готовы, — сказал он, сжимая её руку. Его голос был тихим, но уверенным, и в нём была та сила, которая не оставляла сомнений. — Вместе.
Эйрин взглянула на него, и на мгновение ей показалось, что все тревоги исчезли. Их объединяла не только любовь, но и общее дело. Она чувствовала, как эта сила помогает ей двигаться вперёд, несмотря на всё. Впереди их ждала битва за свободу, за спасение их мира, и они знали, что смогут пройти через любые испытания, пока идут рядом.
Магия, которая связывала их, была не просто даром — она была их жизнью, их силами и их союзом. И как бы тяжело ни было, они знали, что смогут победить.
Глава 72. Подготовка
Дни шли, и напряжение вокруг нарастало. Каждый в группе чувствовал, что приближается что-то великое и опасное. Монастырь, в котором они укрылись, стал местом их последней подготовки к битве с Кайлих. Эйрин и Молли усердно изучали древние тексты, надеясь найти ключ к остановке ритуалов, которыми Кайлих пыталась вернуть свою силу. Саймон и Колин тренировали боевые навыки, каждый день оттачивая свои движения, чтобы быть готовыми к любым неожиданностям.
Но в сердце Эйрин оставалось ощущение того, что даже эта подготовка может оказаться недостаточной. Она знала, что за всем этим стояла не только Кайлих, но и нечто более древнее, то, что выходило за пределы их понимания.
Однажды ночью, когда все уже спали, Эйрин сидела у огня, погружённая в свои мысли. Она смотрела на тлеющие угли и размышляла о предстоящем дне. Шаги позади неё раздались мягко, и вскоре рядом сел Колин.
— Ты не спишь, — сказал он, его голос был тихим, но в нём звучала забота, словно он уже знал, что её беспокоит.
Эйрин покачала головой. Её мысли были слишком запутаны, чтобы просто заснуть. Каждая мысль, каждый вопрос в её голове касались не только её судьбы, но и судьбы всех, кто с ней был. Эти вопросы и ответы были как шершавые камни на пути, и она не могла найти способ их преодолеть.
— Я чувствую, что мы упускаем что-то важное, — произнесла она, её голос дрожал, как струна, натянутая до предела. — Что-то, что изменит ход битвы. Но я не могу понять, что именно.
Колин посмотрел на неё, его глаза были полны заботы и понимания, он сжал её руку, немного приподняв её взгляд. Он знал её лучше, чем кто-либо другой. Знал, как она всегда стремилась к точности и пониманию, и знал, что эти неопределённости не даются ей покоя.
— Мы сделали всё, что могли, — сказал он мягко, его голос был успокаивающим, как тёплый ветер в холодную ночь. — Мы готовы к тому, что нас ждёт. Я верю в тебя, Эйрин. И мы пройдём через это вместе.
Эйрин посмотрела на него, и на мгновение все её страхи и сомнения отступили на второй план. Его слова, его уверенность, его любовь даровали ей силы. В нём не было ничего, что заставляло бы её сомневаться в их способности победить, и это было тем, что Эйрин так сильно нуждалась.
— Я не боюсь за себя, — призналась она, её голос был тихим, но искренним. — Я боюсь потерять тебя, Колин.
Колин наклонился ближе, его взгляд был полон уверенности. Его рука мягко погладила её волосы, и его лицо отражало ту же решимость, которую она чувствовала внутри.
— Ты не потеряешь меня, — тихо ответил он, его слова были полны обещаний. — Я всегда буду рядом, и мы преодолеем все, что нас ждёт. Вместе.
Эйрин почувствовала, как её сердце успокаивается. На мгновение она почувствовала, что всё, что их пугает, не имеет значения, потому что они идут через это вместе. Их сила была не только в магии, но и в их союзе, в их любви, и с этим знанием они могли преодолеть всё.
Огонь у костра погас, оставив лишь тлеющие угли, но Эйрин знала, что впереди их ждёт не только тьма, но и свет. И несмотря на все страхи, они были готовы встретить этот свет — вместе.