Глава 31. Противостояние
На крыше старого здания кампуса Эйрин вновь встретилась с Кларой, той самой, кого когда-то считала своей близкой подругой. Теперь же, когда их магия пересекалась в воздухе, Эйрин почувствовала горький укол сожаления. Как всё могло зайти так далеко? Как та девушка, с которой они смеялись в аудиториях, могла превратиться в ту, кто встал на путь тьмы?
— Я предупреждала тебя, Эйрин, — голос Клары был холоден как лед. — Это ещё не конец.
Слова резали, как нож. Эйрин вспомнила их дружбу, их разговоры о магии, о том, как Клара восхищалась древними силами. Но тогда Эйрин не подозревала, что её подруга захочет их заполучить любой ценой.
— Мы остановим тебя, — тихо, но твёрдо ответила Эйрин. Глубоко в душе она надеялась, что Клара ещё не потеряна, что можно будет её вернуть.
Но реальность была жестока. Клара, одержимая тёмной магией, уже не была той, кого Эйрин знала раньше. Её глаза вспыхнули чёрным огнём, а магия с силой ударила по окружающему пространству, разрушая всё вокруг.
— Ты слишком слаба, — усмехнулась Клара, направив на Эйрин ещё один магический удар. — Ты боишься использовать свою силу. А страх — твой враг.
Эти слова ранили Эйрин сильнее, чем магия. Она чувствовала этот страх, этот ужас перед тем, что её собственная магия может её поглотить. Но она не могла позволить себе остановиться. Ради всех, кого она потеряла, и ради самой Клары, несмотря на то, что она, возможно, уже не поддавалась спасению.
Глава 32. Ценамагия
Когда битва подходила к концу, Эйрин поняла, что у неё нет выбора. Чтобы остановить Клару, ей придётся прибегнуть к тёмной магии. Магии, которую она так боялась. Эта сила, тёмная и разрушительная, могла поглотить её душу, и в этот момент Эйрин осознала: если она пойдёт этим путём, она может никогда не вернуться назад.
Колин, всегда рядом, почувствовал её колебания. Он подошёл ближе, прикоснувшись к её руке.
— Ты не одна, — сказал он тихо. — Мы сделаем это вместе.
Сжав его руку, Эйрин приняла решение. Вместе они направили всю свою силу, сливая свет и тьму в единое целое. Взрыв магии осветил небо над университетом, и Клара исчезла в ярком свете, поглощённая им. Но победа принесла не радость — лишь горечь.
Сразу после этого Эйрин почувствовала пустоту. Тьма, которую она использовала, проникла в её сердце. Она знала, что теперь этот тёмный след останется с ней навсегда, что ей предстоит долгий путь к освобождению от её влияния. Её взгляд устремился на место, где была Клара. Что если она могла бы спасти её? Какова цена магии, которую Эйрин решилась использовать?
После сражения с Кларой на крыше здания университета, Эйрин почувствовала нарастающую усталость. Колин помог ей спуститься вниз, но в каждом её шаге чувствовалась тяжесть. Тёмная магия, которую она использовала, оставила свой след, и теперь ей предстояло понять, как с этим жить.
— Ты в порядке? — тихо спросил Колин, осторожно глядя на неё.
Эйрин кивнула, но её глаза были полны сомнений.
— Я использовала слишком много тёмной магии, — ответила она. — Я чувствую, как это во мне растёт. Если я не научусь контролировать это, я могу стать такой же, как Клара… или хуже.
Колин взял её за руку, его тёплое прикосновение было утешительным.
— Мы найдём способ, Эйрин. Ты не одна в этой борьбе.
Но Эйрин знала, что борьба с тьмой будет долгой и сложной, возможно, эта борьба будет идти всю жизнь. Она осознала, что должна отправиться вглубь своей магии, чтобы понять её природу и научиться управлять ею. Это будет опасное путешествие, но другого пути не было.
Глава 33. Путь во тьму
Эйрин решила отправиться в старое место силы, где, по преданию, её предки практиковали магию. Это было одно из древнейших мест Ирландии, окружённое мистическими легендами. Колин настаивал, что должен сопровождать её, но Эйрин понимала, что это её личная битва.
— Я должна сделать это сама, — сказала она Колину, когда они стояли перед древним лесом, который вёл к месту силы.
— Я понимаю, — сказал Колин, его глаза были полны тревоги. — Но помни, что я всегда рядом, если тебе понадобится помощь.
Эйрин отправилась в путь одна. Её вела древняя магия, что пульсировала в крови, ощущение связи с предками. Она чувствовала, как лес вокруг неё дышит магией. Всё здесь казалось живым, но вместе с этим присутствовало что-то зловещее, скрытое в тени деревьев.
Вскоре Эйрин нашла каменные руины старого храма, окружённого древними символами. Здесь магия была сильнее всего. Она села на землю перед алтарём и начала медитировать, погружаясь вглубь своей сущности, чтобы найти ответы.
Когда Эйрин закрыла глаза, вокруг неё всё замерло. В тишине она начала слышать голоса своих предков, их шёпот проникал в её разум.
— Ты ищешь ответы, — раздался голос старой женщины. Он выделялся среди других. Это был голос её бабушки, той, которая знала о магии и передала её знания дальше. — Но чтобы найти их, тебе нужно принять свою тьму. Ты не можешь от неё сбежать.
Эйрин вздрогнула, но продолжала слушать.
— Магия, которую ты носишь в себе, — это не только свет, но и тьма, — продолжил голос бабушки. — Это часть тебя. Ты можешь либо принять её и научиться использовать, либо она поглотит тебя. Но помни, что тьма всегда требует жертвы.
Эйрин почувствовала, как в ней поднимается волна тёмной силы. Её сознание заполнилось образами древних ритуалов, жертвоприношений, кровавых обрядов. Это было то, чем занимались её предки, чтобы обрести силу. Но вместе с этим пришло и понимание того, что каждый из них заплатил высокую цену.
— Я не хочу жертвовать тем, кого люблю, — прошептала Эйрин, её голос дрожал от осознания.
— Тогда тебе придётся найти свой путь, — ответил голос. — Найти баланс между светом и тьмой.
Глава 34. Принятие своей магии
После того как голоса предков затихли, в сердце Эйрин воцарилась тишина. Тьма, которую она ощущала, казалась теперь не угрозой, а чем-то иным — частью её самого. Она сидела в храме, окружённом тенями, которые стали менее угрожающими, а скорее отражением её внутреннего мира. Эйрин понимала, что ей нужно было сделать, но сама мысль об этом вызывала у неё тревогу.
Она не могла полностью отвергнуть тьму, как бы этого ни хотелось. Это было частью её силы, частью её магии. Но она не собиралась подчиняться ей. Это была опасная дорога, которую она могла бы пройти, но она не хотела становиться тем, чего так боялась. Она знала, что тьма могла быть её разрушением, если она позволяла ей править собой.
Эйрин не могла только светить — она должна была найти баланс, который позволял бы ей быть целостной. Она не могла стать лишь магистром света, ведь её сила заключалась в чём-то более глубоком, более многогранном. Тьма и свет, которые сейчас переплелись в её сознании, могли стать частью её пути, а не стать ей врагами.
С каждым вдохом она ощущала, как её сердце успокаивается, как разум наполняется ясностью. Она должна была научиться управлять обоими этими потоками магии, принимать и свет, и тьму, не давая им разрушить её. Это был путь не через сражение с ними, а через принятие того, что они составляли её сущность.
В тот момент, когда она приняла это решение, почувствовала, как её тело наполнилось силой, которая была одновременно мягкой и мощной. Это было нечто новое, не просто мощь света или тьмы, а нечто более гармоничное, что рождалось из единства этих сил. Эйрин поняла, что её магия теперь стала цельной. Она больше не была разорвана на части, не была рабом одной из сторон. Она могла контролировать её, использовать её в том ключе, который необходим.
Словно открылся новый мир, новый путь. Её магия больше не рвалась наружу, не была неудержимой. Теперь она была её союзником, инструментом, который служил ей, а не наоборот.
Эйрин открыла глаза, и перед ней была новая реальность. Тьма, которая ранее окружала храм, теперь отступала, уступая место свету, который исходил от неё самой. Это не был тот свет, что всегда ощущался как надежда — это был свет, в котором скрывалась сила, понимание и принятие. Она была не просто человеком, который мог управлять магией. Она была связующим звеном между светом и тьмой, и это давало ей несомненную силу.
Она встала, почувствовав уверенность в каждом движении. Она больше не была уязвимой, не была слабой. Теперь её магия была частью её самого существа, и она могла использовать её, чтобы защитить тех, кого любила. Она была готова вернуться. Готова сразиться с теми, кто угрожал её миру.
Эйрин сделала шаг вперёд, и с этим шагом тьма отступила окончательно. Она не просто вернулась к своему пути. Она стала им.