*
Плакать нельзя. Нельзя даже подавать виду, что расстроена. Нужно сохранять спокойствие и невозмутимость, чтобы эти сектанты, поклоняющиеся теории маркетинга не понимали ничего о ее чувствах и отношениях с коллегами, которые на самом деле были ей, как семья!
Рита вспомнила дыхательные практики, которым научилась на семинаре по медитативным техникам. Одна ее повернутая на буддизме клиентка оказалась инструктором по йоге и пригласила Риту посетить пробное занятие. На тот момент Рите показалось, что та просто пытается склеить ее, и, в поисках новых ощущений, отправилась на свидание, очень удивившись, когда оказалась в группе подозрительно-одухотворенных людей, прослушивая лекцию про Яма-Пранаяма-Дхьяна-что-то-там. Сейчас, неожиданно для себя, Рита осознала, что дыхательная техника работает и вполне себе помогает успокоиться.
Руки немного тряслись, когда она вытащила смартфон, чтобы написать очередное сообщение. Вера в то, что ей все еще могут ответить в чате, растворялась под воздействием новостной сводки с ультра-яркого LED экрана, превращающего кадры любой катастрофы в зрелищный карнавал.
//Hustlers (Рыжая):
«The dust in my soul makes me feel the weight in my legs
My head in the clouds, and I'm zoning out
I'm watching TV, but I find it hard to stay conscious
I'm totally bored, but I can't switch off»
Следовало уже предпринять что-нибудь! Она больше не могла бездействовать, нужно было выбираться отсюда. Но этот одержимый корпоративной идеологией, наверняка, не выпустит никого отсюда, пока не получит желаемого.
Не оборачиваясь на близняшек, Рита медленно вышла из спальни в конференц-зал. Восточная обстановка наполняла комнату наигранным спокойствием, но если бы напряжение Риты могло проявиться в окружающую среду, то размашистые дуги электрических разрядов пробегали бы через это насильно умиротворенное японской атрибутикой пространство.
Даже не сдвинувшись с места, Лев так и стоял возле стола с документами, с другой стороны которого неустанно трудился за своим лаптопом его «Юрист».
Рита поймала испуганный взгляд Франсуазы, но никак не отреагировала на него, медленно повернувшись ко Льву. Гигант Ямабуси сосредоточенно следил исподлобья за ее движениями, он как будто уже был в курсе того, о чем узнала Рита, и теперь анализировал, как она поступит, в связи с трагическим событием.
К черту его!
— Так кого я должна продать Офиону? — Взгляд Риты пронизывал Льва, будто она ставила ему ультиматум. Ни тени того ощущения безвыходности, которое она испытывала на самом деле.
Лев кивнул, как если бы подтвердил верное решение, но лицо его оставалось невыразительным, словно по-другому просто не могло быть.
— Красную Королеву. — Совершенно буднично произнес он.
Разумеется! Кого же еще!
Таинственная и влиятельная фигура, ведущая среди подпольных объединений активную пропаганду против автоматизации производства, разыскиваемая за организацию мятежей и забастовок, обладательница статуса революционера и государственного изменника. И единственной связью с Science Lovers являются слухи о том, что она могла быть прежде знакома с кем-то из руководящего состава организации. Еще бы, если учитывать, какого рода деятельностью они занимались в прошлом, работая на корпорации, подобные Офиону. С самого начала Рита полагала, что текущие события могут быть как-то с ней связаны, пусть ничто на это и не намекало.
Так вот зачем здесь близняшки! Тем более, если их нанял Офион, а не эти псевдо-самураи — никто не верил, что солдаты Ямабуси даже всей толпой смогут справиться. Красная Королева считалась профессиональным убийцей, обладавшей какими-то почти сверхъестественными способностями загадочного боевого искусства. Множество слухов, подпитываемых ее анонимностью, порождали образ неуязвимый и пугающий. Как только Кёдан обнаружит Красную Королеву, Silent Twins придется убрать ее.
Вот только какое дело Офиону до Красной Королевы? Чем ее радикальная деятельность мешает фармакологическому синдикату? Уж не работает ли Офион на власти, выполняя поручения, выгодные политикам, а не корпорации?
— С чего ты взял, что у меня есть контакты с кем-то вроде Красной Королевы?
— Ой, да ладно прикидываться! — Юрист Ямабуси неожиданно оторвался от ноутбука, развалившись в кресле. Кажется, это был первый раз, когда он вообще заговорил. — Все знают, что она налаживает каналы сбыта для ваших секс-кукол! Не будете же вы их промоутить через контракты на софт. Не надо строить из себя невинность, мы в курсе, как строится ваш бизнес.
Как будто только сейчас заметив его присутствие, Рита неспешно перевела взгляд на неопрятного человека с восточным лицом, по новой изучая его. Сейчас он неуловимо изменился, как будто избавился от неряшливой оболочки, обретая более привычную для него властность. Это был не просто юрисконсульт. Что он делает здесь?
Science Lovers официально разрабатывали и распространяли программное обеспечение на базе созданного ими же искусственного интеллекта, чрезвычайно медленно нарабатывая клиентскую базу по причине низкой востребованности продукта. Но основной доход в организацию поступал через теневой бизнес по продаже роботизированных секс-кукол, особенностью которых являлось оснащение пользовательским интерфейсом на основе этого же AI, напоминавшего голосового помощника в любом гаджете, только ориентированного на управление функциями силиконового тела. Подпольный секс-шоп стал настолько успешен, что Science Lovers были заинтересованы в развитии технологий — как самого AI, так и механизированных систем. Это, пожалуй, была главная причина, по которой они решились работать с изначально вызвавшими подозрение Кёдан Ямабуси — шанс получить передовые технологии робототехники для аморального назначения. И, надо полагать, эта приманка отлично сработала.
Ну что ж, карты на стол. Теперь не приходилось сомневаться, насколько были осведомлены Ямабуси, да и их намерения больше не были такими уж туманными. Вряд ли они вообще имели какое-то отношение к проектированию роботов, просто догадались, на что купятся Science Lovers. И все же доказать взаимоотношения Science Lovers с Красной Королевой было невозможно, так что можно было включить дурочку.
Рита приблизилась к столу. Ее походка вновь сделалась резкой и твердой, в мгновение ока девушка преобразилась, возвращая себе, растерянный взрывом на площади, деловой вид. Прямая осанка, четкие движения, будто рассекающие пространство, властный взгляд. Отодвинув стул с таким видом, словно оскорбившись, что должна делать это самостоятельно, Рита села перед папкой с документами, уставившись в глаза Льву:
— Почему ты так упрямо продолжаешь пропихивать свой контракт? Что в нем такого? — Она перевела взгляд на азиата, теперь глядя в глаза ему, но как будто продолжая разговаривать с гигантом. — Его составлял твой юрист?
Казавшийся вмазанным, клерк с растрепанными короткими волосами, как у персонажа аниме, усмехнулся и ответил вместо солдата:
— Это агентский договор о найме информатора, составленный на твое имя. Если бы ты сразу прочитала его, уже все было бы понятно. К нему приложены спецификации о первостепенных задачах.
Что?! Они с самого начала собирались завербовать ее? И им хватало наглости притащить это прямо в переговорку Science Lovers?… Нет. Они не собирались ничего туда приносить. Все происходит именно так, как и спланированно! По сценарию Офиона. Офиону нужна Красная Королева, и по этой причине офис Science Lovers разлетелся на ошметки по площади бизнес-центра, а она сидит здесь с этими помешанными на корпоративной идеологии…
Но почему, в таком случае, Ямабуси все еще рассчитывают на ее взаимодействие? Потому что она бывшая сотрудница Офиона? Корпорация не знает, что Рита потеряла всякую лояльность в момент ухода? Черт! Корпорация не знает, как она ушла! В Офионе все еще считают ее ценным активом, контактом в штате конкурирующей организации — связным, через которых всегда внедрялись оперативники аналитического отдела.
— Нанимателем выступает Офион? — Теперь Рита обращалась напрямую к «Юристу».
— Мы ценим профессионализм, с которым ты выполняла свои задачи в отделе аналитики, и корпорация готова щедро вознаградить сохранившуюся лояльность прежних сотрудников.
Рита посмотрела на папку. Это было просто немыслимо. Они убили Дозера и рассчитывали этим склонить ее к сотрудничеству? Они думают, что, лишившись коллег и друзей, она от отчаяния продастся Офиону в поисках защиты? Сидящий перед ней Лев сейчас показался ходячим воплощением философии компании. Может быть, корпорация на полном серьезе интегрировала использование фармакологии в свои бизнес-процессы, улучшая продуктивность сотрудников за счет антидепрессантов и стимуляторов? Чем еще можно объяснить анестетичное игнорирование банальных чувств и человеческих взаимоотношений агентурой Офиона?
Рита задумчиво положила руку на папку. У нее совершенно не было желания открывать дымчатую полупрозрачную пластиковую обложку, пусть там и могла оказаться полезная информация.
Как теперь выбраться из этой затягивающейся петли?
Слишком много солдат следили за каждым ее движением, чтобы попытаться вырваться из номера-капкана. Да еще и сестры-близняшки, специально обученные убивать. Даже если Рита будет готова довериться своей удаче, пока она не могла спрогнозировать исход, при котором Франсуаза не осталась бы в смертельной опасности.
Франс поневоле оказалась уязвимостью, через которую корпорация сможет манипулировать Ритой. Она затащила бедную девочку с собой в эту передрягу, и теперь обязана сделать все для того, чтобы юная хакерша выбралась отсюда. Нельзя было, чтобы кто-либо из этих Ямабуси об этом догадался — поэтому Рита с каменным лицом продолжала смотреть на закрытую папку.
— Что будет, если я откажусь? — Не поднимая взгляд, спросила она.
Азиат вздохнул.
— Зачем тебе это? Ты же знаешь методы корпорации, Офион продолжит искать рычаги давления. Сколько руководителей осталось у Science Lovers, включая тебя? Один, два?
— Это что, угроза?
— Что ты, — усмехнулся юрист, похоже чувствуя полный контроль над ситуацией, — я просто пытаюсь подсказать тебе, как сохранить бизнес. Я слышал, ты многое вложила в него. Попробуй воспринимать это, как реорганизацию, новый виток развития. Офион равноценно может поспособствовать, как падению твоей кукольной империи, так и восхождению, чтобы ваше сотрудничество оказалось взаимовыгодным для всех.
Все-таки корпорации чувства не были чужды, они пытались манипулировать ими, только делали это грубо и примитивно, как будто эмоции оставались обычным ресурсом для скриптов из методички. В них видели только функцию, вызывающую шаблонные реакции на применение наиболее жёстких методов влияния — шантажа, коррупции, угроз. Как части машины, которые приводились в движение применением силы, электрическими — шокирующими — импульсами.
//Paris: «Опубликованы списки пострадавших в теракте… Адам Флинт погиб во время взрыва. Приношу свои соболезнования.»
Сообщение от Франсуазы помогло ей вырваться из-под давления наблюдавших за ее движениями Льва и Юриста… Чтобы ввергнуть глубже в отчаяние.
Замерев, Рита смотрела на строчку сообщения, пока экран не начал гаснуть. В ответ она отправила всего один символ.
//RedHead: «💔»