Так обманчиво-красивоВьется испокон вековЗолотая паутинаНовых манит мотыльков. И соблазн превыше страхаТянет в омут как магнит: Кто понравится монархуСгинет, или воспарит!
Нет свободы в жизни нам — Королевам и королям. Сей порочный круг давно сомкнулся, Мой любезный друг. Все завидуют, а зря — Нет несчастнее короля, Поседевшего как дно морскоеОт любовных мук.
Марко Поло «Королевы и Короли»
Глава 1
— Доброе утро. — Мягкий голос, но в звенящей тишине столовой он прозвучал, как набат.
Изольда встрепенулась, подняла глаза от своих дрожащих рук, которыми пыталась стянуть рукав платья чуть ли не до кончиков пальцев, спрятать ужасные синяки на запястье, свой позор… она подняла глаза, но тут же опустила их, зная, что те опухли от слёз, а красные пятна на лице не смогла скрыть косметика. Всё утро она потратила на то, чтобы украсить своё лицо, соответствовать высокому статусу королевской фаворитки, затягивала корсет до хруста костей, выбирала платье, и минимум три юбки были надеты под низ. Но разве дорогие одежды могли скрыть её отчаяние?
— Доброе утро, — отозвалась первой супруга короля, сидевшая тенью посередине стола.
— Доброе утро, ваше величество, — заставила себя сказать она, и голос её был хриплым от криков и плача. Но король этого не заметил, впрочем, как и всегда. Он прошёл вдоль длинного стола уверенным шагом могущественного монарха, отбивая каблуком холодный и чёткий ритм, как он сам. Как его душа, если она у него вообще была.
Изольда смотрела в спину короля и снова чувствовала подступающие слёзы. Почти месяц она оторвана от семьи, месяц в статусе любовницы его величества Сальтара Хмурого короля Гардорона, и вечность боли и страданий. Хотя нет, последнее длилось также месяц, и не известно что сильнее ранило душу, холод и безразличие короля, державшего её подле себя, как необходимую куклу, или то, что случалось, когда её попечитель покидал стены дворца. На этот раз он отсутствовал три дня.
Когда это случилось в первый раз, Изольда кинулась к Сальтару, едва он вернулся с охоты, она излила море слёз, рассказывая об, тогда ещё, единственном дне ада, который начался, едва он уехал, рассказала о том ужасе, что с ней творил неизвестный мучитель… Изольда сидела у его ног на коленях, изливая своё горе, но в ответ услышала:
— Ты что-то обронила? — взглянул на неё мельком король.
— Что? — просипела тогда девушка.
— Ты сидишь на полу, — безучастно сказал Сальтар, продолжая чтение книги, с которой не расставался во время еды. После поднял голову. — Изольда, моя прелестная девочка, ты что-то говорила?
— Я? Да… — прошептала та, поднимаясь на дрожащие ноги. Чуть в стороне сидела его жена, но она словно не была живой, просто оболочка, выполняющая свою роль. Никто не нужен этому чудовищу, никто не может быть рядом с ним живым. Это Изольда узнала лишь тут, в стенах дворца, а для всех фаворитка короля — удача. Счастье… будь оно проклято.
— Поговорим вечером, — отослал он её взмахом руки.
Тогда надежда ещё оставалась в сердце девушки, на вечерний разговор, а после традиционный утренний завтрак, но не долго. Скоро стало ясно, что пусть король и выбрал её в свои фаворитки, но та его не волновала. Как не волновала супруга. Кажется, Сальтар больше внимания уделял своим собакам, нежели женщинам. Им позволялось подойти к нему, когда вздумается, их он гладил, на них он смотрел. Изольде же нельзя было даже начать разговор первой, не говоря уже о том, чтобы прервать трапезу короля.
Много в Гардороне было подчинено правилам, но во дворце, сердце королевства, было преступным правилам не следовать.
В народе давно поговаривают, что короля не привлекает женское тело, ему нет дела до любовных утех. Король — он королевство, он не должен иметь слабостей, не обременён человеческими страстями и потребностями. С супругой ему полагалось зачать наследника, но на неё он так же не смотрел, словно её не было вовсе, а фаворитка положена по статусу, и ему нет дела до её жизни. Нет дела до того, что в его отсутствие её безрадостная жизнь становится невыносимой.
— Почему ты не ешь? — задумчивый голос короля заставил Изольду вздрогнуть.
«Ты хочешь есть? Попроси меня… на коленях» — голос неизвестного мучителя звенел в ушах, отдавая дрожью во всём теле.
Изольда облизала пересохшие губы. Нужно ответить, но горло пересохло.
— Если ты не голодна, можешь идти.
— Нет! — её крик получился слишком громким и отчаянным. Три дня голода и унижения, боли и… темноты. Она не уйдёт без завтрака, не может…
Король поднял глаза от книги, с которой завтракал как всегда, посмотрел через весь стол на девушку. У той сжалось сердце от страха.
— П-простите, ваше величество, — прошептала Изольда, боясь даже подумать о том, какое наказание полагалось за то, что она крикнула на монарха. — Я задумалась на мгновение. Я с удовольствием позавтракаю с вами… позвольте мне позавтракать…
Стального цвета глаза были очень красноречивы, и даже большое расстояние не способно было смягчить их холода. А после он поднял руку, величественным жестом указал на кушанье и вернулся к чтению.
Изольда, очень стараясь унять дрожащие руки, взяла вилку и положила первый кусочек омлета в рот. Он был божественно вкусным и закончился вмиг. Сыр, пирог… потянулась к чаю, замечая, что засовывает в рот еду и глотает почти не прожёвывая, но чайник убрали из-под носа. Подняла глаза и увидела, что место короля свободно. Он закончил, а значит и завтрак закончился. Следом встала королева и ушла.
***
— Как поохотились, ваше величество? — спросил Федрих, проходя в кабинет. Король сидел за своим столом и, казалось, был полностью погружён в изучение документов, но он знал Сальтара с детства, порой тот даже называл его другом, и сейчас видел, что он смотрел в отчёт, подготовленный им, но не видел. Был погружён в свои мысли, и они ему не нравились.
— Плохо, — коротко ответил Сальтар. Резко протянул бумаги Фериху, — полгода достаточный срок, чтобы построить зернохранилище, тем более за те средства, что были выделены. Найди нового наместника Ракага.
— Я подготовлю указ о смещении… — начал говорить Ферих, но замолчал, увидев тяжёлый взгляд короля. Он говорил не о смене, а о том, что проворовавшегося наместника Ракага нужно было убрать неофициально, а его ближайший помощник, его правая рука, не понял этого.
Федрих попытался улыбнуться.
— Конечно, ваше величество, я всё сделаю. Охота действительно не удалась, или…
— Она мне надоела, — пробубнил тот, возвращаясь к документам. Взял в руки папку с чертежами новых кораблей.
— Я бы не рекомендовал менять сейчас любовницу, — осторожно произнёс Ферих. — Она у вас всего месяц, да и не так много проблем приносит. Сидит тихо, свою роль играет сносно.
— Она… всё время… плачет! — прорычал Сальтар. — По поводу и без повода. Эта девка или ревёт, или сидит с красными опухшими глазами. От её красоты не осталось и следа.
— Я слышал, что у неё остался то ли жених, то ли любовник. Возможно, ей нужно больше времени, чтобы принять свой долг, чем вы думали.
— Думал? — Сальтар поднял глаза и на этот раз в них был смех. — Я об этом не думал, мой друг. Отправь Изольду… — помахал он рукой, — не помню откуда она, Даон-Вод, кажется. Не думаю, что этой девке нужно время, а вот хороший член умерит истерики. Пусть её этот любовник удовлетворит, а ты проследи, чтобы он это сделал и, желательно, не раз.
Федрих, не выдержав, громко рассмеялся.
— Пару дней? — предположил он, смотря на усмехающегося короля.
— Нет, три минимум. Эту плаксу нужно хорошенько поиметь, чтобы она перестала заливать меня слезами.
— А ты? — спросил Федрих, переходя на более личное общение. Гнев короля по большей части ушёл, и можно было с ним говорить, как и раньше, не боясь попасть под горячую руку. — Изольда весьма недурна, кажется, и взор моего короля она радовала. Были же планы на её попку?
Сальтар покачал головой.
— Я её не хочу.
Федрих кивнул.
— Надеюсь, после поездки в Даон-Вод она станет более привлекательна. Или найду другую.
***
Изольда не верила в своё счастье! Она едет домой.
Федрих сказал, что король обратил внимание, что она сегодня за завтраком была грустной, и милостиво разрешил посетить Даон-Вод, повидаться с родными. Целых три дня!
— Ты так откровенно радуешься, что закрадывается сомнение, что наш король так ужасен, — смеясь, сказал Федрих.
Он сидел напротив девушки и едва сдерживал улыбку, смотря на её волнение.
— О, конечно нет! — испугалась Изольда. — Просто это всё так неожиданно.
— Твой брат предупреждён, что ты приедешь погостить. Советую подумать над своим поведением и словами, что ты будешь говорить, — строго произнёс мужчина, многозначительно смотря на неё. — Его величество недоволен тобой. Твой долг радовать короля, а выходит, что он радует свою любовницу. Сальтар благосклонен, позволил навестить родных, отвлечься от своей грусти, будь благоразумна и вернись к нему с иными мыслями.
— С мыслями у меня проблем нет, — пробурчала Изольда. — Пусть отъезд из дома и был скоропостижен, но не это причина моей тоски.
— Опять ты про свои кошмары, — перебил девушку Федрих. — Изольда, ты не первая и не последняя женщина у короля, но я впервые вижу такое затворничество. Ты могла бы заниматься любым делом, к твоим услугам лучшие учителя и книги, повара и мастера! Тебе дана безбедная жизнь и лишь малая обязанность, которой ты пренебрегаешь! Король любит своих женщин, балует их, но… тебе известно, что бывает с теми, кто ему наскучил.
Изольда кивнула. Она знала. Бывали фаворитки, отпущенные королём, которым были дарованы дом и богатства, но по большей части те просто пропадали. О них никто ничего не знал, просто появлялась информация, что у короля новая любовница. Всё. Можно было бы сказать, что это у короля проблемы, раз он не может выбрать себе женщину и быть с ней хотя бы полгода, но, вина по умолчанию лежит на женщине. Сальтар был прекрасным королём, сильным и мудрым не по годам, но он был мужчиной, рядом с которым ни одна женщина находиться не пожелает.
Стены Даон-Вод показались ближе к закату. У короля, конечно, были и более быстроходные повозки, и добраться до родного дома можно было бы за три часа, но правила требовали лететь на тяжёлой, богато украшенной карете, окружённой солдатами. Официальная фаворитка короля охранялась очень хорошо.
Федрих скептически осматривал небольшой замок — родовой дом Изольды. Её брат был не слишком рад видеть сестру. В отличие от этой глупой девчонки он сразу понял, что её, так называемое посещение семьи, ничего хорошего не несёт. Он, разумеется, подготовил дом к прибытию фаворитки короля, охрана была усилена, запасы еды пополнены, обслуга вышколена, но, едва девушка поднялась к себе в комнату на ночь, попросил встречу с ближайшим советником монарха.
— Что она натворила? — волновался за жизнь сестры молодой наместник.
— Ничего, о чём стоит волноваться, — отвечал Федрих, потягивая красное вино, сидя перед камином в удобном кресле. Пашо, брат Изольды, всё организовал прекрасно, стараясь и сейчас, и в службе королю быть лучшим. Доказывая каждый день, что он не зря занял место наместника Даон-Вод после смерти отца.
— Она слишком молодая, я вас предупреждал, что Изольда не справится с ролью фаворитки короля. Я готов забрать её…
— Нет, — перебил Пашо Федрих. — Изольда принадлежит королю и причины, по каким она приехала погостить, тебя не касаются.
— Я всё понял, — кивнул тот и посмотрел на вошедшего в зал воина в чёрном плаще. Не простой солдат, а элитный боец для разнообразных задач, подотчётный лично Федриху. Пашо было интересно, почему он прибыл вместе с сестрой, но молчал.
Воин подошёл к Федриху, наклонился к его уху.
— У Изольды посетитель, — очень тихо, только для ушей советника, произнёс он.
— Уже? — тихо рассмеялся тот.
— Залез через окно.
— Отлично, — кивнул Федрих. Посмотрел на Пашо. — Сестру не беспокой. Убери своих людей от её комнаты, пусть… отдыхает.
***
— Любовь моя! — страстно прошептал Ром, заключая в объятия девушку. — Я не поверил своему счастью, когда услышал, что ты здесь!
— Тихо, любимый, нас услышат, — шептала Изольда, едва не теряя сознание от наслаждения, что дарили горячие поцелуи Рома. — Тебя не видели? Как ты прошёл солдат?
— Не волнуйся, не думай обо мне. Я здесь, рядом с тобой, — обнял он лицо девушки и накрыл губами её губы нежным поцелуем. — Тебя не было так долго, но судьба благосклонна к нам, ты вернулась, и у нас есть шанс.
— Какой шанс, Ром? — прошептала Изольда сквозь слёзы. — Я обречена… Правы люди, говорившие, что не нужна королю любовница, что держит он фаворитку лишь для красоты…
— Так это же прекрасно, наскучишь ты ему, вернёшься ко мне, — улыбнулся Ром. — Я месяц не мог сомкнуть глаз, горевал о своей любимой, о её сгубленной воле и невинности, искал выход. Обошёл всех ведьм в Гардорон…
— Любимый, — положила свой пальчик она ему на губы, — моя невинность при мне, но от этого не легче. То, что произошло со мной за этот месяц, куда хуже насилия. Моя гибель неминуема, и я счастлива, что здесь, что могу попрощаться с тобой.
— Хуже? О чём ты?
— Я… я не могу сказать всего того ужаса, что… — Изольда начала задыхаться от своих слёз. — Просто побудь со мной, любимый. У меня есть ещё три дня жизни, после я вернусь в ад.
Она невольно потёрла свои запястья, и это не осталось незамеченным. Ром нежно взял ручки девушки, поднял рукав. Следы от верёвок на белой коже было не трудно увидеть.
— Что это? — прошептал он.
— Любимый, путы не самое страшное, что было со мной. Не заставляй говорить меня об этом…
— У меня есть выход, — вдруг решительно произнёс Ром, обнимая горячими руками лицо девушки. — Я был у жрецов Мора.
— Что?! Нет!
— Ш… — поцеловал Ром девушку в губы. — Я был у жрецов, они мне помогли. Мир не без добрых людей. Одна женщина, ей известно всё о короле. Она говорила, но я не верил… Но моё неверие не умерило её желание помочь мне. Видно горе моё было таким явным, что сердце её сжалилось. Мне помогли.
— Помогли? Они крадут души у людей, поклоняются демонам и отнимают детей у рожениц! Ром!
— Тихо, тихо, любимая, — прижал он к себе девушку. — Ничего они не крадут, не верь россказням народа. У меня тётка по линии отца служила в их храме, говорит, ничего нет страшного в их магии, она просто не понятна нам, не более. Люди боятся, потому что не знают, потому что есть сила у них. Сила спасти мою любовь.
— Что за помощь?
Изольда отстранилась от Рома, посмотрела в его глаза. Он не ответил.
— Что за помощь, любимый? — повторила девушка.
***
Устала, как тысяча чертей. Вот честно, плюну на работу и уеду куда-нибудь, где тепло! А где тепло в разгар зимы? Нужно у Ленки спросить, она всё знает, её мужики по всем курортам мира таскают.
Припарковала свою небольшую машинку у типичной девятиэтажки, доползла до своего подъезда, кляня на чём свет стоит снег, дворников, разбитые фонари и дебила начальника, отправившего меня к клиенту в офис за тридевять земель, поднялась на третий этаж. Ключи, замок, свет. Разделась. Душ. Ужин.
Крохотная квартирка со старой мебелью, но она была моим домом и моей гордостью. Всю свою жизнь мне приходилось добиваться всего, в детском доме лучшей кровати и лишнего яблока, добиваться внимания воспитателей, а после учиться и работать, доказывая всем, что меня не надо жалеть, со мной нужно считаться. И пусть у меня квартира маленькая, зато купила её сама, и не так важно, что езжу на старенькой иномарке, но машина куплена на честно заработанные деньги.
Я умею биться за желаемое, вопреки обстоятельствам, но… не умею желать, как это не парадоксально. Мне нужно не много, я привыкла обходиться минимумом, потому просто не знаю чего хотеть и к чему стремиться. Хуже того — я это осознавала, видела свой тупик, но продолжала идти к нему.
Взяла телефон, набрала номер подруги.
— Привет, — сказала я, когда услышала голос Ленки. Залезла в кровать и натянула одеяло до подбородка.
— О, Кристи, привет! — отозвалась та.
— Лен, на море хочу. У тебя там нет на примете хахаля для меня, жаждущего отвезти даму к солнцу?
— Дорогая, у тебя мужики не приживаются! — рассмеялась она.
— Это точно… — вздохнула я, вспоминая последнего своего ухажёра, очень милого, но слишком уж нерешительного. — Тогда одна поеду. Вот только с работой разберусь…
— Где-то я это уже слышала. Крис, ты вот точно ненормальная, красивая, молодая, а не можешь ни личную жизнь наладить, ни работу нормальную найти. Пашут на тебе, как на лошади. Ты себя в зеркало видела? Посерела уже!
Я бросила взгляд на шкаф, где одна дверца была зеркальной. На меня оттуда смотрела вполне привлекательная молодая девушка. Разве что ростом не вышла, но зато остальное при мне — и попа, и грудь, узкая талия, и хорошие длинные волосы густого каштанового цвета. Ну бледная немного, что зимой допустимо!
— Сезон отработаю, отчёты все сдам и…
— Хорош уже, подруга, ты всегда ищешь отговорки. Пора менять свою жизнь и не когда закончится твой сезон и бесконечные отчёты, а завтра. Обещай, проснёшься с новой судьбой, отличной от твоей тягомотины!
— Обещаю, — улыбнулась я, решив, что непременно заведу собаку. Весьма сомнительный шаг в новую жизнь, но хоть что-то. Выключила телефон, закрыла глаза. Хотелось жизни, действий, сильных чувств, ну или просто каких-то эмоций. Хотелось, чтобы кто-то взял всё под контроль.
Права Ленка, мне нужно что-то новое, нужны цели, стремления, нужна встряска.
«Ты согласна?» — тихий шёпот на краю сознания.
«Конечно», — ответила я, засыпая.
— Что ты натворил, Ром? — тихие голоса, словно противные мухи пробрались в мой сон. Забыла выключить телевизор?
— Это твоё спасение, любимая.
— Спасение? Это женщина, да к тому же голая! Отвернись! — женский писклявый голос был особенно противный. Я невольно поморщилась и приоткрыла глаза. Яркий солнечный свет вмиг отрезвил сонную голову, а вслед за этим пришло осознание, что всё тело затекло от твёрдой… кровати?
Хм, нет, я лежу не на кровати.
Голова болит, шея онемела, по рёбрам словно слон прошёлся, а рук и ног и вовсе не чувствую. Однако сил приподняться и осмотреться я нашла.
— Что за цирк? — просипела я, и горло обдало болью.
На меня смотрели двое. Дамочка в пышном средневековом платье синего цвета с перепуганными глазами и разукрашенной так, что живого места не было, яркие глаза, красные губы, а её бледное лицо, под стать её блондинистым волосам, говорило о том, что она в шаге от обморока. Второй — мужчина. Ну я так думаю, что мужчина, потому что этот перепуганный тип был в штанах и высоких сапогах. Хотя, конечно, его плащ фиалкового цвета казался скорее женским, да и миловидное личико и вьющиеся русые волосы по плечо тоже были неоднозначными.
Так вот эти… люди, назовём их так, смотрели на меня и не дышали от страха. Я же осмотрелась, упорно игнорируя боль в шее и звон в голове, убедилась, что пыльная комната с грязным ковром, где я собственно и лежала, на мою квартиру не тянула ни при каких обстоятельствах. Справа большое окно, залитое ярким солнечным светом, слева смятая постель, так же не первой свежести.
— Она человек, — прошептала тихо дамочка и вздрогнула, когда я удивлённо подняла брови.
— Странно, — ответил мужчина. В его руках обнаружился лист бумаги, который он принялся изучать, но подпрыгнул от моего громкого:
— Стоять! Быстро объяснили мне, какого хрена здесь происходит!
Встала на ноги, одёрнула майку в которой всегда спала. Дамочка охнула, попыталась закрыть глаза своему приятелю, но тот убрал её руку и прочистил горло.
— Я призвал тебя, незнакомка! — торжественно произнёс он дребезжащим от страха голосом. — Скажи мне имя своё и… и если демон ты, позволю остаться и решить нашу проблему.
— А если нет?
— Тогда я изгоню твой дух за ненадобностью. У меня даже заклинание есть, если призванный демон нам будет неугоден, — уже уверено ответил юноша и потряс бумажкой.
— Призванный… кто? — спросила я. Опустила взгляд вниз, замечая, что ковёр под моими ногами не просто пыльный и грязный, но ещё и испещрён какими-то знаками, нарисованными толи углём, толи ещё чем-то чёрным. Попыталась сделать шаг, но упёрлась в невидимую стену.
Подняла глаза на этих двоих. Юноша осмелел ещё больше.
— Ты в ловушке, демон. Я выпущу тебя, но только если ты назовёшь мне своё имя. После ты сможешь решить нашу проблему и вернуться.
— Другой мир? Серьёзно? Вы призвали меня, чтобы решить какую-то там проблему? — посмотрела на этих типов. — Да я тебя придушу, сопляк! — гаркнула я, сделала решительный шаг вперёд, но из заколдованного круга выйти не смогла. Зато блондинка с тихим стоном грохнулась в обморок прямо в руки парня. Тот её подхватил, заохал и понёс в кровать. Положил и начал обмахивать своей бумажкой с заклинаниями.
— Очнись, любимая… очнись, — шептал этот недомужчина и зло посмотрел на меня. — Ты испугала её!
— Правда? Так я ведь это… демон. Мне положено пугать слабых девиц, — ответила я и сложила руки на груди. Мужчина нервно сглотнул, посмотрев на мою грудь третьего размера.
— Ты, должно быть, не поняла, я призвал тебя, и освободиться ты сможешь лишь если услужишь нам. А нет, так я изгоню тебя, а тело твоё умрёт.
— А может просто изгонишь? Я ведь помогать вам не собираюсь… — сказала я, смотря на то, с каким трепетом он гладил даму по руке. Словно фарфоровую куклу.
— Я не знаю как. У меня есть заклинание призыва, пленения духа и возврата в тело, — почему-то смущённо произнёс он.
— А как же ты собрался убить меня посредством изгнания? — хохотнула я.
— Мне сказали задом на перёд нужно прочесть заклинание.
— И?
— И всё. Вернуться тебе в свой мир всё равно не удастся, но если поможешь, то я верну тебе твоё тело и… жизнь.
Я недоверчиво улыбнулась.
— Ты это серьёзно?
Мужчина кивнул.
— Я люблю Изольду с детства, не мыслю своей жизни без неё. Она из благородного рода, я простой конюх, но судьба подарила нам любовь. Даже брат её был не против наших чувств, однако красота Изольды привлекла короля, он пожелал её в фаворитки, лишив тем самым меня покоя, а любимой свободы. Помоги, верни мне мою девушку, избавь её от холодных рук короля и жестокости дворца.
— И как же мне это сделать? — рассмеялась я. — У меня супер способностей нет. Ни магии, ни колдовства…
Юноша глубоко вздохнул и прикрыл свои глаза, отчего его лицо стало ещё более женственным.
— Никакая магия не сможет поменять то, что уже случилось. Изольда осудит меня, но я скажу — ты… ты просто должна выжить там. Выжить и угодить королю. Любовницы у него не задерживаются, каждые два, три месяца появляется информация, что новая фаворитка у его величества, но те могут покинуть дворец в довольствии или… сгинуть навечно.
— Дай угадаю, твоя дама не нравится королю, и ты боишься, что она пополнит ряды смертниц.
— Я люблю её и готов ждать, — решительно ответил парень.
— И примешь её после э… пользования его величеством?
— Его не интересуют женщины. Говорят, он даже не смотрит в их сторону, а фаворитка ему нужна лишь для виду.
— Тогда я ничего не понимаю на кой ты меня выдернул из родного мира! — рыкнула я зло. — Мне, между прочим, на работу надо! У меня сегодня две встречи и ссора с начальством запланирована, а посидеть рядом с королём и украсить собой его покои твоя дамочка и сама справится.
— Она не такая! — выкрикнул юноша плаксиво. — Моя Изольда нежная и ранимая! Её место займёшь ты! А не справишься, убьют тебя, значит, твоё тело станет вместилищем души моей невесты! И довольно пререкаться, назови своё имя! У нас мало времени, на три дня приехала Изольда в Даон-Вод, и два уже прошло!
— Очуметь, — застонала я и закрыла лицо руками. Потёрла глаза. Я сплю? Или может что-то несвежее съела перед сном и теперь меня плющит видениями иного мира?
Осмотрелась, всё казалось реальным, я чувствовала тепло от солнца, пробивавшегося из окна, по ногам сквозило, а меня откровенно потряхивало от нервов.
Правда? Этот бред на самом деле? И что делать, а?
— Крис… моё имя — Кристина. Давай, закончим всё это быстро. Но если обманешь…
— Не обману, мне нужна моя Изольда, а на время твоего пребывания, её тело будет у тебя. Я хочу его вернуть, — сказал парень и поднял на руки бесчувственную девушку. Поднёс её ко мне и положил у самой границы моей магической тюрьмы. Достал из кармана своего чумавого плаща нож, закусил губу, сморщился и аккуратно проткнул пальчик своей девушки. Выдохнул.
Я хмыкнула. Надо же, какие мы нежные. Нашёл ведь где-то заклинание, не побоялся призвать демона и требовать помощи от него, а пустить кровь даме тяжело ему, видите ли.
Тем временем парень, заикаясь, читал заклинание с бумажки, старательно выговаривая незнакомые заковыристые слова, а после прислонил окровавленный пальчик к невидимой стене.
«Ты согласна?» — услышала я знакомый шёпот в голове. Тот самый, что появился перед сном. Значит… с моего позволения моё тело сюда переправили, значит добровольно я себя обрекла на чёрт знает что!
«Согласна», — ответила на этот раз осознанно.
Сознание моё помутилось, короткое чувство полёта, я моргнула и… в следующую секунду уже смотрю на себя со стороны. Верней на своё тело, лежащее на полу.
— Всё получилось? — раздался удивлённый голос парня, так и державшего меня в своих объятиях.
— Получилось! — оттолкнула я его от себя и встала на ноги. Попыталась вздохнуть, но с первого раза у меня это не вышло. — Ну и корсет у твоей дамы… ослабь, а то задохнусь, — прошипела я и повернулась к нему спиной.
— Изольда? — тихо прошептал тот, нежненько дотрагиваясь до моего платья. — Любимая, ты меня слышишь?
«Любимый! Я здесь, в своём теле, но не имею власти над ним! Что ты натворил?!» — где-то далеко пищал противный голос.
— Слышит, — ответила я и облегчённо вздохнула, когда шнуровка корсета немного ослабла. — Кажется, она недовольна.
— Не волнуйся, любимая, если эта женщина хочет жить, то выполнит моё поручение. А нет, то ты вернёшься ко мне в другом теле, — пробубнил он и кинул взгляд на меня, так и лежавшую на ковре. Меня аж передёрнуло. Жуть какая!
Дамочка что-то там верещала и, очевидно, управляй она собой, то залила бы всех слезами, а я смотрела на… себя и не до конца осознавала, что произошло. Кажется, я вляпалась в историю.
— Я помогу тебе… не знаю твоего имени, — перевела взгляд на парня.
— Ром.
— Ром, я советую тебе очень хорошо позаботиться обо мне, — кивнула я… на себя. — Если что случится, я найду способ вытравить твою дамочку и остаться здесь вместо неё. И никакие жрецы тебе не помогут. Ясно?
— Ясно… — пропавшим голосом ответил тот и вздрогнул от стука в дверь.
— Изольда! Мы возвращаемся во дворец. Спускайтесь вниз, вещи привезут следом, — услышала я грубый мужской голос.
Хозяйка тела где-то на заднем плане закатила истерику, Ром побледнел, а я ухмыльнулась.
— Иду, — пропела я, смотря на несчастного горе-любовника. Добавила совсем тихо: — Знаешь, как по мне, даже плохенький король лучше конюха. Я не верю в любовь. Я верю в деньги и власть. Ты предложил мне сказку, я её приму.
— Ты вернёшься! — страстно пошипел тот.
— Конечно, вернусь, — хмыкнула я. — Я себе нравлюсь гораздо больше, чем твоя бледная подруга. Ты её голой-то видел?
Парень покачал головой.
— Ну-ну… — хохотнула я. Развернулась и пошла к двери.