Королевский балкон был изумительным. Большой, полукруглой формы, жаль, что пустой. Я бы поставила сюда стол с креслами, чтобы можно было завтракать под утреннее щебетание птиц и наслаждаться прекрасным видом парка, или ужинать, любуясь на алый закат. А может было бы достаточно удобного кресла, чтобы можно было почитать на свежем воздухе…
Но здесь кроме красивого узора на полу и резных золочёных перил ничего не было. Не было женской руки. Очевидно, что Сальтар организовывал пространство для себя, и балкон, и комнату, где всё было функционально и по-королевски богато. Единственная уютная вещь в его огромных покоях — это камин, но… кресла рядом не стоит, а я почему-то помню собак перед ним.
Вздрогнула, вдруг почувствовав движение за спиной, а после мои плечи накрыли горячие руки.
— Собирайся, мы уезжаем сейчас, — строго сказал король и поцеловал меня в висок.
— Если позволите, я бы хотела взять с собой краски и холсты, а озеро с русалками и нимфами напишу по возвращению, — попросила я, погладив обнимающую меня руку, запоздало вспомнив, что Сальтар нынче король, а не мой ночной гость, с которым я позволяю себе гораздо больше.
— Конечно, — холодно и отстранённо, в своей манере ответил он, и сделал шаг назад. — Где ты их взяла?
— Марон мне принёс, — ответила я, оборачиваясь.
— Кто? — нахмурился король.
— Эм… стражник, что был приставлен ко мне.
— Ты знаешь их имена? — Кажется, я удивила его величество. Я пожала плечами.
— Тех, что были со мной вчера. Они весь день провели рядом, вот я и поинтересовалась их именами. А обращаться к ним «эй, ты» как-то не культурно, мне кажется.
— Ты к ним обращалась? — продолжал смущать меня Сальтар, смотря на меня при этом, как-то странно. — Зачем, интересно знать.
— Да мы даже и не говорили. Я спросила, где можно холст раздобыть с красками, Марон сказал, что его дед был художником, он в этом вопросе разбирается и всё нужное для меня достанет, а после, уже вечером, они сказали, что солнце садится, нужно уходить с озера, помогли всё собрать и донести до комнаты. Высказали своё восхищение моим талантом видеть магический мир и так ясно. Что-то не так? — спросила я.
— Милая, мы не разговариваем со слугами, и они не должны были говорить с тобой. Возможно, тебя ввели в заблуждения твои служанки, забывшие своё место, но этого больше не будет. Есть мы, а есть те, кто у нас служит, у них нет имён. Ясно?
— Да, — ответила я, хотя и хотела поспорить, ведь следуя его логике, я тоже не была личностью. Простолюдинка без имени.
— Хорошо. Прикажи стражнику собрать тебе холсты с красками и спускайся вниз, мы уезжаем, — отвернулся Сальтар, словно потерял ко мне интерес.
Я поклонилась и вышла с балкона. Приказывать Марону совсем не хотелось, мне нравилось, что я начала худо-бедно налаживать отношения с людьми в этом мире. С кем я здесь общалась? С нимфой, да только… Изольда мне не собеседник, служанки — хамки, с королевой поругалась, с королём говорить не положено, а он же, только в роли похитителя бывает редко и предпочитает действовать, а не болтать. Так со скуки умереть можно…
— Там, где ты брал мне холст, ещё остались? — спросила я, выходя из комнаты.
— Меньшего размера, но есть несколько штук, — кивнул стражник, приветливо мне улыбаясь. А я не видела, но чувствовала, что Сальтар стоит рядом, слушает, выполю ли я его приказ.
— Собери их, краски, кисти и всё остальное, я возьму их с собой. По возвращению мне понадобится ещё, того же размера, что вчера, — сказала я, как мне показалось, строгим голосом.
Стражник кивнул. Я тоже и пошла дальше по коридору, даже примерно не представляя куда нужно было идти. Я знала как выйти из дворца в парк, знала территорию озера, как оттуда пройти к псарне и далее к парку короля, но это всё явно было не то, что мне нужно.
Обернулась к второму стражнику, оставшемуся мне в сопровождение.
— Его величество сказал, что выезжаем сейчас, приказал спуститься вниз, — сказала я тихо. — Проводишь?
— Конечно, — ответил тот, и на этом проблема была решена. Стражник вывел меня на большую площадь, я невольно остановилась, в изумлении смотря на солдат, выстроившихся чтобы проводить своего короля — идеально прямой коридор из не менее пятидесяти человек в идеальной форме из красного плаща и чёрного костюма. В конце стояла огромная с небольшой домик карета без колёс, рядом — королева.
— Мне тут нужно короля подождать? — спросила я стражника и плевать на то, что мне нельзя с ним говорить!
— Ни в коем случае. У повозки встань, напротив королевы, — тихо и почти не двигая губами, ответил тот.
Я сделала робкий шаг вперёд, но стражник незаметно, но твёрдой рукой скорректировал моё направление, давая понять, что коридор из солдат следует обойти, он не для меня.
— Спасибо, Дарн, чтобы я без тебя делала… — прошептала я, быстро проходя спины и занимая своё место. Стражник мой встал в шеренгу и замер в такой же позе, как и все. Посмотрела на королеву, она стояла ровно, как и все, казалось, что на меня не смотрела и даже не дышала. Следом за мной, так же минуя почётный проход, пришёл Федрих, встал рядом с королевой. Поднялся прохладный ветер, заставив меня призадуматься, а есть ли у Изольды в гардеробе плащ? Есть наверно, и не один, эта дамочка не из бедных.
Стоять словно статуя я не умела, потому рассматривала парочку перед собой. Зарана — фарфоровая кукла, на ней маска безразличия, но эмоции свои скрыть она не может. Главный советник и правая рука короля куда более интересный человек, без стеснения смотрит на меня, в глазах хитринки, явно о чём-то думает. Интересно, знает он о том, что я не Изольда? Судя по едва заметной улыбке — да.
От мыслей меня отвлекло появление короля, который ракетой пронёсся мимо своих солдат, останавливаясь только у повозки. Одной рукой обнял меня за талию, вторую протянул Федриху, в которую тот положил толстую папку.
— Отлично, друг мой, — благосклонно кивнул Сальтар. — И сделай ещё кое что для меня — отправь Зарану в зимний дом, пусть отдохнёт там до моего возвращения. Видно утомили мою супругу светские дела, начала кидаться на людей.
— Я всё сделаю, — кивнул тот.
Сальтар открыл передо мной золочёную дверь повозки и протянул руку, предлагая проходить. Не без опаски, я приподняла край пышного платья и зашла в помещение метров в шесть не меньше. Два широких и глубоких дивана по разным сторонам комнаты, массивный деревянный стол с удобным креслом, широким и с низкой спинкой, у дальней стены, очевидно бывший лично для короля, на полу ковёр, на вид грязный. Всё в бордовых тонах с золотыми украшениями и вензелями. Без окон.
— Садись, — махнул рукой Сальтар на диван справа, а сам пошёл к столу. Кинул на него папку и наклонил голову, с силой сжав столешницу. У меня защемило сердце. Я со своими муравьиными проблемами волную его, когда у монарха думы о целом королевстве. И, по всей видимости, проблемы.
Почувствовалось лёгкое головокружение и ощущение движения. Видимо, мы отправились в путь. Вот только окон почему-то нет, убедиться в этом нельзя. Но король даже не пошевелился, словно в такой позе собрался стоять всю дорогу.
— Я могу вам чем-то помочь? — тихо спросила я.
Король повернул голову и явным недовольством посмотрел на меня. Да, я нарушила правило номер один, знаю.
— Простите, ваше величество, я не должна была… но если я могу избавить вас хоть от толики проблем, я с удовольствием это сделаю, — попыталась улыбнуться я.
Сальтар ухмыльнулся.
— Проверь смету на строительство академии. Сделаешь?
— Конечно! Если это ваша головная боль, я с радостью её у вас заберу, — радостно сказала я.
Улыбка с лица короля пропала.
— Я же не серьёзно.
— О… я не подумала, простите… — я тоже сникла. — Должно быть, это королевская тайна или что-то вроде того, нельзя мне показывать бюджет.
— В своём доме ты занималась финансовыми делами? — Сальтар казался задумчивым.
— Не дома… но да, я считаю себя неплохим финансистом. Конечно, я не знаю цен на материалы и рабочую силу, но увидеть ошибку в расчётах смогу.
— Строительство академии по военному воспитанию солдат не является тайной. Можешь заняться изучением сметы. Мы в пути будем до вечера, к этому времени должны быть пусть небольшие, но результаты, иначе я буду считать тебя лгуньей, — сказал король резко, раскрыл данную советником папу и достал оттуда другую, не намного тоньше. Кинул мне.
— Мне нужна чистая бумага и чем писать… пожалуйста, — вовремя добавила я, чтобы хоть как-то смягчить свой приказной тон.
— Пожалуйста, — рассмеялся король, открыл ящик стола и указал рукой, мол бери сама.
— Спасибо, — я тоже улыбалась. Взяла всё необходимое, обращая внимание, что в качестве пишущего инструмента мне был дан карандаш. Уселась поудобней на своём диване, развязала папку и, ругнувшись про себя, попыталась придавить противную юбку, торчавшую во все стороны, с которой всё сваливалось. Не вышло. Переложила документы с колен на диван, но оттуда ничего не видно, взяла верхний лист документа и чистый… но куда положить?
— Да сними ты его. — Король забавлялся моими мучениями, нисколько не смущаясь того, что занял единственное рабочее место в помещении.
— Кого? — не поднимая головы, спросила я.
— Платье. Тебе же без него будет удобней?
— Как снять? Совсем? — Я опешила.
— Панталоны можешь оставить, — снова рассмеялся Сальтар. — Снимай, снимай, я потерплю твой вульгарный вид, если работа будет сделана.
Он не шутит? Видимо нет…
Встала, потянулась к пуговицам платья, смотря в глаза королю. Он был серьёзен.
— Быстрее, милая, мне тоже нужно работать.
— Признаться, это странно, — сказала я, поборов себя и снимая пышное платье, и оставляя только сорочку до середины бедра, панталоны и подаренное утром ожерелье на шее.
— Не страннее того, что моя фаворитка читает смету, — сказал король, махнул рукой и отвернулся.
Да, так гораздо удобнее! Подогнув под себя ногу, я уже не церемонясь вытащила все документы и начала их просматривать. Спустя несколько минут стало ясно, что планировалось грандиозное строительство — огромный комплекс, включавший в себя не только учебный корпус, но и тренировочный блок, общежитие, кухню, прачечную и стойло. Все бумаги, соответственно было поделены по типу здания, но это было не правильно. По крайней мере не для того, кто в не являлся зодчем. Меня интересовали цифры.
Как интересно… я легла на живот, записывая первую информацию на свой черновик. Нашла аналогичные вычисления, только у другого строения. И не нужно ждать вечера, чтобы предоставить результаты!
Честно говоря, я опасалась, ввязалась в это дело, непонятное и сложное, мало ли какие тараканы в этой сфере в этом мире, может быть похлеще нарисованных масок на лице и русалок в озере! Не хватало прослыть лгуньей в глазах короля, но всё оказалось до банального просто и обыденно. Некто «закапывал деньги» в этой академии. И ведь если смотреть каждый по отдельности проект всё логично и правильно, кому нужно сравнивать то, что по сути одно и то же? Не на ту напали…
— А осторожней можно? — пробурчала я, смотря на копошившихся служанок, взявшихся откуда ни возьмись. Они притащили откуда-то круглый стол и, кажется, накрывали его. Причём так, что у меня перед носом то и дело что-то мелькало.
— Что? — отозвалась одна из них тихо и посмотрела на меня как на дурочку. Наверно, я таковой и казалась, полуголая лежу в окружении бумаг, а платье валяется на полу.
— Осторожней. Следите за своими юбками, они того и гляди скинут не только бумаги, но и меня с дивана, — сказала я, возвращаясь к документам и записывая сводные данные по требуемому камню, замерла, увидев перед собой руку. Подняла глаза.
— Пообедаем, — сказал король строго, но я видела улыбку в его глазах.
— Обед? Уже? — я поднялась и посмотрела на накрытый для двоих стол.
— Милая, ты просидела за работой несколько часов. Пора сделать перерыв. Садись, — приказал Сальтар и сам пошёл к столу.
— Конечно, — кивнула я, встала, понимая, что перед глазами и правда всё пестрит. Посмотрела на платье. Надо бы надеть его, голой садиться за стол как-то не очень.
— Не стоит, садись уже, — на этот раз недовольно произнёс Сальтар.
Я кивнула, взяла свои записи и пошла на своё место, просматривая их ещё раз.
— Что-то интересное? — спросил король и жестом приказал служанке налить мне вино.
— А? — подняла я голову. — Кроме того, что вас хотят обчистить, ваше величество, ничего интересного.
— Объясни, — приказал он, сверкнув недобрым взглядом. — В Гардороне беспочвенная клевета наказуема.
— Информации очень много, я не успела изучить всё, но то, что я увидела, достаточно для того, чтобы этого счетовода, — потрясла я своей бумажкой, — посадить в темницу до конца жизни. Если у вас не предусмотрено иное наказание за разграбление казны.
— Покажи, — протянул он руку.
Я встала с кресла и подошла к Сальтару. Отодвинула тарелку с овощным рагу, наверно вкусным, и положила перед ним бумагу.
— Я успела изучить только часть запрашиваемых материалов для строительства корпуса знаний. Всего их шесть, тут написано кто и какая площадь, — указала я комментарий в уголке бумаги. — Ниже материалы, объём и стоимость. Очерёдность та же. Посмотрите сами соотношение, к примеру, дерева, для строительства стойла и казармы.
Вернулась на своё место, решив дать королю самому найти несоответствие, но не выдержала, добавила: — похоже, что ваш зодчий собирается из дерева не только стоить, но и кормить им лошадей, а иначе куда ему столько? Разве что и себе построить дом решил…
Я прикусила язык, встретившись с разгневанным взглядом короля.
— Простите, это не повод для шуток, — прошептала я виновато.
— Действительно… — прорычал он и снова принялся изучать мои записи. И к чему относилось его «действительно» не понятно.
Я же смотрела на бокал вина и гадала, не оскорблю ли я короля, начав без него. Очень хотелось промочить горло.
— Забери, — протянул он мою бумажку спустя несколько минут. Откинулся в кресле, закрыв глаза.
— Кажется, я вам прибавила проблем, вместо того, чтобы помочь с их решением… — произнесла я неуверенно, лаская пальцами прохладную ножку бокала.
— Это верно, — вздохнул король, садясь прямо. — Но это не делает твою работу менее ценной.
— Я сделала лишь малую часть, там работы на несколько дней…
— Это уже не требуется. Сделанного достаточно, — отстранённо ответил Сальтар, снова надевая на себя образ короля «мне нет до вас дела». Отпил из своего бокала.
— Даже не знаю, радует меня это или огорчает, — пробурчала я, делая большой глоток своего вина.
— Поешь, милая, порадуй меня.
— О, ваше величество, если вас радуют такие простые вещи, я буду есть постоянно. Правда скоро растолстею и перестану быть привлекательной, но то того стоит, — улыбнулась я и попробовала сырный суп. Вкусно.
— Поправиться тебе действительно не мешает, — невозмутимо сказал король и тоже приступил к обеду. Кажется, напряжённая обстановка разрядилась.
— Только не сейчас, иначе я не влезу в платье и пойду смотреть на верфи нагишом.
— Нет, милая, до верфей мы доедем только через три дня, а вечером будем лишь в Ларон-Вер, остановимся там до утра. К нашему приезду наместник приготовил праздник.
— Должно быть для него это честь, принимать вас в своём доме, — подняла я бокал с вином.
— Так и есть. Скажешь тост?
— Что? — замерла я, не донеся вино до губ.
— Помнится, ты говоришь прекрасные тосты, когда не пьёшь много, — ухмыльнулся Сальтар, напоминая о том, случае, когда я проснулась в его покоях в беспамятстве якобы от лишнего выпитого, хотя это он подло опоил меня и даже не стесняется этого.
— Тост, значит… — я призадумалась на пару секунд. — Какая правда между правдой и ложью?
Король смотрел на меня и едва заметно улыбался.
— Такая же, как между глазами и ушами, — продолжила я. — То, что мы видим своими глазами — истина, а что слышим от других не всегда является правдой. Я вам желаю, ваше величество, услышанное всегда видеть. Пусть ваши глаза будут открыты.
Сальтар кивнул, принимая мои слова и отпил из своего бокала, внимательно наблюдая, как я осушила свой до дна.
Вторая часть обеда прошла в тишине. После король собрал все документы с моего диванчика, сложил обратно в папку, приложив к ним мои записи, убрал к себе. Приказал отдыхать и вернулся к работе. Я честно попыталась выполнить поручение, тем более глаза действительно закрывались, а ведь ещё планировался какой-то праздник, но… не могла выкинуть из головы свои страхи и сомнения, снова и снова прокручивая возможный сценарий проклятого приёма.
— Ваше величество? — тихо пискнула я, не выдержав наплыва своих мыслей.
— М? — не поднимая головы, ответил тот.
— А праздник, что планирует наместник… танцы будут?
— Обязательно… — задумчиво ответил король. — Ведь все любят танцы, как же без них…
Я прикусила губу, не зная как сказать королю, что я не смогу составить ему пару. И Динь под рукой нет, чтобы опять что-нибудь уронить на меня и избавить его от позора.
— Благо, что хозяин Ларон-Вер будет открывать вечер с супругой, а мы сможем просто полюбоваться на них. Или ты желала тоже потанцевать? — посмотрел на меня король серьёзно.
— Нет, — затрясла я головой. — Не думаю, что после утомительной дороги я пожелаю что-то большее чем отдых.
— Хорошо. Оденься и можешь взять книгу, — указал он на сундук рядом с собой.
Я тут же поспешила воспользоваться любезным предложением, побежала к сундуку, чтобы сунуть туда свой любопытный нос. Приподняла крышку и увидела помимо кучи книг сверху ещё один сундучок с золотыми вензелями. Её я трогать не стала, взяла сверху знакомую книгу — историю королевства, принадлежащего моему мужчине.
Мой король… я подняла голову, смотря, как он с сосредоточенным выражением лица что-то писал. Такой красивый, мужественный, лёгкая небритость ему невероятно шла… вот только он не был моими. Впервые в своей жизни я встретила свой идеал, и я его также привлекаю, и привлекаю не внешне, Изольда ранее лишь вызывала раздражение, Сальтара привлекаю я сама. Но сколько мы ещё пробудем вместе? Король меняет фавориток часто, может потому что надоедают они ему, а может те не выдерживают того, что выпадает на их долю… попробуй удовлетворить двуличного короля с совершенно разным отношением, а замашки о него действительно царские, на простых смертных своё внимание на растрачивал. А я? Я смею надеяться, что ему хорошо со мной, но на долго ли? Да даже если я продержусь дольше остальных, это ничего не меняет, он король, мне никогда не встать рядом с ним. Это место занято женщиной, которая ему не нужна.
— Что случилось? — спросил Сальтар задумчиво, очевидно, почувствовав, что я разглядываю его.
— Задумалась, — прочистив горло, сказала я.
— Обо мне надеюсь, — он выпрямился и отодвинул кресло от стола, повернулся ко мне и протянул руку, призывая подойти. Удивительное умение — одним жестом выражать своё желание.
— Иначе и быть не может, — улыбнулась я, подошла к мужчине и тут же оказалась в его объятиях. Он поставил меня между своих ног и обнял за талию.
— О чём были твои мысли? — погладил он меня по бёдрам, и тонкая ткань белья не могла скрыть жара его рук. Я облизнула вдруг пересохшие губы, не зная куда пристроить свои руки, прижала книгу к груди.
— Говорят, что фаворитки у вас редко задерживаются больше двух месяцев, — прошептала я тихо. — Мой срок подходит к концу… Признаться, я… — покачала головой, — не знаю, что буду делать, без вас.
Сальтар смотрел на меня, но осмелиться встретиться с ним взглядом я не могла.
— Значит, в твоих интересах радовать меня как можно дольше, — сказал он, поглаживая мои бёдра и проскальзывая под тунику и лаская уже обнажённую кожу спины.
— К сожалению, я не слишком сообразительна и боюсь не угадать ваших желаний.
По крайней мере, мой похититель не церемонится и всегда говорит и берёт то, что хочет.
— Довольно оскорблять себя, — резко сказал Сальтар, забрал из моих рук книгу, положил её на стол, вернула я к моим бёдрам и стянул с них панталоны. — Моё желание достаточно ясно?
— Вполне, — ответила я, заливаясь краской, как девчонка.
Сальтар раздеваться, очевидно не желал, он сидел в кресле в расслабленной позе, откинувшись на спинку. На нём был богатый камзол бордового цвета с красивым узором, под ним чёрный костюм с широким поясом, вышитым золотыми нитями. С него я и решила начать.
Опустилась на колени, Сальтар одобрительно расставил ноги шире, смотря на меня стального цвета глазами и, казалось, что вообще ничего не чувствовал, кроме скуки. Но я положила руку на его пах и почувствовала немалое возбуждение, погладила его по всей длине, чувствуя, как тот вздрагивает.
Наконец-то нормальный секс с нормальным человеком!
Он меня хочет, я его тоже, и моё желание было очевидно, дыхание сбилось вмиг, я то и дело облизывала губы, а пальцы едва дрожали от нетерпения. Подняла руки к поясу, справилась с ним не с первого раза, слишком уж мудрёно был завязан, но всё-таки развязала и запустила руки под пояс его штанов… пуговицы. Я вздохнула от разочарования, наткнувшись на новую преграду и под тихий смех нетерпеливо начала их расстёгивать. Кажется, одну оторвала, не справившись с руками, но плевать, я наконец раскрыла его брюки и нежно коснулась возбуждённого члена рукой, гладя его от корня, до кончика, достающего до пупка.
Я никогда не видела его обнажённым, у нас был секс и не один раз, я брала его в рот, но не видела ни разу. Его большой член казался мне самым красивым на свете, он чутко реагировал на мою ласку, вздрагивая и выделяя смазку на кончике. Низ живота, что открыт моему взору, был украшен соблазнительной дорожкой волос, и можно было лишь представлять, какой мужественной была его грудь.
Наклонилась и нежно поцеловала его ствол, услышав как Сальтар резко выдохнул, а когда я обхватила его губами, толкнулся вперёд.
— Нет, нет, милая, не сейчас, — вдруг сказал он, обхватывая моё лицо руками и поднимая его от своего паха. Погладил большим пальцем по губам, улыбнувшись, когда я поцеловала его.
— Вставай, — приказал он и сам поднял меня с колен и развернул к столу. Надавил на спину, нисколько не волнуясь о том, что я легла грудью на его документы.
— Ох… Сальтар… — застонала я, когда почувствовала его руку на своей промежности. Он ловко нашёл узелок клитора и, приискав его, поднялся выше, растирая мои соки возбуждения до самой попы. Возможно, он думал о том, чтобы повторить наш первый опыт, раз от раза возвращаясь к заднему проходу, но всё таки решил остановиться на традиционном сексе. Хорошо, не уверена, что смогла бы быть тихой в этом случае. Хотя…
Я вскрикнула, когда он вдруг вошёл в меня на полную длину.
— Ты прекрасна, милая, — прошептал Сальтар, замерев внутри меня и наслаждаясь тем, как я конвульсивно сжимаю его член. — Такая узкая и горячая.
Начал двигаться… сперва тихо и ласково, задрав мою тунику до плеч и гладя по спине, а после наращивая темп всё больше и больше, громко хлопая своими бёдрами об мою попу и крепко сжимая бёдра. Глубокие и сильные толчки очень быстро подвели меня к краю, я уткнулась лбом в стол, постанывая. Осознание того, что мы в пусть и большой, но повозке, куда-то едем, за этими стенами лес, а может быть и город с жителями, которые даже не догадываются, что здесь их король занимается любовью со своей фавориткой… эта мысль кружила голову. Как никогда я остро чувствовала его размер и желание, чувствовала наслаждение, что он получал, слышала его учащённое дыхание, редко срываемое тихим стоном, ощущала его каменные руки, впившиеся в мои бёдра. Я натянутая пружина, и в какой-то момент её сорвало. Мои ноги дрожат, подгибаются, сама закрываю себе рот, чтобы заглушить крики, но продолжаю самостоятельно насаживаться на возбуждённый член Сальтара. Он ускоряется ещё больше, с силой вбиваясь в моё содрогающееся влагалище, а после резко выходит, кончая мне на спину.
— Не двигайся, — чуть сбившимся голосом говорит он. Уходит, а мне вдруг стало холодно, ноги едва держат, и я стою лишь благодаря силе воли, да тому, что уткнулась лбом в документы его величества. Вздрагиваю, почувствовав, как он касается моей спины, осторожно стирает мягкой тканью своё семя. Наклонился и поцеловал меня между лопаток, а я прикрыла глаза от наслаждения.
Я не верила в любовь. Чувства — это просто эмоции, они всегда чем-то подкреплены, например материальным благополучием или хорошим сексом. У этого мужчины было всё, но… я чувствовала, что не это меня привлекает. Не сейчас… Как никогда раньше я хотела сказать «я тебя люблю» потому что так чувствовала.
Сальтар осторожно обнял меня и поднял, прижал к себе, чувствуя, что ноги мои дрожат, и это казалось странным, я почти обнажена, а он полностью одет, даже брюки успел застегнуть. Но, похоже его это не смущало, как и то, что я тоже его обняла.
— Не думаю, что пожелаю сменить фаворитку в ближайшее время, — сказал он, мягко целуя меня в губы. Я улыбнулась и прижалась к мужской груди сильнее. — Сама справишься с платьем?
— Думаю, да. Служанок видеть не хочу, — ответила я, погладила напоследок широкую спину и пошла к своему наряду, так и валявшемуся на полу. Красивое голубое платье было закрытым и тёплым — самое то для меня сейчас. Присела на диван, крутя в руках нижнюю юбку и думая где у ней перед, а где зад. Сальтар, откровенно смеясь надо мной, завязывал свой пояс и поправлял рубашку.
— Держи, — протянул он мне мои панталоны, когда закончил со своим делом.
— О… — поджала я губы, краснея. — Спасибо, ваше величество.
— Пожалуйста, — усмехнулся он и пошёл к своему столу, позволяя мне справиться с юбками самостоятельно, и спустя несколько минут я уже была одета и гадала, как бы узнать есть ли тут туалет или нужно просить остановиться и идти в кустики.
Подошла к столу, протянула руку к книге.
— Я могу забрать?
— Конечно, — ответил король, мельком взглянув на меня и улыбаясь. — Что-то ещё?
— Э… да… у вас такая чудесная повозка, должно быть она оборудована не только кухней и слугами… — промямлила я, смущаясь ужасно. Сальтар же откровенно улыбался, смотря на меня. — Мне бы… руки помыть, — нашлась я.
— Руки помыть негде, милая, а отхожее место там, — указал он на дверку рядом с моим диваном.
— Ох, ваше величество, спасибо, — облегчённо улыбнулась я и побежала в указанном направлении, справила нужду и уже удовлетворённая села на своё место и раскрыла книгу.
И, казалось, успела прочесть только несколько страниц, как почувствовала, как повозка остановилась. Я подняла голову, посмотрела на короля.
— Ой, мне зеркало нужно, — вспомнила я, что только недавно он прижимал меня лицом в стол, и какой бы стойкой краска не была, наверняка требовала корректировки. Как и причёска!
— Ты выглядишь прекрасно, милая, зеркало ни к чему, — сказал Сальтар, вставая с кресла и протягивая мне руку.
— А волосы не растрепались? — я тоже поднялась, подошла, поправляя выбившийся локон за ухо.
— Вряд ли кого-то это будет волновать. Семья Норма не такие педанты, как многие другие. Думаю, в Ларон-Вер тебе понравится, — мягко сказал король, коснувшись моей щеки. Развернулся, но пошёл не к выходу, а к сундуку, достал оттуда маленький, который я поостереглась трогать, и правильно! Там хранилась корона.
Я стояла и улыбалась, как дурочка, смотря на Сальтар. Он преобразился, надев на голову золотую корону, украшенную крупными рубинами. Она не была большой, а скорее маленькой, изящной, но красивая невероятно, и… добавляла королю величия. Он как будто стал выше, шире в плечах и строже.
— Что, милая, мне требуется зеркало? — поинтересовался он, смеясь над моим взглядом.
— Нет, — покачала я головой. — Не думаю, что вас может испортить хоть что-то, в любом виде вы будете выглядеть выше всех похвал, ваше величество.
— Из любых других уст эти слова выглядели бы грубой лестью, — рассмеялся Сальтар, протянул руку, предлагая выходить, и пошёл первым. Открыл дверь, а я задохнулась от нахлынувшего на меня жуткого холода. И только потом я увидела, что за время нашего путешествия не только похолодало, но и солнце село.
Вслед за королём вышла и я, шагнула в темноту и вмиг оказалась окружённой снегом и пронизывающем до самых косней ветре. И мне было уже глубоко всё равно, кто там стоял впереди, кто эти люди, что встречали нас, я видела, что со стороны Сальтара стояли его солдаты и те передали ему тёплую шубу. С моей стороны тоже стояли мои стражники и служанки, но… с пустыми руками.
— Где вещи Изольды, — на грани слышимости прорычал Дарн, смотря на служанку, что характерно в тёплом пальто, как и он.
— Так разгрузили уже, — также тихо ответила та.
— Ваше величество, вы позволите, я отдам вашей фаворитке свою шубу, — передо мной появился мужчина в годах с седой бородой. Сальтар кивнул, и мне на плечи легло тепло.
— Ты в порядке? — король обнял моё лицо горячими руками.
— Д-да, — ответила я, хотя губы едва двигались. Сколько тут градусов? Не меньше тридцати! Несколько секунд на морозе, стали для меня шокирующими. Сальтар обнял меня одной рукой, и повернулся к хозяевам.
— Ваше величество, для нас честь принять вас, — поклонился нам мужчина, отдавший мне свою шубу. — Мы счастливы видеть вас в Ларон-Вер, мой король, позвольте пригласить в дом.
Сальтар кивнул, и, приказав своему стражнику найти виновную и оставить её до утра на улице, взял меня за руку, пошёл вперёд по занесённой снегом дороге, которая явно только что чистилась, но хватило этого ненадолго, и даже солдаты, стоявшие с факелами вдоль нашего пути, нисколько не радовали. Дорога до дверей замка казалась вечностью, но мы всё-таки дошли, перед нами открыли двери до того, как мои ноги в лёгких туфельках околели. Вошли мы в сразу же в главный зал. На стенах обилие свечей, слева большой и жаркий камин, по центру богато накрытый стол с гостями, которые тут же поднялись, приветствуя своего короля. Следом за нами вошли, по всей видимости хозяин с женой, двое сыновей уже взрослых и дочь лет пятнадцати. Тут же подоспели слуги, чтобы забрать верхнюю одежду. Король отдал свою, отодрал мои окоченевшие пальчики от чёрного меха, данной мне взаймы шубы, снял с моих плеч и вернул владельцу, после невозмутимо пошёл к большому креслу во главе стола, а бородатый мужчина побежал следом.
— Ваше величество, прошу вас, не гневайтесь, меня известили, что супруга ваша осталась во дворце, но о фаворитке ничего не сказали. Я сейчас же подготовлю для неё место… — виновато произнёс Норм, кажется так его назвал Сальтар. К этому времени мы дошли до конца стола, где действительно свободными было только пять мест для хозяев и королевское.
— Отец, я могу сесть в конце… — чуть слышно прошептал один из сыновей отцу на ухо, но был остановлен рукой короля.
— Не беспокойтесь, мой добрый друг, — ответил он. — Моя прекрасная фаворитка всю дорогу провела за работой, потому сейчас я хочу насладиться боле тесной компанией, нежели лицезрение. — Невозмутимо сел на своё место и притянул меня к себе на колено, обняв за талию и махнув всем, предлагая садиться. Никто этому не смутился, на нас смотрело не меньше двадцати накрашенных лиц, но ни одного осуждающего взгляда.
Официальная часть была скучной, все высказывали своё уважение, восхищение и любовь к королю, говорили о счастье лицезреть его в Ларон-Вер и прочее. После принесли ужин, для меня поставили отдельную тарелку, потеснив королевскую, но я пила лишь тёплый глинтвейн, приготовленный для меня, и ела сыр. А после ужина бородатый хозяин дома с супругой открыли вечер танцев, и началась более менее интересная часть. К танцующим присоединились некие знаменитые артисты, показывали шоу с огнём, кувыркались и изображали клоунов.
— Милая, ты сейчас уснёшь, — прошептал мне тихо на ухо Сальтар, при этом продолжая невозмутимо смотреть представление, словно ничего мне не говорил.
— Праздник чудесный, но видно я слишком много выпила вина, — вздохнула я, стараясь глаз не закрывать, зная точно, что открыть я их больше не смогу.
— Стража! — громко крикнул король, перепугав не только меня, но весь честной народ, веселившейся по случаю приезда короля. К нам вмиг подлетело двое солдат из свиты Сальтара.
— Отведите Изольду в мои покои, от дверей ни на шаг, — приказал он и посмотрел на меня. Наклонился к уху. — Смой с лица краску, не люблю, когда бельё в моей кровати испачкано.
— Конечно, — кивнула я и встала. Поклонилась и пошла вслед за стражниками, мечтая, как король будет спать со мной. Без дурацких повязок на глазах. Я смогу без страха смотреть на его сон, или даже коснуться.
Коридор, по которому меня вели, был очень тёплым, уютным. Деревянные стены, дощатые полы, на стенах подсвечники, а на окнах, покрытых морозным узором, тяжёлые гардины. Комната, выделенная для короля, была маленькой и тёмной. Здесь вообще всё было мрачно, словно экономили на освещении. Всего два подсвечника освещали небольшую кровать, и стол с креслом. Небогато… особенно с той роскошью, к которой я привыкла во дворце.
Стражники остались за дверью, а я, едва двигая ногами, сняла платье, бросила его на кровать и поплелась ванную, которая тоже была совсем крошечной, здесь едва хватило места для деревянной бадьи, деревянной же раковины, да узкого шкафа с банными принадлежностями.
Тщательно умылась, добросовестно выполняя поручение короля, вытерла лицо полотенцем. Спать хотелось ужасно… но и дождаться Сальтара было бы хорошо.
Открыла дверь и… застыла в оцепенении. В комнате было жутко холодно, что не мудрено, балкон открыт нараспашку. Но это полбеды, что здесь делает чёрная фигура, тихо, на цыпочках, пробирающаяся к кровати — это не понятно!
У него в руке меч! И он шёл к моему платью, что в темноте казалось полноценной фигурой. Не долго думая, перехватил своё оружие остриём вниз и воткнул его.
— А-а-а-а! — закричала я.