- Неужели убила обоих?
- Нет, мы с Дуськой дрались, а суженный подначивал. Я ей ригельный ключ от своей двери в горло воткнула...
- А жених?
- Что, жених. На суде против меня показания давал. Шесть лет мне дали.
- Не весело. У нас сейчас с тобой три проблемы. Это ночлег, еда и огонь. С ночлегом может выкрутимся, а вот с остальным тяжеловато.
- А я уже пить хочу...
- Потерпи.
Я и сам пить хочу, но к реке возвращаться опасно. Где то далеко гремит двигатель вертолета, теперь он может появиться здесь, расширяя круги поиска. Я срываю листья березы, заклеиваю ими мозоли и одеваю кеды.
- Пошли. Сейчас вертолет придет сюда.
- Ты так думаешь?
- Знаю.
Вертолет пролетал над нами, когда мы увидали под обрывом воду. Сидя под елью, боялись высунуться, хотя рядом манила вода. Наконец шум пропал и мы помчались с обрыва вниз. Это была маленькая речушка, забитая камнями. Вода была холодная, так что зубы ломило. Мы напились и перейдя речку я закричал.
- Тропа.
- Где, где? - обрадовалась Ольга.
Теперь вопрос был куда идти. Тропа явно шла вдоль речки, если идти на запад упремся в ту самую реку от которой бежали. Идти на восток, то в глубь тайги, это страшно. Вдруг я насторожился. Мне показалось, что я слышу собачий лай.
- Ты слышишь? - спрашиваю я Ольгу.
- По-моему тявкнуло, - неуверенно отвечает она.
- Вот сволочи, на след напали.
- Что же делать?
- Пошли по ручью.
Мы возвращаемся в ручей и бредем по камням и холодной воде вглубь тайги. Я понял, что так долго не пройти, ноги замерзнут совсем, надо что-то делать. Мы выскакиваем на каменистый островок.
- Ольга, все. Останавливаемся здесь. Помоги мне.
Отваливаем несколько камней. Я закидываю яму обломками сухого дерева, разбросанного по острову.
- Ложись, - командую Ольге.
- Куда? - не понимает она.
- В яму.
Она ложиться на спину.
- Ложись на живот.
Теперь я обкладываю ее валунами, оставляя и для себя узкую щель. Наконец небольшой холм камней вырос над Ольгой. В щель ногами начинаю протискиваться и я. Как только залез полностью, руками подтащил камень и прикрыл лаз.
- Ну теперь, моли бога, что бы собаки не учуяли.
- У них нюх хороший. Все равно найдут.
- Если пойдут вдоль ручья, то не найдут.
Мы прижимаемся друг к другу, чтобы сохранить тепло и затихаем.
Они пришли через два часа. Несколько солдат, и трое гражданских с двумя собаками. Голоса четко раздавались над ручьем.
- Они перешли ручей здесь, - говорит один.
- Вот, падло, собаки потеряли след. Куда идти, дед?
- Если не дураки, то в тайгу пошли, - хрипит чей-то голос, - на речке их поймают. Ванюха, ты иди слева, я справа ручья. В этой холодной воде далеко не уйдут. Обязательно на берег выйдут.
- А куда эта тропа дальше идет? - раздается знакомый голос.
Да это же... Чигирь. Ничего себе, вот так заключенный.
- Там, шоссе, - хрипит голос, - пять часов ходу.
- Уйдут, сволочи.
- Не уйдут. Темно скоро будет, а сегодня ночка темная, все небо заволочет. Где-нибудь остановятся. Поймаем.
Они идут вдоль берегов.
- Ванька, - слышим рядом хриплый голос, - как собаки их зачуют на берегу, зови нас, здесь ручей расширяется.
- Хорошо, - доносится с другой стороны.
Мы лежим и почти не дышим. Голоса удаляются и Ольга шепотом произносит.
- Неужели ушли?
- Тихо.
Прошло минут двадцать.