- Кто это тут рисует у вас? - спросил он.
- Я... а что, плохо?
- Нет, почему же... - Киров встал, бегло просмотрел картины на стене. - По-моему, совсем даже неплохо. Вам, видимо, больше удаются пейзажи.
- Правильно! Я пейзажист! - Радист вскочил, побежал к себе в комнату, принес альбом, начал было рассказывать о своем увлечении живописью.
Киров прервал его:
- О живописи поговорим потом. Расскажите о работе станции. Но только всю правду!
- Хорошо. - Радист осторожно присел на краешек стула и прислушался к голосу жены, доносившемуся из соседней комнаты. - Станция форта Александровский является транзитной между Гурьевом и Порт-Петровском.
- То есть между штабами генералов Толстова и Деникина?
- Да, да, так точно!.. Я принимаю радиограммы из Гурьева, передаю в Порт-Петровск и обратно.
- Как часто работает станция?
- Постоянного дежурства у нас нет. Станция работает только утром и вечером. Вот через час начнем прием.
- Вынесите из комнаты начальника станции все ненужные вещи, уберите со стола и... проветрите комнату, - приказал Киров.
- Вы поселитесь у нас?
- Да, со мной поселятся и наши радисты и шифровальщики. Кстати, покажите ключ от шифра.
- Имеются ключи от старых шифров, но они вряд ли вам пригодятся, - с сожалением сказал Калиновский.
- А от новых?
- Ключа не имеем. Так и работаем вслепую! Передаем и принимаем в зашифрованном виде. Ключ от нового шифра держится в глубокой тайне... там, в Петровске, в штабе Деникина, - радист указал рукой куда-то туда, на запад. - И там, у генерала Толстова, - махнул он рукой в противоположную сторону.
Перелистывая журналы, Киров спросил:
- Ну, а начальник станции тоже не знает?
- Не знает.
- А прапорщик, ваш инженер?
- Нет, - сказал радист.
В домик шумной ватагой вошли матросы во главе с Тимофеем Ульянцевым.
- Разрешите доложить, товарищ Киров? - Ульянцев лихо взял под козырек.
- Докладывайте! - Киров встал.
- Форт очищен от беляков. С нашей стороны трое раненых. Над фортом развевается Красное знамя Советов!
- Благодарю, товарищи военморы. С первой победой! - Киров крепко пожал руку Ульянцеву и подвел его к столу, показал на журналы. - В восемь начнет работать станция. Нужны радисты и шифровальщики.
- За радистом нам далеко не ходить. Николай!.. Басов!.. - крикнул Ульянцев.
Басов появился в дверях радиостанции.
- Ну, дружок, - сказал Басов Калиновскому, - будем работать на пару. Только у меня без всяких выкрутасов. Мы тут все - балтийские, черноморские и волжские матросы. А матросы, сам знаешь, фокусов не любят. - Он разрядил винтовку, поставил в угол комнаты, а наган вытащил из кобуры и сунул за пояс.
- Я бы хотел... станцию сдать вам. Вы бы и работали. Так оно было бы спокойнее. - Калиновский попытался встать и уйти.
Басов дернул его за руку, усадил обратно:
- Нет, дружок, работать будешь ты, а я буду только контролировать. Не пытайся меня обманывать. Я сам хитрый.
- Да я и не пытаюсь обманывать, - в смущении проговорил Калиновский, - я совсем и не хитрый...
Басов хорошо знал, что у каждого радиста, работающего на ключе Морзе, свой радиопочерк, свой стиль работы. Один дает тире короче, другой длиннее. Достаточно за ключ вместо Калиновского сесть кому-нибудь другому, как в Гурьеве и в Порт-Петровске поднимут тревогу: кто у аппарата?.. Поэтому Басов предусмотрительно оставил работать на ключе Калиновского, а сам занялся беглой проверкой технического состояния станции.
На первый взгляд станция была в порядке.
Часовая стрелка приближалась к восьми.
- Включить аппарат? - спросил Калиновский.
- Включай, - приказал Басов.
Калиновский сел за ключ. Басов устроился напротив, тихо шепнул ему, чтобы не слышал Киров, стоящий у окна:
- Сам понимаешь, тебе нет никакого смысла дать какое-нибудь там лишнее тире или точку. Учти, на рейде у нас есть контрольная станция.
Басов надел наушники, и Калиновский на вызов Гурьева ответил согласием на прием радиограммы. Радиограмма была зашифрована, адрес тоже зашифрован. Басов протянул Кирову текст радиограммы, и Сергей Миронович углубился в его изучение.
Гурьевский радист открытым текстом запросил Калиновского: "Слышу работу радиостанций красных кораблей. Слышите ли вы?"
- Что ответить? - спросил Калиновский.
Басов посмотрел на озабоченное лицо Кирова и на бумажке написал: "Слава богу, у нас все спокойно, красных не слышим. Сообщайте почаще о них, мы будем следить. Сообщите время для проверки часов", - протянул бумажку радисту. Тот усмехнулся и заработал ключом...
Гурьевский радист в ответ сообщил время, пожелал Калиновскому доброго здоровья и выключил аппарат.
Киров вернул радиограмму Басову:
- Передай по назначению. Пусть думают, что станция по-прежнему в их руках.
- У нас одно назначение - Петровск! - Калиновский вызвал Порт-Петровск и передал текст радиограммы.