Она прижалась ко мне и положила голову на мое плечо. Так и застыли на этом неудобном для сидения суку.
В городке поднялась стрельба. Из бара стали выскакивать люди и разбегаться. Завыла сирена на базе, забегали по небу лучи прожекторов, везде засветились огни.
- Давай смываться отсюда? - предлагаю Дези.
Не спрашивая ее согласия, сползаю с дерева и протягиваю руки.
- Прыгай.
Дези свалилась на меня, чуть не опрокинув на землю. И тут она обвила руками голову и прижалась ко мне.
- Дези, - молчание, - Дези... Дези, мне надо бежать на базу.
- Зачем?
- Мое место по тревоге в вертолете.
- Тревога кончилась, прислушайся.
Стрельба стихла, прекратила выть сирена.
- Все равно, надо бежать туда.
Дези неохотно разжала руки, и вдруг я почувствовал ее губы у своих. Поцелуй был очень долгий, когда он прервался, я все же оторвал ее от себя.
- Пошли.
Завожу ее в пустой бар. У бармена глаза полезли от изумления.
- Слушай, - обращаюсь к нему, - у тебя есть телефон, позвони генералу, если его нет, найди, где хочешь и скажи, что его дочь целая и невредимая ждет в баре. Я побежал. Дези, сиди здесь и никуда не уходи, по городу еще ходить опасно, и только папа вытащит тебя отсюда.
Дурочка Дези опять проявила свои чувства, вцепилась в меня и поцеловала при бармене с отчаянием, как будто провожала к черту на куличики. Я вырвался и бросился к дверям.
На базу не помчался, она далеко, я понесся к своему коттеджу в надежде застать Мамонтова и выяснить обстановку. На улицах почти никого, даже патрулей, но окна светятся почти во всех домишках. До своего коттеджа добежал мгновенно, у Мамонтова в окнах горел свет. Я постучал к нему в дверь. Тишина. Толкаю дверь, и она открылась. В прихожей - никого, зато в гостиной на полу лежит на животе негр в полувоенной форме, под ним расплылась небольшая лужа крови.
- Мамонтов, - кричу в дом, - капитан.
И вдруг негр зашевелился и приподнял голову.
- Капитан Петроф, это я...
Черт возьми, да это тип, который меня хотел убить, кажется, его зовут Тинто, командир повстанческого отряда. По его виду понимаю, что вреда он мне теперь не принесет.
- А где Мамонтов? Жилец этого дома. Он жив?
- Я не знаю такого.
Он опять уронил голову набок.
- Вы ранены?
- Почти убит... Я умираю, - с трудом произносит негр.
- Твои друзья тебя бросили?
- Они не знали, что я пошел к тебе...
- Ко мне?
- Я искал тебя, капитан.
- Чтобы убить?
- Нет. У меня к тебе письмо. Оно здесь в кармане... возьми его, у меня нет сил...
Я подхожу к нему, брезгливо переворачиваю безвольную тушу, огромное красное пятно расплылось на груди.
- Где?
- В левом...
Левый карман тоже залит кровью. Пальцами осторожно отстегиваю пуговичку кармана и выдергиваю торчащий листок бумаги. Он весь в крови. Заталкиваю записку в задний карман брюк.
- Кто прислал мне письмо?
- Прочтешь сам.
- Как ты попал сюда, ведь мой дом напротив? Вы же шли туда.
- У твоего дома была засада... Кто-то знал, что я приду... Пришлось заползти
сюда...
- Что же с тобой делать?
- Ничего. Я так и так умру, но жизнь покидает меня очень медленно... У меня просьба к тебе... Пристрели меня, не хочу попадать в лапы Корадо...
- Но я...
- Брось ломаться, капитан. Пистолет вон там под столом. Выполни последнюю мою просьбу.
Я оглядываюсь и действительно вижу пистолет, подбираю его.
- Не могу.
- Да стреляй же, болван... Закрой глаза и стреляй... Иначе я скажу этому палачу, что ты завербован нами... Тогда пытать будут и тебя...