- Вот те раз, а нам что делать?
- Вам оставили записку.
Он подает конверт. Я вскрываю:
"Капитану Петрову!
От генерала Корадо.
Господин капитан, база эвакуируется на побережье в город Сали, вылетайте туда.
Если сможете, найдите мою дочь, она сбежала из дома. В вашем коттедже я ее не нашел. Если вам известно ее местонахождение, привезите ее.
Генерал Корадо."
- Иона, снаряжай вертолет, мы летим в Сали.
- Я знаю, сейчас все сделаем. Наши джипы уже готовы, как заправим вас, так удираем, и вы тоже сматывайтесь быстрее, повстанцы в трех километрах от базы.
Негры подвешивают ракеты, вставляют пулеметные ленты и кассеты со снарядами. Откуда-то появился небольшой заправщик, нас спешно заправляют горючим.
Механик уехал со своими людьми. Я поднялся над базой и повел машину на городок.
- Командир, куда летим? - слышу голос Мамонтова.
- Сначала возьмем кое-что в твоем доме.
- Твою девчонку?
- Да.
- Тебе хорошо, а вот где моя красавица...
- Затрудняюсь ответить.
- То-то вчера народу почти не было в баре, оказывается, все еще раньше смылись. А она осталась ради меня...
- Ладно, в техническом отсеке, можно уместить двоих. Залетим и к ней тоже.
Сел точно на дорогу возле коттеджа. Мамонтов выкатывается из вертолета и бежит в свой дом. Скоро он выскакивает оттуда, таща за собой Дези. Мамонтов что-то объясняет ей, потом заталкивает ее в технический отсек.
- Командир, все в порядке, - слышу голос оператора в наушниках.
- Тогда летим в твое гнездышко.
- Летим, я буду подсказывать дорогу.
Заза оказалась дома, но, судя по всему, она не собиралась сматываться и сильно отбивалась, когда Мамонтов ее на руках нес до отсека, там он с трудом запихнул ее в люк и закрыл его за ней.
- Вот чертова баба, - ругался мой помощник в микрофон, - у нее, видите ли, много вещей. Ничего не хочет понять. Повстанцы тех девочек, которые спят с наемниками, в живых не оставляют.
Через минут сорок мы прибыли на побережье в городок Сали. Сели на небольшом стадионе. Открыли технический отсек и вытащили ошалевших от болтанки девиц. Дези сразу пошла к скамейкам и растянулась на них. Заза свалилась на траву и заплакала.
- Ты чего? - спросил ее Мамонтов.
- Куда же мы теперь? В который раз мне все нужно начинать сначала. Я устала...
- Ничего, выкрутимся.
В ворота стадиона въехал грузовой автомобиль, набитый солдатами. Они выскочили и оцепили вертолет. Меня, Мамонтова, Дези и Зазу вытолкнули за цепочку солдат.
- Но это же наша машина, - возмущался Мамонтов. - Эй ты, тип, ты здесь старший? Мы летчики, понимаешь, летчики этого вертолета.
Худой офицер небрежно оттолкнул его рукой и ткнул пальцем в сторону ворот.
- Псел вон, - коряво по-английски произнес он.
- Пойдем отсюда, капитан, - говорю ему, - берем женщин и пошли искать жилье.
Я поднимаю со скамейки Дези.
- Пошли отсюда. Нам нужна твоя помощь, необходимо найти крышу над головой.
- Почему я?
- Там на базе, твой папа оставил мне записку, чтобы я вылетел с тобой сюда. Значит, он уже подготовил тебе место.
- Он ничего вам не подготовит. Просто в этом городе у нас много знакомых, и папуля прекрасно знает, что я устроюсь без него.
- Вот так, была королевой с охраной из солдат, а теперь принцесса под охраной офицеров-летчиков.
Два дня живем в соломенной хижине на окраине города. Хотя Дези и хвалилась, что у нее много родственников, но все дома в городе забиты военными, и везде нам отказали. Комендант, к которому мы обратились, выделил место в нищем пригороде, и теперь мы вчетвером живем почти на свежем воздухе. Так как топчанов в хижине только два, то и приходится спать, мне с Дези, а Мамонтову с Зазой.
Но скоро затишье кончилось. Утром подкатил военный "Джип", меня и Мамонтова повезли в штаб. Здесь нас уже ждали генерал Шарке и переводчик.
- Господа офицеры, - торопливо переводит он речь генерала. - Обстановка критическая. Мятежники опять захватили господство в воздухе...
- Еще бы, - шипит мне сзади Мамонтов, - все свои МИГи взорвали, а нас держат подальше от полетов.
-... Вчера вертолеты противника, - продолжает Шарке, - штурмовали столицу. Президент республики взбешен и требует, чтобы мы дали достойный отпор и защитили город.
- Одним вертолетом, что ли? - тихо произносит Мамонтов.
- Штаб предлагает вам произвести налет на бывшую нашу базу, где теперь сосредоточились все воздушные силы мятежников...
- Сколько же этих всех воздушных сил? - прервал я генерала.