У Нагов есть свои виды, как и у змей: ядовитые и не ядовитые. Есть совсем смертоносные, а есть безобидные, как наши земные ужи. Насколько опасен наг, определяется по цвету его хвоста. Если он белый, как у королевы, — то совершенно безобидные, так, шипят себе, и ладно. Король ядовитый, потому что у него коричневый хвост, кстати, ты заметила, как рисунок на наших гадюк похож?
Я кивнула, подтверждая, и мама продолжила:
Зять твой будущий тоже слабенький, желтохвост, бояться не стоит. А вот самый опасный вид — это тёмные наги, и чем темнее хвост, тем сильнее яд. Причём, что интересно, с одной стороны, яд смертельно опасен для окружающих, но с другой стороны — помогает женщине нага выносить ребенка. — Мама взяла меня за руку и сжала в своих тёплых ладонях.
— К чему ты всё это рассказываешь? — подозрительно перебила женщину, пытаясь уловить связь со мной.
— Не торопи, сейчас узнаешь, — шикнула она. — Арслан готов был жениться на Фахрие ради мира между двумя кланами, и готов был смириться с тем фактом, что у него никогда не будет своего ребёнка. Что ему придётся воспитывать чужих детей от других мужей.
— Молодец какой, мученик великий, — раздражённо прокомментировала я. Маман хочет вызвать у меня жалость? К рептилии? Ага, сейчас.
Антонина Ивановна впервые за двадцать лет вдруг отвесила мне подзатыльник!
— Мама! — возмутилась я.
— Дурья твоя бошка, в кого ты у меня такая тормознутая?
— В тебя, — буркнула я, — рассказывай дальше, никак не уловлю моей роли.
— Нагаасуры смертоносны, от их яда нет противоядия. Выживает после укуса только истинная пара. Только в союзе с истинной рождаются такие сильные и смертоносные особи.
— Отлично, жду не дождусь, когда меня укусит и оплодотворит этот, — буркнула я.
— Он дал тебе выбор! Да, я согласна с тобой, что выбор без выбора, но ты могла уйти из храма и сжечь мосты, отказать нагу. Однако я правильно тебя воспитала, вложив моральные и нравственные ориентиры, и ты приняла мудрое решение, решив остаться и спасти королевскую ветвь от полного уничтожения. А теперь позволь своему браку стать настоящим, позволь этому мужчине доказать и показать, что он сделал это ради вас и вашего будущего. Разве он обидел тебя? Принудил к чему-то? Хотя уверенна, мог бы и был готов, и никто бы ему слова поперёк не сказал.
Ты убежала со свадьбы разводить сырость, а он чуть не убил короля после салюта. Ты обратила внимание, что нас не пошли проводить? А знаешь, почему, не думала? Арслан сказал, что вы уходите, праздник окончен, и чтобы нагааты больше не смели подходить к вашей семье. Его еле удержали четверо братьев. Он лично пообещал мне, что ты никогда больше не будешь плакать, никто не посмеет обидеть тебя. И я ему верю, Мира. Твой муж говорит мало, только по делу, и слов на ветер не бросает.
Я видела разных мужчин: тех, кто пускал пыль в глаза, бахвалился и хвастался; были и те, кто держали своё слово. Их, конечно, очень мало, и в основном это старая гвардия — такие, как твой отец или дядя Боря. Арслан тоже из этой категории, и поверь, он неплохой мужчина, и уж точно не обидит тебя. А этот его танец, когда он вокруг тебя красиво хвост свой распускал? Хотя мог и не делать такое, ты же не в курсе была, что обозначает танец? Если бы знал, что ты не поймёшь его послания, точно бы не делал, — хмыкнула она, — это древний танец нагаасуров. Танец-обещание. Обещание, что отныне ты — центр его жизни, его помыслов и желаний. Что он готов приложить все силы, чтобы ты была с ним, как за каменной стеной. А ты, дура, с утра пораньше устроила ему головомойку. Да я бы тебя на его месте с лестницы спустила за такие выходки! Ещё и додумалась кокошки его сварить в горячем чае, совсем о совместном будущем не думаешь. Тебе же самой потом они пригодятся, детей заводить, сама сокрушаться будешь, что никак не беременеешь, — мама шумно выдохнула, выпалив горячий монолог из серии "жизнь замечательных рептилий и их обычаи", и замолчала.
Мне тоже нечего было сказать, те слова Арслана вчера: "Это последние твои слёзы, больше никогда ты не будешь плакать"… Я восприняла их совсем по-другому. Посчитала, что он указывает мне, как и что делать — и разозлилась: без году неделя, как муж, а уже командовать вздумал. Так накрутила себя, что даже адекватно не соображала.
После объяснений мамы взглянула на ситуацию с другого ракурса. Нет, я совершенно точно не собиралась мигом бежать и падать в объятья к мужчине, но решила хотя бы не накалять обстановку и дать возможность высказаться, не перебивать, постараться объективно оценить слова и предложения — а уж потом думать, нужно ли сейчас вырвать его чешуйки, или пусть живёт. Немного ушла в свои мысли и переживания, опомнилась и посмотрела на мать мою, женщину.
— Какие кокошки, мам? Он гладкий везде, так, слегка хвост намочила.
— А что? Уже искала, поди? — глупо хихикала женщина.
— Маам, — поторопила я дамочку, — давай уже, открывай секрет на миллион!
— Ой, не мамкай. Всё у него там в порядке, всё на месте — где и у наших мужчин. Просто прикрыто пластинами специальными, а в нужный момент они раскрываются и оп! — штаны снимать не надо.
Я во все глаза смотрела на женщину, слушала её, и даже рот открыла от удивления, а мама хихикала, смотрела, как я краснею и бледнею, представляя, как там «оп, и штаны снимать не надо».
— Я думала, у него нет кокошек, поэтому моя честь его не интересует, — пробормотала я.
— Ой, не могу Мирка, — хохотала уже в голос Антонина Ивановна, — Только ему такое не говори, а то ринется доказывать обратное! Мужчины в этом плане очень ранимы, а не интересуешь ты его, пока связь не окрепнет. Так как при соитии змей кусает свою женщину, впрыскивая яд, вам нужно сначала притереться друг к другу, чтобы его яд усвоился в организме с наименьшими потерями для тебя. Тем более он признался, что не знает, как наша раса отреагирует на укус — может, ты вообще не почувствуешь ничего, а может, соберёшься коньки отбрасывать. С человечками наги никогда не сталкивались, прецедентов не было, поэтому и ясности нет, как всё протекать будет. Считай, ты — первооткрыватель.
— Ну спасибо, не собираюсь я быть первооткрывателем, и кусать себя не дам. Пусть сцеживает свой яд в баночки и хранит в холодильнике — найдём суррогатную мать, она ему и выносит яйца со змеёнышами, — открестилась от идеи стать подопытным кроликом для змеи и поднялась с насиженного места.
— Другая не сможет, помрёт. Я же тебе только что говорила про истинность, Мирка, соберись! — хлопнула меня мать пониже спины.
— Хватит драться! Хорошо, я согласна не ссориться с Арсланом по возможности — и не требуй от меня большего, — возмутилась я. — Мне и так дико сложно, как вижу его хвост огромный, мурашки по коже и передёргивает до сих пор. Мирон, пойдём уже спать.
Я увела сына наверх, искупала его и уложила на дневной сон. Сын рассказал, чем занимался утром с Колдером, и что занятия ему понравились. Это радовало. Мы улеглись с ним на мою кровать, и я решила вместо сказки поговорить о насущном. А именно — о мужчинах в нашей жизни. Ведь ребёнок видит всё, подмечает, и может сделать неправильные выводы.
— Мирош, нам нужно с тобой поговорить, мне нужно тебе рассказать кое-что, — начала я, прижимая малыша к себе. — Понимаешь, дядя Велгард пригласил меня на свидание.
— Зачем? — удивился сын и поднялся, чтобы посмотреть на меня.
— Тебе нравится дядя Велгард? — ответила я вопросом на вопрос.
— Да, — кивнул мальчик.
— Мне тоже.
— И ты ему нравишься, он так сказал, — важно изрёк сын, вызывая улыбку.
— Он ухаживает за мной и хочет, чтобы мы были вместе, — аккуратно подбирала я слова.
— Как семья? — уточнил Мирон, хмуря брови.
— Да.
— А папа? — помолчав с минуту, спросил он.
— Папа, он… — я замялась, — у него важные дела сейчас. Он король, и очень любит тебя, просто пока не может быть рядом с тобой.
— Дядя Велгард станет моим папой? — Мирон сунул палец в рот и стал грызть ноготь. Вытащила палец, — дурацкая привычка, стараюсь отучить.
— Если ты захочешь.
— Ладно, сходи на своё дурацкое свидание, — разрешил ребенок, и снова улёгся под бок.
— Спасибо, малыш! — чмокнула его в макушку.
— Бабушка сказала, что у меня будет много пап. Боженька на небе увидел, что я рос без папы 5 лет, и решил подарить мне много-много пап, целых… — он на пальцах посчитал и показал цифру шесть, а я поперхнулась.
Вот ведь Антонина Ивановна! Откуда вообще взялась на мою голову эта женщина, зовущая себя моей мамой? Умеет она манипулировать и внуком, и дочерью, и змеями. Мирон уснул довольно быстро, рядом с ним и я уснула, чтобы вновь встретится со своим ночным кошмаром.
— Мира, выпусти меня, я соскучился по сыну, — зашёл Корвус с козырей, как только я оказалась в тёмном помещении.
— Пять лет не скучал, а тут заскучал, — усмехнулась я.
— Ему нужен отец, — разорялся демон, — я нужен ему!
— Да не особо — у него есть Велгард и… — я резко замолчала, — …и мы справимся.